Pasaron unos días después de que Song Ha-Eun diera la noticia inesperada. Kwon Oh-Jin acababa de terminar de entrenar en su Campo Sagrado, que ya se había convertido en su rutina diaria. Empapado en sangre y sudor, se cambió de ropa.
—¿Vas a ir hoy al Santuario? —preguntó Isabella.
“Sí, la verdad es que no tengo otra opción.”
A decir verdad, no quería ir, ya que la estrella de la Osa Menor podía prever el futuro. Polaris, la más brillante de las tres estrellas polares, ocupaba el lugar más alto entre todos los astros.
“Haaa.”
No habría estado tan nervioso si fuera un Despertador cualquiera.
El problema es que llevo el Cielo Negro.
Por supuesto, no tuvo ningún problema cuando conoció a Polaris en el Manantial de la Vía Láctea. De hecho, Polaris mismo había proclamado ante todos los demás Celestiales que Kwon Oh-Jin era la Estrella Desafiante que alteraría el destino. Gracias a eso, disipó las sospechas de los Celestiales.
Después de todo, nadie creería jamás que la Estrella que Desafía al Cielo también sería la dueña del Cielo Negro.
¿Quién se atrevería a pensar que el elegido, destinado a salvar el mundo, también estaba predestinado a devorarlo y destruirlo? Por esta razón, se había esforzado por recalcar que era la Estrella Desafiante, incluso antes de que Vega descubriera su verdadera identidad.
El hecho de que lo haya superado una vez no significa que vaya a volver a suceder.
Incluso Vega se debatió profundamente sobre qué hacer cuando supo que él poseía el Cielo Negro. Obviamente, los demás Celestiales reaccionarían de cierta manera si también se enteraran. En el peor de los casos, podrían intentar matarlo en el acto.
Me reconforta un poco saber que Vega estará allí conmigo, pero…
Ella solo le brindó una protección temporal. Una vez que los demás descubrieron su verdadera identidad, ya no pudo dar marcha atrás.
¿Sigues preocupado?
“Bueno, no es que pueda simplemente negarme a ir.”
No se trataba de un Celestial cualquiera. El mismísimo Polaris lo había llamado, así que Kwon Oh-Jin no podía ignorarlo.
“No te preocupes. No pasará nada malo.” Isabella le dio unas palmaditas en la espalda para tranquilizarlo.
Era casi como si una madre despidiera a su hijo antes de un recital escolar.
“De acuerdo, entonces me voy.”
“Ah, espera.” Isabella se acercó justo cuando Oh-Jin se ponía los zapatos.
¿Llevaba perfume? Una tenue fragancia a rosas le cosquilleó la nariz.
"Mmm."
Ella le puso ambas manos en las mejillas, le separó los labios y miró con atención dentro de su boca.
“¿Qué es eso?” Kwon Oh-Jin murmuró, nervioso.
“Tu boca huele a sangre.”
“Oh. Debo haberme mordido el interior de la mejilla hace un rato.”
El duro entrenamiento le hacía apretar los dientes con frecuencia. A veces, eso le provocaba heridas en el interior de la boca.
“Este tipo de cosas se curan rápido solas”. Intentó restarle importancia a su preocupación y alejarse.
“Quédate quieto.”
“¡Mmff—!”
Isabella le atrajo la cabeza hacia sí. Presionándole las mejillas de nuevo, le separó los labios y deslizó la lengua dentro como una depredadora que devora a su presa. Su suave lengua penetró profundamente y se movió con brusquedad en su boca. Al rozar la herida abierta, un dolor agudo la invadió, acompañado de una extraña punzada de placer.
“¡Pwah!”
Isabella finalmente sacó la lengua, dejando escapar un fino hilo de saliva. La movió dentro de la boca como si saboreara un dulce. La mezcla de su sangre y saliva se deslizó por su garganta.
“Mmm. Como pensaba, tu sangre es la mejor.”
“…Ya tomaste un poco esta mañana.”
“Oh, pero esto es diferente.” Con una sonrisa pícara en los ojos, Isabella le acarició la mejilla suavemente.
“En cualquier caso, mi saliva la tocó, así que el sangrado debería haberse detenido.”
“¿Hmm? ¿El estigma de la sanguijuela también puede detener el sangrado?”
“Claro, al fin y al cabo es un estigma lo que controla la sangre. Por otro lado, también puedo hacer que las heridas sangren sin cesar hasta la muerte.”
Sí, prefiero saltarme esa parte.
“En fin, debería irme.”
“Bien. Que tenga un buen viaje.”
“Por cierto, ¿dónde están Ha-Eun y Cassia?”
“Mi hermana mayor sigue dormida, y mi hermana salió diciendo que tenía algo que hacer.”
“¿Algo que hacer? ¿Tan temprano por la mañana?”
“Dijo que iba a plantar algunas serpientes cerca.”
“Ah…”
Recordó las serpientes negras que Cassia podía invocar desde las sombras.
Esa es básicamente la fuente de su red de inteligencia.
Cassia se estaba preparando a su manera para la batalla contra los Celestiales de la Estrella Negra.
“Entendido. Puede que llegue tarde hoy, así que pueden cenar sin mí.”
"Está bien."
Dejando a Isabella en la puerta, Kwon Oh-Jin se dirigió hacia el Santuario.
En la entrada del Santuario, grupos de Despertadores bullían en sus conversaciones.
“¡Guau… Maldita sea, ¿quién es esa Despertadora? Parece irreal.”
“¡Idiota! ¿Acaso eso te parece un Despertador?”
"¿Entonces quién es ella?"
“¿No te das cuenta? ¡Es una Celestial!”
“¿Un Celestial? ¿Por qué vendría un Celestial aquí?”
¡Ni idea, tío!
Inclinando la cabeza, Kwon Oh-Jin siguió sus miradas.
“¿Vega?”
Vega permaneció allí en silencio, serena y elegante.
Sintiendo todas las miradas curiosas a su alrededor, Kwon Oh-Jin se acercó rápidamente a ella. "¿Por qué no estás en el templo? ¿Qué haces aquí fuera?"
“Jeje. Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que te vi. No podía quedarme sentado en el templo esperando.”
“Aun así, esto es un poco excesivo…”
¿Una Celestial de la Estrella Polar estaba esperando personalmente en la entrada para saludar a su apóstol?
Es muy amable de tu parte hacer eso, pero esto es demasiada atención.
Desde que Kwon Oh-Jin regresó del Distrito Demoníaco, ya circulaban rumores de que era un héroe. La aparición de Vega no haría más que avivar las llamas.
Quiso decirle que la próxima vez esperara en el templo, pero la expresión de nerviosismo en su rostro lo detuvo.
«¿Acaso te causé algún problema?»
“No, no podría estar más feliz.”
—Me alegra oír eso. —La dulce sonrisa de Vega al acercarse hizo que su corazón latiera con fuerza inesperadamente.
Este no es el momento para esto.
Activando el Estigma de Capricornio, bloqueó cualquier sonido que pudiera escapar. "¿Polaris me llamó, verdad?"
"Así es."
“¿Alguna idea de por qué?”
—Yo tampoco estoy segura —dijo Vega con expresión preocupada—. De hecho, esta es la primera vez que Polaris convoca a alguien así.
"¿En realidad?"
Genial, ahora estoy aún más nervioso. ¿Por qué Polaris querría verme a mí, precisamente?
Por mucho que intentó reconstruirlo, no pudo descifrarlo.
“Supongo que tendré que conocerlo y averiguarlo.”
“No te preocupes demasiado. Incluso si, por casualidad, tu verdadera identidad queda al descubierto, yo personalmente convenceré a Polaris en tu nombre.”
“Esperemos que no lleguemos a ese extremo.”
Con la esperanza de que no ocurriera lo peor, partieron hacia el Manantial de la Vía Láctea, donde residía Polaris.
¡Woong!
Bañados en una brillante luz plateada, se teletransportaron a un vasto lago. Las estrellas centelleaban en su superficie como un espejo del cielo nocturno. En el centro del lago se alzaba un ser tejido enteramente de luz estelar.
Polaris, la constelación celestial de la Osa Menor, hizo una reverencia a Kwon Oh-Jin. «Estás aquí. Te he estado esperando, estrella que desafía al cielo».
La voz no sonaba ni masculina ni femenina, ni joven ni vieja.
Kwon Oh-Jin tragó saliva con dificultad ante su imponente presencia.
Eso es un alivio.
Parecía que Polaris aún no sabía nada del Cielo Negro, ya que seguía llamando a Kwon Oh-Jin la Estrella que Desafía al Cielo.
“He oído que querías verme.”
“Sí, tengo un favor que pedirte.”
Kwon Oh-Jin siguió usando la Cortina Negra tanto como pudo. —Me disculpo por no haber venido antes. Surgió algo recientemente y…
"Lo sé."
"¿Sabes?"
“Conociste a la estrella de Ofiuco, ¿verdad?”
La expresión de Kwon Oh-Jin se congeló. Ni siquiera Vega sabía aún de su encuentro con Mobius.
“¿Tú… tú conociste a la estrella de Ofiuco? ¿De qué está hablando Polaris?”, preguntó Vega alarmada.
—Te lo explicaré después. —Mordiéndose el labio, Kwon Oh-Jin forzó una respuesta firme—. Sí. Mobius me encontró y dijo que quería verme en persona.
«Mobius… hace mucho que no oía ese nombre». Aunque la expresión de Polaris no se podía ver en su forma estelar, sonaba ligeramente triste. «Si vuelves a encontrarte con él, ¿podrías decirle que lo sentía mucho entonces?».
¿Acaso Polaris había perjudicado a Mobius de alguna manera?
¿Qué pasó entre ustedes dos?
“Eso… no puedo explicarlo, ya que no es solo mi historia para contar.”
Kwon Oh-Jin frunció ligeramente el ceño.
¿Qué estará ocultando?
Quería presionar más y sacar a la luz la verdad, pero eso no era una opción con alguien como Polaris.
Chasqueando la lengua para sus adentros, Kwon Oh-Jin cambió de tema. "¿Y cuál era ese favor que mencionaste antes?"
“Antes de explicarte… ¿podrías meterte en el manantial un momento?”
“Está bien…” Kwon Oh-Jin aún no tenía idea de lo que Polaris quería de él, pero el simple hecho de ser invitado al Milky Way Spring era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar.
La cantidad de maná que hay aquí es realmente abrumadora.
Por supuesto, con Polaris observándolo, no podía arriesgarse a usar el Cielo Negro para absorber el inmenso maná que llenaba el manantial. Incluso sin hacer nada, con solo estar en el agua, parte de ese maná se filtraba naturalmente en él. El maná del manantial era de una magnitud inimaginable.
Y no se trata solo de la cantidad.
El maná que impregnaba el agua se sentía más denso y rico que cualquier maná de Estigma que hubiera absorbido antes. Como si incontables estrellas se hubieran comprimido y exprimido su esencia en su forma más pura. La enorme concentración de maná era tan abrumadora que le provocaba mareo solo de pensarlo.
“Estrella que desafía al cielo”. Polaris le tocó el brazo.
Aunque su cuerpo estaba tejido con luz de estrellas, la sensación era inesperadamente cálida, casi como la de la piel humana.
“Solo quiero pedirte una cosa”. Como quien sostiene un tesoro preciado, Polaris sujetó suavemente el brazo de Kwon Oh-Jin con ambas manos.
Con cuidado, guió el brazo de Kwon Oh-Jin hasta que este descansó sobre el lado izquierdo de su propio pecho.
“Esta miserable constelación, atada a los torrentes del destino e incapaz de abandonar jamás esta primavera… Quiero que me consumas tú mismo.”
¿Eh? ¿Quieres que consuma qué?