—¿Q-Qué quieres decir con eso? —preguntó Cassia, con el rostro tenso.
Tan solo pensar en el Demonio Celestial, que la había convertido en su marioneta durante los últimos diez años, le provocó un escalofrío que le recorrió la espalda.
“¿Q-quieres decir… que el Demonio Celestial está cerca?”
“No. Puedo sentirlo dentro de tu estigma”, respondió Kwon Oh-Jin.
Si el Demonio Celestial hubiera estado cerca, Vega lo habría notado mucho antes.
"¿Dentro de mi estigma?"
"Sí."
Podía intuir por qué la energía del Demonio Celestial había aflorado repentinamente dentro del Estigma de Ofiuco.
Los estigmas de los Celestiales de la Estrella Negra están impregnados del Cielo Negro.
El mismo ser celestial que le otorgó a Cassia su estigma había aceptado el poder del demonio celestial. Naturalmente, su rastro permanecía en su estigma.
Por eso vivió como marioneta del Demonio Celestial durante diez años.
Kwon Oh-Jin sonrió amargamente a Cassia, quien se aferró a su vestido con inquietud al oír mencionar al Demonio Celestial.
“¿Qué quieres decir con que sientes la energía del Demonio Celestial dentro de mi Estigma?”
“No tienes por qué tener tanto miedo. Cassia, sabes que el Estigma de un Celestial de la Estrella Negra lleva rastros del poder del Demonio Celestial, ¿verdad?”
Tras vivir más de una década como su marioneta, ella lo sabría mejor que nadie.
“S-Sí, lo sé, pero…” Cassia ladeó la cabeza como diciendo, “¿Por qué sacar ese tema ahora?”
¿Acaso Kwon Oh-Jin no lo sabía ya?
Él acarició suavemente su Estigma. “Hasta ahora, no había podido sentir la presencia del Demonio Celestial”.
"¿Qué?"
“Aunque posea el poder del Demonio Celestial, es solo una minúscula fracción.”
En cuanto al flujo, fue así: El Demonio Celestial → Celestial → Estigma. Para cuando ese poder llegó a Despertadoras como Cassia o Isabella, solo quedaba un rastro tenue.
Aparentemente, incluso eso bastó para que la Dominación del Cielo Negro se impusiera. De cualquier modo, hasta ahora no había sido lo suficientemente fuerte como para que Kwon Oh-Jin la percibiera.
Pero ahora puedo sentirlo.
Podía sentir la energía del Cielo Negro latente en el Estigma de Ofiuco sobre su pecho.
No es que apareciera de repente de la nada. Debió de estar ahí desde el momento en que Mobius le dio el Estigma.
Kwon Oh-Jin simplemente no había alcanzado el nivel en el que pudiera notarlo hasta ahora.
“Si puedes percibir la energía ahora, eso significa…”
“Significa que por fin me he vuelto lo suficientemente fuerte como para igualar su nivel.”
Había logrado alcanzar el umbral mismo del Demonio Celestial.
No es que alcanzar el mínimo indispensable sea realmente algo para celebrar.
Aun así, era mejor que contemplar impotente un precipicio inalcanzable. Aferrarse al borde, aunque solo fuera con la punta de los dedos, era un pensamiento extrañamente alentador.
Los ojos color esmeralda de Cassia brillaron mientras exclamaba con admiración: "¡E-Eso es increíble, Lord Oh-Jin!"
Ella conocía el reino increíblemente poderoso del Demonio Celestial mejor que nadie, así que no pudo evitar conmoverse.
Kwon Oh-Jin tosió nerviosamente ante su entusiasmo. "No hay necesidad de armar un escándalo".
Después de todo, aún no había alcanzado el mismo nivel. En el mejor de los casos, apenas había logrado agarrarse al pie del Demonio Celestial. Recibir tantos elogios le parecía excesivo.
“¡No! ¡No te das cuenta de lo increíble que es eso!”
—Basta. —Kwon Oh-Jin suspiró y negó con la cabeza—. En fin, hay algo que quiero probar.
“¿Prueba? ¿Qué quieres decir?”
“Quédate quieta un momento.” Kwon Oh-Jin presionó su mano contra el Estigma de Cassia y lentamente elevó el Cielo Negro.
¡Brrum!
Nubes negras se extendieron desde las yemas de sus dedos y se filtraron en el Estigma de Ofiuco.
Cassia se sobresaltó. "¡Uf!"
Kwon Oh-Jin cerró los ojos y se concentró.
Puedo sentirlo.
Una constelación brillaba en el cielo nocturno. Dentro de esa radiante luz estelar, se retorcían nubes negras.
Kwon Oh-Jin extendió la mano hacia el Cielo Negro del Demonio Celestial, oculto en lo profundo del Estigma de Ofiuco. Agarró las nubes negras, alojadas allí como parásitos, y las arrancó a la fuerza.
“¡Ahhk! ¡U-Ugh…!” Cassia se convulsionó violentamente como si estuviera sufriendo un ataque epiléptico.
El Cielo Negro, que yacía sumido en su estigma durante todos estos años, fue arrancado como si le hubieran arrancado un pedazo de su propia alma.
“Aguanta un poco más”, dijo.
“Hhhnn… S-Sí, Señor Oh-Jin.” A pesar del dolor punzante, Cassia se mordió el labio al sentir su calor.
Kwon Oh-Jin extrajo cuidadosamente la energía del Demonio Celestial incrustada en su Estigma.
Su maná es demasiado inestable.
Su maná se agitaba violentamente mientras él le arrebataba la energía al Demonio Celestial. Era como si el suelo bajo sus pies se hubiera derrumbado repentinamente, dejándola luchando por mantener el equilibrio.
El poder del Demonio Celestial ya se ha convertido en parte de su Estigma.
Simplemente extirparlo no devolvería el Estigma de Cassia a su estado original. Un tumor maligno que ya se había integrado al cuerpo provocaría sangrado al ser extirpado a la fuerza.
En ese caso…
Kwon Oh-Jin canalizó su propia energía para llenar el vacío que había dejado el Cielo Negro del Demonio Celestial.
El maná furioso se calmó y la respiración agitada de Cassia se estabilizó lentamente. "¡Ja, ja!"
Se secó el sudor frío de la frente y se apartó de ella. —Uf. Ya está. Nunca más estarás bajo el dominio de ese bastardo.
Tanto Cassia como Isabella se desplomaron de dolor cuando el Demonio Celestial se reveló en el Distrito Demoníaco. Ahora, Cassia ya no estaría bajo su influencia. Kwon Oh-Jin había extraído por completo la energía del Demonio Celestial de su Estigma y la había reemplazado con la suya propia.
Aunque el Cielo Negro del Demonio Celestial fuera destruido algún día, Cassia e Isabella ya no morirían con él. Kwon Oh-Jin había roto todas las cadenas que la ataban.
Bueno, excepto que acabo de reemplazarlos yo.
No quedaban cadenas mientras él no utilizara realmente el rasgo de Dominación.
Los ojos verdes de Cassia se abrieron de par en par. "Ah..."
Tocó con cuidado su Estigma y tembló. "¿De verdad la energía del Demonio Celestial dentro de mí se ha ido por completo?"
"Así es."
Un escalofrío de comprensión le recorrió la espalda y las lágrimas le brotaron de los ojos.
—¿Q-Qué ocurre? —preguntó Kwon Oh-Jin.
“Hic…”
Al verlo tan nervioso, Cassia no pudo contenerse más y rompió a llorar.
¿Acaso sabía él lo mucho que significaba para ella su gesto despreocupado?
“Siempre tuve… siempre tuve mucho miedo.”
Siempre temió que la energía del Demonio Celestial aún permaneciera en su interior. Él podía convertirla de nuevo en una marioneta cuando quisiera.
Lo peor de todo:
“Que pudiera volver a hacerte daño con mis propias manos. Nunca dejé de preocuparme por eso.”
Eso la había estado preocupando todo este tiempo.
Kwon Oh-Jin sonrió con ironía y le dio unas palmaditas suaves en la espalda temblorosa.
Para alguien que suele parecer tan serena, tiene un corazón muy frágil.
Cassia e Isabella eran realmente hermanas, parecidas incluso en sus vulnerabilidades.
“Ya está todo bien. No tienes que preocuparte más.”
“Sniff… Gracias.” Cassia apoyó la cabeza en su pecho con una sonrisa tímida y con lágrimas en los ojos.
Kwon Oh-Jin seguía consolándola cuando Isabella se acercó y apartó a Cassia de su hombro. "¿Cuánto tiempo piensas seguir aferrada al señor Oh-Jin?"
Cassia entrecerró los ojos y fulminó con la mirada a su hermana. “Estábamos teniendo un momento agradable. ¿Por qué arruinarlo?”
“Hmph. ¿Y dejar que se desarrolle una aventura amorosa justo delante de mí?”
“Vaya, cualquiera que te oyera pensaría que tú y él ya estáis casados.”
Las hermanas volvieron a discutir entre sí.
Kwon Oh-Jin suspiró y negó con la cabeza. "Ya basta, los dos."
“¿Por qué? Es divertido”. Song Ha-Eun siguió comiendo palomitas de maíz y riéndose del programa.
“Ahora no es el momento para que te entretengas, ¿sabes?”
¿No se suponía que Song Ha-Eun era quien debía sentirse más incómoda en este momento?
“Gracias a alguien, mi tolerancia a este tipo de cosas ha aumentado.”
Kwon Oh-Jin no tuvo réplica y solo pudo carraspear con incomodidad. "Ejem..."
En ese preciso instante, Isabella se acercó. “Señor Oh-Jin, eso significa que también puede borrar la energía del Demonio Celestial de mi Estigma, ¿verdad?”
"Por supuesto."
Aunque poseían diferentes Estigmas, ambos mostraban rastros del poder del Demonio Celestial. Reemplazarlo con su propio Cielo Negro no sería difícil.
—Entonces, ¿podrías quitármelo, por favor? —Sonriendo dulcemente, Isabella le tomó la mano y la presionó contra su pecho izquierdo.
La abrumadora presencia que presionaba contra la palma de su mano creaba la ilusión de una enorme montaña que se alzaba imponente ante él.
Con una mirada traviesa, Isabella soltó una carcajada. "¿Qué pasa?"
Detrás de ellos, el rostro de Cassia se contrajo bruscamente. «Qué curioso. No reaccionaste así cuando tocaste el mío, Lord Oh-Jin».
Con una sonrisa victoriosa, Isabella alzó la barbilla con aire de suficiencia. "Bueno, obviamente."
Cassia se mordía las uñas y fulminaba con la mirada a su hermana con la mirada.
“Basta. Necesito concentrarme.” Kwon Oh-Jin ignoró la sensación en su palma lo mejor que pudo y extrajo el poder del Cielo Negro.
Al igual que con Cassia, arrancó la energía del Demonio Celestial que estaba arraigada en el Estigma de Isabella y la reemplazó con la suya propia.
Un suave suspiro de admiración escapó de sus labios. “Ah…”
Isabella acarició el estigma que cubría su pecho, y una radiante sonrisa se dibujó en su rostro.
“Siento como si… hubieras entrado dentro de mí, Sr. Oh-Jin.”
“¿Te refieres al Cielo Negro, verdad?”
“Es cálido y reconfortante.”
“Hermano.”
Disculpe, señorita. ¿Por qué lo dice así?
Kwon Oh-Jin se presionó la frente como si tuviera dolor de cabeza.
La expresión de Isabella se retorció cuando un maná color sangre brotó violentamente de ella. Agarrándose el pecho izquierdo, gimió de dolor. "¡Agh...! ¡Ahhh!"
Su maná se extendió como una densa niebla.
"Esto es…"
Cualquier Despertador reconocería esta escena.
Kwon Oh-Jin había pasado por lo mismo recientemente, la promoción de un Stigma.