El cuello de Xiaoxiao era originalmente muy alto. Al quitárselo, la tela morada oscura proyectó una tenue silueta sobre su piel blanca e inmaculada. Bajo la tenue y oscilante luz de las velas, su voluptuoso cuerpo fluía como un suave jade de madera; parecía excepcionalmente suave y hermoso.
Tras desatar la primera hebilla, Xiaoxiao pareció haber encontrado el coraje. Continuó con la segunda y la tercera, mordiéndose los labios y diciendo: “Señor Lin, sé que tiene la atención y el aprecio del Príncipe Heredero. Yo... soy solo la jefa de una pequeña empresa comercial; ni siquiera he celebrado una ceremonia de sucesión. No hay nada que pueda conmoverlo de nuevo, salvo mi cuerpo virgen y puro. Aun así, aunque sé que no soy suficiente, no tengo nada más que ofrecerle...”.
Xiaoxiao cerró los ojos; sus largas pestañas temblaron bajo la luz. Dos lágrimas cristalinas cayeron silenciosamente de las comisuras de sus ojos.
Lin Ming nunca imaginó que ocurriría un cambio tan repentino. No pudo evitar suspirar en su corazón.
Éstas eran las reglas crueles e insensibles del mundo.
Ante el poder absoluto no había piedad ni compasión. Para sobrevivir, había que pagar un precio muy alto. Incluso la exquisita y hermosa Arte Celestial Xiaoxiao, una mujer hermosa capaz de causar la ruina de naciones y poseedora de recursos casi infinitos, no podía hacer más que doblegarse ante un poder superior. De lo contrario, solo podía esperar su propia destrucción.
Éste era el dolor de los débiles.
Ésta era su situación interminable.
Lin Ming negó con la cabeza y dijo: "Señorita Arte Celestial, no tiene que hacer esto y causarse sufrimiento".
Estoy completamente dispuesto. Comparado con la fundación de mi clan familiar, ¿qué valor tiene mi cuerpo? Mucho menos, Sir Lin también es un talento privilegiado otorgado por los cielos. En cuanto a mí, no soy nadie. Mi único temor es que Sir Lin desprecie mi apariencia común.
Mientras hablaba, se quitó el velo con cuidado, revelando una apariencia tan suave y gloriosa como la brillante luna. Su abrigo púrpura también cayó, deslizándose por sus fragantes hombros y sus encantadores pechos.
Sintió un viento frío rozar su cuerpo, tras lo cual su rostro, originalmente pálido, se sonrojó de un rojo intenso. De hecho, no habría rechazado a Lin Ming si alguna vez la hubiera deseado. De no ser por él, ya habría sido secuestrada por Manipulador de Cadáveres, viviendo una vida en la que ni siquiera podría morir si así lo deseara.
“Señorita Arte Celestial, no me quedaré en la Compañía Comercial Arte Celestial. No necesita preguntarme más.
Una negativa simple y concisa. Xiaoxiao se quedó paralizada.
Lin Ming se levantó y dejó escapar un largo suspiro. Si se quedaba en la Compañía Comercial Arte Celestial, estaría condenado a refugiarse bajo el Reino Divino de los Nueve Hornos. De lo contrario, jamás superaría los peligros del Reino Divino Asura.
Además, si Yang Yun realmente liquidara y se anexionara las compañías comerciales y otras grandes organizaciones financieras del Reino Divino de los Nueve Hornos, dejando solo la Compañía Comercial Arte Celestial, sería como si Lin Ming le debiera un gran favor a Yang Yun. Primero, y luego segundo, Lin Ming se vería involucrado poco a poco en los asuntos del Reino Divino de los Nueve Hornos. En ese momento, sería como si se hubiera unido a ellos.
Podría haber más de una docena de potencias de nivel Emperador en el Reino Divino de los Nueve Hornos, y Lin Ming poseía el Horno de Fusión Cósmica y la Llama Estelar Ardiente. Estos eran tesoros que los alquimistas del Mar Divino envidiarían. La única opción para él era no usarlos jamás; de lo contrario, una vez descubierto por esos ancianos de percepciones incomparablemente sensibles, su destino podría ser incluso peor que caer en manos del Reino Divino Asura.
Al observar a la lastimera y hermosa Xiaoxiao, una sospecha le asaltó. “Cuando Yang Yun me invitó, también invitó a Xiaoxiao. ¿Acaso ya había planeado todo esto?”
Aunque este tipo de métodos dejaba a Lin Ming muy descontento, lo cierto era que la Guardia de los Nueve Hornos solo le había mostrado la evidencia a Xiaoxiao. Nadie la había obligado a recurrir a Lin Ming en busca de ayuda, como si nada de lo sucedido hasta ahora involucrara a Yang Yun. Ni siquiera Lin Ming podía estar seguro de si él estaba involucrado.
Además, nadie lo obligó a prometerle nada a Xiaoxiao. La decisión entre una belleza o irse era suya.
“¿Por qué…?” Xiaoxiao cayó al suelo exhausta, con la voz temblorosa.
Al unirse al Reino Divino de los Nueve Hornos, Lin Ming obtendría recursos, la confianza y el aprecio del Príncipe Heredero, el asilo del Reino Divino, ¡y mucho más! ¡Esta era una oportunidad enorme que otros ni siquiera podían soñar!
Lin Ming no tenía intención de revelar sus pensamientos, pues sentía que Yang Yun había planeado esto. Aun así, debido a los muchos secretos que guardaba en su cuerpo, no tenía intención de involucrarse en el inminente remolino.
Al ver el aspecto miserable de Xiaoxiao, finalmente no pudo soportarlo más. Suspiró y dijo: “Señorita Arte Celestial, aunque no puedo acceder a su solicitud, puedo dejarle una carta. En cuanto a Su Alteza el Príncipe Heredero, no sé si valorará mis palabras”.
Lin Ming era consciente de su propio estatus y fuerza. Aunque se podía decir que poseía un potencial infinito, su fuerza aún estaba lejos de alcanzar la cima del Continente Derrame Celestial. Si lograba alcanzar la cima del Decreto del Destino, tal vez podría pedir un favor. Pero, por ahora, no sería fácil. En cuanto a dejar una supuesta carta… Su contenido principal sería agradecer a Yang Yun por su amable hospitalidad, mencionando vagamente a Xiaoxiao.
Si Yang Yun estuviera de acuerdo, esto sería considerado como si Lin Ming le debiera un favor a Yang Yun.
“Gracias, muchas gracias, señor Lin...” Xiao volvió a inclinarse. Estaba más que satisfecha con el resultado.
Ella esperaba a Lin Ming, con los dedos presionados contra la banda morada que rodeaba su cintura, todavía sin moverse para volver a ponerse la ropa.
Lin Ming miró a la nerviosa Xiaoxiao, abrumada por la ansiedad. Luego, sonrió con suficiencia y dijo: “Señorita Arte Celestial, por favor, vístase. Aunque es hermosa, ya tengo una esposa, y dos, además”.
Lin Ming no pudo evitar reconocer que se sentía atraído por el cuerpo de Xiaoxiao. Aunque su voluntad era firme, inevitablemente sentía la lujuria arder en su interior. Pero no solo tenía a Mu Qianyu, sino, aún más importante, también a Qin Xingxuan, con quien ni siquiera había celebrado una ceremonia nupcial ni la había llevado a la cámara nupcial. Si tuviera relaciones sexuales con otra chica antes de casarse con Qin Xingxuan, sería como traicionarla.
Xiaoxiao se sonrojó y se vistió apresuradamente. Sentía algo en el corazón, pero no lograba identificar qué era. Aunque había tomado su decisión en un momento de nerviosismo e indecisión, se mantuvo firme en su determinación. Que todo terminara así de repente la hacía sentir una inexplicable sensación de fracaso.
Después de esperar a que Xiaoxiao se vistiera, Lin Ming tomó un bolígrafo y papel y comenzó a escribirle una carta a Yang Yun. Esta también podría considerarse su despedida.
…………
Tres días después, al anochecer, en el Reino Divino de los Nueve Hornos, en una cordillera cercana al Mar de los Milagros, un joven con una máscara verde aterrizó en el suelo como un fantasma. Este joven, que llevaba una máscara de jade de espíritu de madera, era Lin Ming.
Una máscara de jade de espíritu de madera podía bloquear incluso la percepción de un Anciano Supremo del Mar Divino. Podría considerarse el poder más formidable y, a la vez, el método más simple para ocultar la propia identidad.
La razón por la que se atrevió a caminar dentro del Reino Divino de los Nueve Hornos dependía totalmente de esta máscara de jade de espíritu de madera.
Además, estas eran las tierras del Reino Divino de los Nueve Hornos. Incluso si el Reino Divino Asura pretendiera cazarlo, no lo harían aquí de forma descarada y flagrante.
Aun así, se mantuvo tan cauteloso y seguro como pudo. Tras salir del Palacio del Príncipe Heredero, recorrió varias matrices de transmisión y cambió de ruta varias veces antes de llegar a esta cordillera remota y casi inaccesible.
La energía de origen celestial y terrenal aquí era tan estéril que casi no existía. Sin recursos, los artistas marciales tampoco buscarían en este lugar.
Con un golpe de lanza, su afilada espada atravesó la ladera de la montaña como un cuchillo cortando tofu, abriendo al instante una cueva de 60 metros de profundidad. Lin Ming allanó la cueva, reorganizó un poco su disposición y luego dispuso varias formaciones de camuflaje y de alarma alrededor de la entrada. Solo entonces entró por completo.
Todas estas formaciones de matriz contenían polvo de jade de espíritu de madera. Eran excelentes para aislar energía.
Excavó varias cámaras más en esta cueva y dispuso la Matriz del Amanecer de Jade de los Ocho Dragones en la cámara más grande. Con la ayuda de Resplandor Demoníaco y además de sus recuerdos de la formación de la matriz, aunque no pudo reproducir todo el poder de la Matriz del Amanecer de Jade de los Ocho Dragones en el Palacio Imperial del Dios Demonio, aún pudo simular entre un 30 y un 40 % de él.
Entonces, Lin Ming agitó la mano y un pequeño horno de bronce rojizo-dorado salió volando de él, girando en el aire. Se elevó en el aire, girando y creciendo hasta alcanzar varias decenas de metros de altura, con una luz dorada brillando desde su interior. Llamas brillantes ardían por toda la superficie. Este era el Horno de Fusión Cósmica.
Por seguridad, el escondite que eligió tenía una energía de origen celestial y terrestre extremadamente pobre. No tuvo más remedio que llenar todos los rincones de la habitación con una gran cantidad de piedras de esencia espiritual y piedras de Esencia Verdadera de primera calidad con atributo fuego. Durante un tiempo, toda la cámara se llenó de energía de origen con atributo fuego. La Matriz del Amanecer de Jade de los Ocho Dragones liberó nubes rojas y el Horno de Fusión Cósmica brilló con un color carmesí aún más intenso.
La alquimia era un proceso extremadamente tedioso y complicado. Además, solo llevaba menos de un año estudiando alquimia. Aunque había heredado la experiencia y el conocimiento completos del alquimista del Reino de los Dioses e incluso había utilizado más de la mitad de los valiosos materiales medicinales obtenidos del Palacio Profundo Yin Yang y de los jardines medicinales de la Región Demoníaca del Mar del Sur, aún no tenía la habilidad suficiente para tener la plena confianza de poder refinar o incluso controlar una píldora de primera calidad como la Píldora del Vacío de los Cinco Desvanecimientos.
Calculó que necesitaría practicar alquimia uno o dos años más si quería aumentar sus posibilidades de refinar con éxito la Píldora del Vacío de los Cinco Desvanecimientos al 70-80%. Sin embargo, no podía permitirse esperar tanto tiempo. Su única posibilidad era usar la quintaesencia de jade del espíritu de la madera y aumentar considerablemente sus posibilidades de éxito.
Aunque este método era extremadamente derrochador, para él el tiempo era el bien más preciado.
No empezó a refinar la Píldora del Vacío de los Cinco Desvanecimientos de inmediato. Primero, refinó algunas píldoras comunes. Esto era para familiarizarse de nuevo con las técnicas y también para precalentar el Horno de Fusión Cósmica. Esto proporcionaría las mejores condiciones para el refinamiento.
Este Horno de Fusión Cósmica fue también una de las principales razones por las que Lin Ming se atrevió a refinar la Píldora del Vacío de los Cinco Desvanecimientos. Como artefacto casi santo, el Horno de Fusión Cósmica podía aumentar las posibilidades de refinar la píldora con éxito entre un 20 % y un 30 %.
Tras preparar tres píldoras en el horno, Lin Ming extrajo de su anillo espacial todos los materiales necesarios para refinar la Píldora del Vacío de los Cinco Desvanecimientos. Activó entonces la Matriz del Amanecer de Jade de los Ocho Dragones y, con un gesto de la mano, una brizna de la Llama de la Estrella Ardiente voló hacia el Horno de Fusión Cósmica.
La Llama de la Estrella Ardiente fue una recompensa que obtuvo de la Ciudad Fénix Desgastada por el Tiempo. Se consideraba una buena Esencia de Llama incluso en el Reino de los Dioses, y sus efectos alquímicos eran, por supuesto, asombrosos. No era algo con lo que los alquimistas del Continente Derrame Celestial y sus Esencias de Llama de nivel terrenal pudieran compararse.
Claro que, si bien una Esencia de Llama de mayor grado era más útil y efectiva para la alquimia, la premisa era que se pudiera controlar. De lo contrario, si las fluctuaciones de energía de la Esencia de Llama fueran demasiado fuertes, sería fácil reducir los materiales alquímicos a cenizas.
Pero esto no fue un problema para Lin Ming. Con la Semilla del Dios Hereje y su altísima comprensión del Concepto del Fuego, podía controlar la Llama de la Estrella Ardiente con absoluta precisión.
Fue con todas estas diversas razones combinadas que Lin Ming se atrevió a refinar la Píldora del Vacío de los Cinco Desvanecimientos.
Con otro golpe, las piedras flor celestial fueron el primer material en entrar en el Horno de Fusión Cósmica. Lin Ming añadió entonces el Concepto de Calor Ardiente y un toque del Concepto de Aniquilación a la Llama Estelar Ardiente. En ese momento, con la ayuda de la Matriz del Amanecer de Jade de los Ocho Dragones, solo se necesitaron varias respiraciones más para que las duras e inflamables piedras flor celestial comenzaran a arder y fundirse.
Esta era una velocidad que un alquimista general no podría esperar mantener.
A continuación estaba la hierba espina de dragón. Esta hierba era diferente de las piedras flor del cielo resistentes al fuego. Si el calor era incluso un poco excesivo, se consumía por completo.
Lin Ming controló la Esencia de la Llama y la instó a debilitarse. El tótem dorado grabado en la Semilla del Dios Hereje comenzó a brillar con una luz brillante. Bajo la llama constante, la hierba de espina de dragón se convirtió en gotas verdes.
Bajo el control de Lin Ming, los dos líquidos diferentes se fusionaron, convirtiéndose en un todo cristalino.