“¡E-Eso no es posible!” Vega negó con la cabeza, sorprendida. “¿Cómo podría un Celestial de la Estrella Negra manifestarse en la Tierra?!”
A diferencia de Vega o Regulus, que se manifestaban en un tamaño menor, Encelado adoptaba su verdadera forma. Claro que Vega también podía manifestarse brevemente en su verdadera forma en la Tierra, pero eso solo se debía a que era una Celestial de la Estrella Polar.
Para los Celestiales que habían sido exiliados del Santuario, manifestarse en su verdadera forma debería haber sido imposible incluso en el Distrito Demoníaco, y mucho menos en la Tierra.
“A juzgar por su apariencia, no creo que sea así”. Kwon Oh-Jin se mordió los labios mientras observaba al Celestial del Caballito de Mar en el video.
Aun sin enfrentarlos en persona, la fuerza opresiva que emanaba podía sentirse vívidamente a través de la grabación. Solo un ser verdaderamente trascendente podría liberar tal energía.
“Entonces, ¿nos reunieron aquí porque apareció un Celestial de Estrella Negra en Japón?”
“Estrictamente hablando, es porque la organización Kuroushi nos envió una solicitud oficial de ayuda. Te pidieron específicamente a ti, Oh-Jin. Sin embargo, parece difícil manejarlo solos, así que también contactamos a Woo-Hyuk y Ha-Eun.”
Como dijo Han Jun-Man, Kwon Oh-Jin no podía afrontar algo así solo.
“También intentamos contactar con los otros miembros de las Siete Estrellas, como el Sr. Allen y la Srta. Rebecca… pero, por desgracia, todos ellos están ocupados en otros asuntos.”
¿Está diciendo que por eso llamó a estos dos en su lugar? Probablemente este sea el límite de lo que la Asociación puede reunir con sus recursos.
Aunque la influencia de la Asociación en Corea había crecido gracias a las hazañas de Kwon Oh-Jin, esa influencia no se extendía más allá de Corea. Con tantos intereses contrapuestos entre diferentes naciones y facciones, reunir a las Siete Estrellas era imposible.
Y reunir a los más débiles habría sido inútil de todos modos.
Un Celestial de Estrella Negra no era un incidente con una bestia cualquiera. Como mínimo, era necesario desplegar a Despertadores de alto rango.
“¡Aún así! ¿Imponer semejante carga solo a mi hijo? ¡Esto es imperdonablemente irresponsable de tu parte!” Los ojos de Vega brillaron mientras miraba fijamente a Han Jun-Man.
Han Jun-Man se estremeció a pesar de su gran tamaño. —¡Por supuesto que no pretendemos dejar esto solo en manos de Oh-Jin! Según nuestro contrato, la Asociación no puede darle ninguna orden. Bajo la mirada fulminante de Vega, se apresuró a añadir: —¡Solo queríamos informarle que Japón ha solicitado ayuda junto con estas imágenes!
Al final, Kwon Oh-Jin tuvo que decidir.
Suspiró profundamente y asintió. “Ah. Entiendo. Iré a Japón.”
Un Celestial de la Estrella Negra se había manifestado en la Tierra. No podía quedarse de brazos cruzados cuando ya tenían escasez de personal.
“¡P-Pero, hijo mío! ¡Esto es demasiado peligroso!”
"Lo sé."
Los Celestiales eran seres trascendentales, fundamentalmente diferentes de los humanos. Además, los Celestiales de la Estrella Negra habían recibido el poder del Demonio Celestial. Estaban en un nivel completamente distinto al de todos los enemigos a los que se había enfrentado hasta entonces.
“Tenemos que actuar antes de que eso suceda.”
Kwon Oh-Jin no hacía esto por una resolución heroica para minimizar las bajas inocentes.
Los Celestiales de la Estrella Negra no cruzarían repentinamente a la Tierra sin una razón. No fueron ellos quienes iniciaron el traslado.
El Demonio Celestial está empezando a mover las agujas del reloj.
Cerrando los ojos, Kwon Oh-Jin pensó en sí mismo en la línea temporal del pasado. ¿Por qué no había venido él mismo en lugar de enviar a un Celestial de la Estrella Negra? El Demonio Celestial estaba definitivamente detrás de esta manifestación.
“A-Aún…” Vega dejó la frase inconclusa. Quiso discutir más, pero pronto suspiró y bajó la cabeza. “Está bien…” Asintiendo a regañadientes, Vega se volvió hacia Han Jun-Man. “¿Puedes reproducir la grabación otra vez?”
“¡Ah, sí! ¡Por supuesto!” Han Jun-Man dio un salto y agarró el control remoto del proyector.
El vídeo volvió a reproducirse. Al verlo por segunda vez, no se revelaron nuevos detalles. Solo la costa desierta, una grieta negra que se abría, grotescas bestias con cabeza de caballo que emergían y el Celestial del Caballito de Mar que emergía.
-¿Mmm?
¡Tzzt!
Las imágenes terminaron con Encélado girando la cabeza hacia la cámara.
Kwon Oh-Jin, mirando fijamente las imágenes, se volvió hacia Han Jun-Man. "¿Cuándo se grabó esto?"
“Hace tres días, alrededor de las dos de la tarde, un miembro de Kuroushi fue a investigar unas ondas de maná inusuales y las filmó.”
“¿Y ese miembro…?”
“Lo mataron en el acto.”
Justo después de que Encélado girara la cabeza, la pantalla se distorsionó con estática. Parecía haber descubierto al camarógrafo.
“¿Ha ocurrido algo más en los últimos tres días?”
“No. No hay pruebas de que el Celestial haya abandonado la costa, pero su ubicación exacta aún no se ha determinado.”
El número de bestias demoníacas con cabeza de caballo que aparecían en el vídeo ascendía a miles, pero no se pudo encontrar rastro alguno de ellas.
Esto va a ser un fastidio.
Una cosa sería que hubieran actuado imprudentemente guiados por sus instintos. Los monstruos que se movían de forma organizada eran mucho más astutos.
“Un momento. Rebobine el video”, dijo Vega.
“Ah, sí.” Han Jun-Man rebobinó la grabación.
Vega entrecerró los ojos mirando la pantalla. "Otra vez".
“Sí, señora.”
"Alto."
“¿A-aquí?”
La imagen se congeló justo después de que Encélado emergiera de la grieta negra. Mientras sus pezuñas presionaban contra la arena de la playa, el agua del mar circundante se agitó violentamente.
“Esto es…” Fijando su mirada en la imagen, los ojos de Vega se agudizaron. “No hay ningún terreno sagrado”.
—¿Qué quieres decir? —preguntó Kwon Oh-Jin.
“¿Ves esa agitación del agua del mar? No se debe a la influencia del Lugar Sagrado. Simplemente está reaccionando al maná de Encélado.”
Kwon Oh-Jin ladeó la cabeza, sin comprender. "¿No es lo mismo?"
Song Ha-Eun, Lee Woo-Hyuk y Han Jun-Man también fruncieron el ceño, igualmente desconcertados.
El único que lo entendió, aparte de Vega, fue Regulus.
“Mmm. Ya veo. Tiene sentido. Cuando un Ser Celestial se manifiesta plenamente en su verdadera forma, se forma de forma natural un Terreno Sagrado a su alrededor, a menos que lo suprima deliberadamente”, explicó Regulus.
Un Terreno Sagrado era un dominio donde los Celestiales podían ejercer libremente su autoridad. Era algo así como el aura natural de una persona. Por supuesto, para usar esa autoridad correctamente, tenían que crear un Terreno Sagrado, como Vega demostró en una ocasión.
Vega señalaba que el Terreno Sagrado natural y pasivo que siempre envolvía a un Ser Celestial estaba ausente.
“Si no hay un lugar sagrado, eso significa…”
“Eso significa que Black Star Celestial no se ha manifestado en su forma completa y verdadera.”
Aunque el grado variaba, los Celestiales de la Estrella Negra tampoco estaban completamente exentos de las restricciones de la Ley.
“¿Lo que quieres decir es que puedo dejar a un Celestial casi muerto a golpes?”, preguntó Song Ha-Eun, apretando el puño.
Vega sonrió amargamente y asintió. “Incluso sin un Lugar Sagrado, siguen siendo tremendamente fuertes, pero… no podrán usar todo su potencial”.
No todo está perdido.
“Bueno… de cualquier manera, solo lo sabremos con certeza si vamos nosotros mismos”. Kwon Oh-Jin suspiró brevemente y se puso de pie.
No tenían tiempo que perder ahora que se había manifestado un Celestial de la Estrella Negra.
En Japón no existe ninguna puerta que conecte con un Sanctum, por lo que ir directamente allí será difícil.
Estaba a punto de pedirle a Han Jun-Man que le reservara un vuelo.
Lee Woo-Hyuk levantó la mano y sugirió: "En lugar de subirnos a un avión comercial, será más rápido usar el jet privado del Gremio de Valhalla".
“¿Usted también viene, señor Woo-Hyuk?”
A diferencia de Kwon Oh-Jin, Lee Woo-Hyuk era el líder del gremio. Kwon Oh-Jin no esperaba que participara voluntariamente en algo que solo conllevaba riesgos y ninguna recompensa.
“Aunque soy el maestro del gremio Valhalla, ante todo soy un Despertador que heredó el poder de un Celestial.”
Cuando se abrió la primera grieta y los monstruos asolaron el mundo, los Despertadores fueron los héroes elegidos que tomaron las armas para proteger a la humanidad. Hoy en día, la mayoría de los Despertadores actúan por interés propio, por lo que la verdad sobre su papel original se ha olvidado en parte. Sin embargo, en esencia, los Despertadores eran héroes destinados a luchar por la supervivencia de la humanidad.
“Pero no podré utilizar todas las fuerzas de Valhalla.”
Es decir, no podía arrastrar a todo su gremio a una trampa mortal solo porque él quisiera participar.
Así que, no todos los hermanos comparten la misma personalidad, ¿eh?
Era muy diferente del Lee Shin-Hyuk que Kwon Oh-Jin había visto a través de la herencia de recuerdos.
“¡Entonces, informaré a la organización Kuroushi de que llegarás pronto!”, dijo Han Jun-Man.
“Por favor, hazlo.”
“Si necesita algún equipo o material, ¡la Asociación se lo proporcionará!”
Equipo, ¿eh? No tengo nada en particular, pero…
El equipo personalizado de Kim Si-Hoo era tentador. Sin embargo, incluso si lo pidiera ahora, tardaría demasiado en terminarse. Además, los artículos prefabricados no serían de mucha utilidad.
¿Necesitas algo, Ha-Eun?
“¿Eh? ¿Yo?” Song Ha-Eun se cruzó de brazos y reflexionó. Después de un rato, sus ojos se iluminaron y chasqueó los dedos. “¿Cigarrillos libres de impuestos?”
Kwon Oh-Jin se levantó, la agarró por la nuca y la arrastró lejos.
“Primero iré a casa a cambiarme. Nos vemos luego”, dijo Kwon Oh-Jin al grupo.
“¡Oye! ¿Qué tienen de malo los cigarrillos libres de impuestos?”
"Callarse la boca."
Arrastrando consigo a Song Ha-Eun, Kwon Oh-Jin se dirigió a casa.
Habían llegado al Aeropuerto Internacional de Kansai en el jet privado de Valhalla. Hacía tiempo que Kwon Oh-Jin no visitaba Osaka desde su último viaje, cuando luchó contra el ejecutor de Seahorse, Kurosaki Sosuke.
“Oh-Jin, deben ser ellos.”
“Sí… ya lo sé.”
A las afueras del aeropuerto, dos largas filas de hombres de aspecto imponente, vestidos de traje negro, formaban una hilera. Entre ellos, en lugar de una alfombra roja, se extendía una enorme hoja de papel cubierta de caracteres chinos garabateados. A simple vista, palabras como «lealtad» y «honor» parecían estar escritas en ella.
¡Oh Dios, por favor, no!
Kwon Oh-Jin se estremeció, deteniéndose en seco ante la escena que le provocaba vergüenza ajena.
“¡Ah! ¡Está aquí!”, gritó emocionado uno de los miembros de Kuroushi al ver a Kwon Oh-Jin.
En ese preciso instante, cientos de yakuzas hicieron una profunda reverencia ante Kwon Oh-Jin, gritando al unísono: "¡Saludamos a nuestro Oyabun!".
Los transeúntes que se encontraban en los alrededores del aeropuerto lo miraron fijamente al instante.
Kwon Oh-Jin miró a los miembros de Kuroushi con expresión de estupefacción. "¿Soy su Oyabun? ¿Desde cuándo?"