“¿P-Por qué demonios ese loco bastardo con cabeza de caballo es tan duro?” Song Ha-Eun miró con incredulidad a Encélado, que permanecía erguido e ileso.
Se trató de un ataque combinado en el que participaron cinco Despertadores de alto rango. No solo Despertadores que apenas habían alcanzado las nueve estrellas, sino que cada uno de ellos era lo suficientemente hábil como para derrotar fácilmente a otros de su nivel.
¿Lo único que hizo fue dañarle algunas escamas?
Kwon Oh-Jin se quedó boquiabierto, completamente atónito, al ver Encélado.
Sabía que un Celestial de la Estrella Negra estaría en un nivel completamente diferente al de cualquier enemigo al que se hubieran enfrentado antes. Aun así, no les había dejado ni un rasguño tras un ataque tan devastador.
No se trata de ser fuerte o no serlo.
La situación en sí era absurda. Solo Song Ha-Eun y Kwon Oh-Jin habían logrado infligir algún daño real a Enceladus. La tormenta de Lee Woo-Hyuk y los puños de Sakaki no habían tenido prácticamente ningún efecto.
Este es, pues, el poder de un Celestial.
Era como luchar contra un tanque con solo una lanza y una espada.
Los ojos de Vega se abrieron de horror al ver a Encélado. "¿C-Cómo puede ser esto...? ¡Imposible!"
—¿Qué ocurre? —preguntó Kwon Oh-Jin.
“Es un lugar sagrado.”
“¿Un terreno sagrado?”
—Ya te lo dije. Cuando un Celestial manifiesta plenamente su verdadero poder, se forma un Terreno Sagrado natural a su alrededor. Vega se mordió el labio con ansiedad. —Pero en la grabación no había ningún Terreno Sagrado a su alrededor, así que…
“Ha estado ocultando su verdadera fuerza desde el principio.”
Este mismo monstruo astuto había dejado huellas deliberadamente en las marismas para tender una trampa. Ya fuera el Demonio Celestial o Encélado quien ideó el plan, había estado ocultando su verdadero poder desde el momento en que llegó a la Tierra.
Necesitamos un ataque lo suficientemente poderoso como para atravesar la Tierra Sagrada.
Kwon Oh-Jin frunció el ceño y chasqueó la lengua.
Él y Song Ha-Eun tenían una oportunidad, pero esto era imposible para Lee Woo-Hyuk y Sakaki.
—Hay una solución —dijo Vega con mirada decidida.
"¿Cómo?"
“A diferencia del Campo Sagrado que yo creé, el de Encélado se limita a una fina capa que lo rodea. Si alguien recibiera una bendición… podría ser traspasada.”
Una bendición celestial, ¿eh?
Además de Vega, también estaban allí Regulus y Aldebarán. Eso significaba que se podían otorgar tres bendiciones en total.
El poder destructivo puro de Ha-Eun puede atravesar su Terreno Sagrado de frente de todos modos.
Sin embargo, las bendiciones tenían un límite.
“¿Cuánto tiempo podrás aguantar?”
“Diez minutos como máximo.”
A diferencia de Encélado, la Ley restringía a los demás Celestiales en la Tierra. Claro que podían acceder a su verdadero poder pagando el precio.
Pero ese precio es su propia existencia.
Vega pudo evitar ser borrada de este mundo, pero los otros dos Celestiales eran una historia diferente.
“Tiene que ser un ataque programado.”
Tenían diez minutos.
Tenemos que matarlo dentro de ese plazo.
Kwon Oh-Jin chasqueó la lengua de nuevo mientras miraba a Encélado, que permanecía arrogante con su tridente y miraba con desdén a todos los que estaban debajo.
“Si esa es la única manera, que así sea.”
“¿Pero de verdad puedes derrotarlo en diez minutos?”, preguntó Vega.
“Será difícil solo con la bendición.”
"Entonces…?"
“Solo con las bendiciones.” Kwon Oh-Jin sonrió con suficiencia y levantó su lanza con firmeza.
En cuanto Vega le explicó la bendición, se le ocurrió un plan.
“Vega, a partir de ahora, por favor, sigue mis instrucciones.”
“Muy bien…” Sus labios se entreabrieron como para interrogarlo, pero simplemente asintió y no preguntó nada.
Nadie más que Kwon Oh-Jin había ideado este plan. Como la Celestial de su Estigma y su amante, ella confiaba en él.
“Mi plan es…” Kwon Oh-Jin usó el Estigma de Capricornio para controlar su voz.
Solo Vega podía oírlo, impidiendo que Encélado se enterara.
El rostro de Vega se contrajo gradualmente de consternación. "E-Ese método es..."
“Es la mejor opción que tenemos por el momento.”
“Ejem.” Vega frunció el ceño, claramente disgustada con el plan.
“Por favor, Vega.”
Con un profundo suspiro, asintió. “Haa… Muy bien.”
Encélado, con una mueca burlona, avanzó con paso tranquilo. «Puedo sentir que estás tramando algo desde aquí».
Alzando la mirada, observó a los tres seres celestiales que flotaban en el aire e inclinó la cabeza como para provocarlos.
“Si quieres salvar a tus hijos, ya sabes lo que tienes que hacer, ¿verdad?”
Su mirada de suficiencia dejaba claro que ya sabía exactamente lo que estaban pensando los Celestiales.
La mirada de Vega se volvió fría mientras lo fulminaba con la mirada. "Mi hija te enseñará quién se está extralimitando de verdad".
Una radiante luz plateada brotó de Vega y envolvió a Kwon Oh-Jin.
¡Woong!
“Ve, hijo mío.”
El maná de su Estigma se desbordó, hirviendo en su interior mientras un escalofrío eléctrico recorría su columna vertebral.
“¡Demuéstrale a ese Celestial arrogante cuán brillante puede resplandecer tu estrella!”, tronó Vega su orden.
La luz también brotó de los otros dos seres celestiales.
“¡Al valiente león, le otorgo la bendición del viento!”
“¡Ahora haz pedazos a ese bastardo con cara de caballo, Sakaki!”
Rayos de luz impactaron contra Lee Woo-Hyuk y Sakaki, llenándolos de poder.
—Maldita sea, la cosa se pone difícil aquí sin un Celestial —dijo Song Ha-Eun con una risa seca, volviéndose hacia Koshiro—. Entonces, ¿qué hace tu Celestial de Scutum ahí fuera?
“He oído decir a Lord Aldebarán que el Celestial de Scutum aún no tiene el poder de manifestarse en la Tierra.”
“¿En serio? Bueno, eso sigue siendo mejor que cierta persona demasiado ocupada durmiendo como para siquiera mostrar la cara”. Song Ha-Eun chasqueó la lengua, sacó un cigarrillo y lo encendió.
¡Fwoosh!
Al producirse la chispa, un enorme dragón de fuego se formó en el aire.
“Hay que trabajar con lo que se tiene”, dijo.
Con o sin la bendición de un ser celestial, daba igual. Sus llamas tenían el poder suficiente para atravesar su Tierra Sagrada.
“¡Yo iré al frente con el señor Sakaki!”, dijo Lee Woo-Hyuk.
“¡Kwahaha! ¡Dame algo ardiente como refuerzo, cuñada!”, dijo Sakaki.
Y así, el ataque cronometrado comenzó con diez minutos en el reloj.
¡Boom! ¡Pum! ¡Crrrrrack!
El campo de batalla rugía con ataques incesantes. Las explosiones se propagaban por el terreno, reduciendo cientos de metros a ruinas calcinadas.
Los benditos Kwon Oh-Jin, Lee Woo-Hyuk y Sakaki presionaron a Enceladus sin descanso. Koshiro brindó apoyo con precisión, y los devastadores ataques de Song Ha-Eun resonaron desde la retaguardia.
Encélado solo sonrió entre jadeos. “Ja, ja. Tu tiempo casi se acaba.”
Su Tierra Sagrada seguía protegiéndolo. Sin embargo, las heridas de espadas, puños y lanzas lo cubrían.
"Puaj…"
“La bendición es…”
Encleadus había aguantado los diez minutos completos.
“¡Grrr… no puedo… más…!” dijo Regulus.
—¡Aguanta, Sakaki! —gritó Aldebarán.
Regulus y Aldebarán, quienes habían otorgado sus bendiciones, se retorcían de dolor. Las restricciones de la Ley finalmente surtieron efecto. Una estática parpadeaba sobre ellos como una vieja cinta de vídeo que se desenrolla.
“¡Woo-Hyuk…!”
“¡Un poquito más, por favor!”
Regulus se desmayó. Su forma comenzó a disolverse de nuevo en el Santuario.
Los ojos de Lee Woo-Hyuk brillaron con desesperación mientras avanzaba a grandes zancadas. "¡Golpea!"
Descargó todo lo que le quedaba y se transformó en una furia incontenible mientras blandía su espada contra el cuello de Encélado.
Encélado retrocedió tambaleándose, su arrogante compostura finalmente se quebró. "¡Kugh…!"
“¡Llegas demasiado tarde!” Lee Woo-Hyuk aceleró el paso.
Su espada atravesó el cuello de Encélado.
¡Sonido metálico!
Con un estruendo ensordecedor, la espada de Lee Woo-Hyuk salió disparada de sus manos y cayó al suelo con un ruido metálico.
El rostro de Lee Woo-Hyuk palideció. "N-No..."
“¡K-Khahahaha!” Los ojos de Encélado brillaron de éxtasis. “Parece que tú fuiste el que llegó demasiado tarde, pequeño león.”
"¡Maldita sea!"
Encelado lanzó su tridente contra Lee Woo-Hyuk. Justo antes de que sus tres puntas lo atravesaran, Sakaki se arrojó frente a Lee Woo-Hyuk con un rugido salvaje.
“¡Rrrraaaagh!”
¡Pa!
El tridente desgarró la espalda de Sakaki, arrancándole la carne hasta el hueso.
“¡Aaaagh!”
"¡S-Señor Sakaki!"
“¡Oyabun!”
La sangre salpicó cuando Sakaki se desplomó de rodillas, agarrándose al barro para incorporarse.
“Un hombre de verdad no cae por algo así…”
¡Splash!
Sin embargo, las fuerzas le fallaron y cayó de bruces en el barro.
“¡Oyabuuuun!” El grito de Koshiro resonó por todo el campo de batalla.
“¡Neighhehehe!” Encélado dejó escapar un relincho parecido al de un caballo, y sus hombros se sacudieron con diversión. “Bueno, entonces…”
Entre aquellos bendecidos por un Celestial, solo uno permaneció.
Sus ojos asesinos se fijaron en Kwon Oh-Jin.
“¡Jadeo, jadeo…!” El estado de Kwon Oh-Jin no era mucho mejor.
Aunque la bendición de Vega seguía surtiendo efecto, ya que era más fuerte que los demás Celestiales, incluso la suya comenzaba a desvanecerse.
Vega se llevó la mano al pecho, jadeando. "H-Hijo mío…"
“Incluso siendo un Celestial de la Estrella Polar, parece que no puedes hacer mucho cuando estás sujeto a las restricciones de la Ley.”
“¡Te atreves…!”
“¡Neighhehehe! ¡Observa impotente cómo tu hijo muere ante tus ojos, Weaver!” Con una risa burlona, Enceladus se abalanzó sobre Kwon Oh-Jin.
“¡Oh-Jin!” Song Ha-Eun se apresuró a bloquearle el paso.
Sin embargo, no pudo detenerlo después de haber desplegado toda su potencia de fuego durante los últimos diez minutos y, para empezar, carecía de experiencia en el combate cuerpo a cuerpo.
Encélado la pateó y la lanzó volando por el lodo.
“¡Kyaaah!”
“¡H-Ha-Eun!”
“¡Neighehe! ¿De verdad te puedes permitir el lujo de preocuparte por otra persona ahora mismo?”
“¡Maldito seas…!” La rabia se encendió en los ojos ardientes de Kwon Oh-Jin mientras lanzaba su lanza hacia adelante.
La punta afilada se clavó en el pecho de Encélado, pero la lanza rebotó con un fuerte sonido metálico.
¡Sonido metálico!
En ese preciso instante, desapareció el último rastro de la bendición de Vega.
“Ah…”
—Muere, humano —dijo Encélado.
¡Chorro!
El tridente de tres puntas le abrió el abdomen de par en par.
“¡Kugh!” Kwon Oh-Jin tosió sangre mezclada con sus entrañas destrozadas mientras caía de rodillas.
Un dolor intenso le recorría el estómago. A través de la bruma de su conciencia menguante, podía oír los gritos desesperados de Song Ha-Eun y Vega, que zumbaban en sus oídos como avispas.
En ese preciso instante, los labios ensangrentados de Kwon Oh-Jin se curvaron en una sonrisa burlona.
“Ja.” Su mano se aferró al mango del tridente y tiró de él hacia sí.
Encelado frunció el ceño, incapaz de comprender las intenciones de Kwon Oh-Jin. "¿Qué...?"
Apretando el puño, Kwon Oh-Jin lanzó un golpe directo al corazón del monstruo.
Encélado negó con la cabeza con incredulidad. «Ja. ¡Qué pegajoso!»
Incluso con el estómago atravesado de un solo golpe, Kwon Oh-Jin aún tenía fuerzas para lanzar un puñetazo. Enceladus no pudo evitar admirar esa fuerza de voluntad tan increíble e indomable.
“Sin tu bendición, no hay manera de que puedas atravesar mi Tierra Sagrada…”
¡Tzzt!
Justo antes de que el puño de Kwon Oh-Jin tocara el pecho de Enceladus, un rayo brotó como si hubiera estado condensado durante demasiado tiempo.
¡Craaaaacck!
No era el familiar relámpago azul, sino un relámpago negro que brillaba como una tormenta.