«¡Eh tú, para! Para, ¿me oyes? ¿Acaso sabes quién es?!» Gritó la Hermana Mayor con total incredulidad. Aunque no era evidente con sólo mirar la fría expresión de Qin Xingxuan, como eran las amigas más íntimas, sabía lo que estaba pensando la pobre chica. ¿Cómo había podido permitir que esa gamberra se saliera con la suya y dañara el corazón de su amiga más querida? ¿Por qué los hombres tienen que ser siempre tan crueles y desconsiderados? ¡Esto era lo que los eruditos llamaban un verdadero error judicial!
Este hombre era realmente un espécimen odioso de toda la humanidad. Por no hablar de la belleza más despampanante de Xingxuan, incluso si se presentara una chica cualquiera arrancada del Departamento de Cítaras, haría que hordas de hombres corrieran hacia ella como perros. ¡Este chico no conocía sus propios límites!
Que un hombre rechazara a Qin Xingxuan como si fuera un día cualquiera, ¡debía de ser un sueño!
El corazón de Lin Ming se entristeció. Sin duda sabía quién era Qin Xingxuan, pero no podía revelar sus planes, así que intentó eludir el tema: «Hermana Mayor, realmente tengo algo que hacer, no te estoy mintiendo».
«¿A quién demonios llamas Hermana Mayor, granuja? Mira, no voy a discutir contigo por asuntos tan nimios, así que voy a mostrar algo de gracia y te prestaré algunos sirvientes para que hagas lo que sea que necesites hacer, por poco importante que sea». La Hermana Mayor se puso delante de Lin Ming con las manos firmemente puestas en la cintura y le impidió salir. Aunque su origen familiar no era ni de lejos tan grandioso como el de Qin Xingxuan, ella también pertenecía a una familia aristocrática, y enviar a unos cuantos sirvientes para que se ocuparan de los asuntos de Ciudad Fortuna del Cielo era una simplicidad en sí misma.
Lin Ming se quedó sin palabras, esta doncella era demasiado prepotente y altiva, dijo: «Mi negocio es el cultivo, simplemente no tengo tiempo libre en estos pocos meses venideros».
La Hermana Mayor quiso decir algo, pero Qin Xingxuan la interrumpió: «Que se vaya este compañero, tal vez sea su maestro quien le llama».
En la mente de Qin Xingxuan, con los logros de Lin Ming a su corta edad, debía de haber centrado la mayor parte de la atención de su vida en practicar diligentemente. En estos casos, era natural que su misterioso maestro organizara duras lecciones para él todos los días.
Al oír estas palabras suyas, Lin Ming sintió alivio en su corazón. Aunque había dicho la verdad, y sólo era un poco más maduro mentalmente en comparación con estas dos bellezas, no podía relajarse debido a su abrumadora fuerza y bagaje. Sólo con una palabra, ¡podrían aplastarle!
Cuando Lin Ming se disponía a marcharse, Qin Xingxuan sonrió y dijo: «Me llamo Qin Xingxuan, si algún día el compañero termina su cultivo y tiene algo de tiempo libre, por favor, ven a buscarme al Cuartel del Mariscal. Tu presencia siempre será bienvenida».
Lin Ming detuvo su paso y le dijo su nombre: «Lin Ming».
Luego Lin Ming se alejó. Mirando fijamente su espalda que se alejaba, Qin Xingxuan sólo pudo suspirar. ¿Qué tipo de caracteres se utilizaban para deletrear su nombre? ¿Era Lin como en bosque, y Ming como en brillante? Con sólo esos dos caracteres, habría demasiados duplicados en Ciudad Fortuna del Cielo.
¿Cómo iba a encontrarlo en esta ciudad?
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Cuando regresó de la Casa Marcial de los Siete Profundos, Lin Ming ya había decidido lo que necesitaba. El Reino de la Fortuna del Cielo producía Seda de Gusano del Cielo, pero se utilizaba principalmente para instrumentos. Con su formación en artes marciales, le resultaba difícil encontrarla y comprarla. Sin embargo, podía hacer que Lin Xiaodong pidiera a la familia que comprara un poco, ya que una familia tan grande sin duda tenía músicos y sería fácil obtenerla siempre que se pagara el precio de mercado.
De la «Lista de Cítaras del Cielo», Lin Ming pudo deducir que el precio aproximado de la Seda de Gusano del Cielo era de unos 20 taels de oro por pie. Aunque no parecía demasiado caro, se debía a que la Seda del Gusano del Cielo era muy fina y ligera. Si se calculaba en peso, ¡no sería exagerado decir que se necesitarían más de 10.000 taels de oro para comprar una sola libra!
Lin Ming sólo tenía 70 taels de oro, por lo que podía comprar un metro. En la feria había gastado 800 taels de oro para comprar una enorme pila de materiales, pero sólo tres pies de Seda del Gusano del Cielo le costarían 60 taels de oro. Estos tres pies de seda serían sin duda ligeros, y eso sólo demostraba que era prohibitivamente cara.
Lin Ming clavó un calendario en el poste de su cama con páginas iguales al número de días que le quedaban. Arrancaría una cada día. El primer mes lo pasaría practicando la técnica de la inscripción, y los otros dos meses compraría las medicinas que necesitaba y luego cultivaría como un loco. Creía que con los elixires y las píldoras sería capaz de superar la Primera Etapa de Transformación Corporal, ¡y tal vez incluso alcanzar la cima de la Segunda Etapa!
Si alcanzaba la cima de la Segunda Etapa, aunque no pudiera superar a Zhu Yan, al menos no sufriría una pérdida desastrosa.
Después de usar su verdadera esencia para practicar cien veces, Lin Ming empezó finalmente los pasos formales de la inscripción que implicaban materiales. Así era como empezaban la mayoría de los maestros de inscripción, ¡pero Lin Ming no podía permitirse el lujo de desperdiciar casualmente los materiales que tenía! Tenía que tratar todos y cada uno de los preciosos intentos con sumo cuidado. Con este montón de materiales que costaban 800 taels de oro, ¡tenía que conseguir al menos una inscripción viable!
La inscripción no sólo requería una buena percepción, sino también un buen maestro, apoyo financiero y, sobre todo, una poderosa fuerza del alma.
Porque en el proceso de inscripción, uno tenía que controlar las marcas de grabado utilizando su fuerza del alma para atraer la estructura de energía. La fuerza del alma de Lin Ming ya había sido medida de niño, y también era una fuerza del alma de tercer grado.
La fuerza del alma de tercer grado y el talento marcial de tercer grado podían considerarse decentes. Para una familia aristocrática sin historia en las artes marciales, era bueno, pero desde luego no estaba ni cerca de la cima.
Los artistas marciales en la etapa de Transformación Corporal no tenían muchas razones para utilizar su fuerza del alma, así que era la primera vez que Lin Ming utilizaba esta forma de energía. Empezó a movilizar su fuerza del alma de acuerdo con los recuerdos encontrados en el fragmento de alma. Hizo circular esta fuerza del alma por su cuerpo, familiarizándose con ella y moviéndola con la mente.
Todos los seres vivos tenían fuerza del alma, pero ser capaz de moverla conscientemente era algo que una persona normal no se atrevía a conseguir. Requería las fórmulas de la ley del alma, y necesitaba una práctica rigurosa diaria. Muchos maestros de inscripciones habían conseguido memorizar las variedades de símbolos y estructuras básicas, pero si su tiempo de estudio de las fórmulas de la ley del alma era insuficiente, el resultado sería que no podrían utilizar la fuerza del alma. Si no se podía utilizar la fuerza del alma, no se podría utilizar el material. Como resultado, ¡ni siquiera tendrían la cualificación para malgastar estos bienes!
En cuanto Lin Ming empezó a hacer girar la fórmula de la ley del alma, un sentimiento de profunda paz surgió de los recuerdos del fragmento de alma; le llenó de una sensación familiar. Esta fórmula de la ley del alma que utilizó, el anciano al que pertenecían los recuerdos, debía de haberla utilizado un número verdaderamente aterrador de veces antes de su muerte. Con este tipo de sensación familiar, era como si Lin Ming hubiera estado practicando técnicas de inscripción durante toda su vida, y sintió que su fatiga se desvanecía. No sólo eso, sino que la mayor parte de la fuerza de su alma estaba retenida y no necesitaba preocuparse por ninguna influencia negativa de los recuerdos.
Extendió suavemente la mano y la fuerza invisible del alma empezó a tirar de las raíces de la Hierba del Viento del Cielo y a succionar sus jugos. Usando su mente, Lin Ming empezó a practicar la transformación del jugo en diversas formas bajo su control; a veces lo convertía en finos hilos, a veces lo condensaba en una burbuja cristalina.
Este nivel de facilidad sorprendió incluso a Lin Ming. Sabía que en el manual barato se había afirmado que para los que podían utilizar las fórmulas de la ley del alma, los que tenían un talento innato de percepción sólo necesitarían un mes, mientras que los que tenían menos talento podían practicar durante medio año y seguir sin obtener resultados.
Cada maestro de inscripción tenía su propia fórmula personal de la ley del alma. Naturalmente, las fórmulas de la ley del alma tenían diferentes clasificaciones, ya que algunas eran peores y otras mejores. Por eso, los maestros de inscripciones consideraban sus propias fórmulas de ley del alma con gran amor y cuidado. Era algo que ni siquiera podían transmitir a sus discípulos, porque la fórmula de la ley del alma influía directamente en la capacidad de utilizar la fuerza del alma. ¡Era de suma importancia para un maestro de inscripción!
Sin lugar a dudas, la «Táctica del Alma Soberbia» de la memoria del anciano se encontraba en la cúspide de las fórmulas de la ley del alma. Incluso los más grandes maestros de inscripciones del Continente del Derrame del Cielo no eran más que niñatos en comparación con este gran anciano.
Añadiendo que Lin Ming estaba familiarizado con la fórmula de ley del alma que se originaba en los recuerdos, en la práctica su talento de fuerza del alma de tercer grado estaba a la altura de un talento de cuarto grado, ¡o quizá incluso de quinto grado! ¡Éstas eran las preciosas técnicas que le habían dejado los recuerdos!
Sus cinco dedos formaron fácilmente un sello simple, y una oleada de fuerza del alma penetró en la gota de jugo de Hierba del Viento Celeste. Los dedos de Lin Ming dibujaron una línea en el aire que brillaba con una luz centelleante. La fuerza del alma interactuó con el jugo de Hierba del Viento del Cielo y se fusionó rápidamente en una runa agradable y mística.
La runa era más pequeña que una uña, pero contenía una energía compleja. Incluso dentro de la misma runa, debido a las sutiles diferencias de forma, técnica, fuerza del alma y otros factores, diez mil maestros de inscripción tendrían diez mil manifestaciones diferentes. Y dentro de éstas las habría de menor o mayor profundidad. Lin Ming no podía decir si la runa símbolo que había creado era basura o un tesoro, pero aun así estaba satisfecho con su resultado.
Empezó a crear su siguiente runa símbolo. Sólo había utilizado media gota del jugo de Hierba del Viento Celeste, así que aún le quedaba media gota. Sus dedos se retorcieron mientras formaba otro sello, y empezó a condensar su fuerza del alma con la media gota en otro sello. Sin embargo, tan pronto como el sello destelló, hubo un ligero murmullo en la fuerza del alma de Lin Ming que causó una degradación en la salida. Lin Ming sólo pudo contemplar como esa media gota de líquido se convertía en ceniza flotante.
Lin Ming sólo pudo suspirar y morderse la lengua. Se necesitaba alrededor de un jin de raíces para crear esa única gota, y esas raíces costaban unos cuantos taels de oro. Para la población en general, eso suponía los ingresos mensuales de toda una familia.
Era difícil de imaginar, pero para los que acababan de empezar a estudiar técnicas de inscripción, no había forma de que su fuerza del alma fuera estable, por lo que el fracaso era algo cotidiano, y los éxitos eran los verdaderos milagros.
En un abrir y cerrar de ojos, unos cuantos taeles de oro se habían evaporado en el aire. En un día era fácil gastar unos cientos de taeles de oro en practicar técnicas de inscripción. ¡Verdaderamente era quemar dinero! Con el sabor del fracaso aún fresco en la boca, Lin Ming se volvió cada vez más cauteloso. Volvió a mover los dedos para formar un sello y, una a una, surgieron más inscripciones de sus manos. Por supuesto, fracasaba más a menudo de lo que tenía éxito, pero a medida que pasaba el tiempo el número de fracasos empezaba a disminuir.
A medida que Ling Ming producía más runas, empezó a descubrir que su propia y escasa fuerza del alma era demasiado débil, y esto estaba relacionado con su Primera Etapa de Transformación Corporal. Incluso con la «Fórmula del Caos Verdadero Primigenio» de nivel superior y la «Táctica del Alma Soberbia» apoyándole, no podía continuar mucho más tiempo.
Usando tan poca fuerza del alma, Lin Ming no podía formar las runas tan fácilmente como antes. Además, empezaron a aparecer más fallos en ellas debido a la falta de fuerza del alma, y con cada fallo que se producía, ¡también era un desperdicio de fuerza del alma!
Como su fuerza de alma era cada vez más baja, el proceso de inscripción de Lin Ming sólo estaba a mitad de camino. Sin embargo, empezó a tener dificultades para sostener la fuerza del alma, y sin que él lo percibiera, la fuerza del alma de su cuerpo se había agotado demasiado y una oleada de mareos le sobrepasó. Las runas que tenía delante empezaron a vibrar, ¡al borde de hacerse añicos!
El corazón de Lin Ming dio un respingo, y rápidamente estabilizó su fuerza del alma. En un instante, sus palmas se cubrieron de sudor. ¡Casi había hecho un desastre! ¿Cuántas decenas de taeles de oro habrían desaparecido?
Pero Lin Ming pudo ver aquella brillante olla de oro al final del arco iris cubierto de sudor. ¡Lo atravesó!