Momentos después, Qianye y Ji Tianqing se dirigieron al norte desde el Sur Azul. Sabía que nada podría detener a esta joven. Al principio, se suponía que debía supervisar la reorganización de los mercenarios en la ciudad, pero había dejado de lado una tarea tan importante sin pensarlo dos veces.
Qianye intentó objetar con tacto, ya que Llama Oscura podía considerarse el fundamento de su nueva nación. Sin embargo, Ji Tianqing tenía una excusa: quería dejar que esos desleales actuaran durante su breve ausencia y acorralarlos a todos después de sus vacaciones.
Las palabras de Ji Tianqing fueron bastante tiránicas y parecía un personaje así, pero también dejó escapar sus verdaderos pensamientos al describir el viaje como unas vacaciones.
Los dos llegaron a las afueras de Tidehark un par de días después. Esta era, nominalmente, la ciudad humana número uno, y también el lugar donde Zhang Buzhou saltó a la fama. Construida en la ladera de la montaña, a menos de diez kilómetros del mar, las murallas y torres de Tidehark se alzaban decenas de metros de altura: era una ciudad majestuosa.
De pie uno junto al otro frente a las puertas de la ciudad, Qianye recordó por última vez: “He oído que el señor de la ciudad es un campeón divino, debemos tener cuidado”.
Ji Tianqing respondió con impaciencia: "Todos tienen alguna forma de lidiar con un campeón divino, ¡apresurémonos!"
Tidehark se diferenciaba de Mirada del Mar en que había cierta distancia entre la ciudad y el mar. La costa estaba bordeada de bancos de arena, la mayoría de los cuales estaban pulidos hasta brillar. Por no hablar de las ciudades, no había ni una sola aldea de pescadores ni humanos, en realidad.
El paisaje alrededor de Tidehark también era diferente al de otras ciudades. El terreno descendía abruptamente unas pocas decenas de metros más allá de la playa, formando una fosa marina de una profundidad insondable. Esto permitía que incluso criaturas marinas gigantes se acercaran a la orilla sin ser descubiertas.
Aquellas almas valientes que se habían atrevido a vagar cerca de las aguas hacía tiempo que habían sido devoradas.
A pesar de lo peligrosa que era la playa, la montaña tras Tidehark era en realidad una tierra sagrada para el cultivo. La convergencia de las líneas místicas indicaba que había varias grandes vetas de mineral ocultas bajo las colinas, y estas vetas reaccionaban con el poder del origen del vacío exterior, permitiendo que una gran cantidad de poder del origen relativamente suave se acumulara allí. Era, sin duda, un paraíso de cultivo incomparable.
Zhang Buzhou se había cultivado en reclusión aquí durante su juventud y alcanzó la fama en una sola batalla tras convertirse en un campeón divino. Por ello, cada vez más gente se congregaba aquí, convirtiendo a Tidehark en la bulliciosa ciudad humana número uno que es hoy.
Zhang Buzhou ya no necesitaba el entorno, así que abandonó el Mar del Este para dedicarse a un cultivo aislado y nunca más se supo de él. Dejó a uno de sus antiguos seguidores en Tidehark para que sirviera como su señor.
El señor de la ciudad, Luo Bingfeng, nunca había actuado en sus treinta años como campeón. Nadie sabía qué rango tenía, pues había estado cultivando en la antigua cueva de Zhang Buzhou todo este tiempo. Algunos incluso supusieron que Luo Bingfeng ya había alcanzado a Zhang Buzhou y se preparaba para asaltar el reino del monarca celestial.
Aunque no mucha gente lo cree, era ampliamente aceptado que la fuerza de Luo Bingfeng era insondable. Esta fue también la razón por la que el Rey Lobo se mantuvo bajo control a pesar de sondear constantemente el límite de la raza humana.
El objetivo actual de Qianye era la fábrica de armas de Luo Bingfeng, así que debían ser discretos. Incluso si el hombre no estaba en casa en ese momento, provocar a un enemigo poderoso no era una decisión inteligente.
Las armas de Bao Zhuan eran principalmente fabricadas por Cui Yuanhai. Qianye había planeado usar su habilidad de Ocultación de Linaje para encontrar al anciano y llevárselo en secreto. Sin embargo, esta joven parecía ansiosa por luchar, e incluso por conocer al mismísimo Luo Bingfeng.
Qianye rió con ironía. Solo podía esperar que la chica tuviera algún as bajo la manga si el hombre aparecía.
Tidehark era una ciudad majestuosa y nunca faltaba gente que pasara por sus numerosas puertas.
Qianye y Ji Tianqing siguieron el flujo de gente y llegaron fácilmente a la ciudad. Este último agarró a un transeúnte y le preguntó: "¿Dónde está la mejor casa de huéspedes de la ciudad?".
El hombre miró a Ji Tianqing con ojos entusiastas. “Hay demasiadas casas de huéspedes en la ciudad, pero si se trata de la mejor, sin duda es la 'Posada Nacida de las Nubes'. Es un lugar extraordinario donde Zhang Buzhou se alojó durante un tiempo. Su patio permanece intacto hasta el día de hoy...”.
El transeúnte quería seguir hablando, pero Ji Tianqing le hizo un gesto con la mano y se marchó pavoneándose. Sorprendido, el hombre lo persiguió, diciendo: "¡Señorita, señorita! Me llamo Zhou, mi nombre es... ¿Señorita?"
Ji Tianqing había desaparecido hacía rato. El transeúnte miró a su alrededor, pero fue en vano. Al final, dio un pisotón furioso y dijo: "¿Qué tiene de bueno ese mocoso? ¡Este joven amo tiene propiedades en esta ciudad!".
El transeúnte enojado había sido olvidado hacía mucho tiempo mientras Ji Tianqing corría por las calles y callejones con Qianye a cuestas.
Tras correr un buen rato, Qianye se dio cuenta de que algo andaba mal y detuvo el paso. Ji Tianqing también tuvo que detenerse, pues llevaba la mano de Qianye todo el tiempo.
“¿ A dónde vamos?”
Ji Tianqing parpadeó con inocencia. "¡Posada Nacida en las Nubes!"
“ ¿Sabes dónde está?”
“ ¿No lo dijo ese hombre hace un momento?”
“ Solo dijo que había un Cloudborn Inn, pero no dónde estaba ubicado”.
" ¿ En realidad?"
“ ¡Sí!” Qianye no iba a darle una oportunidad.
Ji Tianqing se encogió de hombros y suspiró. "Bien, demos una vuelta por aquí hasta que lo encontremos".
Qianye finalmente confirmó que estaban corriendo al azar en ese momento.
No pudo evitar levantar las manos, sin saber cómo expresar sus emociones. Al final, dijo: “Tianqing, estoy aquí para salvar a alguien”.
“ Lo sé, pero ¿no necesitaremos familiarizarnos con el terreno para eso?”
“ Eso no está mal, pero...”
A juzgar por la apariencia culpable de Ji Tianqing, Qianye no soportó más reproches. Suspiró y dijo: “Vayan a dar un paseo cuando lleguemos a la posada. Quiero comprobar la ubicación y las defensas de la fábrica de armas”.
Ji Tianqing parecía deprimida mientras negaba con la cabeza. "Eso no es divertido, terminemos primero con nuestro trabajo principal".
Qianye se sintió desconcertada, pero Ji Tianqing siempre había sido insondable y misteriosa. Nadie sabía cuáles eran sus verdaderas emociones.
Cloudborn Inn era sin duda la mejor casa de huéspedes de todo Tidehark. Tras preguntar un poco, ambos la encontraron rápidamente.
Esta era una casa de huéspedes construida al estilo de las familias aristocráticas imperiales, con cada ladrillo y teja escogidos con esmero. Como alguien que había visitado las residencias Zhao y Song antes, podía apreciar que la imitación estaba bastante bien lograda, algo poco común en tierras neutrales.
Ji Tianqing parecía bastante satisfecha con el lugar. De inmediato le pidió al encargado que preparara un pequeño y tranquilo patio y lo visitó con Qianye.
El pequeño recinto estaba bastante limpio e incluía un sistema de control de clima, lo que permitía que el bambú verde creciera alrededor del patio. La habitación, incluyendo su decoración y la selección de jarrones, también era exquisita.
La joven asintió satisfecha. “Este lugar es aceptable”.
Qianye se había criado acostumbrado a la naturaleza, así que no le importaba mucho la calidad de su alojamiento. Tras instalarse, salió rápidamente de la posada para investigar la ubicación de la fábrica de armas.
Las fábricas de Luo Bingfeng eran, naturalmente, las más grandes de Tidehark, ocupando una manzana entera. Si bien eran relativamente fáciles de localizar, una zona tan importante estaba, como era de esperar, bien vigilada. El taller estaba junto al cuartel de la guardia de la ciudad, y había torretas de centinela en las cuatro esquinas del complejo. También había soldados patrullando las murallas.
Las medidas defensivas externas no eran un gran problema, pero Qianye sabía con certeza que había expertos supervisando el lugar y que podría haber más de uno.
El problema era que Qianye no conocía bien Tidehark ni tenía contactos allí. Por lo tanto, desconocía la estructura interna de la fábrica. No tenía forma de averiguar si Cui Yuanhai estaba dentro, y mucho menos su ubicación, horario y costumbres.
Escondido entre la multitud, Qianye caminó por toda la fábrica y trazó un esquema general del interior antes de regresar.
"¿ Lo encontraste?" preguntó Ji Tianqing.
Qianye asintió. "Pero no sé dónde vive el anciano. El complejo es bastante grande y no tengo a quién preguntar".
" ¿Estás seguro de que está dentro?"
Qianye respondió: “Está ahí, pero hay un complejo sistema dentro que impide que mi percepción encuentre la ubicación”.
Ji Tianqing sonrió significativamente. "Si encontramos al anciano, ¿planeas atraparlo y escapar?"
“ Esto...” Qianye no sabía qué decir.
En realidad, era una decisión bastante normal. Con la fuerza de combate de Qianye, lanzar un ataque sorpresa en el momento más oportuno era la mejor opción. Cuando llegara el momento, dejaría Tidehark con Cui Yuanhai y buscaría un lugar donde esconderlo o regresaría a Azul del Sur. Ji Tianqing seguramente notaría la gran conmoción en la ciudad y regresaría por su cuenta más tarde.
Pero por alguna razón, Qianye se sintió un poco culpable bajo su brillante mirada. Era casi como si le estuviera haciendo una injusticia.
“ Está bien, no hace falta que respondas.” En un extraño cambio de actitud, Ji Tianqing decidió dejar ir a Qianye.
Rápidamente empacó su equipaje compacto y lo hizo desaparecer con una palmadita. A Qianye no le sorprendió mucho que tuviera equipo espacial.
" Ya que estamos seguros de que el hombre está aquí, asaltemos la base por la noche", dijo Ji Tianqing.
“Pero ¿cómo localizamos la ubicación?” Qianye frunció el ceño. Sabía que no era más fuerte que Ji Tianqing en el campo de la percepción.
“ Tengo mis métodos.” La joven señorita no estaba dispuesta a revelar nada.
La noche silenciosa pronto cayó sobre la ciudad cuando Qianye y Ji Tianqing llegaron junto a la fábrica de armas. Saltaron al recinto y, desde lo alto de una de las torretas de cañones, tuvieron una buena vista de todo el lugar. Esconderse de los guardias no fue suficiente: la percepción de Qianye seguía alterada y no podía averiguar la ubicación del anciano.
En ese momento, los talleres todavía estaban bien iluminados y los herreros que estaban dentro estaban ocupados trabajando.
Ji Tianqing se elevó casi por completo y lanzó un fuerte grito: "¡Cui Yuanhai, sal! ¡Estamos aquí para salvarte!".