La nieve caía cada vez más fuerte y más rápido; los guardaespaldas de guardia no estaban en máxima alerta.
La temperatura era de 20 grados bajo cero. Pero esto no era nada para un artista marcial en el período de Condensación de Pulso. Mientras revolvieran su verdadera esencia, podrían disipar fácilmente el frío gélido. Sin embargo, las criadas fueron las que sufrieron. Carecían de cultivo, así que, tras soportar el gélido viento y la nieve durante mucho tiempo, pronto comenzaron a temblar.
Aunque estaban casi congelados, la Asociación de Comercio Aliado tenía reglas muy estrictas. Ni siquiera podían frotarse las manos ni golpearse los pies para entrar en calor.
En ese momento, varias criadas caminaban cargando uvas y otros dulces. Sus caritas estaban casi congeladas, y los platos que llevaban estaban cubiertos de nieve.
Un guardia revisó la fruta y los bocadillos antes de asentir e indicarles que podían pasar y entregar las bandejas. Pero, en cuanto les hizo señas para que pasaran, se puso rígido de repente. Miró con incredulidad el pabellón junto al agua, no muy lejos.
¡El pabellón estaba vacío!
“¿¡Este… mi Señor!?”
“¿Mm?” El Guardia Dos y el Guardia Tres también miraron atónitos.
"¿¡Qué está sucediendo!?"
Los cuatro guardaespaldas entraron en pánico y usaron sus técnicas de movimiento para entrar al pabellón. Vieron que Ouyang Dihua ya había desaparecido, mientras que Zhang Fengxian yacía boca abajo en el suelo, sin que se supiera su estado.
Los corazones de los cuatro guardaespaldas sintieron un escalofrío inexplicable. Habían estado de guardia allí, así que ¿cómo había sucedido esto?
¿Señor Ouyang? ¿Lo han secuestrado o…?
Al decir esto, el Guardia Uno se quedó en silencio, sin ganas de continuar. Los otros tres sintieron de repente que se les enfriaba el corazón y se les hundía el estómago. ¡Si Ouyang Dihua moría, sufrirían un severo castigo del Valle Siete Profundoss!
El Guardia Uno tapó la boca de Zhang Fengxian con la mano para comprobar si aún respiraba, y comprobó que sí. En cuanto abrió los párpados para comprobarlo, el Guardia Uno jadeó de repente. ¡Sus pupilas habían desaparecido, dejando solo el blanco de sus ojos!
¡Rápido! ¡Informa a la Casa Marcial! ¡Usa la red de transmisión de larga distancia para informar a la Facción Total que el señor Ouyang está en apuros!
Lo cierto era que, en el momento de la muerte de Ouyang Dihua, el Valle Siete Profundoss ya habían sido informados. Ouyang Dihua era una figura importante, por lo que poseía una Placa de Jade de la Vida.
Tan pronto como muriera, sin importar qué tan lejos estuviera, la Placa de Jade de la Vida se rompería.
El discípulo diácono que custodiaba la Cámara de la Placa de Jade de la Vida oyó de repente un crujido. Atónito, observó el símbolo de la Placa de Jade e inmediatamente encendió un talismán transmisor de sonido.
En ese momento, en una cueva en las montañas traseras del Valle Siete Profundoss, un hombre de mediana edad vestido de negro estaba sentado con las piernas cruzadas en meditación. Su larga y espesa cabellera blanca y negra le llegaba hasta la cintura, y su rostro era tan apático como una roca tallada. Estaba envuelto en su verdadera esencia para cultivar sus artes marciales. El débil llanto de un fantasma se extendió desde su cuerpo, y una energía gélida lo recorrió. Una capa de hielo se formó en el suelo a su alrededor.
Este hombre era Ouyang Boyan, tío de Ouyang Dihua. Era un anciano de la Facción Acacia del Valle Siete Profundos y un maestro de la etapa temprana del reino Xiantian.
¡Fu!
Una llama ardiente apareció frente a Ouyang Boyan, y la voz del diácono de la Cámara de la Placa de Jade sonó en la mente de Ouyang Boyan.
"¿¡Qué!?" Los ojos de Ouyang Boyan se abrieron de golpe, una peligrosa frialdad los recorrió. "¿¡Quién mató a mi sobrino!?"
Al instante siguiente, Ouyang Boyan, como un fantasma, salió corriendo de la cueva y llegó de repente a la sala de la Placa de Jade. El diácono de la Cámara de la Placa de Jade ya lo esperaba, sosteniendo en sus manos una bandeja con la Placa de Jade de la Vida de Ouyang Dihua. Una grieta aguda en la Placa de Jade demostró que Ouyang Dihua ya había muerto.
Ya que se atreven a matar a mi sobrino, sea quien sea, ¡los haré implorar la muerte! ¡Su familia entera pagará con su vida también!
Los ojos de Ouyang Boyan rebosaban de instinto asesino. Veinte años atrás, Ouyang Boyan aún no había llegado al reino Xiantian. Estaba en una misión con el padre de Ouyang Dihua cuando ambos fueron emboscados y perseguidos. Ambos lucharon con la vida en juego. El padre de Ouyang Dihua había muerto, pero el enemigo había sufrido una gran pérdida por su culpa. Esta fue la única razón por la que Ouyang Boyan tuvo la suerte de salvar su vida. Por lo tanto, siempre había considerado a Ouyang Dihua como a su propio hijo y se esforzaba por satisfacer todas sus necesidades lo mejor que podía. A veces, debido a su propia lascivia, Ouyang Dihua ofendía a una figura poderosa en el mundo mortal. Cuando esto sucedía, Ouyang Boyan ayudaba a su sobrino a resolver el incidente.
El Valle Siete Profundoss no eran una secta monolítica. Cada una de las siete facciones gestionaba sus propios asuntos. Sus métodos de cultivo eran diferentes y, por lo tanto, sus respectivas personalidades también lo eran. Como decía el dicho, quienes recorren caminos diferentes, deben seguir caminos separados. No existía mucha relación entre los siete Grandes Ancianos, y ni siquiera el Maestro del Valle del Valle Siete Profundoss pudo resolver esto.
Aunque la Facción Acacia estaba subordinada a el Valle Siete Profundoss, no estaba sujeta a restricciones. Como Anciano de la Facción Acacia, Ouyang Boyan tenía enorme poder e influencia. Pudo proteger a Ouyang Dihua para que pudiera hacer lo que quisiera.
Ouyang Boyan había protegido a su sobrino así todo el tiempo, ¡pero ahora había muerto! Esto despertó su ira extrema. Cuando pasara al inframundo, ¿dónde tendría la cara para ver a su hermano mayor?
“¡Prepara el Águila Celestial del Viento! ¡Partiré al Reino de la Fortuna Celestial de inmediato!” Ouyang Boyan dio una orden fría, con una firme determinación en su corazón. Aunque tuviera que revolucionar el Reino de la Fortuna Celestial, ¡encontraría al asesino de su sobrino!
………………………
Ciudad Fortuna Celestial, Familia Bai”
La familia Bai de Ciudad Fortuna Celestial había sido funcionaria de la corte durante generaciones. En cada generación, alguien aprobaba el Examen Imperial. Podría describirse como una familia erudita que había destacado durante siglos.
La mayoría de la familia Bai eran escribas, eran responsables de mantener y rastrear la historia y la literatura, revisar los documentos judiciales y manejar los asuntos de estado.
El jefe de la actual generación de la familia Bai era Bai Yuanpei. En esta generación, la familia Bai alcanzó la cima de su prosperidad. Bai Yuanpei se convirtió en el erudito más destacado de su generación, aprobó el Examen Imperial para convertirse en funcionario de segundo grado a los 45 años y fue viceministro.
Sin embargo, en el Reino de la Fortuna Celestial, donde las artes marciales se consideraban el camino más prestigioso, la gloria de ser el mejor estudiante cada tres años era menor que la de ser el mejor candidato en el examen de ingreso a la Casa Marcial Siete Profundos, que se realizaba dos veces al año. Incluso la posición del Primer Ministro en el gobierno era inferior a la de los diez Grandes Generales.
Por lo tanto, el estatus de la Familia Bai en Ciudad Fortuna Celestial no se consideraba demasiado sobresaliente.
Sin embargo, se produjo una anomalía en la generación de los nietos de Bai Yuanpei: su nieta, Bai Jingyun, nació con un talento excepcional de cuarto grado.
El padre de Bai Jingyun era un mortal sin talento ni preparación en artes marciales. En cuanto a su madre, solo poseía un talento marcial superior de tercer grado. Que Bai Jingyun naciera con semejante talento marcial podría considerarse un milagro invaluable.
Pero, cuando Bai Jingyun tenía 15 años, su vida de princesa terminó repentinamente.
Esto se debió a que Ouyang Dihua, que estaba viajando, se había enamorado de la exquisita belleza y el talento excepcional de Bai Jingyun, y decidió casarse con ella como concubina.
La familia Bai se había negado. Sin embargo, Ouyang Dihua se dirigió directamente al Emperador, quien emitió un Decreto Imperial. Era una orden férrea, ¿cómo podría Bai Yuanpei negarse? El poder y la influencia de Ouyang Dihua eran mayores que los de los Emperadores. Incluso si fuera el Emperador quien deseara recibir a la hija de un ministro como concubina imperial, este no se atrevería a negarse. El tío de Ouyang Dihua era un Anciano del Valle Siete Profundoss. Si su tío lo deseaba, podría destronar al Emperador actual e instalar uno nuevo en su lugar.
Así que Bai Yuanpei no tuvo más remedio que obedecer. Sin embargo, el padre de Bai Jingyun se opuso firmemente. ¿Quién sabía cuántas concubinas tenía ya Ouyang Dihua? ¡Casar a su hija con ese bastardo era como arrojarla a un pozo de fuego!
Sin embargo, no importa cuánta oposición hubo, Bai Yuanpei no pudo cambiar su decisión.
El padre de Bai Jingyun era un estudiante frágil y débil. Su cuerpo no era saludable desde el principio, y había estado postrado en cama durante años. El estrés lo atrapó y falleció repentinamente.
Según las tradiciones del Reino de la Fortuna Celestial, tras la muerte del padre, sus hijos debían vivir en una pequeña choza durante 100 días y luego guardar luto durante tres años para cumplir con sus obligaciones filiales. Ouyang Dihua había querido casarse con ella, pero tras recibir la noticia no pudo romper la costumbre, por lo que el matrimonio se prolongó.
Ahora, el período de luto de tres años había terminado, y Ouyang Dihua había llegado a Ciudad Fortuna Celestial como el actual Enviado de los Siete Profundos. Esto hizo que Bai Jingyun sintiera una profunda desesperación en su corazón.
Antes de que Ouyang Dihua se convirtiera en el Enviado de los Siete Profundos del Reino de la Fortuna Celestial, la familia Bai no pudo resistirse a su propuesta de matrimonio. Ahora, con Ouyang Dihua como Enviado Profundo, su estatus era equivalente al de un señor feudal. Bai Yuanpei era solo un viceministro de poca monta; las consecuencias de cualquier negativa eran imaginables.
Bai Jingyun había usado la aventura como excusa para irse, y ya llevaba más de un mes escondida. Ahora, había regresado impotente para enfrentarse a su inevitable destino.
Hacía varios días que no iba a la Casa Marcial. La mayor parte del tiempo se quedaba en su habitación. Esta mañana, después de que Bai Jingyun se lavara, alguien llamó a su puerta.
“Jingyun, ¿puedo entrar?”
Era la voz de Bai Yuanpei.
Bai Jingyun suspiró. Por el futuro de la familia, su propio abuelo la había empujado a esta situación. No lo odiaba ni lo despreciaba, pero tampoco le tenía mucho cariño.
Especialmente después de la muerte de su padre, su actitud hacia Bai Yuanpei era aún más fría.
“Pase”, dijo Bai Jingyun con calma.
“Jingyun, ¿ya desayunaste?” preguntó Bai Yuanpei al entrar. Intentó sonreír para ocultar su remordimiento.
“No tengo apetito.”
Todavía tienes que comer un poco. Haré que la cocina prepare algo y te lo envíe.
“No es necesario. Necesito descansar un rato”. Hoy, Bai Jingyun realmente no quería hablar con Bai Yuanpei, porque no quería saber por qué había venido.
“Bueno…” Bai Yuanpei tosió torpemente. “Sé sobre los asuntos relacionados con tu matrimonio…”
“No hace falta que digas más, ya lo entiendo.” La voz de Bai Jingyun era desolada y sombría. “Matrimonio” era solo una forma elegante de decirlo. Según las costumbres del Reino de la Fortuna Celestial, un hombre podía tener varias concubinas. En general, solo una esposa legítima podía casarse; una concubina no tenía ese privilegio. Ni siquiera la concubina imperial del Emperador se consideraba casada.
Bai Jingyun conocía la realidad de la situación. Era imposible que su abuelo, un simple viceministro, se rebelara contra el Enviado de los Siete Profundos.
A Bai Yuanpei se le atascaron las palabras en la garganta. Solo pudo reír con voz hueca. "Eso... después de otro medio mes, el Décimo Príncipe, su alteza el Príncipe de las Nubes, ha decidido celebrar un banquete en su palacio. Mm... esta es la invitación..."
Bai Yuanpei sacudió la cabeza amargamente mientras sacaba una tarjeta de invitación dorada del bolsillo de su pecho.
Bai Jingyun miró la tarjeta. Podía adivinar que, en el banquete del Príncipe de la Nube, este también habría invitado a Ouyang Dihua. El Décimo Príncipe ya contaba con el apoyo no oficial de Ouyang Dihua. En cuanto al Príncipe Heredero, debido a que Lin Ming se había marchado sin decir palabra, su reputación y prestigio habían sufrido un fuerte descenso. Quienes se mantenían a la expectativa ya se habían vuelto hacia el Décimo Príncipe.
“¡No iré!” dijo fríamente Bai Jingyun.
“Pero Jingyun…”
¡Ya dije que lloraré a mi padre durante tres años! Durante tres años comeré verduras. Durante tres años vestiré de blanco. Durante tres años no me casaré. Antes de eso, ¡no quiero ver a Ouyang Dihua! ¡Si me obligas, preferiría morir!
Bai Jingyun dijo esto con una expresión inquebrantable. Bai Yuanpei se sorprendió; Bai Jingyun era demasiado miope. No solo perdería a su nieta, sino que también provocaría la ira de Ouyang Dihua.
Dijo rápidamente: “Jingyun, cálmate. No tienes que ir, ¿de acuerdo? No tienes que ir. Solo informaré a su alteza el Príncipe de las Nubes y...”.
Mientras Bai Yuanpei hablaba, un talismán transmisor de sonido se iluminó repentinamente frente a él. Se quedó paralizado como un pollo de madera al escuchar el mensaje transmitido.
Ouyang Dihua… ¿en realidad estaba… muerto?