A la hora de la cena, un hombre alto y delgado, de mediana edad, entró en la mansión del señor de la ciudad.
Ji Rui ya había preparado vino y comida en el salón lateral. El invitado ordenó a sus guardias que vigilaran afuera mientras él se sentaba frente al señor de la ciudad. “Señor de la ciudad Ji, cuánto tiempo sin verte”.
Ji Rui estaba lleno de sonrisas. "General Lu, ¿cómo ha estado?"
El general movió las comisuras de los labios levemente, dibujando una leve sonrisa. "¿Cómo puedo estar bien si Qianye ha visitado tu mansión a plena vista?"
Ji Rui suspiró. "¡No tengo otra opción! Piénsenlo, quemó nuestros aserraderos y mató a más de la mitad de las miles de personas que enviamos. ¿Cómo voy a persistir en tales circunstancias? ¡Solo podía admitir la derrota! ¡Los niños y ancianos de Azul del Sur necesitan comer!"
Ji Rui habló con el corazón en la mano y casi parecía a punto de llorar. El general Lu, en cambio, no se conmovió en lo más mínimo. "¿Se acabó el negocio de la tala?"
Ji Rui se retractó de inmediato de su expresión sombría. "¡Claro que no! Qianye vino a negociar. No tiene ninguna relación con los nativos y simplemente trabajaron juntos por un momento. De ahora en adelante, no interferirá en el negocio de Black Grove, así que podemos reconstruir nuestro aserradero de inmediato. ¡Los productos que buscas estarán listos! Es solo que... necesitamos tiempo".
El general Lu golpeó la mesa con los dedos. “Señor de la ciudad, hay una cosa más que necesitamos ahora: Qianye”.
Ji Rui rió con ganas. “General Lu, el dinero es lo más importante en tierras neutrales, y la amistad trae más dinero, ¿no le parece? Además, esta Qianye...”
Se inclinó hacia adelante y miró a izquierda y derecha antes de susurrar: “He oído que los militares no lograron apoderarse de Qianye a pesar de sus grandes esfuerzos, y eso en territorio imperial. Somos débiles y estamos aislados en este lugar, ¿por qué provocan más problemas?”.
El General Lu dijo fríamente con expresión sombría: “Hay algo que no comprende del todo, Señor de la Ciudad. En aquel entonces, tenía numerosas limitaciones porque se encontraba en la zona de guerra del clan Zhao. Logró escapar solo porque los militares temían volverse hostiles con el clan Zhao. Puede que seamos pocos, pero él está solo. A menos que... ¿el Señor de la Ciudad quiera ayudarlo?”
La expresión de Ji Rui cambió drásticamente. Agitó las manos y dijo: "¡Claro que no! Por muy tonto que sea, jamás elegiría a un mocoso sin fundamentos por encima de un maestro tan poderoso como el imperio. Es solo que, perdóname por preguntar, ¿cuántos expertos trajiste? ¿Qué tan seguro estás de derrotarlo? La fuerza de combate de Qianye es muy superior a su cultivo. En mi opinión, podría ser el cultivador de algún arte secreto. En definitiva, no podemos subestimarlo".
El general Lu dijo con seguridad: “Derrotarlo es fácil y difícil a la vez. No es necesario luchar de frente, y en ese sentido, necesitaré la ayuda del Señor de la Ciudad”.
“Por favor, dímelo. No me negaré mientras esté en mis manos.
¡ Bien! Estaba esperando tu respuesta. ¡Esta vez, el desafortunado Qianye está destinado a caer en manos de Lu Saobei! Este es mi plan. Qianye no tiene más remedio que usar una gran aeronave para alejar estas velas cinéticas. Esta vez he traído tres nuevas aeronaves imperiales. Cuando llegue el momento, prepararé una emboscada en el vacío, esperaré a que su aeronave ascienda y luego lo derribaré. Aunque no muera con la aeronave, tampoco podrá sobrevivir en el vacío.
Ji Rui se sorprendió y, después de pensarlo un poco, se sintió en conflicto porque el plan parecía bastante factible.
Lu Saobei lo miró con una sonrisa falsa y dijo: “Señor de la ciudad Ji, le he contado mis planes y la noticia de la aparición de Qianye aquí ha sido transmitida al imperio. No podrá escapar de las consecuencias si esta información se filtra”.
“¡Claro que no! ¡Siempre he sido muy reservado!” prometió Ji Rui dándose una palmadita en el pecho. Luego, con una sonrisa radiante, añadió”: El General Lu sin duda brillará con luz propia una vez que este asunto se resuelva. Cuando llegue el momento, nuestro negocio maderero...
“ Mientras Qianye muera, todo el negocio de la madera en el desierto del sur será tuyo”.
Muy contento, Ji Rui ordenó de inmediato a sus sirvientes que prepararan bailarines, músicos y las cantantes más hermosas. Sin embargo, a Lu Saobei no le interesó nada. Se levantó y se despidió, argumentando que no sería demasiado tarde para celebrar después de matar a Qianye.
Al ver que sus intentos de detener al general no surtían efecto, el señor de la ciudad no tuvo más remedio que despedir al invitado. La sonrisa de Ji Rui se desvaneció cuando el vehículo de Lu Saobei se alejó. Resopló suavemente y murmuró para sí mismo: "¡Un simple bastardo de rango quince se atreve a actuar con tanta arrogancia!".
Reflexionó un momento antes de regresar a su mansión, aparentemente absorto en sus pensamientos durante el camino. En cuanto a lo que pensaba, era un misterio que nadie conocía.
El todoterreno de Lu Saobei aceleró por la carretera y se detuvo frente a una pequeña posada en los límites de Azul del Sur. La posada parecía bastante descuidada y ruinosa por fuera, pero tras sus puertas se extendía un mundo diferente. Numerosos guerreros de aspecto valiente custodiaban el umbral con la debida seriedad.
La posada había sido alterada drásticamente: los recursos se acumulaban como montañas y había sistemas de alarma instalados en cada rincón y escondite. En realidad, era una base de operaciones secreta.
Lu Saobei emitió órdenes inmediatas después de entrar a la casa de huéspedes: "Envíen noticias de la aparición de Qianye en Azul del Sur como inteligencia secreta de alto grado y pidan refuerzos".
“¡Sí , general!” Su teniente coronel adjunto se dispuso a marcharse inmediatamente.
“¡Espera !” Lu Saobei lo llamó y, tras reflexionar un momento, dijo”: Este asunto es importante. Envía a tres personas en grupos diferentes: una al imperio, otra al Continente Trascendente y otra al Continente del Vacío.
Al notar la seriedad de tal arreglo, el teniente coronel hizo una reverencia y salió a toda prisa.
Lu Saobei se sintió más tranquilo en ese momento. Llamó a un general de brigada y le dijo: “Preparen mi dirigible y esperen mis órdenes. Estén listos para partir en cualquier momento”.
...
Después de dejar la mansión del señor de la ciudad, Qianye regresó al Pabellón Nube Nocturna y encontró a Luna Azul sentado inquieto en el salón principal.
Qianye miró a su alrededor antes de entrar al pabellón y encontró numerosos personajes de aspecto feroz, que actuaban como si estuvieran dando un paseo tranquilo.
Todos eran soldados de Barba Alta. A pesar de su habilidad para disfrazarse, los rastros de modificación no escaparon a la mirada penetrante de Qianye.
Luna Azul, sorprendida y encantada a la vez, se adelantó para darle la bienvenida al entrar en el pasillo. "¿Tan pronto has vuelto?"
“ ¿Qué? ¿Tienes miedo de no volver?”
“... Un poco. Pero seguro que al menos puedes escapar.
“Eso es un hecho. Ji Rui no puede detenerme. ¿Tus compañeros de tribu están aquí para rescatarme?
Luna Azul asintió. “No tuve tiempo para prepararme bien, así que esto es todo lo que pude hacer. No tienen ninguna esperanza de asaltar la mansión del señor de la ciudad, pero son lo suficientemente buenos como para ayudarnos a matar juntos después de tu escape”.
Qianye sonrió levemente. “Sabes que serás libre después de mi muerte”.
Luna Azul enderezó el pecho y miró a Qianye a los ojos. “Lo que quiero no es libertad, sino una vida estable para mis compañeros de tribu. Solo con tu poder puedo vencer a mi oponente en la tribu y unificarlos a todos. Solo tu Continente Norte puede brindarle a mi tribu un lugar donde prosperar. Nuestras tierras ancestrales son tan pequeñas y áridas que no pueden sostener a tantos Barbas Altas. Por eso la mayoría de los guerreros adultos abandonarían las tierras ancestrales para vagar por el mundo como mercenarios. Nos obligaron a asumir nuestros roles; ¡nunca nos gustó ser mercenarios sin hogar!”
Qianye sonrió significativamente. "Parece que necesitamos renegociar algunos términos. Dime, ¿qué quieres y qué puedes darme?"
Quiero un terreno para construir un nuevo hogar ancestral para la tribu. Este terreno debe ser suficiente para albergar a quinientas mil personas. A cambio, todos los Barbas Altas se convertirán en sus ciudadanos y lucharemos por su futura nación sin temor al sacrificio. Además, estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por ustedes, sin preguntas ni restricciones, ¡lo que sea!
“Espera , cálmate primero.” Qianye tuvo que detener a Luna Azul, o quién sabe qué podría soltar”. Recuerdo que no hay muchos Barbas Altas, deberían ser menos de cien mil, ¿no?
mil personas. Aquellos con quienes hemos perdido contacto durante más de un año se consideran muertos. La expresión de Luna Azul era sombría. Como mercenarios que podrían no vivir para ver el día siguiente, un período de silencio significaba que habían fallecido.
“Pero estás pidiendo tierra para quinientos mil.
Luna Azul levantó la vista con una expresión de dolor y tristeza. “Los Barbas Altas criamos a muchos niños. Los jóvenes, hombres y mujeres, completaban su misión reproductiva antes de salir a trabajar como mercenarios. De lo contrario, una raza como la nuestra habría sido exterminada hace mucho tiempo sin la protección de un campeón divino”.
Qianye se quedó sin palabras.
Era solo que la pequeña Zhuji era demasiado ingenua. Inmediatamente preguntó: "¿Ha tenido muchos hijos la hermana Luna Azul?".
El rostro de Luna Azul se puso rojo como un tomate. Susurró: “Yo... no. Me criaron como doncella escudera desde pequeña y me educaron como una experta que protegería a la tribu. Mi misión en la vida es aumentar mi poder de combate, mientras que la procreación queda en manos de los miembros comunes. Si me necesitas, yo... no tengo ningún problema”.
Qianye tosió dos veces deprisa. ¿Quién habría pensado que el tema de conversación llegaría por ese camino? Pero no iba a dejarse llevar tan fácilmente. "No has explicado el asunto de las quinientas mil personas".
Los Barbas Altas pueden reproducirse a partir de los cinco años y alcanzar la edad adulta a los diez. Con suficiente comida, agua y minerales, seremos cientos de miles en veinte años. Para entonces, contarán con un ejército masivo de élites que lucharán por ustedes.
Qianye no se conmovió del todo. "¿Y después? ¿Qué harás cuando esta tierra ya no sea suficiente?"
Lucharemos por ustedes y a cambio de contribuciones por nuevas tierras. Nuestro número también disminuirá durante la guerra .
“ Está bien, te lo prometo.”