Había muchos pisos que superar; Lin Ming no podía permitirse malgastar su energía y resistencia. Tenía que precipitarse a la cima de un solo salto y hacerse con la recompensa del primer puesto: ¡la Píldora de Médula de Dragón de Oro Carmesí!
Al ver que Lin Ming volaba hacia él, el guerrero sombra levantó su bastón para bloquearle. Pero Lin Ming era demasiado rápido y antes de que el bastón se hubiera levantado hacia su pecho, un duro puño ya se había impreso en su pecho.
«¡Peng!»
El pecho del guerrero sombra se desplomó y escupió sangre, antes de caer muerto.
Lin Ming pasó fácilmente el primer piso. Era natural, ya que la fuerza de Lin Ming había superado con creces a los de su mismo cultivo.
¡Al segundo piso!
Seguía siendo un espacio negro como antes, pero esta vez una bestia viciosa estaba delante de Lin Ming.
«¡Una bestia viciosa de primer nivel!»
Una bestia viciosa de primer nivel era equivalente a un artista marcial en la Tercera Etapa de Transformación Corporal. Esta bestia era un rinoceronte de un solo cuerno. Su fuerza como bestia viciosa de primer nivel era relativamente escasa; era tan fuerte como la de un artista marcial de la Segunda Etapa.
Aunque su fuerza era más bien ordinaria, tenía una capacidad defensiva superior gracias a su dura piel. Aunque un artista marcial la superara en fuerza y cultivo, tendría que esforzarse para derrotarla.
Lin Ming tenía que superar varios obstáculos y no quería malgastar su resistencia. Su mano se giró y en su palma apareció un gélido cuchillo deshuesador. En la mente de Lin Ming aparecieron los vasos sanguíneos y la estructura corporal del rinoceronte de un solo cuerno, con cada una de sus debilidades claras como el día.
La ventaja de Lin Ming era su familiaridad con las debilidades de las bestias viciosas.
El rinoceronte de un solo cuerno rugió de repente y pisoteó a Lin Ming. Aunque se trataba de un reino ilusorio, Lin Ming sintió una vibración retumbante en el suelo.
Una matriz de ilusión no era lo mismo que una matriz de muerte. En una matriz de ilusión, las ilusiones no tenían el poder de matarte, sino que también podían hacerte sentir miedo. Mientras mantuvieras el corazón y la mente firmes y te mantuvieras firme, la ilusión se rompería. Pero una matriz asesina era diferente; quedarte quieto sólo sería un suicidio.
Mientras observaba cómo el rinoceronte de un solo cuerno se dirigía hacia él, Lin Ming saltó de repente hacia un lado. Su postura de salto era extraña. Su cuerpo estaba paralelo al suelo y uno de sus hombros casi tocaba la tierra. Al momento siguiente, el enorme cuerpo del rinoceronte de un solo cuerno pasó junto a él. Lin Ming golpeó el suelo con la mano y la fuerza le impulsó bajo el abdomen de la bestia.
¡Levantó la mano y lanzó un tajo con el cuchillo!
«¡Puff!»
El cuchillo deshuesador golpeó justo a medio metro del centro del muslo delantero del rinoceronte de un solo cuerno. Este punto exacto era la zona más blanda del abdomen de la bestia, y también era donde se encontraba su aorta abdominal.
El cuchillo se deslizó como si fuera mantequilla y desgarró a la bestia. Un chorro de sangre brotó como una tubería rota y el rinoceronte de un solo cuerno soltó un agudo aullido de angustia. La feroz bestia tembló ferozmente y luego cayó al suelo.
Al ver el éxito de su golpe con el cuchillo, Lin Ming no pudo contener un suspiro al pensar en lo realista y realista que era este conjunto mágico. El rinoceronte fantasma de un solo cuerno tenía una estructura corporal y unas debilidades idénticas a las de un rinoceronte real de un solo cuerno. Pensó que tal vez el conjunto mágico contenía un espíritu de bestia del rinoceronte de un solo cuerno sellado en su interior, de ahí su potente realismo.
Tras el exitoso golpe del cuchillo, Lin Ming retrocedió en lugar de dar otro corte. Aunque matar al rinoceronte de un solo cuerno a estas alturas ya no era difícil, quería ahorrar energías. No había descanso entre los pisos de la Pagoda Exquisita.
Se había abierto la aorta y el rinoceronte de un solo cuerno perdía cada vez más sangre. Sus movimientos empezaron a ralentizarse, pero esta vez Lin Ming esperó otra oportunidad y volvió a clavar su cuchillo. ¡Se oyó un «¡pum!» y la aorta abdominal del otro lado del rinoceronte de un solo cuerno también se cortó!
La lucha había perdido su suspense, ahora sólo era cuestión de esperar. El rinoceronte de un solo cuerno se agitó mientras se tambaleaba de un lado a otro al borde de la muerte, hasta que, sin quererlo, se quedó quieto.
¡Lin Ming había entrado en el tercer piso!
«¿Oh? ¡Alguien ha entrado en el tercer piso!» Fuera de la Pagoda Exquisita, varios ancianos habían visto que las runas y símbolos del tercer piso empezaban a moverse y a iluminarse. El tercer piso se estaba activando, pero no sabían quién había entrado.
«Debe de ser Wang Yanfeng. Es el más fuerte teniendo en cuenta su edad. La fuerza de Lin Ming reside en su corazón marcial y en su fuerza divina innata. En términos de destreza en combate, la fuerza es sólo una pequeña parte. La velocidad, la habilidad y las técnicas de combate no son menos importantes que la fuerza por sí sola.»
«La mayoría de los candidatos siguen atascados en el primer piso. Que Wang Yanfeng ya se haya apresurado a subir al tercer piso es impresionante».
Mientras estos ancianos discutían, otra persona había llegado al tercer piso. Esta persona era sólo treinta respiraciones más lenta que Lin Ming. Se trataba de Wang Yanfeng.
Wang Yanfeng y Lin Ming tenían una edad similar, y los oponentes con los que lucharon en el segundo piso eran los mismos; ambos eran bestias viciosas de primer nivel que estaban a la altura del pico de la Segunda Etapa de Transformación Corporal.
Wang Yanfeng se encontraba al principio de la Tercera Etapa de Transformación Corporal. No sólo eso, sino que su fuerza de combate superaba a la de los de su edad. La bestia feroz no era rival para él, pero su piel era áspera y su carne gruesa y dura. Wang Yanfeng había gastado gran parte de su verdadera esencia para derrotarla.
No había descanso en la Pagoda Exquisita. En el tercer piso, Wang Yanfeng se enfrentó a dos oscuras y sombrías figuras humanoides que sostenían dos espadas largas. Estos guerreros sombríos se encontraban al principio de la Tercera Etapa de Transformación Corporal.
Wang Yanfeng apretó los dientes y mantuvo su porte digno. Podía enfrentarse a estos dos guerreros, pero también tenía que pensar cuidadosamente cómo utilizar su verdadera esencia, de lo contrario, abrirse paso hasta el cuarto piso sería cada vez más difícil.
Tenía que conseguir una victoria lo más rápida posible. Comenzó a hacer girar la esencia verdadera dentro de todo su cuerpo, y preparó la habilidad marcial de despliegue transmitida en su familia, los «Nueve Senderos de la Verdad».
...
En ese momento, Lin Ming también se enfrentó a dos guerreros sombra de la Tercera Etapa temprana en el tercer piso.
La Tercera Etapa de Transformación Corporal era Entrenamiento de Vísceras. No había previsto que se enfrentaría a algo de este nivel sólo en el tercer piso. ¡Y además eran dos! La dificultad de los pisos cuarto y quinto sólo podía imaginarse y no se permitía ningún descanso entre ellos. No era de extrañar que el hombre de mediana edad hubiera dicho con tanta seguridad que la quinta planta era imposible de superar.
Mientras Lin Ming hacía girar la «Fórmula del Caos Primordial Verdadero», también mantenía cautelosamente a los dos guerreros sombra en su línea de visión. Por ahora, los dos estaban inmóviles. Le vendría bien este momento para recuperarse un poco, aunque no había gastado tanta esencia verdadera.
Pero los dos guerreros no dieron a Lin Ming la oportunidad. De un solo salto, ambos le alcanzaron, uno atacó por la izquierda y el otro por la derecha, ambos con una viciosa intención asesina.
Los dos guerreros eran asombrosamente rápidos y trabajaban en equipo. Sus movimientos parecían estar en armonía entre sí, como dos mitades de un todo. Un guerrero barrió el suelo con su espada larga. Lin Ming saltó para esquivar el golpe, pero el otro guerrero aprovechó que Lin Ming estaba girando en el aire y clavó su espada en el pecho de Lin Ming.
«¡Ja!»
Lin Ming gritó y de repente lanzó su pie hacia la muñeca del guerrero. «¡Kacha!» ¡La muñeca del guerrero se rompió de una sola patada!
Sin embargo, el guerrero sombra no sintió ningún dolor. El guerrero sombra sólo sacudió su muñeca y envió una palma abierta volando hacia Lin Ming. ¡Cada movimiento que hacía le dejaba bien abierto! Estos guerreros sombra sólo podían agredir; no podían defenderse ni retroceder. ¡Era una forma de lucha suicida que deseaba que ambas partes perecieran!
En este momento, la antigua fuerza de Lin Ming habría perecido, pero ahora tenía una nueva fuerza. Al ver que su oponente luchaba con un estilo tan autodestructivo, hizo girar con fuerza la «Fórmula del Caos Primordial Verdadero» y forzó a su verdadera esencia a pasar al primer plano. Salió volando un puñetazo que se cruzó con la palma del guerrero de las sombras.
«¡Peng!» El guerrero sombra se vio obligado a retroceder unos pasos y escupió una bocanada de sangre.
Pero la vitalidad de Lin Ming no hizo más que aumentar. Fue fácil obligarle a retroceder y no sufrió ni una sola herida. Aun así, estaba secretamente sorprendido. Puede que estos dos guerreros de las sombras no fueran artistas marciales de alto nivel, pero tampoco eran débiles. Su estrecha cooperación y su estilo de lucha kamikaze eran realmente complicados y difíciles de manejar. Y esto sólo era el tercer piso; aún quedaban el cuarto y el quinto.
Aunque estaba sorprendido, Lin Ming no había dejado de moverse ni medio segundo. Había aterrizado de espaldas por el retroceso, y mientras el guerrero de las sombras herido recuperaba el aliento, estampó su puño directamente en la cara del guerrero de las sombras.
Ahora el otro guerrero de las sombras se apresuró a interceptarle. Empuñó su espada larga y lanzó un tajo hacia abajo. Este golpe iba a cortar a Lin Ming por la mitad.
«¡Ja! ¡Ahora eres tú! Muere!»
El puño de Lin Ming era sólo una finta. De repente, se dio la vuelta con el cuchillo deshuesador en la mano e hizo un corte horizontal en la hoja del guerrero de las sombras.
«¡Bum!» Se esparcieron chispas por todas partes cuando las espadas se encontraron.
Cuando el cuchillo se encontró con la espada, Lin Ming no se había visto obligado a retroceder. ¡Esto era un reflejo de su asombrosa fuerza física!
«¡Sé derrotado por mí!»
Después de que Lin Ming esquivara la espada larga, ¡dio un puñetazo en el centro del pecho del guerrero de las sombras!
«¡Peng!» Se oyó un ruido sordo cuando las costillas del oponente se desplomaron, recibió un golpe mortal en el corazón y murió en el acto.
Tras derrotar a uno, el otro ya estaba herido y ya no era una amenaza. Lin Ming propinó varias patadas a las piernas del último guerrero de las sombras, y luego lo apuñaló con el cuchillo.
El tercer piso, ¡pasado!
Fuera de la Pagoda Exquisita, los ancianos vieron iluminarse la matriz mágica del cuarto piso y se sobresaltaron. «¡Dios mío, el cuarto piso, y sólo me ha llevado media barrita de incienso de tiempo!».