Cassia miró a Kwon Oh-Jin con la boca abierta. No lo dijo en voz alta, pero su mirada decía: «Tú eres la última persona que tiene derecho a decir eso».
—¿Por qué harías algo tan lejos por alguien como yo? —preguntó ella.
Ella no era tan ingenua como para no saber que su excusa de que "no le gustaba su cara" no era la verdadera razón.
Cassia se agarró el pecho, sintiendo una culpa tan pesada que le quemaba por dentro. Una lágrima transparente resbaló por su mejilla pálida como la nieve. La sensación de ser protegida por alguien más le resultaba tan extraña y ajena que la conmovió profundamente.
Por absurdo que pareciera, su corazón latía con fuerza incluso en aquel momento crítico, y se sonrojó intensamente. Si tuviera que describir con una sola palabra lo que sentía en el pecho… sería felicidad.
Qué patético.
Se maldijo a sí misma.
No había mayor vergüenza que sentir felicidad estando protegida por el mismo hombre al que había traicionado. El asco que sentía hacia sí misma casi le provocaba náuseas.
“¿Por qué… estás protegiendo a alguien como yo?”
Sin embargo, cada vez que sus ojos se posaban en su ancha espalda que la protegía, una indescriptible sensación de alivio y felicidad la invadía.
"No sé."
“¿Qué quieres decir con que no lo sabes?”
“Exactamente. Ni siquiera sé por qué estoy haciendo esto”. Kwon Oh-Jin suspiró brevemente y negó con la cabeza.
Lógicamente, lo correcto habría sido llevarse a Isabella y escapar. No tenía por qué sentirse culpable por el sacrificio de Cassia ni asumir la responsabilidad, ya que ella lo había arrastrado a ese lugar en primer lugar. ¿Por qué no podía simplemente marcharse como si tuviera los pies clavados al suelo?
Kwon Oh-Jin podía inventar excusas fácilmente. Podía decir que si huía, nadie sabía qué desataría Mobius después, o que Isabella se entristecería si Cassia moría. Incluso algo tan absurdo como que Cassia, temblorosa y llorosa, era demasiado hermosa para abandonarla. Cualquier razón servía, ya fuera una justicia superficial o una moralidad endeble.
La verdad es que no sé por qué.
No fue algo lógico ni cuidadosamente calculado. Simplemente quiso hacerlo, y eso fue razón suficiente.
Eso es lo único que importa.
¿Acaso no se lo había prometido ya a sí mismo cuando se enfrentó al Demonio Celestial bajo el cielo negro? No renunciar a nada, no sacrificar a nadie, sino proteger todo lo que poseía sin soltar nada.
Deja de intentar hacerte el duro. Quédate donde estás y cállate.
Tras dejar a Cassia luchando por levantarse detrás de él, Kwon Oh-Jin dio un paso al frente lentamente.
Desde lo alto de los escombros, Mobius soltó una risita. "Ja..."
Miró a Kwon Oh-Jin con incredulidad.
“¿De verdad eres el mismo hombre que el Demonio Celestial?”
¿Cómo es posible que dos personas sean tan diferentes?
“He oído rumores sobre ti, pero… me sorprende bastante verte en persona.”
Con un gesto cansado de sacudir la cabeza, Mobius suspiró. "Ja, ja, pensé que ya había visto a todo tipo de humanos, pero nunca había visto a alguien tan codicioso como tú".
Intentar enfrentarse a un ser celestial como la Estrella Polar sin sacrificar nada ni entregar una sola alma era una auténtica locura.
Kwon Oh-Jin le hizo una seña con el dedo. "Basta de parlotear y baja aquí".
La lanza clavada en la pared levitó en el aire y voló hasta su mano.
Tendré que usar Open Heaven tarde o temprano.
El problema radicaba en el momento oportuno. Sin conocer la verdadera fuerza de Mobius, no podía permitirse el lujo de usarla de forma imprudente.
Entonces, por ahora…
Invocando la energía del Cielo Negro, activó su Despliegue de Tierra Sagrada.
¡Woong!
El Estigma de Lyra resplandeció con intensidad, envolviendo a Kwon Oh-Jin en una suave luz plateada. Un Lugar Sagrado, la base misma del poder de un Celestial, surgió de un simple humano.
“¿Un terreno sagrado?”, exclamó Mobius, conmocionado.
¿Cómo podía un ser humano crear un Lugar Sagrado? En toda su larga vida, Mobius solo lo había visto una vez antes de hoy.
“No es exactamente igual a uno creado por un Celestial, pero el poder en sí es el mismo.” Mobius asintió lentamente, carraspeando mientras se ponía de pie.
Al mismo tiempo que se oía el leve roce de la tela, unas pálidas serpientes blancas se deslizaron desde las sombras a sus pies.
Sssshk, ssssh.
Aquí vienen.
Kwon Oh-Jin tragó saliva con dificultad y apretó con más fuerza su lanza.
El Campo Sagrado le agotaba el maná a un ritmo absurdo, así que quería empezar la lucha cuanto antes.
Aún no.
Sin conocer la fuerza exacta de Mobius, no podía atacar precipitadamente primero.
Kwon Oh-Jin activó el Estigma de Canes Venatici. Sus sentidos se agudizaron mientras seguía el rastro de las serpientes blancas.
En ese preciso instante, un dolor punzante le atravesó el costado.
¡Shhh!
Antes de que pudiera siquiera pestañear, una serpiente blanca se abalanzó sobre él y le arrancó un trozo de carne.
“Guhhk…”
Ni siquiera pudo verlo. Incluso con el Estigma de Canes Venatici activo, el ataque fue tan rápido que no pudo percibir cuándo ni dónde lo había golpeado.
Esto va más allá de la simple velocidad.
A esa velocidad, casi ignoraba el espacio mismo.
No puedo fiarme de mis ojos.
Si ni siquiera podía confiar en sus sentidos agudizados, rastrear los ataques de Mobius con la vista era imposible.
En ese caso…
Una tenue onda de relámpagos, invisible a simple vista, se posó alrededor de Kwon Oh-Jin como una niebla.
¡Tzzt!
Cerrando los ojos, se concentró únicamente en las corrientes de relámpagos que recorrían el aire.
¡Lado derecho!
¡Shhh!
Kwon Oh-Jin giró justo a tiempo, esquivando por poco a otra serpiente blanca. Podía sentir sus colmillos venenosos rozando el borde de su ropa.
Tras esquivar el ataque, aprovechó el impulso y se abalanzó sobre Mobius.
¡Ruido sordo!
La punta de lanza, cargada con Rayo Negro, apuntaba a la garganta de Mobius.
¡Chorro!
Kwon Oh-Jin sintió la punzante sensación de la carne desgarrándose. Hambriento como una bestia salvaje, el Rayo Negro atravesó el Terreno Sagrado de Mobius y lo destrozó.
“¡Kugh!” Los ojos de Mobius se pusieron en blanco mientras la sangre brotaba a borbotones de su garganta perforada.
Su cuerpo se desplomó y cayó al suelo.
Kwon Oh-Jin soltó su lanza de un tirón y saltó hacia atrás, aumentando la distancia de inmediato.
“Tsk.”
Ese era su cuerpo artificial.
Él sabía mejor que nadie que Mobius no se rendiría tan fácilmente, no después de su reciente batalla contra otro Celestial.
“Impresionante”. Como era de esperar, Mobius apareció en otro lugar.
Al darse la vuelta, Kwon Oh-Jin lo vio de pie con una expresión tranquila.
Ssshhk, sssrrrk.
El cadáver de Mobius en el suelo se deshizo en una masa de serpientes blancas y se deslizó de nuevo hacia las sombras.
“Aunque ese fuera mi cuerpo artificial, aún tenía un Lugar Sagrado a su alrededor… No pensé que lo atravesarías tan fácilmente”, exclamó Mobius.
No se estaba burlando de Kwon Oh-Jin, sino que admiraba sinceramente su fuerza.
Eres diferente de lo que describió el Demonio Celestial.
¿Cómo pudo Kwon Oh-Jin crecer tanto en tan poco tiempo desde que dejó el Distrito Demoníaco? Su ritmo de crecimiento era absurdo.
“Hace poco me topé con una presa apetitosa”, dijo Kwon Oh-Jin.
“Ah, ¿te refieres a Encélado?”
—Así es —dijo Kwon Oh-Jin con una sonrisa burlona, recorriendo Mobius con la mirada—. Aun así, la carne de serpiente sabe mejor que la de caballito de mar, ¿no crees?
«Jaja. Qué aterrador. Hablas igual que él. No me extraña que ambos seáis maestros del Cielo Negro». Mobius rió entre dientes y fijó su mirada en Kwon Oh-Jin. «Por desgracia, no tengo intención de convertirme en tu presa. No ahora. Tengo… algo que debo hacer primero».
“¿Ah? ¿Y después? ¿Entonces pensarás en ser mi presa?”
“Tal vez. Una vez que termine mi trabajo, ya no importará.” Mobius sonrió levemente.
Por alguna razón, esa sonrisa parecía solitaria, como la de alguien abandonado en un páramo helado e infinito.
¿Dijo que su propósito era el mismo que el del Demonio Celestial?
Kwon Oh-Jin pensó brevemente en lo que Mobius debía hacer primero. Luego, negó con la cabeza y absorbió más maná.
“Basta de charla.”
El despliegue de Tierra Sagrada consumía maná a un ritmo monstruoso. Mantenerlo activo por mucho tiempo era imposible. Necesitaba encontrar el momento preciso para desatar Cielo Abierto antes de que sus reservas de maná se agotaran.
“¿A qué esperas? ¿Vas a quedarte ahí parado todo el día?” Kwon Oh-Jin chasqueó los dedos.
Los relámpagos se extendieron a su alrededor mientras se preparaba para el siguiente ataque de Mobius.
Si me concentro… puedo esquivarlo.
Mientras intentaba descifrar el movimiento de cada serpiente blanca con los ojos cerrados, las serpientes se desvanecían en las sombras como la nieve que se disuelve al sol.
—No, paremos aquí —dijo Mobius.
"¿Deténgase aquí?"
Mobius se encogió de hombros como si ya hubiera logrado su objetivo. "En primer lugar, mi único objetivo era ver qué clase de persona eres".
—¿Montaste toda esta trama solo para eso? —preguntó Kwon Oh-Jin.
Su mirada permaneció atenta, sin bajar la guardia mientras observaba cada movimiento de Mobius. A pesar de las palabras del enemigo, aún podía producirse un ataque sorpresa.
Mobius rió en voz baja y se dio la vuelta. «Jaja. No hay necesidad de estar tan tensos. Nos volveremos a ver pronto».
Kwon Oh-Jin permaneció en silencio.
“Y dentro de poco… todo llegará a su fin.”
“¿Qué sucederá?”
“Jaja. ¿Quién sabe? Lo entenderás cuando llegue el momento.”
Aunque no quieras.
Tras aquel comentario escalofriante, Mobius se hundió en las sombras y desapareció.
El aura sofocante que había llenado el edificio abandonado se desvaneció.
“Haaa…” Solo después de que Mobius desapareció por completo, Kwon Oh-Jin suspiró aliviado, sin bajar la guardia y sin seguir observando su entorno.
¿Qué demonios es ese tipo?
En cierto modo, Mobius era incluso más difícil de comprender que el Demonio Celestial.
Kwon Oh-Jin frunció el ceño, frotándose la frente como si le estuviera empezando a doler la cabeza.
En fin, Cassia…
Se giró para ver cómo estaba. Allí estaba, mirando fijamente al vacío, hacia donde Mobius había desaparecido.
“Ah...” Sus ojos color esmeralda parecían vacíos como ruinas abandonadas.
—¿Estás bien? —preguntó.
—S-Señor Oh-Jin. —Lo miró, con el rostro bañado en lágrimas—. A-Ah…
Su rostro palideció. De repente, cayó de rodillas y gateó hacia él.
Lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento, lo siento. Me equivoqué. Por favor, perdóname. Por favor, no quiero que me abandonen más. No quiero estar solo/a más. Lo siento, lo siento, lo siento.
Se aferró a su pierna, repitiendo las mismas palabras una y otra vez como una máquina averiada.
¿Qué... qué le pasa ahora?