El anciano Wei no tenía prisa. "No hay necesidad de apresurarse, déjenlo colgado un rato, ya que no hay otro lugar adonde escapar. Deberíamos descansar primero y recuperarnos antes de seguir explorando".
Tras una decisión unánime, todos se sentaron a descansar. Momentos después, el Anciano Wei, completamente recuperado, junto con Caroline y los demás, partieron hacia la cima de la montaña. Anderfel se quedó atrás para proteger las puertas gigantes con varios soldados, por si las mareas de insectos volvían a aparecer.
Comparado con los numerosos peligros del mundo subterráneo, este lugar era hermoso y silencioso, tan silencioso que ponía nervioso a la gente. Incluso aquellos guerreros veteranos no pudieron evitar quedarse atónitos cuando el tembloroso latido resonó una vez más.
El élder Wei, sin embargo, parecía encantado. “Parece que esa cosa sí está aquí”.
“¿Qué es exactamente? ¿Aún no puedes decirlo?” preguntó Caroline.
“ Lo sabrás cuando llegues”. El élder Wei no estaba dispuesto a hablar.
Caroline no preguntó más. Se limitó a sonreír fríamente y siguió adelante.
El grupo llegó rápidamente a los límites del bosque y avanzó hacia la cima de la montaña. El anciano Wei avanzaba a paso firme, casi como si no le interesara una exploración apresurada. Caroline también dejó de volar y caminó obedientemente por el suelo.
Ninguno de los dos mencionó el motivo, pero Keimor desechó cualquier idea de volar tras ver sus acciones. Solo estaría cortejando a la muerte al elevarse por los aires, cuando ni siquiera los dos campeones divinos lo hacían.
En ese momento, Qianye había llegado al pie de la montaña. Al mirar hacia arriba, pudo ver que la montaña era aún más alta y escarpada de lo que había imaginado. Su cima estaba completamente oculta entre las nubes y probablemente tenía al menos mil metros de altura.
Este espacio aislado era bastante extraño y se desviaba del sentido común en muchos aspectos. Ya fuera el bosque o la montaña, ambos se sentían algo distorsionados en la percepción de Qianye. Simplemente, el conocimiento sobre la composición espacial era demasiado profundo y no algo que Qianye pudiera comprender fácilmente. Incluso los campeones divinos solo poseían una pequeña parte de este conocimiento.
Los aspectos especiales de este lugar parecían más artificiales que naturales. Si todo esto realmente fue creado por alguien, ¿cuán trascendentales deben ser sus habilidades?
El paisaje frente a Qianye se transformó antes de llegar a la cima: un sendero de montaña apareció en el acantilado empinado, serpenteando hacia las profundidades de las nubes.
Este umbral era similar a la puerta gigante: en cuanto Qianye la cruzó, supo que estaba en un espacio diferente. La cima de la montaña se expandió más de diez veces en cuanto apareció el sendero.
Incluso Qianye dudaba un poco ante tal fenómeno. Desconocía los peligros que le aguardaban en la cima, pero estaba seguro de que no era rival para ellos.
Se arriesgaría inútilmente adentrándose en lo desconocido. Lo mejor era esperar a que el Anciano Wei, Caroline y los demás exploraran el camino. Sin embargo, no había ningún escondite al pie de la montaña. Mirando hacia atrás, pudo ver algunas copas de los árboles meciéndose en el bosque; parecía que el otro grupo no estaba tan lejos. Probablemente lo interceptarían si regresaba ahora. La fuerza de combate de Caroline era asombrosa y el Anciano Wei poseía muchos poderes extraños. ¿Quién sabía cuántos de esos sobres antiguos tenía en el bolsillo? Regresar era un camino seguro hacia la muerte.
Qianye apretó los dientes y se adentró en el sendero de la montaña. Tenía una venganza contra el ejército imperial. Cualquier cosa que quisieran, tenía que arrebatársela.
El paisaje frente a él cambió en el momento en que dio el primer paso. El camino más allá del punto de diez metros frente a él estaba envuelto en una densa niebla. La niebla allí era similar a la del Mar del Este: su interferencia en la percepción era anormalmente poderosa, extendiéndose solo unos doce metros.
Qianye finalmente percibió el aura vital de la cima de la montaña al poner un pie en el sendero. Esto no se debía a que su percepción fuera tan poderosa, sino a que la vitalidad allí era simplemente inmensa, ¡casi nublando todo el cielo! La propia vitalidad de Qianye era como un pequeño estanque comparada con esta entidad oceánica. El latido retumbante que sacudía toda la isla provenía de la cima de la montaña.
Tras un momento de vacilación, Qianye comenzó a ascender. Si la criatura que habitaba la cima de la montaña era el legendario Dragón de Tierra, no podría vencerlo ni escapar. Como ya había llegado, su única esperanza era que el dragón ignorara a un pequeño insecto como él. En ese momento, Qianye podría esconderse cerca del coloso y esperar en silencio a sus oponentes. Por muy descuidado que fuera el Dragón de Tierra, no permitiría que dos campeones divinos se acercaran.
El anciano Wei, con sus misteriosos trucos, podría ser una excepción, pero Caroline estaba envuelta en rayos y fuego; no podría esconderse ni aunque quisiera. Incluso si tuvieran métodos para ocultar su aura, Qianye los emboscaría y los obligaría a actuar. Una vez que el dragón despertara , no habría necesidad de debatir si se centraría en Qianye o en el campeón divino.
Al ascender, Qianye notó de repente que su cuerpo se había vuelto ligeramente más pesado. Examinó su cuerpo y se sorprendió al descubrir que su propia vitalidad se debilitaba bajo la presión de la inmensa fuerza vital proveniente de la cima de la montaña, tal como una pequeña criatura se quedaría sin fuerzas del susto al enfrentarse a un monstruo.
A medida que ascendía, la presión se hacía cada vez más evidente. Qianye no tuvo más remedio que acelerar su núcleo de sangre y fortalecer su vitalidad, para evitar que su aura se marchitara progresivamente. Qianye se sentía casi abrumado; solo había dado una docena de pasos y ascendido un par de metros. ¿Cuán intensa sería esta presión después de acercarse a la cima?
Sin embargo, ya era imposible regresar, pues el grupo del anciano Wei ya había salido del bosque y llegado a la base de la montaña. No le quedó más remedio que apretar los dientes y continuar el ascenso.
¡ Es él! ¡Está ahí! Como la persona con mejor vista, Caroline notó a Qianye de inmediato. En ese momento, Qianye estaba a solo un par de docenas de metros por encima del sendero de la montaña.
Esta distancia era fácilmente alcanzable para un campeón divino. Con un chasquido de látigo, Caroline envió un rayo hacia Qianye. Este no tenía dónde evadirse a mitad de la montaña; su única opción era saltar y aterrizar frente a Caroline.
Qianye miró hacia atrás y se sorprendió al ver numerosos rayos dirigiéndose hacia él. Inmediatamente sacó el Pico Este para recibir el golpe de Caroline. La campeona divina había sufrido graves heridas durante su lucha contra el cocodrilo gigante, y su fuerza se había reducido drásticamente.
Pero el rayo onduló en pleno vuelo y se dispersó en diferentes direcciones, hasta aterrizar finalmente en la montaña. Lo curioso fue que un rayo cayó claramente bajo sus pies, pero el camino quedó intacto después de que el polvo se asentara.
Qianye se sobresaltó por un momento, pero pronto recordó las dos transformaciones espaciales al entrar en el sendero. Para empezar, parecía que ambos grupos estaban en planos diferentes. Al pensarlo, sintió mucho más alivio y aceleró el paso hacia la cima de la montaña.
Caroline también se sorprendió bastante tras el ataque fallido. Rugió frustrada: "¡Me niego a creer que no pueda con un novato como tú!"
Una bola de relámpagos se concentró en su látigo y se extendió diez metros. El poder acumulado era impactante.
El anciano Wei dijo de repente: “Espera, algo anda mal con el espacio. Probablemente no esté en el mismo plano que nosotros, o tal vez haya una capa entre nosotros. No malgastes tu energía, ningún ataque lo alcanzará si no estamos en el mismo plano”.
"¿ Un espacio diferente?" Caroline se sobresaltó. Una ruina espacial estaba mucho más allá del nivel de un campeón divino. Además, su conocimiento distaba mucho del de los expertos del imperio y su larga herencia. La perspicacia del anciano Wei sobre este asunto era muy superior.
¿ Qué hacemos ahora? ¿De verdad vas a dejar que suba así?
Con los ojos entrecerrados, el anciano Wei miró a Qianye, que subía los escalones. "Subiremos también. Podemos bajarlo cuando lo alcancemos".
“¿ ¡Entonces qué esperamos!?” Caroline rechinó los dientes con impaciencia. Pero por muy ansiosa que estuviera, ya no se atrevía a actuar precipitadamente tras experimentar las anomalías espaciales y tuvo que actuar según las instrucciones del anciano. Todo este lugar era extremadamente peligroso. Si no fuera por el Anciano Wei” no habría necesidad de que el Dragón de Tierra interviniera”, ese cocodrilo gigante de pegmatita habría bastado para quitarle la vida.
El anciano Wei mantuvo la vista fija en Qianye hasta que desapareció por la esquina. "Ya podemos subir".
Caroline resistió el impulso de indagar más y siguió al anciano Wei montaña arriba. Las dos transiciones espaciales en el camino hicieron que su expresión cambiara bruscamente, y su arrogancia dio paso a la seriedad. Si todo aquí fuera obra del hombre, la habilidad del dueño podría considerarse trascendental, y podrían aplastarla fácilmente con un simple movimiento.
Mientras caminaban, el anciano Wei explicó: “Si este anciano no se equivoca, la montaña es mitad natural, mitad artificial. Las profundidades aquí son obra de los dioses. Probablemente estemos en otro plano en este momento; no hay forma de que podamos atacarlo ni siquiera si pasamos de largo”.
Carolina se quedó atónita. "¿Qué hacemos entonces?"
El anciano Wei sonrió levemente. “Este camino está lleno de peligros; solo se puede avanzar y no retroceder. Quienes regresen tendrán que atravesar muchas capas espaciales y se perderán para siempre si tienen mala suerte. Así que la única manera de partir es ascender”.
“¿Pero qué hay ahí arriba?” Caroline miró hacia la cima con expresión tensa. Para entonces, había ascendido y podía sentir el aura aterradora que emanaba de la cima.
“ El Dragón de Tierra, por supuesto.”
¿¡ Dragón de Tierra!? ¿No nos llevaremos a la muerte? Caroline estaba impactada. Había venido esta vez para matar a Qianye y ver si podía conseguir una gota de sangre de Dragón de Tierra. Por insolente que fuera, jamás creería que podría desafiar al dragón. Acercarse a un coloso del vacío así era simplemente un suicidio.
“ Claro que no. Quizás lo era antes, pero después de lo que hizo esa persona, la situación peligrosa se ha transformado en algo más. Habrá beneficios si logramos llegar a la cima”. En ese momento, el élder Wei rió entre dientes. “No vine hasta aquí para morir”.
¿ Qué beneficios puede haber? No seguiremos subiendo si no lo dices. Caroline había perdido la paciencia.
La mayor recompensa que se encuentra aquí ayudará al imperio en su afán de dominación, pero no te sirve de nada. Así que da igual que lo sepas o no. Lo entenderás en cuanto lo veas. Por supuesto, no te maltratarán una vez que lo consiga. Puede que el imperio sea grande, pero siempre nos falta talento. Con la cultivación de Su Excelencia Caroline, no será difícil obtener tierras y títulos en el imperio.
Las palabras tierra y título conmovieron a Caroline, pero aún dudaba. "¿Eso no significa que tendré que obedecer las órdenes del imperio? Mi vida actual en el Templo del Trueno Helado es tan libre y cómoda, ¿por qué querría atarme?"