Los hombres lobo de abajo temblaron ante la furia del Rey Lobo, y nadie se atrevió a pronunciar palabra. Los ojos del rey estaban inyectados en sangre y estaba claramente al borde de una explosión. Finalmente, reprimió su ira y le dijo al chamán: “Esta noche, busca la voluntad de los ancestros”.
La expresión del chamán cambió un poco, pero no se atrevió a replicar en ese momento. "Haré lo que pueda".
Entonces el Rey Lobo abandonó el gran salón con un gruñido.
Todos los hombres lobo se dispersaron después, mirando al chamán con compasión. No era fácil para un hombre lobo comunicarse con la voluntad de los ancestros. Incluso con la ayuda del tótem tribal, el precio era considerable. Obtener su poder era aún más difícil.
El asesinato del anterior gran chamán afectó profundamente a la tribu. El sucesor era mucho menos capaz y solo fue relegado al puesto porque no había mejor candidato.
Existía una ceremonia especial de herencia entre chamanes. Un gran chamán, mediante un ritual específico, transfería parte de su poder y comprensión a su sucesor. Esta transferencia nunca se llevó a cabo desde que el último gran chamán fue asesinado por Qianye, lo que redujo el poder de cada nuevo chamán a partir de entonces.
…
Normalmente, los mercenarios buscaban trabajo tras completar una misión, comprobando si había caravanas mercantes que regresaban a Azul del Sur. Al ser dos de las ciudades humanas más florecientes, nunca faltaban comerciantes que viajaban entre ellas.
Lobo Gélido era bastante competente en este aspecto. Para cuando Qianye despachó a la alianza de las tres familias, ya había formado una nueva caravana y estaba listo para partir.
Tras el regreso de Qianye, realizó una inspección rutinaria de la mercancía enviada. Inesperadamente, el cliente era una de las mayores empresas de armas de Mirada del Mar. El mayordomo era un hombre rechoncho, medio calvo y con la frente brillante.
Sonriendo, corrió de inmediato hacia Qianye y le dijo: "Este viaje será seguro si tú te encargas personalmente. Me llamo Zhuan, Bao Zhuan. Puedes preguntarme si tienes alguna pregunta sobre la mercancía".
El nombre de este mayordomo era bastante auspicioso, y era bastante hábil con sus palabras, del tipo que todo gerente comercial preferiría.
Qianye caminó hacia el auto y saltó a su interior, haciendo un gesto a los trabajadores para que lo abrieran para inspeccionarlo.
El vehículo estaba lleno de todo tipo de componentes originales para armas y materias primas básicas, principalmente lingotes de aleación. Qianye examinó la mercancía con su percepción y se subió a otro camión al no encontrar nada extraño.
Evidentemente, había menos mercancía. En realidad, solo las cajas inferiores estaban llenas, mientras que el resto eran cajas vacías camufladas para parecer iguales. Bao Zhuan le pidió especialmente a Qianye que permaneciera en este vagón.
La franqueza del hombre le dio a Qianye una buena impresión. Pidió a los trabajadores que abrieran las cajas para comprobar su contenido.
Las cajas estaban selladas con una matriz de ondas de origen que requería un procedimiento complejo para abrirlas. Al abrirlas, se revelaron filas y filas de armas de origen.
Todos eran productos terminados, que emitían fluctuaciones de poder de origen bastante fuertes, de grado cuatro o superior. Las dos cajas juntas sumaban al menos treinta armas; no es de extrañar que el rechoncho Bao Zhuan estuviera nervioso.
Estas armas originales eran rifles de asalto estándar, pero sus cañones eran mucho más grandes que el tamaño estándar. Al encontrarlas algo familiares, Qianye tomó una para inspeccionarla con atención.
Las matrices originales instaladas en las bocas de los cañones agrandados eran sencillas pero resistentes; su único efecto era aumentar la potencia de fuego. El uso sencillo de materiales y el refuerzo adicional permitieron que su vida útil superara los estándares habituales de las tierras neutrales, acercándose casi a la del imperio.
Al mismo tiempo, estas armas estaban bastante cerca del grado cinco en términos de potencia de fuego a pesar de ser solo de grado cuatro, y solo perdían en alcance y efectos especiales.
Dicho esto, la mayoría de las batallas en tierras neutrales eran combates repentinos y caóticos.
Por lo tanto, el alcance no era tan importante como la potencia de fuego. Sacrificar algo de alcance para aumentar la potencia de fuego al grado cinco fue, de hecho, una mejora significativa en este aspecto.
El valor de este lote era comparable al de las armas de fuego de grado cinco, quizás incluso superior. Esto se debe a que su consumo se situaba en los estándares de grado cuatro.
El arma en la mano de Qianye emanaba una vaga sensación de familiaridad, ya fuera por su estilo o por su origen. La desarmó y, como era de esperar, encontró una insignia de bala tallada a mano.
La respiración de Qianye se aceleró brevemente antes de calmarse. "Mayordomo Bao".
Bao Zhuan se acercó a él y le dijo: "Simplemente llámame Lil' Bao".
Qianye estaba atónito. Realmente no podía llamar "Pequeño Bao" a ese hombre calvo, casi cincuentón. Mostrándole el arma original a Bao Zhuan, preguntó: "Mayordomo Bao, ¿de dónde salieron estas armas?".
¿ Le interesan estas armas, señor? No hay problema. Representaré a la compañía vendiéndoselas con un gran descuento. Solo cobraremos una pequeña tarifa por la mano de obra.
Qianye negó con la cabeza. "No, quiero saber de dónde provienen y cuándo se fabricaron estos productos".
“ Señor, ¿está usted interesado en el comercio de armas de fuego?”, preguntó Bao Zhuan con cautela.
“ No me interesa el negocio, sólo este lote de armas”.
Bao Zhuan pareció entender. “Estas armas son nuevas, supuestamente de Tidehark. Nunca antes habían aparecido en el mercado, así que nuestra compañía las compró todas después de que un ejecutivo de Tidehark las descubriera. Según se dice, son de la propia fábrica de armas del señor de la ciudad”.
“Muy bien.” Qianye arrojó el arma de vuelta a la caja”. Partamos, no descansaremos en el camino.
“¡De acuerdo!” Bao Zhuan parecía bastante animado mientras se preparaba para partir. Menos tiempo en el camino significaba menos peligro. Un poco de agotamiento no era nada comparado con la seguridad. ¿Cómo podía haber una escolta tan poderosa en tiempos normales?
El único riesgo era la represalia del Rey Lobo, pero la noticia de la batalla en la ciudad se había extendido. Podría decirse que Qianye había asombrado a todas las familias con una sola batalla. El Rey Lobo necesitaría enviar más hombres si quería vengarse.
Por lo tanto, un viaje rápido les permitía escapar de esta represalia con mayor facilidad. Lo único que Bao Zhuan quería era entregar la mercancía. No le interesaban otros asuntos, ya que la venganza del Rey Lobo se dirigía contra Qianye.
Entre los gritos del mayordomo, la caravana salió de Mirada del Mar y avanzó majestuosamente hacia Azul del Sur. Muchos ojos la observaban durante su partida, expresando todo tipo de emociones, incluyendo instinto asesino. Sin embargo, ninguno se atrevió a actuar desde el principio hasta el final.
La caravana abandonó Mirada del Mar y se abrió paso por el vasto horizonte. Solo entonces, aquellas miradas indiscretas se desvanecieron a regañadientes.
Dentro de Mirada del Mar, había un grupo de ancianos reunidos en una casa de té con doscientos años de historia. La decoración de la habitación era sencilla, natural y elegante. No había adornos ostentosos, y los muebles estaban hechos de madera natural o piedra, tallados según sus vetas. Eran obras de arte en sí mismos.
Solo había un par de teteras sobre la mesa, ni siquiera frutas, y la única taza frente a cada anciano estaba llena de un líquido transparente de color jade. Fuera de la habitación, dos hermosas doncellas preparaban una nueva infusión, siguiendo con cautela el procedimiento establecido para abrir las cajas de té.
Las dos cajas de té estaban cerradas con matrices y no podían abrirse sin poder de origen. Sorprendentemente, estas dos criadas eran de rango cinco en cultivo.
Las marcas de origen en la caja ayudaban a conservar el ambiente interno del recipiente. Era difícil conservar el té en las condiciones extremas de las tierras neutrales: las hojas de mayor calidad perdían su sabor tras un breve periodo de exposición.
Como la caja era tan valiosa, no había necesidad de hablar del té que contenía.
Por lo tanto, a pesar de la falta de bocadillos, la fragancia persistente en el salón de té era suficiente para calmar el espíritu.
Quienes disfrutaban del té allí eran, por naturaleza, personas extraordinarias. El anciano líder entre ellos tenía una expresión imponente; las profundas arrugas de su frente irradiaban un aura de poder, casi como si estuvieran talladas con espadas. Era el actual señor del clan de la familia Xue, Xue Fulun. Los demás ancianos también eran de ilustres orígenes, la mayoría señores del clan o grandes ancianos.
Se podría decir que las palabras de la docena de ancianos podrían y decidirían la dirección de Ciudad Mirada del Mar.
Un anciano delgado sentado frente a Xue Fulun dijo con tristeza: "¡El Tercer Maestro Xue es una gran pérdida!"
La expresión de Xue Fulun era desagradable. "No puedo evitar que sus habilidades fueran inferiores".
El anciano delgado volvió a hablar: “Escuché que el Tercer Maestro Xue no solo no recibió refuerzos, sino que además fue apuñalado por la espalda por uno de los suyos. Esa fue la razón por la que cayó. Me pregunto qué pasó”.
Xue Fulun respondió sin expresión alguna: "Son solo rumores, no son confiables".
¿ De verdad? ¡Entonces debo estar dándole demasiadas vueltas, jaja! La risa satisfecha del anciano contenía algunas implicaciones, lo que hizo que Xue Fulun se pusiera furioso por un instante.
Este anciano delgado era el gran anciano de la familia Wang. En cuanto a antigüedad, era media generación mayor. La familia Wang ocupaba el segundo lugar en la Ciudad Miramar, justo después de los Xue. Durante los años en que el Rey Lobo había reprimido a la raza humana, la familia Xue había sufrido la mayor presión. Aunque los Wang también habían sufrido algunas pérdidas, sufrieron muchas menos bajas.
Como dice el refrán, una montaña no puede albergar dos tigres. Las familias Xue y Wang parecían amigas en apariencia, pero en realidad competían constantemente en privado.
Ahora, con la muerte del Tercer Maestro Xue y sus descendientes directos, además de la traición de Xue Ding al Rey Lobo, la brecha entre ellos y la familia Wang se abría más que nunca. Por eso, este gran anciano sintió que había encontrado la oportunidad de causar problemas.
Esta fue una exhibición para que la vieran las familias más pequeñas, notificándoles que el equilibrio de poder en Mirada del Mar estaba a punto de cambiar.
El jefe de una familia más pequeña dijo: "¿Vamos a dejar que Qianye se vaya?"
¿ Qué más podemos hacer?
El jefe del clan anterior respondió: "¡Todos podemos trabajar juntos! Si nos movilizamos con todas nuestras fuerzas, seguro que podremos detenerlo. Dejar ir a alguien así es como liberar a un tigre en las montañas".
[1] Zhuan significa “ganar”.