El imponente escenario del mundo subterráneo conmocionó igualmente al Anciano Wei y a Anderfel. Contuvieron la respiración y exhalaron profundamente solo después de un largo rato.
El anciano, que había permanecido tranquilo todo este tiempo, suspiró. “Este anciano nunca había presenciado semejante espectáculo. Sin venir personalmente, ¿quién habría imaginado que existía un paisaje tan mágico?”
Anderfel se sobresaltó. Señaló a lo lejos con manos temblorosas y dijo: “Anciano Wei, ¡mire! ¿Es una puerta?”.
Al parecer, la vista del dúo no era tan buena como la de Qianye. El anciano Wei respondió tras un momento de concentración: “Debería serlo”.
El asombro en el corazón de Anderfel no fue menor que el de Qianye. "¿El Dragón de Tierra puede construir puertas?"
El anciano Wei se acarició la barba. "¿Qué crees que es el Dragón de Tierra?"
“ Este…” Anderfel quiso decir que un dragón de tierra era solo un dragón de tierra, pero se tragó las palabras inmediatamente después. ¿La respuesta era tan simple? Siempre, su conocimiento del Dragón de Tierra se limitaba a las muchas leyendas que había escuchado. Nadie lo había visto antes, ni sabía qué aspecto tenía, ni siquiera si existía.
Los pensamientos de Anderfel daban vueltas. "¿Será que el Anciano Wei vio al Dragón de Tierra?"
El anciano respondió: “Este anciano no lo ha visto antes, pero conozco a alguien que sí”.
Anderfel se quedó atónito. "¿Aquel grupo de exploración de hace cientos de años?"
“ Por supuesto que no, es la sonda del imperio de hace setenta años”.
Anderfel se asombró una vez más. ¡El imperio había investigado en secreto la guarida del Dragón de Tierra e incluso había visto su cuerpo principal! "Con razón sabías cómo apaciguar al dragón e incluso mejoraste el método".
El Anciano Wei respondió: “Su pueblo adopta los viejos métodos y nunca busca el progreso, sin mostrar cambios en varios siglos. Su método de pacificación es insoportablemente rudimentario y está lleno de trampas. Intentar apaciguar al Dragón de Tierra con ese método… je, je, si no fuera porque las tierras neutrales son remotas y aisladas, me temo que ya habrían pasado a ser propiedad del imperio”.
Anderfel se rió. “Todos admiran el floreciente imperio. ¿Por qué, si no, el padre de nuestro clan se esforzaría tanto? Todo es por un territorio del imperio”.
Asintiendo con satisfacción, el anciano Wei hizo un gesto con la mano y dijo: “Vamos a revisar esa puerta. Si no me equivoco, la guarida del Dragón de Tierra está detrás de la puerta y lo que buscamos también está ahí”.
La expresión de Anderfel era seria mientras miraba en esa dirección. “Este camino no va a ser fácil”.
El camino era realmente difícil. El cocodrilo gigante de pegmatita se alzaba en el centro del área, flanqueado por dos colmenas de insectos. El terreno abierto restante también estaba lleno de animales y aves errantes.
" Tengo mis métodos." El anciano Wei avanzó solo. Por lo tanto, Anderfel no tuvo más remedio que movilizar a todos sus hombres. Sin necesidad de una orden, los guerreros formaron una formación de batalla y avanzaron con cautela.
El anciano no fanfarroneaba. Levantó un libro y lo hojeó, emitiendo una tenue luz plateada que envolvió a todo el escuadrón.
A lo lejos, Qianye suspiró suavemente. En su percepción, notó que el grupo del anciano emitía un poco del aura del Dragón de Tierra. Habría pensado que se trataba de una horda de bestias en acción si no los hubiera visto personalmente.
Este método de ocultación era bastante mágico, sobre todo porque muchos insectos no dependían de la vista, sino de otros sentidos, para detectar a sus presas. Era probable que pudieran engañar a estas criaturas.
Sin atreverse a descuidarse, el anciano Wei dio un largo rodeo alrededor del cocodrilo gigante de pegmatita. El poder de este monstruo superaba con creces el nivel del marqués. Aunque ahora estaba dormido, todo el grupo sería aniquilado en cuanto despertara.
Al descubrir que el objetivo del otro grupo era la puerta gigante, Qianye ya no tuvo necesidad de seguirlos. Activó su Ocultación de Linaje y avanzó sigilosamente por las paredes de la cueva hacia su destino.
El mayor obstáculo en este camino era la colmena de insectos, pero Qianye ya había hecho planes para ello. Se frotó el cuerpo con un poco del fluido del insecto gigante para suprimir el olor y trepó hasta el techo. Allí, pasó la colmena arrastrándose por sus bordes. El nido de insectos estaba a cientos de metros por debajo del techo y la mayoría de sus habitantes estaban sobre o bajo tierra, rara vez volaban. De esta manera, Qianye evitó este obstáculo sin peligro y llegó al otro lado del mundo subterráneo.
Hacía tiempo que había elegido su escondite, un pilar de piedra cercano a la puerta gigante. La superficie de este pilar de cien metros estaba llena de grietas y hendiduras, ideales para esconderse con una visión despejada.
Qianye era naturalmente más rápido, ya que operaba solo. Para cuando se instaló en el escondite, el anciano Wei, Anderfel y sus soldados solo habían recorrido un tercio del camino.
Con suficiente tiempo de sobra, Qianye comenzó a observar la puerta gigante.
De cerca, era aún más evidente que las puertas eran un gran proyecto. Cada una medía decenas de metros de ancho y estaba decorada con tallas de montañas, ríos y bestias. Estaban representadas con contornos toscos, pero las imágenes eran vívidas y realistas, casi como si un aura de la antigua desolación inundara el rostro. Nadie sabía quién creó estas obras de arte, pero las ranuras más profundas tenían un metro de profundidad, testimonio del grosor de estas puertas.
Había algunas enredaderas trepando por los bordes de estas puertas moteadas; quién sabía cuántos años habían pasado desde la última vez que se abrieron. Qianye no sabía si el material era metal, madera o piedra, pero a juzgar por su tamaño, la puerta sin duda era extremadamente robusta. De lo contrario, se habría derrumbado por su propio peso. En ese momento, las puertas estaban perfectamente rectas, sin la menor señal de curvatura.
Incluso un campeón divino tendría dificultades para abrir semejante puerta. Quizás solo los monarcas celestiales, con su capacidad para mover montañas y mares, podrían operarlas. El actual Qianye estaba lejos de ser capaz.
Observó el borde de las puertas, pero no encontró rastros de ningún mecanismo de transmisión. Incluso si hubiera algún tipo de sistema cinético, probablemente no funcionaría tras siglos de desuso. Qianye no tenía forma de abrir estas enormes puertas sin energía externa. Tras reflexionar un momento, pensó que podría abrir una pequeña abertura en la puerta si usaba todas las granadas que le quedaban.
Sin embargo, usar granadas alarmaría al Anciano Wei y a Anderfel. Además, no sería prudente que Qianye entrara primero sin saber qué había al otro lado. Ante esta idea, Qianye decidió esperar a ver cómo abría la puerta el Anciano Wei. Lo mejor sería colarse después de que abrieran la puerta, pero incluso si no podía, no sería demasiado tarde para atacarlos.
Qianye esperó pacientemente después de formular su plan.
El libro en las manos del anciano Wei se oscureció tras caminar cierta distancia. En ese momento, pasaba una nueva página y mantenía la barrera de luz. Su ruta era tortuosa y, para mantener la luz estable, tampoco podían avanzar demasiado rápido; el libro ya había llegado a la última página cuando llegaron a las puertas gigantes. Empapado en sudor, el anciano guardó el libro y respiró hondo. Habían superado los peligros sin contratiempos, pero el agotamiento mental era considerable.
El anciano Wei no tenía prisa por observar la puerta. En cambio, se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a recuperarse. A pesar de su entusiasmo, Anderfel solo pudo ordenar a sus subordinados que vigilaran al anciano.
Sus preparativos fueron bastante interesantes. Al amparo de los pilares de piedra, dos francotiradores treparon cien metros y se ocultaron. Uno de ellos observaba el entorno con unos binoculares mientras el otro preparaba su rifle de francotirador para cubrir la retaguardia de la unidad.
A juzgar por esta situación, parecía que habían venido preparados para una emboscada por la retaguardia. Tras pensarlo un poco, Qianye se dio cuenta de que se estaban protegiendo de Luna Azul.
La chica de Barba Alta había revelado poderosas habilidades de ocultación al emboscar a Keimor, y su cultivo también era mucho mayor que antes. Parecía que había estado ocultando su poder todo el tiempo, tanto que nunca se quitó el disfraz ni siquiera cuando uno de los ancianos de Barba Alta resultó herido. Podría decirse que los planes de Luna Azul eran profundos; de no ser por Claudia, que se escondía tras ella, su emboscada habría tenido éxito en aquel entonces. Sin embargo, eso no habría cambiado el resultado, ya que Qianye también estaba oculta cerca. La sangre del Dragón de Tierra sin duda caería en sus manos al final.
La posición actual de Qianye estaba a cien metros por encima de los dos francotiradores enemigos. Sin imaginar que habría alguien arriba, estaban completamente concentrados en observar la zona. Serían la línea de apoyo si Luna Azul emboscara a las tropas.
Anderfel exhaló un suspiro de alivio cuando los francotiradores estuvieron en su lugar; luego, esperó pacientemente a que el Anciano Wei se recuperara. El vasto mundo subterráneo estaba tan silencioso como antes; solo el aliento del cocodrilo gigante silbaba como el viento, resonando por toda la cámara.
El tiempo transcurrió poco a poco. Justo cuando parecía que el mundo continuaría en este estado perpetuo, Qianye notó una brizna de poder originario parpadeando cerca de la pared de la cueva. Esta fluctuación era simplemente demasiado pequeña comparada con el inmenso mundo subterráneo, y ya se había movido decenas de metros antes de que Qianye la detectara.
Aquella masa de poder de origen de tamaño humano se movía lentamente a lo largo de la pared de la cueva y se acercaba gradualmente al grupo.
No hace falta decir que esta persona era experta en sigilo. Incluso después de notar al intruso, Qianye seguía sin ver nada. El lugar estaba completamente vacío, salvo por el paisaje ligeramente borroso. Por no hablar de una mirada descuidada, incluso alguien que observara el lugar intencionalmente podría pasarlo por alto.
¡Un experto!
Qianye suspiró con admiración. Su sigilo era casi perfecto y casi imperceptible. La única forma de atraparlos era colocar muchas trampas y restringir sus movimientos.
La persona oculta se detuvo a varios cientos de metros del Anciano Wei. En el momento en que se detuvo, la perturbación del poder del origen también desapareció de la percepción de Qianye.
Debajo de Qianye, los dos francotiradores seguían observando la zona. Sus miras pasaron cerca del sigiloso, pero ninguno detectó el objetivo.
Pero tras localizar la ubicación, Qianye estaba segura de que esa persona era Luna Azul. Al igual que él, ella también esperaba a que se abriera la puerta. El simple peso de esas puertas fue suficiente para dejar perplejos a todos los que se encontraban por debajo del reino de campeón divino.
El cultivo del anciano Wei no era evidente, e incluso Qianye no podía ver a través de su reino. Anderfel era un poderoso vampiro de rango marqués, pero aun así era impotente ante esas puertas.
En ese momento, un grupo apareció de repente en el otro extremo del túnel, y su líder era Claudia, que había peleado brevemente con Qianye.
Al ver a Claudia, aparecieron ondas en el poder original de la persona sigilosa; aparentemente, le costaba calmar sus emociones. Las fluctuaciones se desvanecieron tan rápido como aparecieron, y los dos francotiradores ocultos no las percibieron. De hecho, ni siquiera sabían que los habían descubierto.
Una carcajada atronadora resonó al otro lado de la cámara. "¡Qué gran ocasión! ¿Cómo no pudiste esperarme?"