El vampiro que lideraba el nuevo grupo de vampiros era un hombre de mediana edad. Llevaba un largo cortavientos negro, cuyo cuello y mangas estaban bordados con la imagen de una rosa multiflora sanguina. Su rostro era inusualmente pálido, y sus ojos rojos eran tan brillantes y puros como rubíes.
¡Era un vampiro de alto rango!
Miró los cadáveres de vampiro en el suelo y se lanzó hacia delante. Después de que su figura parpadeara unas cuantas veces, apareció junto al cadáver del vampiro anciano. Inmediatamente notó que los colmillos de todos los guerreros vampiro habían sido extraídos y llevados. Soltó un fuerte resoplido, y la hierba que lo rodeaba se aplastó extrañamente contra el suelo antes de enderezarse de nuevo.
Inhaló profundamente, identificando el aroma que aún no se había desvanecido por completo del aire. Luego miró en la dirección en la que se había ido Qianye, con una duda que cruzó su rostro. “¡Qué extraño! ¿Por qué huelo el aroma de un vampiro superior? Este aroma... este aroma...”.
Justo cuando estaba a punto de perseguirlo, múltiples llamas brillaron de repente en el horizonte lejano. Un momento después, el sonido de un trueno retumbó débilmente detrás de él.
Una aeronave negra con un contorno rojo descendió al suelo, con fuego saliendo de su masa. Varios enormes acorazados de aspecto siniestro la perseguían de cerca, disparando una luz blanca plateada hacia la aeronave que caía una y otra vez.
La aeronave que iba delante era obviamente de un vampiro, y el emblema de la rosa multiflora ensangrentada en el casco de esa nave era idéntico al de la ropa de este vampiro. Su expresión cambió inmediatamente, y un fuerte zumbido que se hizo cada vez más estridente resonó en la distancia.
La sangre se arremolinó en las pupilas del vampiro de mediana edad mientras decía con ira: “¡Esos despreciables humanos! ¡Lo único que saben hacer es confiar en su número para ganar! ¡Hmph!”.
Una chica vampiro a su lado dijo: “Señor Conde, esa es la señal para una reunión de emergencia. ¡Tenemos que llegar allí dentro del tiempo asignado!”.
El hombre de mediana edad resopló de nuevo. Lanzó una última mirada de renuencia en la dirección en la que Qianye había huido antes de correr hacia el zumbido. Los diez guerreros vampiro que se reunieron a su alrededor desaparecieron de repente.
Qianye corría como un loco por el páramo sin preocuparse por ocultar sus huellas. Una conciencia extremadamente poderosa acababa de atravesar su cuerpo dos veces y se había fijado firmemente en él. Teniendo en cuenta lo poderosa que era, Qianye sabía que se había encontrado con un enemigo al que no podía hacer frente en absoluto, así que hizo lo único que podía hacer y huyó lo más rápido que pudo.
El dueño de esa conciencia se había retirado, por suerte. O no estaban interesados en alguien tan débil como Qianye o algo había ocurrido de repente. Nunca volvieron a aparecer después de eso. Sin embargo, Qianye no se atrevió a detenerse y corrió más de varios cientos de kilómetros a toda velocidad hasta llegar al territorio controlado por el ejército expedicionario imperial. Solo entonces dejó escapar un suspiro de alivio.
Después de un breve descanso, Qianye se apresuró hacia Ciudad Sangre Oscura. Algo grande parecía estar sucediendo en el páramo recientemente, y expertos más fuertes de las razas oscuras seguían apareciendo uno tras otro. Incluso el Cuerpo Escorpión Rojo del Imperio apareció en esta región. Una gran tormenta estaba comenzando a formarse lentamente, y el páramo ya no era un lugar adecuado para que los cazadores operaran.
Dejar la región de Piedra Rocosa tampoco era una buena opción en ese momento. Probablemente todos los dirigibles de transporte público ya se habían detenido y el peligro acechaba por toda la tierra. Qianye planeaba quedarse dentro de Ciudad Sangre Oscura por el momento y cultivar su poder de origen. Se preguntaba si esa linda y confundida novata había regresado sana y salva.
Aunque se avecinaba una tormenta en el páramo, las cuatro puertas de la Ciudad de Sangre Oscura permanecían abiertas con valentía. Sin embargo, Qianye sabía que no importaba si las puertas de la ciudad estaban abiertas o cerradas en lo que respectaba a esos aterradores expertos más fuertes de las razas oscuras.
Cuando Qianye terminó de limpiarse y se preparó para entrar en la ciudad, se encontró con un gran grupo de fuerzas expedicionarias que también se dirigían hacia allí.
Este grupo aparentemente interminable contaba con casi diez mil efectivos, y el grueso del ejército estaba rodeado y protegido por cientos de tanques. Un hombre estaba de pie en un vehículo de mando con las manos detrás de la espalda y con aspecto alto y digno. Era un general de división y sostenía en alto la bandera del ejército imperial. Aunque su cabello ya estaba canoso, su cuerpo estaba rodeado de un aura asesina y densa que parecía sólida. Era obvio que era un hombre temible que segaba vidas como si fueran hierba.
Parecía que las fuerzas expedicionarias habían reaccionado finalmente a la situación en el páramo y habían aumentado considerablemente la guarnición de Ciudad Sangre Oscura. Qianye esperó durante media hora y esperó hasta que todas las fuerzas expedicionarias hubieran entrado. Solo entonces se metió en la ciudad.
Ahora que el poder militar de las fuerzas expedicionarias se había duplicado abruptamente, el equilibrio de poder en la ciudad se rompió de inmediato. Todas las fuerzas frenaron cuidadosamente sus respectivas actividades hasta el punto de que casi todos los gamberros de las grandes bandas desaparecieron de las calles.
Naturalmente, Qianye no regresó a su propia casa. Evitó el Distrito del Banco del Sur y encontró un nuevo hotel cerca de los barrios bajos del Distrito del Lago del Este para establecerse. Luego se dirigió a la calle Cobre negro En cuanto entró en Armas de Fuego A1, cerró la puerta con llave.
El anciano A1 examinaba un fragmento de metal en su mano con unas gafas multifunción. Levantó la vista en cuanto oyó actividad y vio que su invitado no era otro que Qianye. Su expresión se volvió inmediatamente un poco desagradable cuando exclamó: “¿Tú otra vez?”.
Esta vez, Qianye se había disfrazado por completo, alterando no solo su aspecto sino también su ropa para que su complexión pareciera diferente de lo que era normalmente, pero el anciano aún lo reconoció a primera vista.
Para entonces, Qianye ya se había dado cuenta de que este anciano no era un tipo sencillo. Sin embargo, su impresión de él no había mejorado y simplemente no era capaz de tratarlo con respeto.
Qianye se apoyó en el mostrador y encendió un cigarro, diciendo: “¿Qué, estás rechazando un negocio?”.
“¡Serpiente del Cielo está deseando hacerte pedazos! No solo mataste a Lobo Negro y a muchos de sus secuaces, sino que también asustaste a Pájaro Volador hasta el punto de que huyó a su nido. Nunca he oído que ese chico le tenga miedo a nadie. Si no se cumple la orden de matar, la reputación de Serpiente del Cielo se desplomará. Por eso ha multiplicado por diez tu recompensa. ¿Sabías que tu cabeza vale mil monedas de oro imperiales ahora mismo? Serpiente del Cielo también dijo que cualquiera que negocie contigo es un enemigo jurado de la banda Serpiente del Cielo, así que ¿por qué haría negocios contigo?
Después de escuchar la larga diatriba del anciano, Qianye respondió con indiferencia: “Tengo un arma vampírica en mi poder”.
La expresión del anciano cambió al instante. “¡Enséñamela! ¡Enséñamelo todo!”.
Una sonrisa floreció en el rostro arrugado del Viejo 1. Era tan brillante que dejó a Qianye completamente y desesperadamente sin palabras. Abrió en silencio su mochila y puso cinco pistolas de origen de primer grado y dos espadas largas de origen encima del mostrador.
Una sola mirada a ellas hizo que el anciano se estremeciera. “Esas son pistolas estándar de la familia Rosa Mltiflora Sanguinaria, ¡y estas dos espadas largas también son armamento estándar de un cuerpo! ¿Has eliminado a un escuadrón de Bloody Rose?”.
“Eso no importa”. Qianye no tenía intención de revelarle demasiado al anciano porque su perspicacia era demasiado buena. Desconfiaba de alguien que podía encontrar tantas pistas con solo sus ojos. Si el Viejo 1 escuchaba cualquier otra información de la boca de Qianye, podría descubrir algo sobre él que no debería saber.
El Viejo 1 se recompuso y cogió una pistola de origen, examinándola detenidamente. Murmuró: “Esta obra, no hay duda. Es de una corporación Bloody Rose. Mn, aquí también hay un sello... esta pieza se hizo hace tres años”.
Los dedos del Viejo 1 cobraron vida de repente y desmontaron la pistola de origen en un instante. Luego volvió a montar todas sus piezas en un par de segundos. Esta serie de movimientos fue tan rápida que incluso Qianye tuvo dificultades para seguirla. Se volvió aún más desconfiado con el Viejo 1.
El Viejo 1 dejó la pistola de origen en sus manos y miró profundamente a Qianye. Dijo: “El líder de un escuadrón de Rosa Multiflora Sanguinaria suele ser un guerrero de rango cinco como mínimo. Debería haber estado equipado con una pistola de origen de grado dos y una espada de origen. ¿No vas a venderlos?”.
Qianye arqueó ambas cejas. Aunque ya estaba preparado para esta pregunta, todavía estaba secretamente sorprendido por lo bien que estaba informado el Viejo 1. Respondió con indiferencia: “No podré conseguir un buen precio si te los vendo a ti”.
“Soy el único dispuesto a aceptar tus productos. Si intentas venderlos en cualquier otra tienda, Serpiente del Cielo vendrá a verte en un par de minutos”, dijo el Viejo 1 de manera fría y amenazante.
Qianye no prestó atención al tono hostil del Viejo 1. “Puedo esperar un poco más antes de venderlos, o incluso podría usarlos yo mismo. Además, algo podría sucederle a Serpiente del Cielo más adelante. Este mundo cambia muy rápido, ¿no?”.
El Viejo 1 frunció el ceño y de repente dijo: “¡Te los compraré al veinte por ciento del precio de mercado del continente superior!”.
“Treinta por ciento”, respondió Qianye.
“¡Veinticinco por ciento! Pero durante los próximos tres meses me darás una botella de alcohol y tres paquetes de puros, los que tienen los ingredientes especiales”.
“Veintisiete por ciento, y te daré cincuenta mililitros de ese estimulante especial, el que usa el cuerpo principal”.
“¡Trato hecho!”.
Solo entonces Qianye sacó la pistola de origen de grado dos y la espada de origen que pertenecían a los vampiros, así como algunas cosas diversas que había recogido de los cuerpos de otros soldados. Los puso todos en el mostrador, luego sacó dos bolsas y vertió cientos de monedas de oro y monedas de cristal también en el mostrador.
En ese momento, el valor total de todos los objetos apilados sobre el mostrador se acercaba a las mil monedas de oro imperiales. Qianye los empujó hacia delante y miró de cerca al Viejo 1, diciendo: “¡Quiero un Tiro al Blanco!”.
La comisura de los ojos del Viejo 1 se movió mientras decía lentamente: “No son suficientes para un Tiro al Blanco”.
“Encontrarás la manera. Solo quiero uno que sea nuevo en un ochenta por ciento”.
“¡El cincuenta por ciento!”.
“Imposible. Tiene que ser al menos un setenta por ciento nuevo. Los Tiro al Blanco no pueden ser demasiado viejos”.
El Viejo 1 golpeó ligeramente el mostrador con el dedo y dijo: “¡Veo que eres un profesional, amiguito! De hecho, estoy empezando a sentir curiosidad por ti”.
“Eso no es importante. No es tan importante como los negocios, al menos”.
“¿Cómo sabías que podía conseguirte un Tiro al Blanco?”.
“Intuición”.
El viejo 1 se rió entre dientes. Un rato después, finalmente dijo: “Ven aquí a por tus cosas dentro de tres días”.
Qianye no dijo nada más. Dejó el paquete de puros medio lleno en el mostrador y salió de Armas de fuego A1 sin más.
El Tiro al Blanco era un rifle de francotirador estándar de largo alcance del cuerpo principal imperial. Era un arma de origen de grado cuatro. Un arma de este grado normalmente solo se distribuiría a oficiales de rango medio. Aunque las fuerzas expedicionarias también se consideraban parte del ejército principal, la expansión encubierta a gran escala de sus propias fuerzas significaba que solo los oficiales de alto rango podían obtener un Tiro al Blanco.
Aunque las armas estándar de las fuerzas expedicionarias seguían inundando el mercado negro a través de todo tipo de canales, las armas de origen de grado cuatro, y especialmente los increíblemente poderosos rifles de francotirador de largo alcance, seguían siendo muy raras. Una de las razones era la limitación de la fuente, y otra era que, entre las personas que podían usarlos, la mayoría no eran francotiradores.
Los rifles de francotirador de largo alcance eran diferentes de las armas de origen normales. Necesitaban ser lo suficientemente nuevos para mantener un nivel de precisión decente. Cualquier rifle de francotirador que tuviera menos del sesenta por ciento de novedad experimentaría una disminución absoluta de la precisión, sin mencionar el hecho de que las piezas para armas del mismo grado que un Tiro al Blanco eran casi imposibles de obtener, y mucho menos de reemplazar con productos caseros.
Qianye no esperaba realmente que el Viejo 1 fuera capaz de darle lo que quería al principio. Si no podía conseguir un Tiro al Blanco, pensó que una sonda de grado tres apenas podría satisfacer sus necesidades. Sin embargo, para su sorpresa, este viejo estafador poseía varios canales comerciales que no solo le permitían procesar todas las armas de vampiro que Qianye le había traído, sino que también le permitían hacerse con un Tiro al Blanco nuevo al setenta por ciento.
Qianye pasó los tres días siguientes cultivándose y cambió a un nuevo disfraz. Luego fue a Armas de Fuego A1.
El viejo 1 le lanzó directamente una bolsa de lona hecha jirones. La bolsa parecía estar manchada en gran parte con aceite lubricante. Qianye abrió la bolsa para echar un vistazo. Estaba llena de todo tipo de piezas de armas.
Había algunos otros clientes dentro de la tienda, y Qianye sacó casualmente una pieza para examinarla cuidadosamente.