Ji Rui miró profundamente a Qianye a los ojos y luego dijo mientras negaba con la cabeza: "Realmente no sé de dónde sacas toda esa confianza".
Qianye respondió con las mismas palabras: "Lo sabrás si lo intentas".
La expresión de Ji Rui cambió, pero al final no pudo decidirse. Este intento no solo revelaría el as oculto de Qianye, sino que también le daría un enemigo poderoso. Este último acababa de demostrar su fuerza para escapar, y si eso sucediera, ¿quién más en Azul del Sur podría ser su rival aparte del señor de la ciudad?
En ese momento, Azul del Sur podía olvidarse de hacer más negocios. Podía capturar a Qianye con la ayuda del Emperador Araña y el Rey Lobo, pero el problema era que era más fácil atraer al diablo que ahuyentarlo. Una vez que estos dos poderes se adentraran en Azul del Sur, era imposible saber si el señor de la ciudad se apellidaría Ji.
En un abrir y cerrar de ojos, Ji Rui ordenó sus pensamientos y pateó las puertas del patio haciéndolas volar.
El recinto no era grande, pero era apartado y elegante. Una vez dentro, una ráfaga de viento cálido y reconfortante les dio en la cara. Resultó que había un sistema de ajuste del clima instalado en el patio, testimonio de lo mucho que la adoraban.
El patio se dividía en una sección delantera y otra trasera. Había un pequeño patio en el patio trasero, y detrás de él se encontraba el edificio principal. Cuatro habitaciones en cada uno de los edificios laterales servían como dependencias para el servicio.
Qianye podía percibirlo todo en un patio tan pequeño con un solo vistazo. No había nadie más, salvo una mujer y dos sirvientas. Loto Rojo tampoco estaba por ningún lado.
En realidad, este resultado estaba dentro de las expectativas de Qianye. Su enfrentamiento con Ji Rui había causado demasiado alboroto, incluso derrumbando una esquina de la residencia del señor de la ciudad. No habría forma de salvar a Loto Rojo si no huía.
Solo había sugerido esas condiciones para permitirle a Ji Rui una salida. Estaba seguro de que este señor de la ciudad no volvería a jugarle una mala pasada tras el enfrentamiento de ese momento. Naturalmente, alguien tan experimentado y astuto como Ji Rui solo actuaría más tarde, tras una amplia preparación.
Qianye no le temía. El señor de la ciudad jamás habría adivinado su velocidad de cultivo. Un año bastó para que su poder de origen del amanecer ascendiera dos niveles y, en consecuencia, permitiera a su lado de la Noche Eterna alcanzar el rango de marqués.
Al oír el ruido en el patio, la señora He miró desde el edificio. Al principio se sobresaltó al ver a Qianye, y luego apretó los dientes con furia, como si fuera a morderlo. Sin embargo, sabía que era inútil luchar, pues Ji Rui le había dado un sermón serio sobre el poder de Qianye.
" ¿Dónde está Loto Rojo?"
Qianye preguntó con indiferencia, sin esperanza de obtener respuesta. ¿Quién hubiera pensado que Madam He se echaría a reír como si acabara de recordar algo? "¿Quieres capturar a Loto Rojo? Te digo que se ha ido, y puedes olvidarte de encontrarla para siempre. Tras ofender a un Barba Alta, tendrás que vivir el resto de tu vida con miedo, destinado a no progresar jamás en las tierras neutrales. Cuando mueras, tu mujer y tus hijas se convertirán en juguetes. Las enviaré a las aracnes y se las comerán vivas después de salirse con la suya, ¡jaja!"
Qianye permaneció imperturbable ante las maldiciones de la señora He y solo miró en silencio a Ji Rui.
El señor de la ciudad estaba furioso. Al final perdió el control y le dio una bofetada a la mujer, gritando: "¡Cállate!".
La señora He se tambaleó hasta el suelo. Con expresión de asombro, miró a Ji Rui y dijo con voz temblorosa: "¿Te atreves a golpearme? ¿De verdad te atreves a golpearme? Eres quien eres hoy gracias al cuerpo de mercenarios de mi padre. ¿Ahora sí me golpeas?"
La expresión de Ji Rui era sombría mientras la maldecía por su "idiotez" y se daba la vuelta para marcharse. Una vez fuera, el mayordomo Liu susurró: "Maestro, ¿qué hacemos ahora?".
¡ Cuidado con ella, no puede salir del patio! ¡Y estas criadas son tan atrevidas que envenenaron a su amo, lo sacaron a rastras y lo mataron a golpes!
“ ¡Eh… sí!” El mayordomo principal Liu no se atrevió a disuadir al enojado señor de la ciudad.
Qianye siguió a Ji Rui de vuelta al estudio. "Señor de la ciudad, ¿cómo explicará esto?"
Ji Rui sonrió con ironía. "¿Por qué me obligas tanto?"
Qianye sonrió. “Estas son tierras neutrales. Las discusiones no te darán lo que quieres; tienes que luchar por ello. De hecho, aprendí esto de ti”.
Ji Rui suspiró profundamente. "¡Las mujeres arruinan todo, siempre lo arruinan todo! Dime cómo quieres resolver este problema".
“ Tres balistas de buque de guerra, productos de alta calidad fabricados en el imperio y de grado superior a tres”.
La cara de Ji Rui estaba empapada en sudor. "¡Imposible!"
Las balistas de los buques de guerra se usaban normalmente como cañones principales, y las armas de grado tres solían ser lo suficientemente buenas como para ser instaladas en destructores. Esto significaba que Qianye quería tres cañones principales para destructores.
“ No menos de tres.” Qianye no estaba dispuesta a dar marcha atrás.
“ E-Esto... Esto me vaciará la mitad de las arcas. Prefiero declararte la guerra que pagar tanto. Además, no tendrías esta oportunidad si no fuera por esa mujer.”
Si Madam He no hubiera confesado que Loto Rojo estaba en su casa, la situación no habría resultado así. Qianye estaba dispuesto a disculparse verbalmente y continuar con su trato habitual. Había notado que Ji Rui parecía ignorar la emboscada, probablemente perpetrada en secreto por Madam He y Loto Rojo.
Qianye había hecho una exigencia importante al plantearse el asunto de la compensación. "¿Cuál es tu sugerencia entonces?"
“Una balista de grado cuatro, de fabricación imperial y ochenta por ciento nueva. ¡Nada más!” dijo Ji Rui con tono de dolor.
Qianye había planeado usar balistas de grado cuatro para los cañones laterales del Palacio del Mártir. Estas armas eran balistas de grado fragata, normalmente instaladas como cañones principales. Las fragatas solo contaban con una de estas, de lo contrario, sus movimientos se verían obstaculizados.
Un arma así era extremadamente difícil de conseguir en tierras neutrales. Incluso como señor de la ciudad, Ji Rui no tenía muchas. Ya le resultaba bastante doloroso sacar una que era ochenta por ciento nueva.
Qianye tampoco insistió. "Está bien, está decidido entonces".
A continuación, volvieron a hablar sobre su asunto de las balistas, y finalmente concluyeron que el señor de la ciudad conseguiría al menos siete balistas de grado cuatro y dos de grado tres. Qianye pagaría con cristales negros, como de costumbre, y Ji Rui entregaría su compensación junto con el resto del armamento, un total de diez balistas.
Diez balistas, junto con su munición, constituían otro negocio que valía casi un millón de monedas de oro. Pero las ganancias de Ji Rui ya no eran tan impresionantes tras regalar un cañón balista, y la sonrisa que se dibujaba en su rostro gordo parecía bastante forzada.
Qianye también comprendía la situación del hombre. Una balista de grado cuatro valía al menos entre sesenta y setenta mil, una suma considerable sin importar dónde se encontrara. Ahora, una pequeña fortuna se había esfumado solo por unas palabras de Madam He; cualquiera en su lugar estaría de mal humor.
Pero ese ya no era problema de Qianye. Simplemente se despidió y se fue tras cerrar el trato.
Esta vez, Qianye creyó que Ji Rui no se atrevería a hacerle más bromas.
Tras la partida de Qianye, un sombrío Ji Rui regresó y se sentó tranquilamente en su estudio. El tiempo que había pasado estudiando se estaba alargando cada vez más en los últimos días.
Solo al anochecer ordenó a sus hombres que encendieran las lámparas y sacó un pergamino de su estantería para leer. En él se detallaban todos los datos históricos de Qianye. Cuanto más leía el señor de la ciudad, más fruncía el ceño.
Qianye se mudó a una habitación de hotel en Azul del Sur tras dejar la mansión del señor de la ciudad, y el cañonero lo siguió con expresión de dolor. Ahora que había traicionado a Loto Rojo, lo único que podía hacer era seguir a Qianye.
Esta persona era realmente útil. Además de ser muy hábil en la puntería, también era un buen trabajador en la vida diaria. En ese momento, llevaba tres cañones automáticos a la espalda, pero no profirió ni una sola queja.
En el hotel, Qianye comenzó a preguntar sobre la situación de Red Lotus.
Resultó que Loto Rojo tenía la misma edad y linaje que Luna Azul, y eran primas, nada menos. Loto Rojo era un año mayor, y ambas fueron candidatas a Doncella Escudera aquel año. Luna Azul se ganó el favor unánime de los ancianos gracias a su perfecta compatibilidad con el equipo de sigilo. Al final, obtuvo una estrecha victoria sobre Loto Rojo y se convirtió en la Doncella Escudera de la tribu Barba Alta, lo que le otorgó el derecho a usar equipo espacial.
Como gente famosa por sus modificaciones mecánicas, cualquier equipo espacial significaba fuentes de energía y munición adicionales para los Barbas Altas, lo que se traducía en mayor poder de combate. Tras obtener uno de los pocos equipos espaciales de la tribu, la fuerza de combate de Luna Azul aumentó drásticamente y alcanzó a Loto Rojo.
Esta última se mostró firme al respecto, y su madre, una figura muy influyente en la tribu, movió muchos hilos en la oscuridad. Tras la caída de los dos ancianos de la tribu que apoyaban a Luna Azul en la guarida del Dragón de Tierra, se produjo un cambio sutil en el equilibrio de poder del consejo de ancianos.
Esta vez, Luna Azul había tomado a Qianye como su amo y se preparaba para construir una nueva tierra ancestral para los Barbas Altas. Esta noticia conmocionó a toda la tribu Barbas Altas y disipó cualquier disputa sobre su elección de amo. Aunque la migración tardaría mucho en completarse, Luna Azul sin duda se convertiría en el nuevo jefe una vez realizada. Loto Rojo no tendría otra oportunidad.
Como personaje despiadado, Loto Rojo comprendió que Qianye era la clave. Por ello, se coló en el Sur Azul en secreto con la esperanza de asesinarlo y apoderarse de sus secretos. Aprovechó sus contactos para llegar a un acuerdo con Madam He, quien la ayudó a preparar una emboscada en la ciudad y esperar la llegada de Qianye.
Loto Rojo había tendido una trampa letal, una emboscada que heriría incluso a un experto como Ji Rui si no estaba preparado. Los cuerpos humanos eran inherentemente débiles, y esa era la innegable verdad.
¡Sin embargo, nunca imaginó que Qianye saldría ileso ante tres cañones automáticos!
Al final, los tres artilleros y todo su equipo de apoyo fueron aniquilados. Esto fue un duro golpe para Loto Rojo, ya que solo había cuatro artilleros de ese tipo en la rama de su madre. Había perdido más de la mitad de sus hombres en este intercambio.
Tras narrar todo el asunto, el artillero señaló uno de los cañones automáticos. “Señor, este cañón automático es diferente a los otros dos. Es uno de los tesoros más preciados de nuestra tribu”.
Qianye echó un vistazo al cañón automático, pero no encontró nada diferente. Aunque un cañón automático de grado cinco era raro, no podía considerarse un tesoro, así que Qianye le había prestado poca atención.
“¿Ah , sí? ¿Cómo?” preguntó Qianye.