La vacilación duró poco, pero Qianye sintió como si hubiera viajado mil años. Levantó la vista y vio las estrellas brillantes, así como las masas de tierra que se deslizaban lentamente; estas últimas proyectaban sus sombras sobre su rostro.
Este mundo era así de vacío y vasto. Incluso esas estrellas habían sufrido milenios de soledad, por no hablar de una criatura diminuta como él.
La mente de Qianye estaba en blanco cuando abrió la caja y vertió el Renacimiento de Stillwater dentro.
El líquido medicinal lechoso se absorbió de inmediato al contacto. El Rey Comesueños, inicialmente inerte, emitió un grato grito mientras su cuerpo se expandía a un ritmo visible. En un abrir y cerrar de ojos, casi no cabía en el contenedor.
El rey parecía consciente. Aparentemente consciente de que el espacio exterior era perjudicial para su existencia, dejó de crecer una vez que la caja se llenó y cayó en un sueño profundo. Tras absorber la medicina, el cuerpo del Rey Devorador de Sueños liberó un flujo constante de colores prismáticos que dificultaban al espectador apartar la vista.
Tras un largo rato, Qianye, aturdido, finalmente logró desviar su mirada. Cualquier otra persona podría haber perdido el espíritu a manos del Rey Devorador de Sueños. La criatura sin duda causaría una calamidad si se desatara en una gran ciudad, ya que incluso a los campeones les resultaría difícil escapar de la atracción del alma.
El Rey Devorador de Sueños se había transformado por completo después de absorber el Renacimiento de Stillwater, y ahora estaba en un nivel completamente diferente.
Qianye cerró la caja correctamente. El leve mareo desapareció solo después de aislar el aura del Rey Comesueños. Sin embargo, aún aparecían colores del arcoíris alrededor del contenedor de vez en cuando. Claramente, el aura del Rey Comesueños no podía aislarse por completo, y su poder se debilitaba a cada instante.
Luego Qianye saltó y desapareció rápidamente en el cielo nocturno.
Ji Tianqing apareció en lo alto de la torre cinética tras desvanecerse, mirando en silencio a la distancia. Poco después, Song Zining también apareció cerca.
" Me odiará, ¿no?" preguntó Ji Tianqing.
Song Zining negó con la cabeza. "No, Qianye es muy inteligente. Sabe lo que debe hacer, y nadie puede influir en él cuando está decidido".
“ Espero que así sea… Dime, ¿qué crees que está pasando por su cabeza ahora mismo?”
Song Zining se quedó paralizado un momento antes de soltar una carcajada irónica. "No lo sé, yo tampoco quiero saberlo".
Ji Tianqing levantó a Song Zining por el cuello y dijo con fiereza: "¿No quieres saberlo? Y aun así me obligaste a hacer algo así. Tengo que hacerme el malo mientras tú sigues siendo una buena persona, ¿no es así?"
Song Zining levantó las manos en señal de rendición. “Jovencita, hable con amabilidad, no recurra a la violencia... ¡Ah!”
Sin embargo, Ji Tianqing no tenía intención de escucharlo y simplemente le asestó un puñetazo en el abdomen. No fue muy fuerte, pero fue astuto, destruyendo la barrera de origen de Song Zining de un solo golpe y casi haciéndolo vomitar.
¡ Alto! ¡Alto! Si sigues adelante, tomaré represalias. ¡Ah, no, me rindo! Como era de esperar del séptimo joven maestro, era el único capaz de realizar una rendición tan digna.
Ji Tianqing lo tiró al suelo con un bufido. “Sabía lo que planeabas cuando me invitaste, pero ¿acaso crees que es posible? ¡Y ahora haces esto! De verdad que no entiendo qué estás pensando”.
Song Zining se ajustó la ropa y rió con ironía: “Bien, te traje aquí por egoísmo. Si me preguntas por qué, solo hay una razón detrás de todo esto. No quiero que la mire desde lejos durante cientos de años, quizás incluso mil. Resolver esto antes es bueno para él”.
“ Lo tratas muy bien.”
“ A mí me hace lo mismo.”
"¡ Veo que son uña y carne!" Ji Tianqing llegó a esta conclusión.
La atmósfera se volvió bastante seria después de un par de intercambios breves.
Después de un largo rato de silencio, Ji Tianqing preguntó: "Dime, ¿regresará?"
“ Lo hará”, afirmó Song Zining con firmeza.
“ Entonces, ¿de qué estás preocupado?”
“ Me preocupa que se convierta en una persona diferente después de regresar”.
Ji Tianqing frunció el ceño. "¿No eres conocido por tus habilidades de adivinación? ¿Por qué no lo adivinas?"
“Tu adivinación tampoco es mala, ¿por qué no lo intentas?
“¡ No soy idiota!”
“ ¿Y yo soy?”
En ese momento, ambos suspiraron al unísono. Se miraron con asombro y luego, con un bufido, se fueron a sus asuntos.
En ese momento, el continente del Mar del Este volaba bajo los pies de Qianye. Cruzó ríos caudalosos, escaló peligrosos acantilados y atravesó tormentas de vacío. Al amanecer, Qianye ya estaba en la frontera del continente, de pie frente a la aeronave destrozada.
La aeronave inclinada ya estaba plana sobre el suelo y muchas partes mostraban signos de reparación.
Qianye corrió frenéticamente todo el camino, sin disminuir la velocidad ni contener su aura. Al percibir su llegada, el marqués vampiro salió de entre los escombros y lo saludó con un gesto. "¡Estás aquí!"
La actitud del marqués era mucho más amigable que la última vez. Era más cordialidad que reverencia; probablemente se sentía extremadamente agobiado al tener que reparar la aeronave solo, sin nadie con quien hablar.
Qianye asintió. "¿Está Ojo Nocturno aquí?"
El marqués se encogió de hombros. “Igual que antes. Hace tiempo que no la veo, pero debería estar dentro. Entra tú solo”.
Qianye dudó un momento antes de sacar la caja que contenía al Rey Devorador de Sueños. "Dale esto, no volveré a entrar".
El marqués se sobresaltó. Dijo sin tomar la caja: “De cualquier manera, todavía tienen tres minutos, entren”.
El marqués era una persona inteligente. Sabía que ambos compartían una relación especial, una en la que no estaba dispuesto a involucrarse. Por lo tanto, se negó a revelar el objeto y, en su lugar, le pidió a Qianye que se lo trajera él mismo.
Fue en ese momento que la voz suave pero fría de Ojo Nocturno resonó en sus oídos: “Pasen”.
Qianye dudó por un momento antes de entrar al buque de guerra con una sonrisa irónica.
Al igual que antes, Ojo Nocturno estaba flotando en el salón principal con sus brazos alrededor de sí misma.
Qianye entró en la habitación y le entregó la caja. “Esto es para ti”.
Ojo Nocturno abrió los ojos y su mirada se posó en la caja. En ese instante, el pequeño contenedor estalló en una luz cegadora, llenando toda la sala con los colores del arcoíris.
La caja se abrió de golpe y el Rey Devorador de Sueños salió corriendo hacia la puerta. Presintiendo la destrucción inminente, la criatura emitió gritos lastimeros, casi sollozos. Qianye sintió lástima al oír sus gritos y casi sintió la necesidad de soltarlo.
El Rey del Sueño Astral podía afectar a Qianye, pero no podía hacer nada contra Ojo Nocturno. Abrió los labios apenas y expulsó un hilo de sangre. El hilo sanguíneo envolvió a la criatura y la inmovilizó firmemente en el aire, impidiéndole moverse lo más mínimo.
“¿ Esto es para mí?” Las palabras de Ojo Nocturno contenían implicaciones inexplicables detrás de ellas.
“ Sí.” Qianye también estaba bastante tranquila en este punto.
verdad sabes cómo activar su potencial, qué sorpresa. Su efecto ahora mismo es igual al de tres Reyes Devoradores de Sueños comunes. No tengo ni idea de qué piensas al darme esto.
" Es beneficioso para ti", dijo Qianye sin emoción.
" ¿Eso es todo?"
" Sí."
Ojo Nocturno abrió los ojos y lo miró fijamente. "Muy bien, aceptaré este regalo entonces, siempre y cuando no te arrepientas después".
“ No… me arrepentiré.”
Ojo Nocturno inhaló suavemente. Un rayo resplandeciente de resplandor prismático salió disparado del Rey Devorador de Sueños y desapareció en su boca.
Al perder el poder de moverse, la criatura lanzó un grito lastimero mientras caía al suelo y se convertía en polvo.
Tras absorber las luces arcoíris, Ojo Nocturno cerró lentamente los ojos, aparentemente satisfecha. “Estoy cansada”.
Qianye asintió y abandonó la sala en silencio. Innumerables volutas de energía sanguínea se entrelazaron tras él y sellaron la cámara.
Podía sentir los cambios que ocurrían detrás de él sin necesidad de mirar atrás.
El marqués estaba en cubierta cuando Qianye salió, reparando las zonas dañadas. Le hizo un gesto con la mano para saludarlo, pero este solo le devolvió el saludo con una sonrisa forzada antes de marcharse rápidamente.
En ese momento, solo había una pregunta resonando en el corazón de Qianye: "¿Me arrepentiré de esto?"
No hubo respuesta a esta pregunta.
Qianye no regresó a Azul del Sur después. En cambio, vagó sin rumbo por las montañas, la naturaleza y, a veces, se sentaba solo junto a arroyos. Como si la vida hubiera perdido sentido, no tenía ni idea de qué hacía ni de qué quería hacer.
Un día, recobró la consciencia de repente y se dio cuenta de que llevaba más de una semana vagando. Había estado vagando por las cordilleras fronterizas del continente todo este tiempo, quizás porque el aura destructiva de allí era lo único que podía calmarlo.
Como alguien que acaba de despertar de un sueño, Qianye abandonó la frontera del continente y regresó a Azul del Sur.
La ciudad estaba igual de animada, quizás incluso más que cuando se fue. Muchas empresas habían elegido sus terrenos y habían empezado a construir talleres. Song Zining había designado una zona en Azul del Sur para quienes buscaban construir nuevos talleres.
Song Zining no era diferente a un señor regente de la ciudad en ese momento. Mientras tanto, Ji Rui permanecía oculto tras bambalinas, sin apoyar ni objetar las acciones del séptimo joven maestro.
La actitud de Ji Rui era bastante extraña, pero las noticias provenientes de la mansión del señor de la ciudad indicaban que ya no sentía tanta aversión por Song Zining y Llama Oscura. Esto se debía a que Song Zining poseía una gran experiencia en planificación y construcción urbana. Además, la prosperidad de Azul Sur y el consiguiente aumento de impuestos seguirían beneficiando a Ji Rui.
Los comerciantes actuaron con rapidez al luchar por las tierras, pero fueron evidentemente más lentos al construir las fábricas. Todos esperaban la represalia del Rey Lobo. Solo después de presenciar el resultado de esta batalla se sentirían seguros al realizar esta inversión.
En las tierras neutrales existían normas que impedían al nuevo señor de la ciudad, en caso de desplazamiento, recuperar propiedades civiles. Sin embargo, el Rey Lobo nunca se atuvo a las normas, así que todos los administradores observaban y esperaban nuevos acontecimientos. Esto limitaría sus pérdidas en caso de que el grupo de Qianye no pudiera enfrentarse al Rey Lobo.
A su regreso, Qianye se encontró inesperadamente con que Ji Tianqing y Song Zining se habían ido. Solo vio la carta que le habían dejado.
Decía: “¡Vigila la casa, deja de correr!”