Cuando Kwon Oh-Jin regresó al hospital, Sakaki estaba de pie en el jardín de enfrente, vestida con una bata de paciente.
“¡Oye, Oh-Jin! ¿Dónde te habías metido?!”
Detrás de Sakaki, que saludaba con una sonora carcajada, Koshiro permanecía de pie con expresión ansiosa.
“¡O-Oyabun! ¡Te dije que no puedes salir de tu habitación así como así!”
“¡Jajaja! ¡Un verdadero hombre resiste gracias a su puro espíritu de lucha, Koshiro!”
Los ojos de Koshiro se abrieron de par en par como si acabara de tener una gran revelación. "O-Oh... ¿E-Es eso cierto, Oyabun?"
—¿Qué quieres decir con "Es cierto", hermano? —Yoko, mirándolos fijamente, los siguió y tiró de la oreja de Koshiro.
“¡Ay! ¡Eso duele!”
—¡Puedes soportar un poco de dolor, hermano! —Yoko suspiró profundamente y le dirigió una mirada severa a Sakaki—. Tú también, señor Sakaki. Por favor, regresa a tu habitación. Todavía no te has recuperado del todo.
“¡Jaja! Un hombre debería ser capaz de superar heridas como esta solo con su espíritu…”
¿Debería decírselo a tu esposa?
“Hhk.” Los hombros de Sakaki se crisparon. “P-Por favor, no…”
Incluso el toro elegido por Aldebarán se convierte en un ternero delante de su esposa.
Murmurando y mirando nerviosamente a su alrededor, Sakaki se dirigió apresuradamente hacia Kwon Oh-Jin como si fuera a huir.
Mientras observaba el rostro de Kwon Oh-Jin, Sakaki frunció el ceño. "¿Hm? ¿Ha pasado algo?"
"No…"
¡No mientas!
Kwon Oh-Jin lucía pálido, con las mejillas hundidas. Le temblaban las piernas como a un corredor después de una maratón. Todo en él indicaba que no se encontraba bien.
“¿Sigues teniendo en tu cuerpo el veneno del caballito de mar?”
No. En realidad, el problema es que no me queda nada en el cuerpo.
“¡Entonces, tus lesiones internas aún no deben haber sanado por completo!”
Esa parte es cierta, pero esa no es la razón.
“¡Pues di algo!”
Es... bueno, un poco incómodo explicar la verdadera razón.
—¿Sabes por qué es así? —le preguntó Sakaki a Song Ha-Eun.
“¿Eh, yo?”
“Ustedes dos acaban de salir juntos, ¿verdad?”
“B-Bueno, sí, pero verás…” Song Ha-Eun desvió la mirada, silbando con incomodidad.
Sus mejillas se enrojecieron intensamente, como si les hubieran prendido fuego.
Kwon Oh-Jin suspiró y entró. —Creía que estaba bien, así que salí a dar un paseo para tomar aire. De repente, me sentí mareado.
“¡No puedes simplemente pasearte por la calle cuando aún no estás completamente curado!”
Viniendo de ti, eso es el colmo.
“¡Llamaré a un médico de inmediato! ¡Siéntese aquí y espere!”, dijo Sakaki.
“¡Ah, no! ¡De verdad, estoy bien!”
Si tuviera que ser llevado de urgencia al hospital otra vez solo porque él y Song Ha-Eun tuvieron... un momento intenso afuera, eso quedaría registrado como uno de los capítulos más humillantes de su vida.
“¿Estás seguro de que no necesitas ir a la UCI?”
“¡Sí! Solo me sentí un poco mareado, ¡pero ya estoy perfectamente bien!” Forzando una risa estruendosa, Kwon Oh-Jin se golpeó el pecho con el puño como Sakaki.
En realidad, no estaba del todo bien, especialmente después de haberse esforzado físicamente demasiado cuando sus heridas aún no habían sanado.
Pero ni en sueños…
Se negaba rotundamente a acabar en la unidad de cuidados intensivos por algo así.
—¡Oh-Jin dice que está bien! Lo llevaré de vuelta a su habitación. ¡No se preocupe, señor! —Song Ha-Eun sonrió con incomodidad mientras lo ayudaba a levantarse, pensando claramente lo mismo que él.
Sakaki cruzó los brazos y tarareó profundamente. "Bueno, supongo que no puedo discutir si hasta tu esposa lo dice".
“Jaja. Entonces, entraremos… Oh, espera.” Kwon Oh-Jin se detuvo como si hubiera olvidado algo.
“¿Eh?”
—Me gustaría pedirte una cosa. Kwon Oh-Jin sacó una hoja de papel doblada de su bolsillo y se la entregó a Sakaki.
Presentaba un dibujo nítido, casi fotográfico en sus detalles, de un hombre de cabello blanco.
“¿Podrías investigar a esta persona?”
A decir verdad, Kwon Oh-Jin no esperaba que Sakaki encontrara al hombre, pero incluso la pista más pequeña podría ser útil. Aunque no apareciera nada, valía la pena hacer la petición. Al fin y al cabo, ninguna red de información de ninguna organización podía rivalizar con la de Kuroushi en Japón.
—¿Quién es este? —preguntó Sakaki.
“No sé nada más que su aspecto.”
“Mmm.” Sakaki frunció el ceño y tragó saliva con dificultad.
Incluso con la red de contactos de los Kuroushi, encontrar a alguien que no tenga más que un boceto sería difícil.
“Lo intentaré, pero sinceramente… Será difícil solo con esto.”
“Lo entiendo. Solo pregunto por si acaso encuentras algo, así que no te preocupes demasiado.”
Sakaki soltó una carcajada mientras estudiaba el dibujo del hombre de cabello blanco. “¡Jajaja! De todas formas, haré que los chicos lo revisen, ya que eres tú quien pregunta. Por cierto, ¿lo dibujaste tú mismo, Oh-Jin?”
"Sí."
“¡Oh, vaya! ¡También tienes talento para el arte! Alguien podría confundir esto con una fotografía, no con un dibujo.”
En realidad, no era un dibujo. Kwon Oh-Jin había utilizado una ilusión óptica para transferir la imagen del hombre de cabello blanco que Lee Shin-Hyuk recordaba al papel. Se parecía más a una fotografía impresa que a un boceto a mano, pero no hacía falta que explicara todo eso.
“Entonces, lo dejo en tus manos.”
—Ah, sí. Esta mañana, los chicos presentaron un informe sobre los daños y los restos del Celestial. No hay nada grave, pero échale un vistazo. Sakaki sacó algunos documentos de su abrigo y se los entregó.
—Gracias —dijo Kwon Oh-Jin, aceptando los papeles y regresando a su habitación del hospital.
Tras él, Song Ha-Eun suspiró profundamente aliviada y se llevó una mano al pecho. «Uf. Casi me da un infarto cuando dijo que llamaría a un médico».
“¿Ves? Te dije que no deberíamos hacerlo.”
“Hmph, tú eres el que se puso nervioso a mitad de camino.”
"Eso es…"
Puaj.
Kwon Oh-Jin guardó silencio, incapaz de dar una excusa.
De vuelta en la habitación del hospital, se dejó caer inmediatamente sobre la cama. «Ah. Sí, no hay nada mejor que quedarse en la cama todo el día».
Se sentía tan reconfortante como recostarse después de una ducha caliente. El cansancio que lo oprimía pareció desvanecerse.
"Pareces un hombre de mediana edad que vuelve a casa después de hacer horas extras."
"Tranquilizarse."
Todo esto es culpa tuya, Ha-Eun.
—¿Quieres que te pele una manzana? —preguntó.
“No me apetece comerme una manzana a la que solo le quede el corazón.”
“¡Ahora sí que puedo pelarlas bien, ¿sabes?!” Song Ha-Eun se enfureció. Agarró un cuchillo y empezó a pelar la manzana. “¿Q-Qué? ¿Por qué pasa esto…?”
Como era de esperar, estaba arrancando trozos de fruta junto con la cáscara. Al observar el destino de la pobre manzana, los pensamientos de Kwon Oh-Jin volvieron al hombre de cabello blanco.
¿Quién podría ser?
Parecía un campo de nieve que hubiera cobrado vida. Kwon Oh-Jin frunció el ceño al recordar aquellos ojos color esmeralda que brillaban con una luz escalofriante. Reflexionar sobre ello no revelaría la identidad del hombre.
Chasqueando ligeramente la lengua, Kwon Oh-Jin extendió los papeles que Sakaki le había dado.
“Tsk.”
Contenían registros detallados de los daños causados en la reciente batalla. Mientras los hojeaba, una manzana maltratada, casi deshecha, se acercó sigilosamente a su boca.
“Aquí, di: 'Ahh'”.
“Esta manzana se ve terriblemente delgada…”
¿Ha estado funcionando?
“Cállate y come.”
“Sí, señora.”
“¿Eso es lo que te dio Sakaki antes?”
“Mmm-hmm.”
—Déjame ver también —dijo Song Ha-Eun, tomando los papeles y hojeándolos. Tras revisar el informe, suspiró aliviada—. Aun así, considerando el caos que provocó la pelea, es una suerte que no se perdiera ninguna vida.
“Sí, porque evacuaron a todo el mundo con antelación.”
Las ondas expansivas de la batalla habían destruido por completo la costa, que era el sustento de los aldeanos. Gracias a la evacuación, no se registraron víctimas.
Los únicos que se podrían considerar bajas son…
El miembro de Kuroushi que había filmado la aparición de Enceladus y el camionero desaparecido. No es que las cifras fueran importantes, pero los daños no fueron graves para el descenso directo de un Celestial de la Estrella Negra.
En ese instante, un escalofrío recorrió la espalda de Kwon Oh-Jin.
"¿Eh?"
Le arrebató el informe de las manos a Song Ha-Eun y lo revisó de nuevo.
“¿Qué? ¿Qué ocurre?”, preguntó.
“No está aquí…”
“¿Qué no lo es?”
“El camión.”
En medio del caos de la emboscada de Encélado, no había prestado atención.
“Ese camión desaparecido… ¿Adónde fue?”
Por alguna razón, una sensación pegajosa y ominosa se extendió por todo su cuerpo.
En un bosque envuelto en la oscuridad, un hombre de cabello blanco estaba sentado sobre una roca, contemplando la espesura oscura.
“¿Qué opinas… de los desastres?” Sus palabras resonaron suavemente en el bosque desierto. “Es impredecible, inevitable e ineludible… ¿No te parece el destino mismo?”
Sus ojos color esmeralda se dirigieron hacia algún lugar del bosque. Allí, hecho pedazos como si hubiera sido despedazado por garras monstruosas, había un camión.
“El hecho de que me conocieras… que nos hubiéramos encontrado… Quizás todo fue obra del destino.” El hombre rió suavemente, con una leve sonrisa en los labios. “¿No lo crees, Cassia?”
Crack.
Los arbustos se agitaron con un sonido espeluznante, como el de una serpiente deslizándose por el suelo del bosque.
Una mujer emergió de entre las densas sombras. A primera vista, su esbelta figura podría confundirse con la de una jovencita. A diferencia de su frágil apariencia, su belleza irradiaba un atractivo sensual y escalofriante que ninguna muchacha podría poseer.
Arrastrando el dobladillo de su vestido negro por el suelo, Cassia se acercó al hombre e hizo una reverencia respetuosa. «Saludo a Mobius, el Celestial de Ofiuco».
—Jaja. No hay necesidad de tanta formalidad. —El hombre de cabello blanco, llamado Mobius, sonrió con calma y negó con la cabeza—. Aunque te diera mi Estigma, Cassia, no eres mi hija.
Sus palabras, afiladas y directas, cortan como una cuchilla.
Cassia apretó los puños, con un rastro de inquietud en el rostro. Tragó saliva con dificultad y tembló. —Tengo una petición…
«¿Ah? Qué coincidencia. O tal vez esto también sea el destino». Mobius rió suavemente y giró la cabeza. Sus ojos color esmeralda brillaron con una luz escalofriante mientras se fijaban en Cassia. «Porque yo también tengo algo que pedirte».