Ya fueran humanos o razas oscuras, todos poseían respuestas reflejas, sin importar su fuerza o habilidad para controlarlas. Por ejemplo, una cuchillada clavándose en los órganos vitales sin duda provocaba una pequeña reacción física, sin importar cuán bien se controlaran las auras: el rabillo del ojo se contraía o se producía una contracción muscular en respuesta al nerviosismo.
Yu Mingkang era tan cercano a Qianye en aquel entonces, que ni la más mínima reacción de este último pudo escapar a sus ojos. Eso fue lo que más lo sorprendió: Qianye no había mostrado ninguna reacción mientras empujaba con fuerza el Pico Este contra el abdomen del oponente.
Si no fuera porque nunca había visto una máquina cobrar vida, Yu Mingkang habría sospechado que Qianye era de acero frío. Incluso una máquina se vería afectada de alguna manera, pero esta persona no.
La sala de conferencias quedó en completo silencio. Nadie emitió un solo sonido mientras la atmósfera se enfriaba hasta el punto de congelación. Después de un largo rato, uno de los generales dijo: “Quizás tenga algún arte secreto que permita la animación suspendida”.
Nadie le prestó atención.
Una persona en animación suspendida vería su fuerza de combate decaer por completo. ¿Cómo pudo herir gravemente a Mingkang?
Los generales de menor rango seguían desconcertados por el miedo de Mingkang, pero Du Yuan y el otro vicecomandante parecían serios. Inquieto, Rui Xiang agarró la empuñadura de su espada inconscientemente.
Du Yuan dijo: “Basta. Mingkang, siéntate. No necesitas ir a la batalla por un tiempo. Solo cultiva y ajusta tu estado mental. Ahora, entonces...”.
Sus palabras se detuvieron de repente a mitad de camino.
Muchos de los asientos del lado de la guardia de la ciudad estaban vacíos, casi media docena menos que la última vez. Casi todos los oficiales que los acompañaban habían sido aniquilados en esta batalla, lo que supuso un duro golpe para la guardia de la ciudad.
El informe había llegado hacía tiempo, y era evidente que Mingkang no había cometido errores importantes hasta el final. De hecho, había aprovechado la oportunidad para lanzar un poderoso ataque. Cualquier otro enemigo habría sido derrotado hacía mucho tiempo, pero por desgracia, su oponente era Qianye. Estos asientos vacíos demostraban que Qianye era imbatible incluso después de agotar Tumba del Corazón.
Du Yuan dudó un momento. "Mingkang, ¿qué piensas?"
Yu Mingkang no esperaba que el tema le cayera en la cabeza. Luchó internamente un rato antes de señalar a Rui Xiang. “Qianye dijo que no se detendría hasta que liberáramos al prisionero. Esta persona tiene un futuro inmenso y sin duda se convertirá en un campeón divino. Ya puede atormentarnos tanto ahora mismo, ¿cómo vamos a detenerlo dentro de un par de años? ¿Cuántos de nuestros hermanos han sacrificado sus vidas? Muchos ni siquiera sabían el motivo de su sacrificio, ¡y sin embargo, este viejo bastardo se esconde aquí como una tortuga! En mi opinión, deberíamos liberar al prisionero o dejar que este anciano se encargue de Qianye. ¡Hemos terminado!”
El rostro de Rui Xiang estaba lívido. Golpeó la mesa, rugiendo: "¡Insolencia! ¡Esto es una falta de respeto al monarca celestial! Si sale del aislamiento..."
Yu Mingkang intervino: "¡Cuando salga del aislamiento, lo primero que hará será masacrarte! ¡Cobarde, libertino y codicioso! ¡Has perdido toda la reputación del monarca celestial!"
Rui Xiang se puso de pie de un salto y agarró la empuñadura de su espada, listo para actuar en cualquier momento. Sin embargo, sintió una fría intención asesina a un lado, lo que lo obligó a concentrarse por completo en protegerse. Rui Xiang se giró lentamente hacia Du Yuan y dijo con voz fría: “El comandante Du ha progresado mucho estos años. Me avergüenzo de mi inferioridad”.
Tras obligar a Rui Xiang a volver a su asiento, Du Yuan se retractó de su instinto asesino. “Mayordomo Rui, no hace falta que me hagas caso. Ya estoy a las puertas de la muerte y no aguanto mucho en la batalla. En mi opinión, ya que Qianye es tan difícil de controlar, ¿por qué no liberamos a Song Zining?”
Rui Xiang golpeó la mesa con furia, diciendo: "¿Cómo podemos hacer eso? Liberar al prisionero es como deshonrar al monarca celestial. ¿No te da vergüenza que un niño te asuste?"
Yu Mingkang se burló: "¡Qué descaro! Ni siquiera te atreves a salir de la ciudad".
Du Yuan detuvo a Yu Mingkang con un gesto de la mano. Luego, miró fijamente a Rui Xiang y dijo lentamente: “Mayordomo Rui, no liberará al prisionero ni explicará el porqué de todo. ¿Cuáles son sus intenciones? ¿Intenta cortarle las alas al señor de la ciudad?”.
Rui Xiang estaba algo asombrado, pues este crimen no era nada insignificante. El estatus de Luo Bingfeng era especial, e incluso Zhang Buzhou lo trataría con cierto respeto. Como el anciano estaba destinado en Tidehark, ni siquiera podría escapar si el señor de la ciudad se enfadaba. "Comandante Du, eso es exagerado. Todos somos subordinados del monarca celestial; debilitar al señor de la ciudad equivale a debilitar su poder. Definitivamente no haré tal cosa".
¿ Ah, sí? ¿Significa eso que el mayordomo Rui tiene motivos egoístas?
“ ¡Absolutamente no!”
Bien , entonces. Tú y yo nos iremos de la ciudad al mismo tiempo. Veamos qué otras habilidades tiene Qianye.
Rui Xiang agitó las manos, sorprendido. "Ese no es un buen plan. Todavía tengo asuntos pendientes, así que no tengo tiempo para salir a pelear".
Los ojos de Du Yuan brillaron con un brillo misterioso. "¿Qué asunto? Dime, por favor. Si no estás dispuesto a hablar, solo puedo ir a la mansión del monarca celestial y preguntarlo yo mismo".
La expresión de Rui Xiang cambió drásticamente. Al final, dijo con una expresión traicionera: "¡Bien, me voy de la ciudad contigo! Pero será mejor que cuides tu salud, Comandante Du. Llevas mucho tiempo en este alto cargo, así que probablemente tengas muchos enemigos. Si te ocurre algún percance, quién sabe qué les pasará a tus familiares".
Los generales de la guardia de la ciudad los miraron con ferocidad, pero Rui Xiang los observó con desdén manifiesto. "¿Cómo se atreve un grupo de desarrapados a ladrar tan fuerte?"
Sin embargo, Du Yuan no estaba enojado. "Si no destruimos a ese Qianye ahora, será el mayordomo Rui el que se preocupe por su familia dentro de unos años".
La expresión de Rui Xiang se volvió desagradable.
La reunión se dio por concluida con descontento, y ambas partes acordaron luchar. Informaron del asunto al señor de la ciudad al mismo tiempo, pero el resultado no fue diferente al de la última vez. Los que buscaban audiencia fueron interceptados por la dama y nunca tuvieron la oportunidad de conocer a Luo Bingfeng. Incluso después de enterarse de las graves bajas, solo respondió con un breve "Entendido".
Yu Mingkang no se fue inmediatamente después de la reunión. Se quedó en el patio contemplando el cielo con un suspiro. Un general se acercó y susurró: "¿Por qué ese viejo bastardo no se atreve a luchar contra Qianye?".
El estado mental de Yu Mingkang ya se había calmado bastante. "Tiene miedo de morir".
¿ Miedo a la muerte? ¿Ese Qianye no es rival para el mayordomo Rui? El general estaba claramente desconcertado.
“ La clave aquí es, ¿qué pasa si no logra esquivar ese tiro?”
El general se rascó la cabeza. "¿No logra esquivar? ¿Cómo es posible? Ese disparo viene a más de mil metros de distancia. Incluso yo puedo evadirlo si soy cauteloso, y ni hablar de él. Sigue siendo bastante poderoso a pesar de su horrible personaje".
Yu Mingkang rió con ironía. "Puedes esquivar a mil metros, pero ¿y a ochocientos?"
El general fue muy franco: “Entonces solo me queda esperar la muerte”.
Yu Mingkang asintió. "Exactamente, ni siquiera yo puedo esquivar a menos de quinientos metros. El límite del anciano es de unos doscientos metros, sin posibilidad alguna de evasión a menos de cien".
“ Pero Qianye solo puede disparar una vez”.
No olvides que su disparo hirió gravemente al Rey Lobo. Así que lo que ambos vimos no es la potencia máxima del arma.
El general finalmente comprendió. "¿Eso no significa que el anciano morirá si sufre un ataque total de Qianye?"
Yu Mingkang asintió. "Por eso se esconde en la ciudad".
A las afueras de Tidehark, Du Yuan vestía una armadura completa mientras caminaba junto a Rui Xiang. Tras ponerse su uniforme de batalla, este amable anciano se había convertido en un feroz general; su rostro rubio y bien cuidado estaba casi oculto tras una máscara siniestra.
Rui Xiang, por otro lado, permanecía inexpresivo. Sus ojos, como relámpagos, escudriñaban constantemente el entorno, sin apartar una mano de la empuñadura de su espada. Al parecer, estaba en alerta máxima.
Du Yuan señaló un bosque cercano. “Si ese Qianye se escondía allí, su disparo probablemente me mataría en el acto. ¿Estás de acuerdo?”
Rui Xiang permaneció en completo silencio y su expresión se tornó bastante desagradable. Al igual que el equipo de Luo Bingfeng aquel año, la armadura de Du Yuan era de una calidad extraordinaria y al menos un par de veces más resistente que la armadura interna de Rui Xiang. Si ni siquiera Du Yuan podía disparar, el destino del anciano sería aún peor.
Al ver la negativa de Rui Xiang a responder, Du Yuan agregó: "Me pregunto a quién apuntará Qianye si está cerca".
La expresión de Rui Xiang se congeló. Sacó un tubo metálico de su pecho y lo lanzó al aire, produciendo una nube de fuego que se elevó hacia las nubes.
Tras la señal, numerosos jeeps salieron de la ciudad y se dispersaron rápidamente. Varias siluetas humanas indistintas también se adentraron en el desierto, a una velocidad aún mayor que la de los vehículos.
Du Yuan observó la cantidad de soldados y se dio cuenta de que Rui Xiang había enviado a todos sus subordinados de élite a ocupar posiciones clave y contener a Qianye. Tras lograr su objetivo, el comandante dejó de provocar al anciano y apresuró sus pasos hacia el desierto.
En ese momento, Qianye no estaba fuera de Tidehark. En cambio, se encontraba en la cima de una montaña a varias decenas de kilómetros de distancia, contemplando el horizonte lejano. Llamas escarlatas danzaban a su alrededor mientras su aura se elevaba gradualmente, y todos los parámetros de su cuerpo estaban ahora cerca de su máximo. Algunos de los obstáculos que antes solo podía percibir vagamente se habían vuelto mucho más claros esta vez.
Hacer retroceder a Yu Mingkang era solo un aperitivo, y la verdadera lucha estaba por llegar. Qianye debía mantenerse en su mejor forma para herir gravemente al enemigo y aun así escapar. Solo entonces tendría suficientes fichas para obligar a sus oponentes a liberar al prisionero.
Tras un momento de silencio, Qianye sintió que alguien lo observaba desde un costado. Miró a su alrededor, pero el lugar estaba completamente vacío; ni siquiera había un humano; ni siquiera un pájaro.