La expresión del anciano Wei era solemne. Sacó un sobre, pero lo guardó tras un instante de vacilación, observando únicamente cómo Qianye se alejaba contoneándose.
“ Vámonos, el costo de permanecer aquí es significativo”. El anciano Wei continuó subiendo después de algunas palabras indiferentes.
" ¿Por qué no atacaste ahora?" Caroline sintió un intenso dolor punzante al ver el sobre. Era la intuición de un campeón divino ante el peligro, una clara señal de que el contenido de ese antiguo sobre era letal para ella. Y a juzgar por la postura del anciano, parecía que planeaba atacar en el sendero de la montaña. Al parecer, el poder que contenía el sobre podría atravesar los confines del espacio.
Eso sí que era aterrador. Significaba que era difícil escapar del ataque, incluso corriendo hacia el vacío. Un campeón divino recién ascendido probablemente sufriría heridas graves al enfrentarse a ese tipo de talismán mortal. Ni siquiera Caroline se atrevía a ser descuidada, ya que un movimiento descuidado resultaría en heridas peligrosas. Con sus heridas actuales, incluso podría morir en el acto.
Al notar la cautela en su discurso, el anciano Wei dijo con una sonrisa: “Porque este es mi último as y no estoy seguro de vencerlo. Quien me otorgó estos poderes no está seguro de cómo lidiar con el Camino del Buscador de Corazones, a pesar de que Ji Wentian era apenas un joven monarca celestial cuando lo estableció. Mis posibilidades de vencer a Qianye son como máximo del treinta por ciento, así que decidí no arriesgarme. Nos encontraremos con él en la cima de todos modos”.
Caroline continuó subiendo con un gesto de la cabeza. Sin embargo, los rayos a su alrededor habían aumentado notablemente. Parecía que inconscientemente se protegía del anciano. Este no habló del asunto y solo la siguió por detrás.
Tras dos vueltas más, se acercaban rápidamente a la cima, y los jirones de lluvia gris se habían convertido en una densa lluvia de gotas grandes. Cada gota que caía sobre la pesada caja hacía temblar las manos de Caroline. El papel del contenedor emitía un brillo dorado constante que mantenía la caja aislada, pero también se atenuaba.
Qianye era inevitablemente más lento ahora, pero seguía a la cabeza. El aguacero gris ya se había convertido en un diluvio. Gran parte de la presión recaía sobre él a pesar de la interrupción de los gránulos del amanecer de Venus, lo que lo ponía al borde del colapso.
La lluvia ya caía con fuerza, así que no cabía duda de que las últimas vueltas serían un aguacero torrencial. Ni siquiera un campeón divino podría dar ese último paso sin poderes especiales.
El Anciano Wei finalmente suspiró. “Parece que esto es lo más lejos que llegará. Aunque la prueba de la lluvia gris es más fácil para él que para nosotros, lo cierto es que no es un campeón divino y su poder de origen es limitado. Supongo que realmente obtuvo la herencia del Monarca Puntero e incluso podría heredar una parte si sobrevive. Por desgracia, se topó conmigo”.
Caroline no se detuvo a mirar a Qianye, quien finalmente sucumbió a la presión de la lluvia gris y se detuvo en seco. En este Camino del Buscador de Corazones, detenerse significaba perder toda esperanza.
“ Yo tampoco creo poder subir el último círculo. ¿Qué hago?”, preguntó Caroline. Se había lesionado antes y además había tenido que cargar con esa pesada caja todo el tiempo; era normal que estuviera cansada a estas alturas. Sin duda, podría haber llegado a la cima si hubiera estado en su mejor momento.
El élder Wei dijo: “No te preocupes, tengo una manera de asegurarme de que llegues a la cima”.
En ese momento, Caroline no tuvo más remedio que confiar en el anciano. No habló más y simplemente mantuvo la vista fija en el camino, esforzándose al máximo por minimizar el consumo de su poder de origen. Aunque el Anciano Wei les había garantizado que llegarían a la cima, estaría a merced de alguien más si se quedaba sin energía. Con su experiencia, Caroline jamás permitiría que eso sucediera.
Por alguna razón, pensó en Qianye una vez más. En realidad, sabía muy bien que el conflicto con Hu An era culpa de este último. Con una hermana como Caroline y habiendo recibido muchos favores de Mask, Hu An siempre era desenfrenado y desenfrenado. Podría decirse que se atrevía a secuestrar a cualquier mujer o matar a cualquier hombre bajo el reino del campeón divino.
Era solo que, por mucho que lo pensara, no serviría de nada en ese momento. Si Qianye no lograba ascender, se convertiría en un esqueleto en el camino. Incluso si quisiera darle un entierro digno, no podría encontrar sus restos a través de la separación espacial.
¡Fue en ese momento que sintió una anomalía detrás y el anciano Wei se quedó sin aliento en estado de shock!
¡Caroline se giró y vio un par de alas luminosas desplegarse detrás de Qianye mientras volaba hacia la cima!
¡Estaba realmente volando!
El Sendero del Buscador de Corazones estaba aislado por muchas capas espaciales, y el cielo no era la excepción. Volar intensificaba la presión exponencialmente, y eso se basaba en la premisa de que uno podía atravesar la barrera para alcanzar mayores altitudes. ¿Cuántas personas podían siquiera hacer eso? Por eso, incluso personas tan fuertes como Caroline y tan capaces como el Anciano Wei no tenían más remedio que ascender obedientemente.
Pero ahora, Qianye realmente quería volar a la cima. ¿Era un esfuerzo desesperado o estaba loco?
Antes de que Caroline y el anciano Wei pudieran recuperarse del impacto, la figura de Qianye parpadeó varias veces y desapareció hacia la cima.
“¿¡Qué es eso!?” exclamó Caroline sorprendida.
La expresión del Anciano Wei era tan sombría que parecía agua. A pesar de saber tanto, no podía reconocer esta habilidad divina. Este arte secreto había desaparecido junto con el Monarca de Alas Negras hacía tantos años. Además, quienes tuvieron la fortuna de ver este arte eran en su mayoría expertos de su nivel; el Anciano Wei simplemente estaba muy por debajo.
Tras un breve aturdimiento, el anciano dijo: “Yo tampoco lo sé, pero de lo que estoy seguro es de que ya ha llegado vivo a la cima y que debemos darnos prisa. Usaré mi última carta; subamos a la cima rápidamente. En cuanto a la pérdida de poder de origen, no hay nada que hacer”.
El anciano Wei sacó un pergamino antiguo. La mayoría de sus páginas, salvo las últimas hojas, estaban borrosas. Sin embargo, el anciano no lo abrió y lo lanzó al aire. El pergamino se abrió con el viento y se convirtió en un gigantesco dosel sobre sus cabezas, protegiéndolos de la corrosión de la lluvia gris. Toda la presión que pesaba sobre Caroline y el anciano Wei se desvaneció al instante.
Las gotas golpeaban el antiguo pergamino con un repiqueteo, rompiéndose en una neblina de lluvia sobre él. La capa de resplandor dorado del pergamino parpadeaba y se desvanecía de vez en cuando. Cada vez que lo hacía, la lluvia golpeaba directamente el pergamino y erosionaba sus páginas. Muy pronto, muchas partes del tomo quedaron empapadas y la corrosión se extendía rápidamente.
Un rayo de luz dorada salió disparado de las manos del Anciano Wei y se posó sobre el pergamino, volviéndolo a iluminar. Sin embargo, el brillo se desvanecía rápidamente bajo la lluvia y no parecía que fuera a durar mucho.
“ Démonos prisa, mi pergamino no durará mucho”. El anciano Wei apresuró sus pasos y trotó hacia la cima.
Conmocionada, Caroline siguió al anciano de cerca. El pergamino era de tamaño limitado y seguía al anciano Wei; volvería a empaparse si se quedaba demasiado atrás.
La lluvia arreció a medida que avanzaba y el pergamino se desgastaba aún más rápido. Por lo tanto, el anciano Wei no tuvo más remedio que reducir la velocidad y recuperar el aliento. Tras subir tres niveles de esta manera, las dos últimas páginas del pergamino estaban completamente rotas. El rostro del anciano Wei se contrajo mientras arrojaba otro pergamino antiguo. Al parecer, sentía un gran dolor.
Estos pergaminos eran diferentes de los sellos sagrados que contenían los sobres. Valían más porque podían recargarse con poder de origen y usarse repetidamente. Solo el último sobre que había guardado, el capaz de herir a un campeón divino, tenía el mismo valor que estos dos pergaminos.
Ahora, para recorrer las últimas vueltas del Sendero del Buscador de Corazones, el Anciano Wei no tuvo más remedio que tirar estos pergaminos uno tras otro. Un tomo dañado significaba un activo menos en su arsenal. Podría decirse que el precio que tuvo que pagar fue desastroso. Además, podría tener que sacar un tercero porque la tormenta gris crecía a un ritmo aterrador y este segundo pergamino podría no ser suficiente para sostenerlos hasta la cima. Podrían abrirse paso a la fuerza en la última vuelta, pero las lesiones graves eran inevitables bajo este diluvio. Qianye aún los esperaba en la cima y su estado actual era un completo misterio. El Anciano Wei preferiría perder el pergamino antes que dejar su vida en manos del destino.
Tras él, la mirada de Caroline recorrió el lugar. Al ver a este anciano agotar sus tesoros uno tras otro, resurgieron algunas de las ideas que había reprimido. La fuerza personal del anciano Wei no era precisamente excepcional, y su poder de origen era mucho menor que el de ella. Su poder dependía de estos antiguos pergaminos y sellos sagrados. Con ellos, podía desatar muchas habilidades extrañas. Podría haber aniquilado al cocodrilo pegmatita gigante y a la horda de criaturas si se hubiera esforzado al máximo. Este era su poder.
Pero tras agotar sus antiguos pergaminos y sellos, el anciano Wei se había convertido en un tigre desdentado. Parecía aterrador, pero en realidad era bastante débil. Caroline podría matarlo simplemente luchando con normalidad.
Pensamientos fugaces la asaltaron: si emboscara al anciano en la cima, ¿podría matarlo? ¿Qué tesoros llevaría consigo? Al menos debía tener sangre de Dragón de Tierra, ¿no? ¿Qué contenía exactamente esa pesada caja? A juzgar por la disposición del hombre a abandonar a sus subordinados, pero no a esta caja, el contenido debía ser crucial para esta excursión. Finalmente, ¿qué había impulsado a alguien como el Anciano Wei a viajar tan lejos y ponerse en peligro?
Todas estas preguntas hicieron que las emociones de Caroline, así como su perspectiva, cambiaran. Por ejemplo, la figura del anciano Wei parecía bastante frágil y sus órganos vitales parecían estar expuestos desde atrás. Ella podría matar al anciano incluso sin usar el poder del rayo.
Al parecer, presentiendo algo, el anciano Wei aminoró el paso y la abertura tras él desapareció rápidamente. Dijo con indiferencia, sin mirar atrás: “Un rango imperial es una base de cien años, no algo comparable a una ganancia momentánea”.
Caroline se volvió sobria de repente. Retiró la mirada y ya no la dejó vagar. Sin embargo, el élder Wei no volvió a acelerar el ritmo después.