Lin Ming exhaló lentamente, aliviado. Hacía tiempo que había alcanzado la cima de la Primera Etapa de Transformación Corporal, y sólo le faltaba un pequeño paso para llegar a la Segunda Etapa. Incluso sin la Píldoras de Ciervo Dorado, sólo habría sido cuestión de días alcanzar la Segunda Etapa.
La Primera Etapa de la Transformación Corporal era un Entrenamiento de Fuerza en el que la esencia verdadera se concentraba principalmente en los músculos, y con la llegada de la Segunda Etapa de la Transformación Corporal, empezó a proliferar y extenderse por todo el cuerpo. No sólo aumentaría la fuerza, sino también la fortaleza del cuerpo. Aunque uno no se volvería invencible, no sería difícil decir que la espada que antes te habría atravesado fácilmente sólo te causaría una leve herida. La eficacia en combate también aumentaría en un pequeño margen.
Sin embargo, Zhu Yan sólo había estado en la cima de la Tercera Etapa de Transformación Corporal hacía medio año. Él sólo había alcanzado la Segunda Etapa de Transformación Corporal, y aunque fuera con el poder de la potente «Fórmula del Caos Primordial», comparado con Zhu Yan, había una disparidad demasiado grande entre ambos. Y esto descontando el medio año que Zhu Yan había estado entrenando. Era un talento de cuarto grado, por lo que su velocidad de práctica era igualmente rápida.
Aunque aún no había dormido, Lin Ming acababa de abrirse paso y se sentía renovado y para nada cansado o somnoliento. Inmediatamente salió corriendo y se dirigió hacia las Montañas Zhou.
El Pabellón de la Gran Claridad estaba a unos kilómetros del claro en el que Lin Ming solía practicar. Incluso corriendo hacia allí a una velocidad vertiginosa, le habría llevado el tiempo de quemar dos barritas de incienso para cruzar la distancia. Pero ahora que había llegado a la Segunda Etapa de Transformación Corporal, tardaba menos de la mitad. Lin Ming se sintió excepcionalmente feliz en ese momento.
Después de llegar a su lugar habitual, Lin Ming arrojó su mochila al suelo. En ella había materiales para medicinas y también vendas. Las medicinas no eran de las baratas; todas eran raras y preciosas. Incluso las vendas habían sido empapadas en jugo de hierba de hueso negro, que proporcionaba un efecto curativo extra. Con este tipo de medicina lujosa, no tenía que preocuparse por las heridas internas. Lin Ming pudo disfrutar practicando con todo su corazón.
Lin Ming comió una bolita de recolección de almas para aumentar la velocidad de absorción de la esencia verdadera. Lin Ming empezó a practicar tanto la «Fórmula del Caos Primordial Verdadero» como los «Meridianos de Combate de las Virtudes Caóticas».
En el Continente del Derrame del Cielo, entre los que practicaban artes marciales, tener la fuerza de 1000 jins se consideraba un pequeño logro. Entonces el artista marcial pasaba por la Alteración del Músculo, la Forja del Hueso y la Condensación del Pulso. Cuando se completaba la Transformación Corporal, la fuerza de un artista marcial podía ascender a 8.000 jins, y un pequeño porcentaje de los que habían nacido con fuerza divina celestial, su fuerza podía ascender a 10.000 jins.
Este era el límite de la fuerza. Aunque uno fuera un maestro houtian, su fuerza no crecería; sólo podría elevar su verdadera esencia.
Entonces, tras alcanzar el xiantian, incluidos los niveles superiores, comprenderían la verdadera esencia y cultivarían el alma. Esto se consideraba el camino correcto de las artes marciales.
Pero registrado en los «Meridianos de Combate de las Virtudes Caóticas», tener una fuerza de 1000 jins era sólo el principio. Los que acababan de entrar debían alcanzar los 10.000 jins, y los que tenían un poco de logros podían llegar a los 100.000 jins de fuerza. En cuanto a la fuerza de los cultivadores más elevados, no había forma de estimarla. Si abrían las Ocho Puertas de los Tallos Celestiales Ocultos después del Palacio de las Nueve Estrellas, su cuerpo podía tomar prestado el poder de los cielos y la tierra. Sus pies agrietarían montañas; sus puños romperían el cielo. Ese tipo de fuerza ni siquiera era descriptible con una fuerza de 100.000 jins, sólo podía ser de al menos un millón de jins o superior.
Cuando Lin Ming vio esto en los recuerdos, apenas podía creerlo. Si hubiera sido dos o tres veces más fuerte de lo normal, tal vez sí, después de todo era el legado de incontables milenios del Reino de los Dioses.
Pero esta diferencia de varios miles de veces era demasiado increíble. Podía recordar en su memoria que en las sectas, los guardianes que barrían la entrada y los niños pequeños que corrían desbocados tenían una fuerza de varias decenas de miles de jins de fuerza. En cuanto a los verdaderos discípulos, su fuerza superaría los 100.000 jins.
Los recuerdos eran tan detallados que Lin Ming se vio obligado a creerlos. Aunque se comparara con el Mariscal Qin Xiao, ni siquiera podría compararse con un simple barrendero.
Sin embargo, este tipo de fuerza era muy remota para Lin Ming, porque si se decía que el paso de Forja del Hueso a la Condensación del Pulso era difícil, entonces el paso de Forja del Hueso a abrir las Ocho Puertas de los Tallos Celestiales Ocultos y el Palacio de las Nueve Estrellas lo era aún más. Por no hablar de Lin Ming, por sus recuerdos sabía que estas sectas tenían muchos discípulos atascados en esta Etapa. Comparado con el Reino de la Fortuna del Cielo, podría decirse que era más difícil que ascender de Houtian a Xiantian.
Lin Ming pensó todo esto y respiró hondo. Era prematuro considerar estas posibilidades. Lo que tenía que hacer ahora era practicar las habilidades básicas de los «Meridianos de Combate de las Virtudes Caóticas», y al menos alcanzar la Etapa de Entrenamiento de Fuerza de «Fluir como la Seda».
Fluir como la Seda», en la que uno podía golpear un árbol y dejar la corteza intacta, mientras que el interior se convertía en pulpa.
Sin embargo, los recuerdos del anciano eran un poco borrosos en este aspecto, Lin Ming aún no había alcanzado esta Etapa y sólo podía intentar descifrar él mismo los secretos que había detrás.
...
En el sudeste de la Ciudad de la Fortuna del Cielo, había un escuadrón de guardias armados que permanecían en alerta. Un joven vestido con las mejores ropas de seda y con una fina espada larga atada a la cintura estaba de pie en el pasillo y miraba a su alrededor como si estuviera esperando a alguien.
En cuanto pasó un incenso de tiempo, otro joven vestido con una armadura de cota de malla y yelmo caminó por el extremo del pasillo. Parecía tener algo más de veinte años. Aunque su estatura no era principesca, su paso era tranquilo y su respiración relajada; parecía un maestro.
El joven vestido de seda vio a este hombre y sonrió alegremente. Inmediatamente le dio la bienvenida: «Hermano mayor, has vuelto. Padre se alegrará sin duda. Estaba muy satisfecho con tus éxitos en la frontera estos tres últimos años».
El joven vestido de seda era todo sonrisas. Era el hombre que había perdido 1000 billetes de oro ante Lin Ming y cuyo nombre se leía al revés, Wang Yigao.
Wang Yigao había sido lamentable. Aunque había intentado suprimir la noticia y evitar que se difundiera, su padre se había enterado. Respecto a este asunto, el general Wang estaba furioso.
No estaba enfadado porque Wang Yigao hubiera hecho una apuesta de juego, sino porque había perdido. No sólo había perdido, sino que había perdido ante un muchacho de la Primera Etapa de Transformación Corporal, ¡y le habían llamado por su nombre al revés! Era simplemente una gran vergüenza para el nombre de la familia.
Wang Juzhu había dictado una orden de confinamiento de dos meses y acababa de salir.
El confinamiento de dos meses había sido duro para la vida de Wang Yigao. No podía comer carne, no podía ir al burdel, no podía dirigir a sus pequeños secuaces para aterrorizar a los demás, y tenía que leer clásicos militares y completar las tareas escolares diarias.
Wang Yigao odiaba estas cosas con pasión, y todo ello se debía a Lin Ming. Sencillamente, no podía tragarse este agravio.
Pero Wang Yigao no sabía cómo enfrentarse a Lin Ming. No tenía ningún poder real con el ejército, ni podía derrotar él mismo a Lin Ming. En cuanto a esos canallas que eran sus amigos, ninguno de ellos era rival para Lin Ming. Además, su padre le había cortado la cartera, así que no tenía medios para contratar a nadie. En pocas palabras, no había nada que pudiera hacerle a Lin Ming.
Hasta hoy. Su hermano mayor volvió Y Wang Yigao casi lloró. Sentía que por fin había llegado su oportunidad; por eso esperó mucho tiempo a que llegara su hermano para poder quejarse.
Wang Yiming miró al lastimero Wang Yigao. Ambos eran hijos de la familia principal, y tenían el mismo padre y la misma madre. Naturalmente, comprendía a su hermano pequeño. Dijo: «Me esperaste para discutir el asunto de la apuesta que perdiste». El general Wang había amonestado y castigado a Wang Yigao por ello, así que, naturalmente, lo tenía muy claro.
Wang Yigao levantó la vista: «El hermano mayor es perspicaz con los detalles más pequeños, ¡verdaderamente feroz!... Ahora ya lo sabes, ese chico es demasiado arrogante. Primero golpeó a mi criado y luego hizo trampas en la apuesta. No sólo eso, sino que insultó a la familia de nuestro ejército....».
Wang Yiming escuchó y supo que su hermano pequeño no tenía vergüenza e inventaba explicaciones irracionales. Dijo con impaciencia: «Déjate de tonterías. ¿Crees que no sé lo que quieres? ¿Quieres que me vengue por ti?».
«El hermano mayor es realmente un héroe sin parangón; ocuparse de ese tipo es como levantar un dedo meñique...».
Wang Yiming dijo: «Soy un digno comandante militar, y quieres que te ayude a deshacerte de un chico en la Primera Etapa de Transformación Corporal. ¿Es una broma de la que debería reírme?».
Wang Yigao sonrió un poco. «Sí, es un poco exagerado. No se debe utilizar el cuchillo del buey para matar a una gallina. Hermano mayor, ¿no tienes cuatro guardias fuertemente armados? Dejarlos ir también es lo mismo...».
«Mi padre es el capitán de las fuerzas armadas de Ciudad de la Fortuna del Cielo. El trono está a punto de transmitirse, ahora es un momento delicado. ¿Quieres que utilice a los guardias de las fuerzas armadas para hacer un arresto en la capital nacional? ¿De verdad quieres cometer este tipo de absurdo? ¿Cuáles crees que serán los resultados? Creo que tus dos meses de reclusión no han sido suficientes». Wang Yiming gritó estas palabras y no prestó más atención a Wang Yigao. Con un giro de talón, se marchó.
Wang Yigao se quedó allí de pie, sumido en su resentimiento. No había pensado que incluso su propio hermano le reprendería en voz tan alta. Apretó el puño y los dientes hasta temblar. «¡Joder! Nunca había sufrido una injusticia semejante en Ciudad de la Fortuna del Cielo. Lin Ming, si no te dejo lisiado, mi apellido no será Wang!»
...
...
Amanecer, atardecer, cincuenta días nublados pasaron en silencio....
En las Montañas Zhou, un muchacho estaba haciendo sombras en un claro. El viento de la montaña aullaba, pero los sonidos procedentes de los puños del joven ensombrecían las montañas.
«¡Bang!»
En cuanto el joven golpeó el pilar de madera que tenía delante, un «peng» resonó en el aire. Aunque el pilar de madera había sido infundido con medicinas especiales para hacerlo más duradero, se partió por la mitad con ese único puñetazo.
Al terminar el puñetazo, sin esperar siquiera a que cayera el polvo, azotó la pierna hacia abajo y partió el pilar de madera por la mitad.
«Aunque todavía no he sido capaz de descifrar 'Fluir como la Seda', he alcanzado un pequeño éxito con la primera Etapa de la 'Fórmula del Caos Primordial Verdadero' y la Segunda Etapa de mi Transformación Corporal se ha consolidado muy bien; mi fuerza debe ser de al menos 2600 jins». Este joven era Lin Ming. En estos cincuenta días, Lin Ming había estado entrenando constantemente en las montañas. Tenía medicinas preciosas ilimitadas y había tomado veinte de las Píldoras de Recolección de Almas. Debido a este consumo masivo de oro, Lin Ming también había vendido un símbolo de inscripción para pagarlas.
Sin embargo, incluso con tantas medicinas, Lin Ming aún no había sido capaz de llegar a la Tercera Etapa de Transformación Corporal, Entrenamiento de Vísceras. Los «Meridianos de Combate de Virtudes Caóticas» se centraban en construir una base sólida; no era algo en lo que uno progresara apresuradamente.
«Han pasado cincuenta días. Mañana será el examen de ingreso de la Casa Marcial de los Siete Profundos. No debería tener problemas para aprobarlo». Dijo Lin Ming mientras recogía su ropa de una gran roca. También se lavó rápidamente en el río.
Bajo el sol brillante, los músculos de Lin Ming eran simétricamente sólidos. La luz hacía que su piel brillara con lustre, y estaba llena de una fuerza estética. Era como un flexible guepardo en la cima de su poder. Sólo con mirar su espalda, era difícil creer que se tratara del físico y el espíritu de un joven de quince años.
Después de lavarse, Lin Ming se puso la ropa y salió de la montaña. Se lanzó rápidamente como un halcón persiguiendo a un conejo, su velocidad era como un destello de luz, y en unas cuantas respiraciones desapareció en el bosque sin límites.