Cuando Ta Ku subió al escenario, el ruido de la multitud finalmente se apagó. De pie frente al pilar de cristal, Ta Ku empuñaba su bastón de hierro elástico de color púrpura oscuro. De repente, con un fuerte estallido, se clavó directamente en el suelo, atravesando el suelo de baldosas.
Ta Ku se apretaba los puños, crujiendo las articulaciones. Los crujidos eran como pequeños truenos.
Abrió las piernas y se agachó lentamente hasta adoptar la postura de un caballo. Luego respiró hondo varias veces, estabilizando por completo su estado mental y físico. Era como un león que esperaba el momento oportuno para asestar un golpe mortal.
Toda la audiencia, incluidos los Grandes Generales, Liang Long, Zhou Yu y todos los demás, observaban con gran expectación, esperando que Ta Ku atacara.
¡Crujir!
Con otro estallido de articulaciones al crujir, Ta Ku apretó el puño derecho. Apuntó a su objetivo y lo retrajo lentamente.
“¡Ja!”
Ta Ku lanzó un grito y todo su cuerpo se impulsó hacia adelante. Su puño derecho fue como un meteoro al estrellarse contra el pilar. Solo se escuchó el sonido ensordecedor del pilar de cristal al atascarse al temblar, casi como si estuviera a punto de explotar. La luz cristalina estalló como un géiser, hasta que superó a Ta Ku.
Nueve pies y cinco pulgadas.
¡9500 jin!
Todo el público estaba alborotado. ¡Este resultado superó los límites de un artista marcial en la etapa de Transformación Corporal! ¡Incluso un artista marcial en la cima del período de Condensación de Pulso solo tendría unos 8000 jins!
¡Incluso a los artistas marciales del reino Houtian les resultaría difícil superar los 9000 jins! Esto se debía a que cuanto más cultivaba un artista marcial, más dependía de su verdadera esencia. Al fin y al cabo, la fuerza humana tenía un límite. A medida que se acercaba a ese límite, la dificultad aumentaba.
Incluso la propia fuerza física de Qin Ziya no era necesariamente mayor que la de Ta Ku.
Todos no pudieron evitar mirar a Lin Ming. Si bien era cierto que Lin Ming era famoso por su fuerza, 9500 jins eran simplemente una montaña. ¡Superar eso era un desafío insuperable!
“Hermano menor Lin, es tu turno.” Ta Ku se frotó los puños. Estaba bastante satisfecho con su resultado. Anteriormente, había hecho algunas pruebas por su cuenta y la puntuación más alta que obtuvo fue de 9500 jins.
Lin Ming subió al escenario y tocó la columna de cristal. Estaba probando la fuerza de la matriz de unión. Sentía que estaba bien, que debería poder resistir su fuerza.
Todos contuvieron la respiración, esperando el ataque de Lin Ming. Todos querían saber qué tan alto podría llegar.
Lin Ming relajó su mente y cuerpo. Era como un arco preparándose para tensarse. Los "Meridianos de Combate de las Virtudes Caóticas" eran originalmente un método de cultivo de Transformación Corporal. Al practicarlos, su verdadera esencia se volvía densa y poderosa, y su fuerza, formidable. Quienes practicaban los "Meridianos de Combate de las Virtudes Caóticas" no tenían límites. Tras la Condensación de Pulso, se obtenía el Templado de la Médula, y tras este, se podían abrir las Ocho Puertas Ocultas Internas y las Nueve Estrellas del Palacio Dao. En esa etapa, el cuerpo podía influir en el mundo. Su fuerza física por sí sola podía destrozar montañas y derribar estrellas.
Claro que Lin Ming estaba muy lejos de este reino. Pero en los últimos meses, había absorbido una enorme cantidad de vitalidad sanguínea, y además, gracias a las mejoras obtenidas en su cuerpo tras la prueba de fundición de vida o muerte, su vitalidad era como una nube ondulante. Su cuerpo siempre contenía una fuerza explosiva a punto de estallar en cualquier momento. Si no desahogara este poder, no se sentiría tan bien.
Con una respiración profunda, Lin Ming bajó su centro de gravedad mientras se agachaba. Su columna se dobló hacia atrás, como un arco tenso que se tensaba hacia atrás. Con un rugido, Lin Ming saltó repentinamente, su cuerpo se precipitó hacia adelante, su puño como un Dragón de Inundación emergiendo del mar. Con un impulso indomable, su puño golpeó a su objetivo con ferocidad.
¡Bang!
Más de 10,000 jins de fuerza estallaron. El puño rompió la columna de cristal bajo él con un tremendo impacto. La columna de cristal negro comenzó a vibrar violentamente, y la luz cristalina se disparó instantáneamente a 3.6 metros. ¡Este era, de hecho, el límite de la tableta de medición de fuerza!
¡Peng!
El fuerte sonido de cristales rotos resonó en el aire, y el pilar de cristal explotó en innumerables fragmentos. ¡Nubes de polvo de piedra de Esencia Verdadera comenzaron a caer como estrellas centelleantes!
En ese momento, todo el público quedó estupefacto.
“¿Destruyó el pilar de cristal?”
“El pilar de cristal puede medir hasta 12.000 jins de fuerza, y aun así, ¿fue destruido?”
Qin Ziya también estaba profundamente sorprendido. Sabía que Lin Ming poseía una fuerza divina innata, pero desconocía hasta qué punto la había alcanzado. De hecho, nadie lo sabía. Si esa columna de cristal de 12.000 jin había sido destruida, ¡significaba que la fuerza de Lin Ming superaba al menos los 13.000 jin!
¡Confiar solo en la fuerza del cuerpo humano para alcanzar los 13.000 jins! Y más aún en el Reino de la Fortuna Celestial, ¡esto era raro incluso en todo el Continente Derrame Celestial! Esto se debía a que, tras alcanzar el reino Xiantian, un artista marcial prácticamente dejaba de aumentar su fuerza física.
Incluso la fuerza de un maestro Xiantian extremo no superaría los 10.000 jins.
¡Tsk, tsk, tsk! Un animal de granja es un animal de granja de verdad; simplemente no puede ser juzgado por otros. No tengo ni idea de qué tipo de forraje le daban de pequeño.
Murong Zi se había adaptado hacía tiempo a las extrañas habilidades de Lin Ming. Exclamó sorprendida en el pasado, pero pronto lo aceptó. Ya no le sorprendían los extraordinarios milagros que Lin Ming realizaba. En cambio, si algún día Lin Ming dejara de violar constantemente el sentido común, Murong Zi se sorprendería.
Sin embargo, en ese momento, Bai Jingyun, sentada junto a Murong Zi, también miraba al centro del escenario marcial, con la mirada nublada y sumida en sus pensamientos. Lo cierto era que 12.000 o 13.000 jins de fuerza no afectaban mucho la destreza en combate. Solo indicaban que Lin Ming tenía un físico especial, una fuerza divina innata, o tal vez había consumido algún material valioso que aumentaba su fuerza. Pero Bai Jingyun tenía una sensación muy especial...
¡Estaba segura de que Lin Ming tenía muchas más cartas bajo la manga! Su fuerza superaba con creces lo que había revelado hasta entonces.
Pero el razonamiento le decía que incluso si Lin Ming pudiera matar instantáneamente a un maestro de la Condensación de Pulso en su apogeo, le sería imposible matar a Ouyang Dihua en su situación. Sin embargo, Lin Ming era una existencia que seguía violando todas las normas y el sentido común. ¿Quién podía predecir qué clase de milagros podría crear?
Ta Ku observó cómo el polvo de piedra de Esencia Verdadera caía al suelo, y también vio que la columna de medición de fuerza cristalina se había hecho añicos. Suspiró, meneó la cabeza con una sonrisa melancólica y dijo: “Me doy por vencido. ¡Estoy sinceramente convencido! Si alcanzo la cima de la Condensación de Pulso, lo máximo que podré alcanzar son 12.000 jins de fuerza. No podría destruir la columna de piedra. El asombroso cuerpo del Hermano Aprendiz Menor me deja sin palabras. ¡No tengo nada más que decir!”.
La columna de cristal no tenía 12.000 jins establecidos aleatoriamente como límite. Se podría decir que 12.000 jins es el límite del cuerpo de un humano.
Lin Ming dijo: “Hermano aprendiz mayor Ta Ku, la verdad es que no necesitas buscar ciegamente la fuerza física. Hay muchos otros aspectos en los que podrías concentrar tu esfuerzo. Después de todo, la fuerza tiene un límite”.
Los artistas marciales del Continente Derrame Celestial desconocían cómo abrir las Ocho Puertas Ocultas Internas y las Nueve Estrellas del Palacio Dao. Por lo tanto, no había futuro en buscar únicamente el poder físico. Refinar y templar el cuerpo era útil, pero tras entrar en el reino Houtian, tan solo 10.000 jins de fuerza humana se volvían insignificantes.
Ta Ku dijo con humildad: “Lo sé, pero la fuerza es mi punto fuerte. En otros roles, no soy tan bueno. Primero, llegaré al período de Condensación de Pulso y luego, consideraré lentamente mis opciones en el futuro”.
Ta Ku tenía 21 años. Debería haber alcanzado el período de Condensación de Pulso alrededor de los 23 o 24 años. A esa edad, prácticamente habría perdido todo valor para que una gran secta lo criara. Incluso si renunciara a cualquier secta y se alistara en el ejército, Ta Ku aún podría convertirse en un general valiente y extraordinario que masacrara a todos sus enemigos.
Imagínenlo en el campo de batalla. Un hombre a caballo, con un bastón en la mano, derribando a generales enemigos con sus poderosos golpes. Esta imagen era inspiradora y, sin duda, elevaría la moral de los soldados. Algo que un artista marcial especializado en el cultivo de la verdadera esencia jamás podría lograr.
Aunque Ta Ku no podía ingresar a una secta, estaba destinado a vivir una vida de riqueza, gloria, honor y estatus. Ni siquiera le sería difícil convertirse en uno de los diez Grandes Generales. Estaría en la cima del mundo mortal, e innumerables soldados lo admirarían.
No era malo quedarse en el mundo mortal. Podría vivir una vida tranquila y honorable con comodidad, y disfrutaría al menos dos siglos de riqueza y fama. Sería objeto de afecto y reverencia, y podría tener innumerables esposas y concubinas.
Por el contrario, si perseguía la cima de las artes marciales, ¡estaba condenado a recorrer un camino de sufrimiento! Tendría que explorar sus límites y buscar encuentros fortuitos, luchar con otros maestros y escapar por poco con vida. Tendría que cultivarse constante y tediosamente, y vivir una vida solitaria. Aunque la riqueza y la gloria estarían a su alcance, ahogarse en ellas solo corrompería su espíritu marcial. Para un maestro de artes marciales, podía recluirse durante 10 o 20 años sin poder disfrutar de ningún placer durante ese tiempo. Esta forma de vida era normal.
Si alguien quería enfrentarse a su destino y escapar del Samsara eterno, debía experimentar dolor y soledad. Lin Ming, especialmente después de conocer a Mu Qianyu, fortaleció su determinación de alcanzar la cima de las artes marciales.
Un hongo desconocía su origen y su fin, y un topo desconocía la primavera y el otoño. Una gran figura del mundo mortal, incluso si se tratara del Mariscal de Estado del Reino de la Fortuna Celestial, Qin Xiao, solo viviría unos doscientos años. Para un maestro de artes marciales en la cima, personas como Qin Xiao solo serían un topo. A lo sumo, un rey topo.
El Hechicero del Desierto del Sur había vivido durante más de 30.000 años y había dejado atrás 72 Pagodas del Hechicero que existirían a perpetuidad.
Pero para la gente común del Continente Derrame Celestial, ¿qué eran decenas de miles de años? Solo podían escuchar algunas fábulas e historias legendarias que ni siquiera figuraban en los textos antiguos. Como dice el refrán, el papel dura milenios y la seda 800 años. Los rollos de seda se descompondrían en 800 años y los libros de papel en 1000. ¿Cómo es posible que existan textos antiguos de decenas de miles de años? Incluso si se trata de una leyenda transmitida de generación en generación, la mayoría probablemente sean historias inventadas.
Lin Ming no quería volver al polvo después de cientos de años. Quería liberarse del ciclo del Samsara y descubrir la cima de las artes marciales. ¿Cómo sería?
Cuando Lin Ming bajó del escenario, Zhao Jifeng y Jiang Bin lo observaron. Ya se habían recuperado, pero al verlo, sintieron un profundo miedo. Cualquier pensamiento de resistencia ya había desaparecido de sus mentes.
Aunque 13.000 jins de fuerza no equivalían a la destreza en el combate, la escena del pilar de piedra de cristal rompiéndose era simplemente demasiado impactante visualmente.
¿Era humano? ¿Quién había visto jamás un pilar de cristal destruido de esa manera? Nunca habían oído hablar de ello.
Al ver acercarse a Lin Ming, ambos se levantaron apresuradamente y se escabulleron. Estar en el mismo lugar que una existencia inhumana como Lin Ming era simplemente demasiado estresante.
"Lin Ming, puedes descansar durante el próximo cuarto de hora y ajustar tu condición", dijo el árbitro anciano.
Lin Ming negó con la cabeza: "No he usado nada. No necesito descansar, ya puedo subir".
“¡Descansa!” dijo Ling Sen. Vestía un ajustado traje negro y llevaba su característica espada pesada a la espalda”. ¡Quiero pelear contigo cuando estés en tu mejor forma, aunque pierda!
Lin Ming sonrió y dijo: "¡Bien! Tienes razón. Yo también he deseado pelear contigo desde el primer momento en que te vi".
La primera vez que Lin Ming vio a Ling Sen fue durante el examen de ingreso a la Casa Marcial Siete Profundos. Su entrada al escenario dejó una profunda impresión en Lin Ming. Su estatus como Hermano Mayor Aprendiz Mayor de la Morada Celestial era simplemente inquebrantable.
Para el Lin Ming de entonces, Ling Sen había sido una existencia inalcanzable. Pero en ese entonces, Lin Ming también había reforzado su determinación de que algún día se enfrentaría a Ling Sen en la arena y tendría un duelo serio.