—Entonces, ¿este es el universo que el Palacio de la Flor Alegre creó aquí, en la Gran Necrópolis? —Yang Qi se quedó atónito ante el infinito universo de flores y pétalos. Al inhalar, percibió la fragancia de flores aparentemente infinitas y sintió una oleada de energía vital fluyendo a través de él.
El Crucero de la Civilización reaccionó inmediatamente.
[Bip-bip-bip. Bip-bip-bip. Poder heterogéneo detectado. Poder suave y femenino del mundo de los dioses, ideal para cultivadoras, pero inadecuado para hombres. Los hombres que absorban esta energía vital a largo plazo se transformarán físicamente y a nivel del alma. No se convertirán en hombres ni en mujeres, y probablemente nunca podrán recuperarse.]
¿Ah? Esta Energía Verdadera de las Miríadas de Flores es increíble. Por suerte, los talismanes del Rey Devorador del Cielo pueden refinar cualquier tipo de energía verdadera y convertirla en algo que pueda usar. Así que esto no debería afectarme en absoluto. Inmediatamente, invocó los talismanes para que devoraran la energía verdadera entrante y la transformaran en Šarīras Devoradoras del Cielo, cada una de las cuales parecía contener una miríada de flores. Yang Qi entonces usó el fuego de la Fuerza del Mamut Divino Devastador del Infierno para derretir las Šarīras, lo que provocó que una energía verdadera inmensamente poderosa lo llenara.
Un momento después, los sistemas de evaluación de potencia entraron en acción.
[Después de ser convertida, esta verdadera energía ahora es suave y pacífica, y puede usarse para neutralizar incluso la verdadera energía de tipo yang más poderosa.]
«Perfecto. Parece que podré demostrar mi fuerza en el Palacio de la Flor Alegre. ¿De verdad creen estas mujeres que pueden superarme?». Rió fríamente para sus adentros, ahora más seguro que nunca de que pocas personas en el Palacio de la Flor Alegre serían una amenaza para su vida. Por supuesto, la legendaria emperatriz era, sin duda, una de las primeras en esa lista.
Desplegando cuidadosamente parte de su voluntad, pudo discernir, por las fluctuaciones que emanaban del palacio de las flores, que había muchos expertos con índices de poder de quinientos o más, quizás incluso superiores a mil. A menos que planeara escapar con la Carta Monarca de los Incontables Mundos, sería peligroso buscar directamente el tesoro del palacio.
“Hemos llegado”, dijo uno de sus escoltas. “Este es el Palacio de la Flor Alegre, ubicado en pleno centro del Universo de las Flores. Ese es el palacio central que está más adelante, pero, por supuesto, no tienes derecho a entrar. ¿Entiendes? No se permite la entrada a hombres, y cualquiera que se encuentre dentro es ejecutado”.
Yang Qi asintió para demostrar que había escuchado, e incluso puso una mirada de terror en su rostro que pareció complacer a las dos mujeres.
—Después de que te hayan nombrado oficialmente general divino —dijo el segundo escolta—, no puedes ir a cualquier parte del Universo de las Flores. De hecho, no puedes ir a ningún sitio hasta que recibas órdenes. Por ahora, te llevaremos al planeta de las flores, ocupado por los generales divinos. Alguien allí te dirá qué hacer de ahora en adelante.
Sacó un talismán espiritual que los dirigió a un vibrante portal de teletransportación. Tras cruzarlo, fueron transportados a uno de los muchos planetas floridos.
Era enorme, al menos tan grande como un mundo inmortal de rango 20. Tenía ríos, océanos y otros hermosos paisajes. Sin embargo, lo más notable era que la superficie del planeta presentaba numerosas prisiones enormes, todas ellas habitadas por hombres.
Los hombres estaban claramente encarcelados, pero por alguna razón no parecían prisioneros. La mayoría estaban sentados charlando, vestidos con armaduras. Sin embargo, al ver acercarse a las dos mujeres, el miedo se reflejó en sus rostros.
—Estos son los generales divinos —dijo uno de sus acompañantes—. Se encargan de asuntos menores aquí en el Palacio de la Flor Alegre.
—Eh... —dijo Yang Qi, sorprendido—. ¿Son prisioneros?
Podrías decirlo. Los generales dioses son todos hombres que se negaron a seguir las órdenes del Palacio de la Flor Alegre en el Antiguo Camino a los Dioses, o incluso lucharon contra nosotros. Técnicamente, es un cuartel, no una prisión. En fin, aquí es donde vivirás de ahora en adelante, ¿entiendes?
Al parecer, las mujeres esperaban que se enojara, pero en lugar de eso, se encogió y dijo: "¿Pero por qué? ¿Por qué haces las cosas así?".
Las dos jóvenes intercambiaron miradas, y ambas pensaban lo mismo. «¡Este tipo es un debilucho! Nunca ha estado en el Camino Antiguo hacia los Dioses, así que al ver gente tan poderosa, se asusta muchísimo. ¿Cómo llegó a ser el señor de la supuesta Liga de Defensa del Dao? Bueno, su energía es impresionante. Aunque, ¿por qué la Secta de la Espada Cifrada del Diablo aceptó trabajar con él? En cualquier caso, es solo cuestión de tiempo antes de que tengamos la oportunidad de agotar su energía».
—No importa —dijo una de las escoltas—. Ahora eres un general divino y tienes un rango superior al de la mayoría de los presentes. De hecho, tus aposentos son un poco más grandes. Con una sonrisa fría, las dos mujeres lo condujeron a un edificio bastante grande justo enfrente del cuartel principal.
Había otros hombres allí, todos con índices de poder de cincuenta o más, y algunos de más de cien. Todos eran personajes famosos del Antiguo Camino a los Dioses, pero ahora eran, en esencia, prisioneros del Palacio de la Flor Alegre. En cuanto a los hombres de los otros cuarteles, todos tenían índices de poder inferiores a cincuenta.
Cuando las dos mujeres aterrizaron frente al edificio, una multitud de hombres emergió de él, todos ellos irradiando auras increíbles. Vestían túnicas de colores brillantes y ninguno tenía vello facial. De hecho, emanaban extrañas auras que olían tanto al yin como al yang, lo que indicaba que probablemente eran eunucos. Por alguna razón, Yang Qi tuvo la impresión de que todos eran individuos retorcidos.
Los eunucos se acercaron y mientras Yang Qi los observaba, identificó a uno de los de mayor rango que tenía un índice de poder de más de doscientos, que era aproximadamente el mismo nivel que él.
El eunuco de alto rango dio un paso al frente y ofreció un saludo respetuoso. Obviamente, su alto índice de poder no había cambiado el hecho de que tenía un rango muy bajo en comparación con las dos jóvenes. "Jovencitas, ¿están aquí por orden de Su Majestad, la Diosa de las Flores de la Pureza?"
—Así es, Eunuco Tian —dijo una de las mujeres—. Este es el señor de la Liga de Defensa del Dao, proveniente del mundo mortal, quien recibió la bendición de la Secta de la Espada Cifrada del Diablo. Posee una energía verdadera y una destreza en el combate increíbles. La Hermana Mayor Pureza nos ordenó que lo escoltáramos hasta aquí para que usted lo instruya y le enseñe. Es un general divino y pronto será ascendido a eunuco de la corte. ¿Entendido?
—Sí, señora —respondió el eunuco Tian—. Su humilde servidora cumplirá todas sus órdenes al pie de la letra, señoritas. Por cierto, aquí les dejo algunos regalos que espero puedan entregarle a la señorita Pureza. Por supuesto, también les hemos dado regalos a ustedes dos, como agradecimiento por su arduo trabajo.
El eunuco Tian agitó su mano y dos de los eunucos de menor rango se apresuraron hacia adelante con los brazos llenos de cajas, todas las cuales latían con una inmensa divinidad que era obvio que contenían una gran cantidad de artículos valiosos.
Los dos escoltas asintieron. «Como saben ser diplomáticos, no les daremos la menor importancia. Pero no olviden que, con una sola palabra nuestra, sufrirán la miseria de la absorción del alma».
Sabemos perfectamente que cuando lideras a los dioses generales en la Gran Necrópolis, siempre encuentras un botín valioso. En el futuro, tendrás que compartir más con nosotros. La Hermana Mayor Pureza está trabajando en una tarea importante, y cuando la termine, sin duda se ganará el favor de la emperatriz. De hecho, es probable que la asciendan. Cuanto más te congracies con ella, mejor te irá. ¿Entiendes?
—¡Sí, claro que sí! —dijo el eunuco Tian—. ¡Haremos todo lo posible para ganarnos aún más favores!
De repente, una llave de plata apareció en su mano, la cual usó para abrir la puerta del cuartel principal. Sonriéndole con saña a Yang Qi, dijo: «Ya que la Señorita Pureza me ha ordenado cuidar de ti, lo haré, muchacho. Como general divino, asegúrate de trabajar duro y luchar con valentía en tus misiones, ¿entiendes? Con el tiempo, te convertirás en un eunuco de la corte que trabajará para mí. Si te mantienes cerca de mí, podremos ascender en el Palacio de la Flor Alegre y, con el tiempo, alcanzar una posición alta en el mundo de los dioses».
Al pronunciar estas palabras, sacudió la manga, provocando una corriente de energía que lo envió al interior del cuartel. Entonces, la puerta se cerró de golpe.
—Quédate quieto y sigue las órdenes —le dijo uno de los escoltas a Yang Qi—. Pronto recibirás una misión. Mientras tanto, usa esa Perla de Energía de las Innumerables Transformaciones para absorber la Energía Verdadera de las Innumerables Flores de este universo. Si no lo haces, sufrirás un dolor inmenso y no podrás expulsar la energía.
"Si sirves lealmente al Palacio Flor Alegre", dijo el otro escolta, "te beneficiarás enormemente".
Yang Qi se mostró abatido y completamente sin palabras.
Riéndose, las dos mujeres volaron lejos.
Después, el eunuco Tian volvió a mirar a Yang Qi y, al mismo tiempo, se dirigió a uno de los eunucos de menor rango. «Pequeño Wang, me parece que este gamberro se está poniendo un poco desafiante. ¡Que algunos de los otros generales dioses le den una buena lección! ¡Asegúrate de que reconozca plenamente su lealtad! Pero asegúrate de no matarlo. Además, parece un buen "recipiente de cultivo", así que es muy posible que llame la atención de algunas de las otras diosas de las flores. Esa es una razón más para tener cuidado con él».
"Entendido", dijo el eunuco de rango inferior. "No te preocupes, no es la primera vez que me enfrento a situaciones como esta". Hace mucho tiempo, este eunuco de rango inferior había sido un Gran Emperador en el Antiguo Camino a los Dioses, pero tras ser capturado y castigado por el Palacio de la Flor Alegre, ahora era bastante servil.
Yang Qi comprendió inmediatamente la situación.
Obviamente, la emperatriz y su gente eran monstruos y usaban prácticas comunes en el mundo mortal para lidiar con poderosos Grandes Emperadores. Era evidente que debían odiar a los hombres en general; de lo contrario, no usarían estos métodos.
Sin embargo, como decía el dicho, si no puedes hacer nada al respecto, mejor que te relajes y disfrutes. Y al final, siempre podría escapar con la Carta Monarca de los Incontables Mundos si fuera absolutamente necesario. También podría usar el Crucero de la Civilización para crear un doble de poder que se quedara atrás como señuelo.
La prisión era enorme, un verdadero continente, y había muchos hombres poblándola, todos ellos Grandes Emperadores que habían sido capturados en el Antiguo Camino hacia los Dioses.
Después de todo, la población del Antiguo Camino a los Dioses superaba a la de la Era Presente, la Era Futura y la Era Primitiva juntas. Era un verdadero campo de batalla, una completa mezcolanza de gente buena y mala.
En cuanto la puerta se cerró tras Yang Qi, mucha gente lo miró. Algunos simplemente lo observaron y luego volvieron a la meditación y a los ejercicios de respiración. Otros lo miraron con malicia, como si ya quisieran darle una paliza brutal. Otros estaban claramente interesados en matarlo y absorber su base de cultivo. Algunos parecían realmente interesados en hacerse amigos de él.
Estaban presentes prácticamente todas las actitudes posibles.
Éstos eran los generales-dioses, todos y cada uno de ellos prisioneros.
Encontró un lugar para sentarse, y entonces se acercó un grupo de personas. «Hermano, ¿cómo llegaste aquí? ¡Las prisiones del Palacio de la Flor Alegre son lugares muy peligrosos!»