Tras la derrota de Enceladus, los miembros de Kuroushi que estaban de guardia rescataron al grupo maltrecho de Kwon Oh-Jin y los trasladaron a un hospital cercano.
Debido a las secuelas de recibir la bendición de un Celestial y a la gravedad de sus heridas, Lee Woo-Hyuk y Sakaki Ryo fueron ingresados en cuidados intensivos. Kwon Oh-Jin también sufrió lesiones internas que su Afinidad con el Agua no pudo curar por completo, por lo que tuvo que pasar un tiempo recuperándose en el hospital.
Por otro lado, Song Ha-Eun y Koshiro simplemente se desplomaron debido a un agotamiento temporal tras haber exprimido hasta la última gota de poder de sus Estigmas. Técnicamente no necesitaban hospitalización, pero se quedaron de todos modos para cuidar de Kwon Oh-Jin y Sakaki, respectivamente.
En cuanto a Lee Woo-Hyuk, su cuidadora no era otra que Kim Seon-Young, la subdirectora del gremio Valhalla, quien había viajado desde Corea tan pronto como se enteró de la noticia.
Pasaron tres días así sin más.
Gracias a su Afinidad con el Agua, Kwon Oh-Jin se recuperó más rápido que los demás. Salió de la unidad de cuidados intensivos antes que ellos y regresó a la costa donde tuvo lugar la feroz batalla contra Encélado.
“¿Qué te crees, Jesús o algo así? ¿Crees que puedes pasearte por ahí tres días después de haber estado a punto de morir?” Song Ha-Eun, llena de preocupación, se acercó a Kwon Oh-Jin.
Aunque lo había seguido a la salida, claramente desaprobaba que abandonara el hospital tan pronto.
“Ya te dije que estoy bien. Sinceramente, me siento incluso mejor que antes.”
No mentía. Tras la undécima iluminación del Cielo Negro, solo se había vuelto más fuerte.
“Sí, claro. Intenté tocarlo mientras dormías hace un rato, y ni siquiera se te puso duro.”
“¿Qué no lo haría?” Kwon Oh-Jin la miró con expresión rígida.
Ella guiñó un ojo juguetonamente y se encogió de hombros. "Sabes qué, jeje".
“¡De ninguna manera…!”
¿Qué clase de mujer abusa de un hombre mientras duerme?
—De todos modos, ¿por qué has vuelto aquí? —preguntó Song Ha-Eun.
—Solo tenía curiosidad por saber cómo habían resultado las cosas —suspiró Kwon Oh-Jin, recorriendo con la mirada la costa donde se habían enfrentado a Encélado—. Es difícil incluso recordar cómo era este lugar antes.
La playa no se parecía en nada a su estado original. Como si hubieran impactado meteoritos, decenas de profundos cráteres salpicaban el paisaje. Mientras que algunas zonas se habían fundido y fusionado, otras habían formado enormes cavernas costeras.
“Sí, la verdad es que se ve un poco ridículo.” Song Ha-Eun negó con la cabeza. “Los celestiales son realmente muy fuertes, ¿eh?”
“Bueno, son Celestiales por algo.”
“Sí, y te lo bebiste de un trago. Le diste buen sabor, ¿verdad?”
Qué elección de palabras tan refinada, Ha-Eun.
“Haaa.” Song Ha-Eun suspiró profundamente y bajó los hombros.
¿Se estaba culpando a sí misma otra vez por no haber podido ayudar?
“Si no fuera por ti y los demás, Encélado ni siquiera habría utilizado su Tierra Sagrada en primer lugar.”
No lo decía solo para consolarla. Si Song Ha-Eun y los demás no hubieran presionado tanto a Enceladus, Kwon Oh-Jin jamás habría podido derrotar a un Celestial con tanta facilidad.
“Ay. ¿Mi pequeño Oh-Jin está intentando animarme?”
“Eso no es…”
“Jeje. Eres demasiado dulce para tu propio bien.” Con una sonrisa pícara, Song Ha-Eun se acercó sigilosamente mientras le apretaba con audacia el trasero. “Mi bondadoso Oh-Jin se merece muchas recompensas de mi parte, ¿no crees?”
Kwon Oh-Jin la miró estupefacto. "¿De dónde demonios sacaste esa basura?"
Sin embargo, la expresión sombría de su rostro se había iluminado.
“De todos modos, absorbiste a ese Celestial, ¿así que el Cielo Negro se ha vuelto más fuerte?”, preguntó Song Ha-Eun.
"Sí."
“No es que se esté volviendo loco contigo, ¿verdad?”
“En realidad no. Es un poco más complicado de manejar que antes, pero no es nada inmanejable.”
El Estigma de Lyra, naturalmente, le ayudaría a dominarlo a medida que se fortaleciera. Después de todo, el Estigma de Lyra podía controlar el Cielo Negro.
Pero esperen, para reforzar aún más el estigma de Lyra…
Kwon Oh-Jin se tocó la frente como si le doliera la cabeza.
“¿Por qué? ¿Te duele la cabeza?”
"No…"
“¿Ves, idiota? Deberías haberte quedado en el hospital como te dije.”
¿Cómo podría explicar que, para fortalecer el Estigma de Lyra, tendría que realizar una unión estelar con Vega? Por ahora, era mejor inventarse una excusa sobre las secuelas persistentes de sus heridas internas.
“Voy a poner a prueba esta nueva habilidad que he adquirido antes de regresar.”
“¿Eso del despliegue en terreno sagrado?”
"Sí."
El Despliegue del Terreno Sagrado era una nueva habilidad que había adquirido con la undécima iluminación del Cielo Negro. Al principio no pudo estudiarla adecuadamente porque inmediatamente después heredó los recuerdos de Lee Shin-Hyuk. Más tarde, mientras estaba en la unidad de cuidados intensivos, leyó atentamente la descripción.
Puedo desplegar el Terreno Sagrado de los Estigmas que he absorbido.
La descripción general era sencilla, pero la habilidad distaba mucho de serlo. La capacidad de crear un Terreno Sagrado era una autoridad exclusiva de los Celestiales, una que básicamente constituía el fundamento mismo de su trascendencia.
Si Kwon Oh-Jin pudiera desplegar uno él mismo…
No sería incorrecto decir que yo mismo me he convertido en un Celestial.
Por supuesto, eso no significaba que su cuerpo físico estuviera hecho de maná como el de un Celestial. Aun así, el hecho de que pudiera crear un Terreno Sagrado era una buena noticia.
“Si ahora puedes crear un Lugar Sagrado, ¿significa eso que eres básicamente un Ser Celestial?”, preguntó Song Ha-Eun.
“No es exactamente un Celestial, pero al menos se le parece.”
—¿Hmm, es así? —Song Ha-Eun lo rodeó con el brazo con una sonrisa pícara y apretó su pecho contra el suyo—. Celestial Oh-Jin, mi propio Celestial está demasiado ocupado durmiendo todo el maldito tiempo como para cuidarme, así que, ¿podrías cuidarme tú, por favor?
Solo pudo responder a ese gesto repentino y adorable de una manera. “Blegh…”
“¿Qué pasa, pequeño imbécil!?”
“Maldita sea. No vuelvas a hacer eso. No te sienta nada bien.”
“¡Maldito seas! Si Bella lo hubiera hecho, estarías sonriendo como un idiota.”
“Eso es porque sería Isabella.”
¿Song Ha-Eun actuando de forma tierna? Eso fue tan inapropiado como un chocolate con menta.
—Uf. Bien, no lo haré. —Con expresión de enfado, Song Ha-Eun pateó una piedrecita al azar. Murmuró algo como: —No esperes que vuelva a intentarlo.
Kwon Oh-Jin no pudo evitar soltar una carcajada.
“¡N-No te rías, maldita sea!”
“Ah, ¿qué se supone que debo hacer contigo? Eres demasiado lindo.”
Sinceramente, él solo quería tomarle la mano y pasear por la playa así, pero aún tenía cosas que hacer.
“De acuerdo, vamos a intentarlo.” Kwon Oh-Jin se concentró y activó su Despliegue de Terreno Sagrado.
Usaré el Estigma de Lyra.
¡Crack! ¡Bzzzt!
Un tenue resplandor plateado lo envolvió, destellando con arcos azules. En el instante en que expandió el Campo Sagrado a su alrededor, sintió cómo su maná se esfumaba a una velocidad aterradora, como el agua que brota de una presa rota.
Supongo que no puedo difundirlo ampliamente como Vega.
Por ahora, solo podía desplegarlo a cinco centímetros a su alrededor, como el Terreno Sagrado pasivo que los Celestiales mantenían naturalmente a su alrededor.
“Decir que esto es un despliegue en un terreno sagrado me resulta un poco vergonzoso.”
A diferencia del Palacio del Dragón de Encélado, que transformó el terreno circundante en un espacio optimizado para su poder, el intento de Kwon Oh-Jin aún parecía rudimentario.
Bueno, eventualmente también podré hacer eso.
No lo había comprendido del todo antes, pero ahora sabía con certeza lo extraordinarias que eran sus habilidades. Si seguía perfeccionando este Despliegue de Tierra Sagrada, con el tiempo lo extendería tanto como Vega.
“Ha-Eun, lánzame fuego.”
“¿Eh? ¿Ahora mismo?”
“Sí.” Kwon Oh-Jin se quedó completamente inmóvil sin adoptar una postura defensiva.
El Lugar Sagrado lo envolvía como una armadura. Ni siquiera Despertadores de alto rango como Lee Woo-Hyuk y Sakaki podían siquiera arañar Enceladus antes de recibir la bendición de un Celestial.
"Está bien."
“No te contengas. Golpéame con toda tu fuerza.”
"Hablas en serio…?"
¿Parece que estoy bromeando?
Los ataques de Song Ha-Eun eran lo suficientemente fuertes como para atravesar un Terreno Sagrado, pero recibir un golpe sin uno sería obviamente mucho peor.
“Tsk. No te arrepientas después.” Chasqueando la lengua, sacó un cigarrillo del bolsillo.
¡Fwoosh!
La punta del cigarrillo ardía en llamas.
“¡Aquí voy!”
Un enorme dragón de fuego rugió hacia Kwon Oh-Jin.
“¡Argh!”
El calor abrasador recorría la Tierra Sagrada, y el dolor de la carne quemada se extendía por todo el cuerpo de Kwon Oh-Jin.
“¡E-Eh! ¿Estás bien?!” Song Ha-Eun retiró rápidamente las llamas y corrió hacia él, preocupada de que lo hubieran quemado vivo.
“¿Eh? ¿Qué demonios?”
Kwon Oh-Jin había sufrido algunas quemaduras, pero por lo demás parecía estar perfectamente bien.
“Uf… Sí, esto funciona.”
Con una expresión de satisfacción, disipó el Campo Sagrado. No pudo bloquear por completo las llamas de Song Ha-Eun, pero ni siquiera Encélado pudo hacerlo.
Al menos su capacidad defensiva es sólida.
Aunque aún no lo había probado, confiaba en que también funcionaría en el aspecto ofensivo.
Si Vega estuviera aquí, le habría pedido que me explicara más sobre Sacred Grounds.
Todos los Celestiales, incluida Vega, habían sido convocados a la fuerza de vuelta al Santuario por haber usado su bendición. Dado que Japón no tenía un portal que conectara con el Santuario, solo podría volver a verla después de regresar a Corea.
—De acuerdo, ¿volvemos? —dijo Kwon Oh-Jin.
“¿Eh? ¿Ya terminaste?”
“Sí, solo vine aquí para probar el despliegue del Terreno Sagrado.”
Además, sus heridas internas aún no habían sanado del todo. No tenía por qué esforzarse.
“Mmm, ya veo.” Song Ha-Eun se acercó con otra sonrisa pícara.
“¿Y ahora qué?”
“Bueno… Aquí hay una tranquilidad absoluta, ¿verdad? No hay nadie alrededor.”
“Si fueras tú, ¿querrías venir aquí?”
Toda la zona parecía haber sido devastada por un desastre natural. Nadie en su sano juicio se atrevería a venir aquí. Por no mencionar que los miembros de Kuroushi la mantenían acordonada.
“Entonces, ya sabes…” Song Ha-Eun dejó la frase inconclusa mientras su mano se deslizaba lentamente por el muslo de Kwon Oh-Jin, con los ojos brillando de forma sugerente. “¿No te dije antes que te daría una recompensa?”
Espera un segundo… Creí que habías dicho que no se pondría difícil.