Las manos de Caroline se hundieron; la pesada caja se balanceó y casi se le resbaló de las manos. Su expresión era solemne, y varios rayos rebotaron en su cuerpo mientras se estabilizaba. Tener que cargar con la pesada caja bajo esa presión era bastante agotador incluso para una campeona divina.
La sensación inicial era que no estaban lejos de la cima, pero la lluvia gris la hacía parecer excepcionalmente distante.
Contemplando las volutas de lluvia gris, Caroline lanzó un rugido sordo y disparó cientos de rayos con su látigo. Los arcos eléctricos parecían caóticos, pero en realidad se dividían en varias oleadas ordenadas: una oleada se sucedía para formar una descarga constante. Este único ataque demostró el control que Caroline tenía sobre sus poderes de relámpago.
La tangible lluvia gris era incomparablemente resistente. Un rayo solo podía desgastar una pequeña parte de cada brizna, y se necesitaban media docena de impactos para destruir una por completo. Tras la arrasadora tormenta de rayos, la lluvia gris apenas había disminuido y pronto fue reemplazada por más condensación.
Este resultado provocó una expresión seria en Caroline; no esperaba que la lluvia gris fuera tan poderosa. Su idea de atravesar la lluvia con un rayo quedó, por lo tanto, descartada. Desde otra perspectiva, sus poderes de rayo eran inferiores a la presión del Dragón de Tierra. No era una vergüenza perder contra semejante oponente; simplemente, el camino a seguir estaba destinado a volverse más difícil.
Justo cuando Caroline se esforzaba arduamente, el élder Wei lanzó una hoja de papel sobre la caja. La carga de diez mil kilogramos se aligeró considerablemente, lo que le permitió a Caroline recuperar el aliento. Después de usar esta hoja, la tez del élder Wei se tornó pálida y sus arrugas se hicieron aún más profundas.
Caroline miró hacia arriba, esperando ver a Qianye arrastrándose por el suelo, o al menos luchando por moverse. Este último, en efecto, se había detenido, pero inesperadamente, estaba erguido como un palo, mirando hacia la cima como si estuviera contemplando algo.
La presión del Dragón de Tierra se había condensado en volutas de lluvia gris. El poder lo abatió sin piedad y le atravesó la piel, haciéndole temblar levemente.
Caroline estaba sorprendida y decepcionada a la vez. Qianye había superado con creces sus expectativas al llegar a este punto cuando incluso el vampiro Keimor había caído en algún punto del camino.
Pero a juzgar por el estado actual de Qianye, parecía que estaba al límite. No habría forma de que alcanzara la cima, incluso si pudiera continuar.
Le faltaban diez vueltas o solo una, daba igual mientras no pudiera alcanzar la cima. Su único destino era convertirse en un esqueleto en el sendero de la montaña.
Este fue un paso clave. Cruzar este umbral abriría un nuevo mundo, pero quienes no lo lograran lo perderían todo. El llamado "un paso al cielo y un paso al infierno" era precisamente eso.
Fue una lástima que una persona tan talentosa no tuviera tiempo para madurar. Al final, estaba destinado a caer antes del amanecer.
Por un instante, Caroline sintió la repentina necesidad de olvidar su enemistad y dejarlo en paz. Una persona así no debería marchitarse en la crueldad de este mundo.
Pero al final despertó de su ensoñación, sabiendo que sus pensamientos eran solo pensamientos. Incluso si pudiera soltarlo, no habría forma de ayudar a Qianye. Parecían estar a distancia, pero en realidad eran mundos aparte: el único que podía ayudarlo ahora era él mismo.
Caroline y el anciano Wei no dejaron de caminar, mientras Qianye permaneció clavada en el suelo.
Caroline sintió curiosidad de repente. ¿En qué estaría pensando Qianye en ese momento?
Se acercó gradualmente a su objetivo, pasando de estar a más de doce metros de distancia a estar justo a su lado. El sendero de la montaña era estrecho, y chocaría con la espalda de Qianye al dar el siguiente paso. Caroline quiso detenerse por reflejo, pero recordó rápidamente que estaban en dos mundos diferentes. Nunca habría contacto, ni siquiera si se rozaran.
Las emociones siempre eran veloces, mientras que el tiempo siempre avanzaba a paso firme. Aún absorta en sus pensamientos, atravesó Qianye y se internó en el sendero que se extendía más allá.
En el momento en que se cruzaron, la figura de Qianye pasó de la realidad a la ilusión, como una burbuja en el agua.
El anciano Wei también pasó por Qianye. Nunca miró atrás y simplemente siguió ascendiendo con la cabeza gacha. Si este realmente era un camino que buscaba el corazón, entonces su camino estaba lleno de soledad y marchitamiento. Toda su energía y vitalidad se habían desvanecido con el paso de los años.
Qianye se quedó allí mirando al cielo, y nadie sabía qué estaba pensando.
Caroline se giró de repente. No tenía ni idea de por qué, pero la invadió unas ganas insaciables de mirar atrás. Sentía que se perdería algo si no lo hacía.
El aura de Qianye se transformó en el momento en que sus miradas se cruzaron: era anciano, desolado, frío y solitario. ¡Esa inexplicable sensación de soledad casi la ahogaba!
Lo que Qianye veía en ese momento no era ni tierra ni cielo. Su visión estaba llena de escenas del mundo muerto y del hombre que se alzaba en su centro. Su presencia allí casi llenaba el cielo y la tierra.
¡Qué espíritu tan imponente!
Cuando el hombre soltó la voz, Qianye comprendió al instante su estado de ánimo: estaba vacío. Todo su mundo estaba vacío.
En su aturdimiento, Qianye no podía diferenciar entre él mismo y ese hombre.
El imperio, sus hermanos, amigos y camaradas pertenecían a un pasado lejano. Ahora que ella también se había ido, no quedaba nada en su mundo vacío. No había cielo, ni tierra, ni luz, ni oscuridad; ni siquiera sabía si estaba vivo.
De repente, Caroline vio un mundo vasto y vacío. En realidad, no podía considerarse un mundo porque era simplemente una extensión de nada.
Volvió a la realidad de repente, temblando y llena de desconcierto. No tenía ni idea de lo que acababa de suceder, pero su intuición le decía que era el mundo en el corazón de Qianye.
El anciano Wei miró a Caroline con ojos afilados como cuchillas, pero no tuvo tiempo de descifrar nada. Presintiendo algo, miró rápidamente en la misma dirección.
Para entonces, la mirada de Qianye había recuperado la claridad. Intentó dar un paso al frente, atrayendo una lluvia gris que le hizo temblar todo el cuerpo.
Caroline frunció el ceño. Sabía que el cuerpo de Qianye estaba al límite y no podía resistir más. A decir verdad, la fuerza física actual de Qianye no era inferior a la suya; incluso podría ser superior. Sin embargo, ella era una campeona divina que podía usar el poder del origen para proteger su cuerpo, mientras que Qianye solo podía confiar en su tenacidad física.
Quizás se derrumbaría en el siguiente paso.
Qianye volvió a levantar la vista, dejando que la lluvia gris le cayera suavemente en el rostro. Era algo doloroso, pero también fresco al tacto.
De repente, levantó la cabeza y lanzó un largo aullido. El grito atravesó las nubes y resonó por todo el reino. En su indiferencia, Qianye ignoraba por completo que ahora era uno con ese vacío infinito.
Qianye dio el siguiente paso mientras el rugido se apagaba. Este paso atrajo aún más volutas de lluvia gris, añadiendo decenas de miles de kilogramos a su peso y haciendo el siguiente paso aún más arduo. Su constitución era la de un antiguo conde” no más débil que un campeón divino humano”, pero parecía que había llegado al límite de su capacidad física.
La cima estaba bastante lejos. Si Qianye fuera marqués, quizás podría alcanzarla solo con su fuerza física.
¡Pero aún tenía el poder del origen del amanecer además de la energía de la sangre!
A medida que sus vórtices de origen se activaban uno tras otro, ¡rayas de poder de origen dorado y escarlata circularon alrededor de su cuerpo, formando un brillante río de estrellas!
Las estrellas se apagaron en un abrir y cerrar de ojos, pero también una gran cantidad de lluvia gris cayó sobre Qianye; solo una pequeña cantidad alcanzó su cuerpo. Sus pasos eran firmes y su cuerpo ya no temblaba.
Caroline se quedó atónita. El anciano Wei palideció, y sus ojos turbios se llenaron de un brillo entusiasta mientras contemplaba la brillante galaxia de Qianye.
Las diminutas motas de luz estelar eran en realidad diminutos gránulos cristalinos. Por diminutos que fueran, no cambiaba el hecho de que se habían condensado en cuerpos tangibles, y eran incluso de un nivel superior al de la lluvia gris. Un solo gránulo arrastraba de dos a tres volutas de lluvia antes de desvanecerse.
En términos de calidad de poder de origen, Qianye no solo estaba por encima de Caroline, incluso parecía que superaría un poco al Dragón de Tierra.
Esta conclusión conmocionó profundamente al Anciano Wei. Los verdaderos favoritos del cielo y la tierra no eran los demonios ni sus poderosos linajes, sino los colosos del vacío. Se encontraban en la cima del mundo entero desde su nacimiento, capaces de utilizar el poder puro y altamente avanzado del origen del vacío. La mayoría de los expertos jamás alcanzarían su nivel inherente tras una vida de cultivo.
Caroline estaba en clara desventaja en su lucha contra la lluvia gris. Varias oleadas de relámpagos bastaron para disipar una brizna de condensación. Mientras tanto, Qianye tenía la ventaja, sus gránulos cristalinos disipaban la lluvia con relativa facilidad.
Su poder original se equiparaba al del coloso del vacío. El anciano Wei comprendió lo que esto significaba. Qianye probablemente no encontraría obstáculos ante el reino de la monarca celestial. En el imperio, un campeón divino de alto rango podía apoyar a un clan importante, aunque apenas como la duquesa An.
Si tan solo no hubiera abandonado el clan Zhao, podría haber un tercer campeón divino después de una década para sostener a la familia como un caldero. Con la fuerza de su clan, no sería difícil que se hablara de él al mismo nivel que el clan Zhang del príncipe Sol Verde.
La fuerza de este Qianye superaba con creces los informes escritos. Esto significaba que todos los equipos de asesinos del imperio correrían la misma suerte si se topaban con él. El rostro del anciano Wei se ensombreció al pensarlo.
Qianye ignoró los pensamientos del Anciano Wei y Caroline. En ese momento, su corazón se llenó de consternación y desolación, pues su estado de ánimo coincidía con el del Monarca Puntero. Era solo que Qianye había abandonado a su familia y su pueblo natal antes de que su amada lo abandonara. ¿Qué había pasado el Monarca Puntero?
A juzgar por sus métodos para decir esas palabras, ya era un monarca celestial en ese momento. ¿Qué podría frustrar tanto a un monarca celestial?
Sin saberlo, Qianye había superado a Caroline y al Anciano Wei en su ascenso. La lluvia gris se volvió aún más densa, pero la luz de las estrellas a su alrededor también era ilimitada. Bailaban a su alrededor, atravesando la lluvia y destruyendo todo lo que tocaba.
…