Kwon Oh-Jin regresó con su grupo y compartió la información que había obtenido de Cassia. El Demonio Celestial se encontraba sellado en Niflheim, y el ritual para romper el sello se llevaría a cabo en tan solo un mes.
—¿Un ritual? —preguntó Isabel.
“¿En solo un mes?”, preguntó Song Ha-Eun.
Sus rostros se endurecieron ante la impactante noticia.
Mientras asimilaban la información, Riarc se volvió hacia Kwon Oh-Jin. "¿De dónde sacaste esta información, chico?"
“Lo descubrí mientras revolvía el cadáver de Deimos.”
Kwon Oh-Jin sacó de su bolsillo una Reliquia Astral de comunicación. Al infundirla con maná, una voz rígida comenzó a enumerar las instrucciones relacionadas con el ritual de sellado. La orden indicaba a Deimos que proporcionara ofrendas y Reliquias Astrales para el ritual.
Por supuesto, Kwon Oh-Jin había pregrabado la voz falsa que provenía de la Reliquia Astral, ya que no podía decir con certeza que había obtenido la información de la Reina Serpiente.
“E-Entonces estamos perdidos, ¿no? ¡Solo nos queda un mes!”, dijo Song Ha-Eun.
“Tendremos que detener el ritual.”
No podían permitir que el Demonio Celestial rompiera el sello.
—¿Cómo piensas detenerlo? —preguntó Riarc.
“Primero, reuniré todas las fuerzas que pueda.”
Necesitaban la ayuda de los hombres bestia y los hombres dragón. Por muy fuerte que fuera el grupo de Kwon Oh-Jin, no tenían la cantidad suficiente para atacar un reino entero por sí solos.
“¡Yo también! ¡Te ayudaré!” Baek Mu-Kang levantó la mano con una sonrisa radiante.
Kwon Oh-Jin rió entre dientes y asintió. "Cuento contigo, anciano".
“¡Sí! ¡Déjamelo a mí!” Golpeándose el pecho, Baek Mu-Kang desenvainó la Espada Estelar de Deneb de su cintura.
Tras recuperar su poderosa Reliquia Astral, Baek Mu-Kang se había convertido en un miembro clave en el que Kwon Oh-Jin podía confiar.
Con la incorporación de Baek Mu-Kang a la misión, debían contactar con los dragones y las bestias para solicitar su cooperación.
“El Reino Dragoniano está relativamente cerca, pero el verdadero problema es el Reino Khan.”
Solo quedaba un mes. Para reunir las fuerzas del Reino de Khan en ese plazo, debían cumplirse algunas condiciones.
Primero, alguien debía conocer bien el camino a través de las Montañas Celestiales. Segundo, necesitaban a alguien lo suficientemente rápido como para llegar al Reino de Khan en una semana. Tercero, esa persona debía tener la influencia suficiente para aparecer repentinamente y convencer a los hombres bestia de atacar Niflheim.
De entre todos los miembros del grupo, solo uno cumplía las tres condiciones.
—No hay nadie más que usted... Señor Riarc —dijo Isabella.
Riarc frunció el ceño como si ya tuviera dolor de cabeza. "Uf."
Su agudo instinto le permitía recordar a la perfección cualquier camino que hubiera recorrido. Además, poseía una movilidad asombrosa y, como antiguo Khan, ejercía una enorme influencia. Nadie era más idóneo que Riarc para movilizar a las bestias del Reino de Khan.
“Ja. Bien. Iré.”
¿Seguro que estarás bien sola?
Riarc resopló mirando a Kwon Oh-Jin. "Hmph. Preocúpate por ti mismo, chico."
Kwon Oh-Jin sonrió levemente y asintió. —Vuelve al Santuario por ahora. Te llamaré cuando salgamos de este volcán. Ah, y cuéntale esto también a Vega.
“De acuerdo.” Un brillo plateado onduló alrededor de Riarc.
En un instante, se desvaneció en el aire.
“Recogamos nuestras cosas y vámonos también.”
“¿Estás seguro de que estás bien, Oh-Jin? ¿No dijiste que aún sentías los efectos posteriores de la bendición?”
“Todavía no me he recuperado del todo, pero aún puedo moverme.”
A decir verdad, hasta el más mínimo movimiento lo dejaba exhausto. Hubiera preferido descansar unos días más. Sin embargo, no podía permitirse el lujo de relajarse cuando solo quedaba un mes para el ritual.
—¿Quieres que tu hermana mayor te cargue? —preguntó Song Ha-Eun.
“¿Llévame en brazos? No, ni hablar.”
“Soy más fuerte de lo que parezco, ¿sabes?” Aunque Song Ha-Eun se especializaba en el combate a larga distancia, seguía siendo una Despertadora de alto rango.
Cargar a alguien como Kwon Oh-Jin no sería difícil.
“No, gracias.” Tan solo imaginarse subiéndose a ella a cuestas le producía una humillación indescriptible.
Song Ha-Eun chasqueó la lengua ante el tajante rechazo de Kwon Oh-Jin. «Maldita sea, y yo que pensaba apretarte el culito de camino».
¿De qué demonios está hablando?
—Es broma, Dios mío —dijo Song Ha-Eun riendo mientras le pellizcaba suavemente la mejilla—. No te preocupes tanto. Todo va a salir bien.
¿Estaba intentando tranquilizarlo? Porque funcionó.
Kwon Oh-Jin rió con incredulidad al mirar a Song Ha-Eun. Ella siempre bromeaba y fingía ser despreocupada, pero él la conocía a la perfección después de haber pasado toda su vida con ella. Sabía perfectamente cuánto se preocupaba por él.
Ha-Eun.
Ella era la estrella solitaria que apareció en su vida, antes tan oscura como el cielo nocturno. Kwon Oh-Jin la apreciaba más que a nada. Haría cualquier cosa por ella.
Tú también debes sentir lo mismo.
Al pensar en el joven que se parecía exactamente a él, Kwon Oh-Jin sonrió con amargura.
Song Ha-Eun se estremeció al sentir que sus mejillas se ponían rojas. "¿Q-Qué? ¿Por qué me miras así?"
Tal vez percibió algo en sus ojos. No dejaba de mirarlo con una expresión expectante.
“No es nada. Vamos a empacar.”
“Qué aburrido”. Su entusiasmo se desvaneció rápidamente mientras hacía un puchero y se volvía hacia la habitación.
Kwon Oh-Jin observó su figura que se alejaba con una leve sonrisa.
En ese preciso instante, una voz fríamente tranquila exclamó: "Señor Oh-Jin..."
Esta vez, se estremeció. A diferencia de Song Ha-Eun, se estremeció por puro miedo.
—¿Podemos hablar? ¿Solo nosotras dos? —preguntó Isabella.
“¿Eh, sí? S-Sí.” Tragando saliva con dificultad, siguió a Isabella.
Una vez dentro de la habitación, Isabella cerró la puerta con llave tras ellos.
Hacer clic.
La miró con nerviosismo, preocupado de que volviera a estallar de celos por Song Ha-Eun. "¿Eh... Isabella?"
“Toda esa información que mencionaste antes... la sacaste de mi hermana, ¿verdad?”
Sin embargo, no se esperaba en absoluto esa pregunta.
“¿Cómo lo supiste?”
—Órdenes tan importantes no se enviarían a través de una simple Reliquia Astral. Y además… —Dejó la frase inconclusa mientras entrecerraba los ojos y se acercaba a Kwon Oh-Jin para olfatearlo—. Hueles a otra mujer.
¿Qué es ella, un perro?
La miró con incredulidad. Ahora que lo pensaba, recordó que Cassia había dicho algo parecido una vez.
¿Por qué estas hermanas se parecen tanto, incluso en sus aspectos más extraños?
Ni siquiera Riarc, una criatura bestial, se había percatado de nada. ¿Cómo iba a hacerlo?
“Te reuniste con mi hermana, ¿verdad?”
Tras una pausa, Kwon Oh-Jin suspiró y asintió. "Sí, tienes razón".
—¡Lo sabía! —exclamó Isabella, acercándose con paso firme—. ¿Mi hermana no te hizo nada, verdad? —Le tocó el muslo.
¿Y por qué me tocas ahí?
Kwon Oh-Jin suspiró profundamente y negó con la cabeza. —No pasó nada, así que no te preocupes. Lo único que hizo fue contarme sobre el Demonio Celestial.
“¿De verdad?” Isabella lo miró con recelo.
Kwon Oh-Jin, tenso como un gato en agua fría, preguntó: "¿No tenían ustedes dos una buena relación?".
“Solíamos…” Isabella dejó la frase inconclusa y se mordió el labio.
Recordó la última vez que vio a Cassia antes de venir al Distrito Demoníaco.
“¿O tal vez... me lo quede para mí?”
Con esa mirada maliciosa, Cassia declaró con seguridad que le arrebataría a Kwon Oh-Jin. Ya no quedaba rastro de la dulce hermana que una vez conoció. Aunque Cassia se le acercara amablemente como antes, Isabella no la aceptaría fácilmente.
“Mi hermana... intentó matarte, señor Oh-Jin.”
“Ella estaba bajo la influencia del Demonio Celestial…”
“Lo sé.” Isabella sabía que Cassia no estaba en sus cabales en aquel entonces.
A pesar de saberlo, la idea de que Kwon Oh-Jin casi muriera despertó en ella un aura escalofriante y asesina.
Kwon Oh-Jin le acarició suavemente la mejilla mientras ella se mordía el labio con una expresión compleja. "En fin, no pasó nada, así que no te preocupes".
"Está bien..."
Su tacto suavizó su expresión fiera.
Por un momento consideró decirle que Cassia estaba preocupada por ella, pero descartó la idea.
Eso es algo que deberían resolver entre ellos dos.
Aunque las hermanas estaban ahora inmersas en una relación complicada, las cosas podrían volver a ser como antes si se presentaba el momento adecuado.
“Con esos pechos tan pequeños... ¿Qué quieres decir con 'quédatelo para ti'?”, susurró Isabella en voz baja.
Las cosas pueden volver atrás, ¿verdad...?
“Ejem. Vamos a empacar.”
El Reino Dragoniano no estaba tan lejos, pero tampoco tenían tiempo para relajarse. Solo quedaba un mes para el ritual, y tenían un sinfín de preparativos por delante.
* * *
En un espacio lleno de espesas nubes negras, un suspiro hueco resonó en la lejana oscuridad. "Haaa".
Los ojos del hombre reflejaban un profundo cansancio, y una sonrisa forzada asomaba en la comisura de sus labios.
“Aun así… me alegro de haber podido hablar contigo”, murmuró, recostándose sobre las nubes negras.
Brrrum.
Las nubes oscuras se acercaban, enroscándose a su alrededor.
“¡Kughhh...!” Gimió de dolor mientras su cuerpo comenzaba a derretirse entre las nubes como tinta disolviéndose en agua.
Poco a poco, las nubes negras lo fueron envolviendo. Mientras lo invadían, pensó en el otro Kwon Oh-Jin que acababa de conocer.
Si yo... también tuviera el Estigma de Lyra como tú... ¿Habrían sido las cosas diferentes?
Soltó una leve risa. Era un pensamiento inútil ahora. Por mucho acero que se usara para reforzar una estructura que se derrumbaba, su colapso era inevitable.
Aun así, su sello estaba a punto de romperse.
—Solo un poquito más. —Una sonrisa forzada volvió a los labios del hombre—. Ahora... todo está listo.
Brrrum.
Incluso mientras las nubes negras lo envolvían, las fantasmales llamas azules que ardían en sus ojos seguían encendidas.
“Es hora de que cumplas tu promesa, Vega.”