La apariencia de la joven era exquisita e impecable. Ni siquiera esa leve cicatriz en su rostro de porcelana podía restarle valor a su pura belleza. Sus hermosos ojos parecían perplejos mientras observaba con la mirada perdida, aparentemente ajena a la avaricia y la maldad que se reflejaban en los ojos de quienes la rodeaban.
Llevaba un par de zapatos de suela plana y las partes expuestas de sus piernas eran tan claras como el sebo jade.
Su vestido blanco estaba un poco sucio y roto en muchas partes. Esto era normal para una pasajera agotada que acababa de completar un largo viaje en un carguero sucio. Todos los que salían del barco lucían sucios y harapientos.
En ella, sin embargo, el vestido era inmediatamente diferente. Su dobladillo ondeando al viento podía despertar la bestia oculta en lo más profundo del corazón.
La joven sostenía una pequeña bolsa sin arma ni armadura alguna. En ese momento, era como una pequeña y delicada flor en el desierto, asediada por furiosas tormentas y estruendosos truenos.
Todos en el pequeño pueblo intercambiaron miradas, con una intención violenta y disuasoria en sus ojos. La mayoría fueron derrotados en esta batalla invisible de miradas; ya no se atrevieron a mantener el contacto visual y simplemente se giraron para babear ante la joven. Sin embargo, varios personajes despiadados no estaban dispuestos a ceder. Al final, caminaron hacia la joven, separándola de los demás.
La joven, con sus grandes ojos perplejos, parecía no haber notado el peligro que la rodeaba. Simplemente siguió caminando y, en un momento dado, giró hacia un pequeño callejón lateral.
Los hombres corpulentos que la seguían se miraron con expresiones significativas y la siguieron hacia el oscuro callejón. El último de ellos se volvió para mirar a la multitud con furia e hizo un gesto de degollamiento. Su significado era claro: quien se atreviera a seguirlos perdería la vida.
Los desocupados del pueblo se detuvieron frente al callejón, pues todos juntos no serían rival para ese grupo de violentos expertos. Pero según las reglas del pueblo, les tocaría el turno a los líderes después de que se saciaran, suponiendo que la chica aún no estuviera muerta.
Decenas de personas rodeaban el callejón, mirando con la esperanza de ver algo. Pero los callejones de este pueblo eran oscuros y tortuosos. Todo el grupo, incluida la niña, había desaparecido por completo tras la esquina. La gente no estaba satisfecha, pero tampoco se atrevía a entrar. Solo podían intentar escuchar algún sonido sospechoso e imaginarse cosas por su cuenta.
Un grito lastimero resonó desde lo profundo del callejón. Aunque los habitantes del pueblo estaban acostumbrados a esta crueldad, el grito desgarrador les provocó escalofríos; era simplemente demasiado lastimero. La desesperación y el terror de la víctima eran evidentes en el grito.
Poco después, gritos trágicos resonaron aquí y allá por todo el oscuro callejón; era casi como si una bestia de una brutalidad sin precedentes estuviera cazando a su presa.
La gente fuera del callejón no podía ver nada. Solo oían los constantes gritos histéricos, casi como si quienes estaban dentro se esforzaran al máximo en lamentarse en lugar de luchar o huir.
La atmósfera en el pequeño pueblo se congeló y la conciencia de todos se paralizó. Nadie se atrevió a moverse, temeroso de que el más mínimo movimiento atrajera a este aterrador demonio.
Los gritos dentro del callejón duraron una buena media hora, y los habitantes del pueblo permanecieron allí de pie durante el mismo tiempo.
Finalmente, las vidas de las víctimas llegaron a su fin y los gritos espeluznantes se apagaron. Sin embargo, las decenas de personas en el callejón permanecieron inmóviles, sin atreverse a moverse lo más mínimo.
La niña de blanco salió del otro extremo del pequeño pueblo y se adentró lentamente en el desierto. Su vestido estaba empapado de sangre, decorándolo con una deslumbrante mezcla de blanco y rojo. Sus diez dedos goteaban sangre, pero sus ojos parecían igual de desconcertados, casi como si no tuviera ni idea de lo que hacía.
En ese momento, había una anciana sentada en el otro extremo de la ciudad, mirando a la joven, la ciudad y todo lo que acababa de suceder con una expresión de madera.
La anciana se frotó los ojos con fuerza mientras la joven se alejaba, pues su figura se había vuelto algo borrosa. Tras una segunda mirada atenta, la figura que se alejaba apareció a la vista; su vestido ondeaba al viento como antes. Su piel blanca era deslumbrante, y las manchas de sangre habían desaparecido por completo, casi como si nunca hubieran estado allí.
En el pequeño pueblo, la multitud petrificada del callejón finalmente se animó a entrar en el oscuro callejón después de un largo rato. Tras doblar una esquina, los que caminaban al frente cayeron de rodillas y comenzaron a vomitar.
Era un mundo diferente en las profundidades de este callejón, un reino de sangre y fragmentos de carne y huesos. No se encontraba ni una sola extremidad intacta.
Aunque la mayoría de los habitantes del pueblo estaban familiarizados con escenas sangrientas, nunca habían experimentado un impacto semejante. Esta escena era incluso más cruel que un Festín de Sangre.
Los que sobrevivieron se sintieron afortunados de no ser lo suficientemente fuertes como para recibir una parte del botín. De lo contrario, se habrían convertido en un adorno para este mundo optimista.
…
Mientras tanto, en el Continente Norte, una pequeña aldea había surgido en una zona entre las montañas y la costa. El Palacio del Mártir se encontraba cerca de la aldea, donde docenas de Barbas Altas descargaban cajas hacia la aldea. Algunos miembros de la tribu Barbas Altas estaban ocupados abriendo las cajas cerca de la aldea y ensamblando diferentes tipos de máquinas y vehículos.
La cordillera que servía de barrera natural estaba a poco más de diez kilómetros. Un pequeño arroyo descendía de las montañas nevadas y convergía en un riachuelo que pasaba junto al pueblo. En la colina lejana, se veían algunos Barbas Altas buscando minerales entre las rocas.
En lo alto de una pequeña colina cercana, Luna Azul le estaba mostrando a Qianye el mapa que acababa de dibujar, explicándole sus planes futuros.
El caudal de este arroyo no es muy potente y solo puede albergar a diez mil personas como máximo. El suministro de agua disminuirá aún más después de que establezcamos las minas, la refinería y las fábricas de armas. Por lo tanto, debemos expandirnos hacia el mar. Allí hay un río más grande, junto al cual podemos construir otra ciudad. Por ahora, necesitamos que la aldea esté aquí para facilitar la construcción.
Señaló un grupo de montañas distantes. "Definitivamente hay cristal negro y mineral de hierro allí, no tenemos que preocuparnos por nuestro suministro de acero. Hará falta más investigación para averiguar si hay metales raros. Con tal densidad de poder de origen del vacío en la cima, seguro que hay muchas vetas de mineral en su interior, pero eso lo discutiremos la próxima vez".
La secuencia de construcción del taller es, naturalmente, la refinería, la mecánica y, por último, el armamento. En mi opinión, deberíamos importar todos los componentes clave o incluso balistas completas. Lo que planeamos producir aquí son grandes componentes mecánicos y estructurales, no piezas técnicamente complejas. Esto maximizará el poder de combate del Palacio de los Mártires en el menor tiempo posible.
Luna Azul tenía en la mano un plan bastante completo, algo en lo que había invertido mucho esfuerzo. Esas ojeras negras lo demuestran.
“ Está bien, hagámoslo así”. Qianye asintió.
Luna Azul respiró aliviada y se relajó mucho más. Lo que Qianye había acordado no era solo el plan actual, sino el plan a largo plazo que había ocultado en su mensaje. Expandir este territorio hacia el mar proporcionaría a los Barbas Altas una vasta tierra rica en recursos. Había varias tierras fértiles en el Continente Norte, suficientes para alimentar a cientos de miles de personas mediante la agricultura.
Con esta tierra en sus manos, los Barbas Altas tendrían una tierra ancestral próspera para muchas generaciones venideras.
En ese momento, Qianye sintió un impulso repentino y frunció el ceño.
“¿Qué pasa?” preguntó Luna Azul preocupado.
“Nada , tengo un mal presentimiento.” Qianye miró hacia el horizonte. A lo lejos, presentía que algo malo estaba sucediendo, casi como si un peligro se acercara lentamente.
Luna Azul dijo: "¿Necesitas más hombres?"
“No , basta por ahora. Que tus hombres descarguen la carga rápidamente, necesito irme un rato.
Luna Azul quería seguir a Qianye, pero como esta no tenía intención de llevarla, tomó la astuta decisión de guardar silencio. Ordenó a todos sus compañeros que suspendieran su trabajo y comenzaran a bajar del Palacio del Mártir.
Docenas de hombres de Barba Alta tardaron aproximadamente una hora en bajarlo todo. La cantidad de artículos comprados fue considerable.
Ya era de noche cuando el Palacio del Mártir fue desalojado. Qianye se paró sobre la cabeza del Dragón de Tierra y condujo la enorme nave de guerra por los aires. Cinco velas de origen se desplegaron una tras otra mientras el Palacio del Mártir volaba hacia el vasto Mar del Este.
Qianye quería visitar primero a Ojo Nocturno, solo para confirmar que la inquietud no provenía de ella. El viaje fue bastante largo. Aunque el Palacio del Mártir ya contaba con velas cinéticas, cinco de ellas eran insignificantes comparadas con la energía del corazón del Dragón de Tierra. Solo lograron aumentar la velocidad del palacio en un diez por ciento.
A pesar de la sensación de urgencia, reprimió sus emociones y continuó cultivando en el Palacio de los Mártires, recolectando todo el poder de origen de Amanecer de Venusque pudo.
Recientemente, había estado cultivando siempre que tenía tiempo. Era probable que su poder del origen del amanecer avanzara aún más tras otro medio mes de entrenamiento y finalmente condensara su cuarto vórtice del origen.
Varios días transcurrieron en un instante, y Qianye llegó de nuevo a la morada de Ojo Nocturno. Dejó el Palacio del Mártir, suspendido en el borde del vacío, volando solo a través de las tempestades del vacío para llegar al lugar del accidente de la aeronave del duque.
Jared ya estaba esperando a Qianye fuera de la aeronave. "El Maestro solo te dará tres minutos".
Sobresaltado, Qianye solo pudo reír con ironía. Tres minutos no estaban tan mal, así que simplemente siguió a Jared adentro.
Un resplandor rojo oscuro titilaba en la sala principal del buque de guerra. Gotas de sangre flotaban lentamente en el aire, cada una semejante a un rubí inmaculado, impregnado de destellos de luz estelar.
Ojo Nocturno flotaba en el centro del pasillo inclinado. Con los ojos cerrados y los brazos cruzados, parecía como si estuviera dormida. En ese momento, su aura era antigua, cansada y efímera, casi como si hubiera atravesado las grandes vicisitudes del tiempo. Se sentía como si estuviera allí, pero no lo estaba.
Qianye se quedó en la puerta, mirándola en silencio. Así transcurrieron dos minutos.
“ Tienes un minuto más.”
Qianye suspiró. "No es nada, solo vine a verte".
" Me has visto."
Qianye se encogió de hombros. "Está bien, me voy entonces".
Antes de partir, Qianye de repente miró hacia atrás y preguntó: "¿Qué tal la próxima vez?"
Ojo Nocturno permaneció en silencio por un momento antes de responder: "Tres minutos".
Una sonrisa apareció en el rostro de Qianye mientras se giraba y se iba.