El tiempo pasó volando. Tras enviar a Riarc al Reino de Khan, el grupo de Kwon Oh-Jin regresó al Reino de Dragonian e inmediatamente se preparó para la guerra.
Cuando Kwon Oh-Jin declaró su intención de atacar directamente el Reino de Niflheim, algunos de los dragones se opusieron y calificaron la idea de absurda. En cuanto Song Ha-Eun dio un paso al frente, todos empuñaron sus armas como si nunca hubieran discrepado.
No tenían forma de contactar con Riarc, así que Kwon Oh-Jin temía que no llegara a tiempo. Por suerte, los guerreros bestiales consiguieron unirse al ejército principal sin demora.
Pasó un mes así sin más. Finalmente, llegó el día anterior al ritual para romper el sello del Demonio Celestial en Niflheim.
Kwon Oh-Jin estaba ultimando los preparativos antes de la batalla decisiva.
Respiró hondo varias veces. "Haaa".
El maná de su Estigma fluía desde su corazón hacia el resto de su cuerpo. Sentía que la inmensa cantidad de maná que poseía era inagotable. Lo que había absorbido a través del Cielo Negro había crecido hasta rivalizar con el Manantial de la Vía Láctea en el Santuario.
Es una lástima que solo pueda usar una cantidad limitada a la vez, aunque tengo muchísimo.
Sus circuitos de maná se habían expandido significativamente desde que el Estigma de Lyra alcanzó las nueve estrellas, pero aún así no era suficiente para controlar todo el maná que yacía latente en su interior. Era como intentar vaciar el océano con una manguera: imposible, por muy gruesa que fuera.
Aun así, la décima iluminación del Cielo Negro mejoró mucho la calidad de mi maná.
Antes, simplemente poseía una gran cantidad de maná. Ahora, su calidad había aumentado.
Aun con la misma cantidad de maná, ahora podía desatar más poder. Esto le daría una ventaja en la próxima batalla. Sin embargo, por mucho que se hubiera fortalecido, solo pensar en el mañana lo agobiaba.
“Haaa.”
Si fracasamos, el sello del Demonio Celestial se romperá.
Aún desconocía el verdadero objetivo del Demonio Celestial, pero una cosa era segura: si el sello se rompía, Kwon Oh-Jin no tendría ninguna posibilidad contra él.
Tengo que detenerlo cueste lo que cueste.
Kwon Oh-Jin se mordió el labio con ansiedad.
—Aquí estás —gritó una hermosa voz.
Se giró y vio a Vega flotando en el aire hacia él.
“¿Cómo te sientes, Vega?”
“Las restricciones aún no han desaparecido por completo, pero sigo pudiendo manifestarme.”
Vega no había podido manifestarse desde que le otorgó su bendición a Kwon Oh-Jin durante su batalla contra Deimos. Solo había pasado una semana desde la batalla. Se había manifestado a la fuerza a pesar de que las restricciones no habían desaparecido por completo.
“Si es demasiado difícil, puedes quedarte fuera esta vez…”
“¿Cómo podría yo hacer eso?” Vega negó con la cabeza con firmeza.
Aunque las restricciones de la ley seguían vigentes, no podía quedarse de brazos cruzados durante una misión tan crucial.
Kwon Oh-Jin sonrió levemente y asintió. "Gracias".
A decir verdad, su ausencia le habría resultado igual de preocupante. Aun sin su bendición, la sola presencia de Vega le brindaba un apoyo inmenso.
“¿Qué pasa con Ha-Eun y Bella?”
“Ambos se fueron a dormir temprano.”
"¿En realidad?"
A pesar de ser Despertadores, en el fondo seguían siendo humanos. Dormir era esencial, no solo para su cuerpo, sino también para mantener sus mentes en óptimas condiciones.
—Por cierto, Bella me habló del plan. ¿No es demasiado peligroso que asumas ese papel sola? —preguntó Vega preocupada.
Naturalmente, el grupo de Kwon Oh-Jin no contaba con las fuerzas suficientes para atacar directamente al enemigo. Al mismo tiempo, tampoco tuvieron tiempo para elaborar un plan táctico complejo, ya que solo dispusieron de un entrenamiento conjunto.
La diferencia entre las razas empeora aún más las cosas.
Los dragones y las bestias casi nunca habían interactuado hasta ahora, así que su relación era sofocantemente incómoda. Aunque el enemigo de su enemigo era su amigo, ¿cómo iban a pelear con desconocidos a los que solo conocían desde hacía dos semanas?
Como mínimo, necesitaban un plan sencillo que les permitiera infiltrarse en Niflheim con el menor número de bajas posible. Y así, idearon un plan.
“¿Cómo piensas infiltrarte en el reino tú solo?!” Vega saltó sobre la cabeza de Kwon Oh-Jin y tiró bruscamente de su cabello con frustración.
“¡Ay! ¡Eso duele!”
Vega lo reprendió severamente, como una madre que regaña a un niño travieso: «¡Te mereces algo peor!». Aunque dijo eso, su agarre se fue debilitando poco a poco. «Ay. ¿Por qué siempre me haces preocuparme?».
—Lo siento —dijo Kwon Oh-Jin, levantando la mano por encima de la cabeza y colocando a Vega en la palma.
La vio inflar las mejillas y resoplar mientras giraba bruscamente la cabeza.
“No hay otra manera”, dijo.
“¿Pero qué harás una vez que te hayas infiltrado solo en el reino? Incluso si tienes suerte y no te atrapan, el resto…”
“Tengo un plan para eso.” Kwon Oh-Jin sonrió con confianza.
Vega suspiró profundamente y negó con la cabeza como si no hubiera forma de detenerlo. "Haaa. Está bien, confío en ti. Acuéstate temprano esta noche. ¿No tienes mucho que hacer mañana?"
“Voy a dormir un rato”. Tenía pensado descansar hoy y saltarse el entrenamiento, pero no pudo dormir pensando en mañana.
Quizás me dé sueño si me muevo un poco.
Estaba a punto de reanudar el entrenamiento cuando Vega flotó con cautela y le puso la mano en la mejilla. "Hijo mío..."
Sus dedos rozaron sus mejillas ásperas. En apenas un mes, su piel se había resecado como un desierto árido. El rostro de Vega se llenó de tristeza mientras lo acariciaba con ternura.
Incluso con un físico sobrehumano propio de un Despertador de alto rango, ¿cuánto entrenamiento habría realizado para que su piel se volviera tan áspera? Ni siquiera podía regañarlo porque sabía perfectamente por qué se esforzaba tanto.
—Intenta no preocuparte demasiado —dijo ella, acariciándole la mejilla y dándole un suave beso en la nariz—. Al fin y al cabo, eres la Estrella que desafía al cielo.
Los ojos de Kwon Oh-Jin temblaron. "Vega..."
Desde la perspectiva de Vega, probablemente lo dijo como un estímulo.
Pero el problema es que no soy la Estrella que Desafía al Cielo.
Una sonrisa amarga se dibujó en su rostro mientras miraba a la diosa que aún creía, sin lugar a dudas, que él era un Regresor.
¿Cuánto tiempo más...?
¿Podría seguir engañándola? No, ¿cuánto tiempo más tendría que seguir viviendo una mentira?
“Vega... ¿y si, simplemente, y si...?”
Un impulso repentino surgió en su interior.
“¿Y si yo...?” Se le secaron los labios.
Su corazón latía con tanta fuerza que parecía que iba a estallar, y tragó saliva con dificultad. ¿Qué cara pondría Vega si le contara la verdad ahora mismo? El pensamiento le heló la sangre.
“No importa. No es nada.”
“¿Hmm? ¿Qué pasa?” Vega ladeó la cabeza y le dio un golpecito en la nariz a Kwon Oh-Jin.
“No puedes parar a mitad de camino. Ahora tengo curiosidad. Venga, dilo.”
“Dije que no es nada.”
—Tu rostro está demasiado sombrío como para que no sea nada, ¿no crees? —dijo, poniendo las manos en las caderas con expresión severa—. ¿Qué secreto podría existir entre tú y yo que no puedas contarme? No dudes en decirlo.
Al oírla decir que no podía haber secretos entre ellos, sintió un fuerte dolor en el pecho, como si se lo hubieran cortado con una cuchilla afilada. No podía decírselo. Era imposible. A estas alturas, había acumulado demasiadas mentiras como para revelar la verdad.
Las mentiras eran como un camión desbocado con los frenos rotos que se precipitaba por un precipicio. Una vez que arrancaba, no había forma de frenarlo ni de detenerlo.
Hasta que se estrella y se hace añicos.
Solo podía añadir más mentiras.
Está bien...
Kwon Oh-Jin había vivido toda su vida diciendo mentiras. Por lo tanto, no conocía otra forma de vivir, así que no le importaba. Daba igual si añadía un puñado más de mentiras a la montaña que ya había construido.
“¿Y si te dijera que quiero darte una nalgada, Vega?” Ocultó su verdadera expresión con una sonrisa traviesa.
Vega se elevó en el aire, sonrojándose intensamente. "¿Q-Qué?! ¿A-Aquí?! N-No, espera, ¿por qué mencionaste mi trasero de repente...?" tartamudeó mientras sus ojos se movían rápidamente a su alrededor. Tras un momento de silencio, Vega cerró los ojos con fuerza y dijo con firmeza: "Muy bien. S-Si eso es lo que realmente quieres..."
“Estaba bromeando.”
“¿Estás bromeando?”
“Parecías demasiado preocupado, así que quise aligerar el ambiente.”
“¡Uf!” Vega agitó sus diminutas extremidades y le dio repetidos golpes en la nariz. “¡T-Tú, insolente! ¿Cómo te atreves a decirle tal cosa a un Celestial?”
“Jajaja. Lo siento.” Sabiendo que estaba equivocado, Kwon Oh-Jin obedientemente la dejó golpearlo hasta que su ira se calmó.
“Ja, ja…” Respirando con dificultad tras tirarle del pelo y golpearle la nariz, Vega giró la cabeza bruscamente. “Voy a regresar al Santuario”.
¿Estás molesto?
“¡Uf...! ¿No es todo esto por culpa de esa broma rara que hiciste?”
—Ya dije que lo sentía —dijo Kwon Oh-Jin, colocando con cuidado a Vega de nuevo en la palma de su mano—. No te pasará nada malo, Vega.
Sí, como siempre, resistiría y superaría cualquier obstáculo que se le presentara.
—Por favor, no te lastimes, hijo mío —dijo Vega con una leve sonrisa, acariciándole suavemente la nariz que acababa de golpear—. Volveré al Santuario. Tú también deberías irte a dormir temprano.
Se desvaneció en el aire con un destello de luz plateada.
Kwon Oh-Jin miró fijamente hacia donde ella había desaparecido. Luego, se giró lentamente y escaló una roca escarpada. Contempló el lejano Reino de Niflheim.
A pesar de ser un reino, no podía distinguir su forma con claridad. Oscuras nubes de tormenta envolvían Niflheim como la niebla que cubría las Montañas Celestiales.
“Dijo que nos volveríamos a ver pronto, ¿verdad?”
Lo siento, pero...
“Tú y yo no nos volveremos a ver”. Kwon Oh-Jin miró fijamente las nubes negras que cubrían el reino y apretó el puño.