Después de sentarse, Lin Ming descubrió que, aunque la plataforma de jade estaba construida con mármol blanco, no había el más mínimo escalofrío en el aire. En su lugar, desbordaba una calidez incomparablemente apacible. Mirando atentamente, pudo ver que la plataforma de jade había sido grabada con varias líneas y símbolos diferentes. Eran runas.
Esta gran plataforma de jade era una matriz mágica. Se decía que estos conjuntos mágicos habían sido creados por los maestros xiantian de los Siete Valles Profundos. En ellos, uno ni siquiera sería capaz de diferenciar entre realidad e ilusión.
Sin embargo, Lin Ming no se preocupó. Un mundo de ensueño seguía siendo sólo un mundo de ensueño. Mientras reforzara su mente, aunque el mundo onírico fuera ilimitado e infinito, ¡se mantendría firme en el suelo!
Mientras Lin Ming se sentaba en la plataforma de jade, su mente se llenó de una luz brillante.
Al terminar el décimo aliento, Lin Ming vio un destello cegador a su alrededor y todos los candidatos desaparecieron de su visión, quedando sólo él mismo.
Ante él apareció una pradera infinita, que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. En ese momento, una manada de bestias feroces, cada una de ellas tan alta como un hombre, surgió de la hierba alta y corrió directamente hacia Lin Ming.
¡Las varias docenas de bestias eran las mismas bestias viciosas de primer nivel que Lin Ming había deshuesado antes! Mientras corrían juntas, la hierba y el suelo empezaron a vibrar. Una fuerza imponente rodó hacia él.
Lin Ming ni siquiera pestañeó hasta que la primera bestia se abalanzó sobre él.
«¡Fu!»
La feroz bestia le atravesó el cuerpo. Lin Ming seguía allí sano y salvo. Pero cuando aquella bestia le atravesó, Lin Ming sintió una conmoción y una presión muy intensas. Aunque sabía que sólo era un sueño, no podía librarse de esa sensación, como si fuera un miedo originado en su alma.
¿Era el efecto de una matriz mágica? Aunque sabía que era una ilusión, aún era posible perderse en ella. Y una vez perdido, no podría darse cuenta de que se trataba de una ilusión.
Si eso ocurría, la ilusión se convertiría en realidad. Si la ilusión le mataba, entonces incluso podría morir en este sueño.
Cuando Lin Ming superó con seguridad esta primera ronda, en el escenario de jade parpadearon una docena de luces brillantes. En un instante, varias personas desaparecieron de la plataforma de jade y tropezaron con la tienda. Todas estas personas tenían expresiones blancas como huesos y sus pálidos párpados temblaban. Se habían perdido en el sueño y, una vez perdidos, habían fantaseado con que las bestias del sueño los habían desgarrado y devorado, aplastándoles hasta los huesos. Su miedo se había hecho cada vez más intenso hasta que sus mentes se habían roto y se desmayaron en la realidad.
En el pabellón, los ancianos de la Casa Marcial de los Siete Profundos sacudieron lentamente la cabeza. La primera ronda de la Prueba del Sueño ponía a prueba el valor. El camino de las artes marciales estaba lleno de peligros. Si no se tenía valor para afrontarlo, ¿qué sentido tenía cultivar el camino marcial?
«Muyi, ¿sabes lo feroz que es ese chico? Ha pasado al instante». El hombre que hablaba sabía que Muyi había reconocido a Lin Ming y que se conocían. Pero Muyi no habló de los logros de Lin Ming en las técnicas de inscripción. Esto era lo que Lin Ming le había pedido.
Muyi sólo había dicho que conocía a Lin Ming, y que había venido a este examen de ingreso para echar un vistazo a su crecimiento.
La bella supervisora también estaba en el pabellón. Debido a la destacada actuación de Lin Ming en la Prueba de Fuerza, había tomado nota de él. Vio que Lin Ming había fruncido el ceño durante un breve instante, pero que había recuperado la calma y la tranquilidad inmediatamente después.
Pero al mirar a otras personas, habían apretado fuertemente las mandíbulas y sus rostros cambiaban de color. Obviamente, habían sido golpeados por esas bestias feroces en el mundo de los sueños y estaban luchando...
En la ilusión, cuanto más creía uno en sí mismo, más fuerte era su corazón. Lo contrario también era cierto. Estos candidatos que luchaban contra las bestias viciosas tenían algo de valor, pero no tenían el corazón intrépido de Lin Ming. Lin Ming era como una roca inamovible que había sido puesta a prueba por el paso de los milenios. Fuera cual fuera la bestia viciosa o salvaje que saltara sobre él, permanecería firme y fiel, y así se había roto la ilusión.
«No me extraña que hayas venido especialmente a ver a este muchacho, su corazón de artes marciales es realmente excepcional. Es comparable con Lin Sen». Dijo un anciano.
Muyi sólo sonrió. No le sorprendía que Lin Ming hubiera superado el primer obstáculo.
Qin Xingxuan también se había estado comparando en secreto. Aunque el talento de Lin Ming era inferior al suyo con diferencia, su corazón para las artes marciales era sorprendentemente firme y estable. Cuando ella había participado en esta prueba, durante esta primera ronda había pasado un periodo de tiempo, pero Lin Ming sólo había tomado unas pocas bocanadas de tiempo.
En este momento, Lin Ming había llegado a la segunda fase.
En esta segunda prueba, el escenario se desplazó ante sus ojos y cambió drásticamente. Lin Ming llegó instantáneamente a un campo de batalla que rebosaba intención asesina. Escenas de batalla le rodeaban. Montañas de cuerpos se apilaban hasta el cielo y mares de sangre fluían a su alrededor. Lanzas y espadas rotas ensuciaban el suelo con los huesos triturados de los muertos.
En este campo de batalla, los gritos de guerra resonaron de repente en el aire. Grandes columnas de humo ondeaban a lo lejos. A ambos lados de Lin Ming aparecieron de repente dos ejércitos de caballería. Guerreros que vestían gruesas armaduras y empuñaban lanzas se acercaban por su derecha y su izquierda. Habían aparecido de repente, y Lin Ming se había quedado atrapado en medio de ellos.
Las dos poderosas fuerzas se precipitaron hacia él. Sus horribles gritos de guerra llenaron el aire de una abrumadora intención asesina. Lin Ming permaneció inmóvil y concentró su mente. Durante la primera experiencia con la ilusión, se había sorprendido y su corazón había fluctuado un poco. Pero esta vez estaba preparado y defendió su mente.
Como resultado, cuando los ejércitos se acercaron a él, se convirtieron en cenizas flotantes. ¡La ilusión se había roto de nuevo!
«¿Mm? ¿La rompió? ¿O no la rompió?» Un anciano miró a Lin Ming. Este chico era raro. Su expresión no había cambiado ni un ápice. Si no hubiera visto los rayos de luz que emitían las runas, habría pensado que el conjunto mágico estaba defectuoso.
«Este chico no es sencillo. No sé si podrá continuar y batir el récord. Si pudiera alcanzar a Ling Sen, sería una agradable sorpresa».
Los cinco obstáculos de la Prueba del Sueño. Una persona normal tardaría una hora en superarlos. En los últimos diez años, el que había obtenido el mejor resultado había sido Ling Sen, de la Morada del Cielo, que había invertido un incienso en completar la prueba. Esto sorprendió a los ancianos de la Casa Marcial de los Siete Profundos, porque excepto Ling Sen, el tiempo más rápido era de media hora.
En un principio, Ling Sen no tenía deseos ni necesidades. En esencia, era lo más parecido a un asesino a sangre fría. Como se decía, este tipo de persona que cultivaba el camino marcial era realmente temible.
Ling Sen lo había demostrado. Sólo tenía veinte años y un talento medio de cuarto grado. Con este talento medio de cuarto grado se había convertido en un hermano aprendiz mayor dentro de la Morada del Cielo. Muchos prodigios con gran talento de cuarto grado se habían quedado en el polvo.
«Ahora no es el momento de adular. Sólo se hace duro durante los tres últimos obstáculos». Un anciano se acarició la barba al decir esto: «El récord de Ling Sen no se batirá tan fácilmente».
Esta vez en la ilusión, Lin Ming había llegado a la tercera prueba. Los miles de soldados y las escenas de destrucción habían desaparecido. Había llegado a una tienda lujosamente decorada. Las paredes y el techo estaban cubiertos con las sedas más finas, y una fragancia ahumada y embriagadora flotaba en todas direcciones.
Pero más allá de todo el tapizado de seda rosa, una docena de jóvenes impresionantes bailaban en el fondo. Sus cuerpos delgados y hermosos eran esbeltos y suaves. Su aspecto impecable avergonzaba a la luna nocturna y a las flores más dulces. Mientras rebotaban arriba y abajo, empezaron a despojarse de sus ropas y a caminar hacia Lin Ming. En el momento siguiente, un abundante paisaje llenó la visión de Lin Ming. Había cantidades ilimitadas de pechos pesados y nalgas fragantes que se balanceaban frente a él. Estas hermosas mujeres se entregaron a Lin Ming y se envolvieron a su alrededor. Entre cada una de sus respiraciones, sus tentadores cuerpos desprendían una seductora fragancia.
En ese momento, Lin Ming sintió sequedad y calor en su corazón, y una ligera agitación en sus entrañas al acelerarse el flujo sanguíneo de su cuerpo. Pero rápidamente suprimió este calor y volvió a guardar su mente.
Sin embargo, aquellas jóvenes no desaparecieron inmediatamente. Al contrario, no estaban contentas e hicieron un mohín mientras se recogían la ropa. Incluso su enfado era encantador mientras movían sus nalgas de un lado a otro mientras se alejaban de Lin Ming. En cuanto se marcharon, el entorno volvió a cambiar. Esta vez era un dormitorio cálido e íntimo. Contra una pared se apoyaba una cama de caoba. Sentada en la cama había una mujer con una chaqueta de algodón forrada de color escarlata y una túnica de plumas. Llevaba en el pelo un pasador de jade con forma de flor. Esta mujer tendría unos veinticinco años. Incluso sentada allí desprendía un aura y un temperamento elegantes. Su aspecto había cambiado con respecto a lo que él recordaba. Aunque tenía un encanto más maduro y seductor, ¡estaba claro que era Lan Yunyue!
...Lan Yunyue...
Lin Ming se sobresaltó en su mente. ¿Era ésta Lan Yunyue dentro de diez años?
«Compórtate, no llores...» Lan Yunyue tarareó suavemente una dulce canción infantil a un par de bebés de dos años que había en la cama. Eran dos gemelos iguales. Los rasgos de estos bebés... también eran algo parecidos a los de Lin Ming...
Como si supieran que Lin Ming estaba mirando, el par de bebés abrieron sus hermosos ojos y le sonrieron inocentemente. El llanto de los inocentes niños resonó en los oídos de Lin Ming y pasó directamente a su aturdido corazón.
Lan Yunyue también sonrió a Lin Ming. Sus delicados labios rojos se entreabrieron ligeramente y dijo: «Lin Ming, querido, es muy tarde, deberías descansar».
En ese momento, al ver las dulces caras sonrientes de Lan Yunyue y los bebés gemelos, el corazón marcial de Lin Ming se estremeció. Una esposa, hijos y un hogar rico y cálido...
¿No había deseado alguna vez una vida así para él?
Ahora que la había conseguido, podía parar...
Cuando este pensamiento apareció de repente, Lin Ming se despertó. Se mordió ferozmente la punta de la lengua y dejó que el dolor restaurara su estado mental.
El entorno cambió, y Lan Yunyue y los bebés desaparecieron.
Contemplando la oscuridad vacía, el corazón de Lin Ming palpitó y se cubrió de una capa de sudor frío.
¡Casi! ¡Casi se había perdido!
Al pensar en las visiones del sueño, Lin Ming respiró aliviado. Todo, todo esto y todo ella, ¡eran cosa del pasado!
Quizá alguna vez en su corazón había albergado tales deseos, pero esos pensamientos estaban en el pasado....
¿«En el pasado»?
Una voz etérea y débilmente reconocible sonó detrás de él. Lin Ming se volvió. Había una mujer vestida con un seductor cheongsam. Sostenía una sencilla espada larga en la mano con aire imperioso y poderoso, y tenía un aspecto valiente y aguerrido que acentuaba su belleza dotada del cielo.
«¿Qin Xingxuan?
Lin Ming se sobresaltó. Esta mujer era claramente Qin Xingxuan, y sólo era un poco mayor, de unos veinte años.
«Ya que estamos en el pasado, ¿qué te parece si cultivamos juntos... conmigo? Podemos explorar el mundo de las artes marciales... juntos... ¿qué te parece?». Al decir esto, la ropa de Qin Xingxuan se deshizo en hilos y desapareció, revelando el cuerpo más perfecto y exquisito que jamás había imaginado posible. Lin Ming tuvo una visión completa de esto y su corazón casi se detuvo mientras sus ojos se abrían como platos.
Caminó lentamente hacia Lin Ming...