El aire se tornó frío y penetrante. Quizás se debía a que hacía apenas unos instantes habían estado envueltos en una cálida felicidad. Ahora, sentían como si les hubieran echado agua helada encima.
“¿Qué… es esto?” Song Ha-Eun miró fijamente la televisión con incredulidad. “N-No habrás puesto un canal de películas por accidente, ¿verdad?”
Intentó restarle importancia, pero sabía perfectamente que aquello no era una película.
Las llamas envolvieron la ciudad. Gritos y lamentos aterradores resonaron en la transmisión. Todo transmitía una desesperación cruda que ninguna producción artificial podría replicar jamás.
“Ah…” Isabella retrocedió tambaleándose, con el rostro pálido. “¿P-Por qué está pasando esto?”
Cassia la sujetó rápidamente y la estabilizó. "Cálmate".
Isabella había nacido en Italia, por lo que la conmoción la afectó aún más.
Kwon Oh-Jin se mordió el labio mientras veía Roma arder en la pantalla. La imagen difería ligeramente de los recuerdos de Lee Shin-Hyuk.
No son vampiros.
En aquellos recuerdos, Roma había caído ante un ejército de vampiros liderado por la Bruja de Sangre. En lugar de vampiros, ahora un ejército de bestias demoníacas asolaba la ciudad.
Diferentes bestias demoníacas…
Los animales variaban desde leones hasta conejos y tigres. Las bestias demoníacas también incluían cientos de especies distintas. Así como los leones y los conejos no convivían, estas criaturas rechazaban instintivamente a quienes no eran de su misma especie.
Pero aquí…
Bestias demoníacas de especies completamente diferentes se movían juntas como si formaran parte de un ejército perfectamente entrenado.
Kwon Oh-Jin solo conocía a dos seres que podían controlar bestias demoníacas de diferentes especies como si fueran marionetas.
Se giró para mirar a una de ellas. —Cassia…
Aún apoyando a Isabella, Cassia lo miró a los ojos y asintió lentamente. "Tiene que ser Mobius".
Kwon Oh-Jin se presionó la frente y rió con autocrítica.
¿Qué creía que podía cambiar?
Había sido demasiado arrogante y engreído. Durante los últimos tres meses, su desarrollo físico había sido vertiginoso. Sin embargo, su mentalidad se había debilitado y oxidado en la seguridad de la paz.
La mirada de Kwon Oh-Jin se hundió profundamente mientras contemplaba las llamas en la pantalla.
—En relación con la situación actual, la Asamblea de las Siete Estrellas…
Bzzzt, bzzzz.
De repente, la transmisión se interrumpió con estática. Las palabras del locutor se cortaron como una radio averiada y la pantalla parpadeó hasta ponerse negra.
Song Ha-Eun frunció el ceño e inclinó la cabeza. "¿Se cortó la transmisión?"
Un ruido escalofriante, como el de serpientes deslizándose por el suelo, provenía de los altavoces.
Shhhh.
La pantalla negra se iluminó de nuevo, revelando a un hombre pálido como la nieve. Lucía una leve sonrisa, tan dulce que con solo mirarla parecía reconfortar a cualquiera, pero sus ojos verdes brillaban con una locura venenosa.
—Prueba, prueba, ¿me oyes bien?
El hombre soltó una risita nerviosa, como si no estuviera acostumbrado a la transmisión. Hizo una reverencia con cortesía.
—Soy Mobius, el Celestial de Ofiuco.
Su sonrisa denotaba una inocencia juvenil que resultaba encantadora y casi pura. Sin embargo, tras esa calidez, resonaban gritos de agonía y terror.
—¡Aaaahhh! ¡Ugh! ¡Kyyaaaaa!
Mobius se alzaba con el telón de fondo de una ciudad envuelta en llamas. Resultaba extrañamente inquietante.
Entonces, un hombre apareció tambaleándose, jadeando y saliendo a trompicones del infierno.
—¡Ja, ja!
Con dos espadas en cada mano, sus ojos brillaron de par en par al divisar a Mobius.
—¡Maldito bastardo...!
El estigma en su pecho ardía intensamente, y un aura de espada azul se encendió en las hojas gemelas.
“¿Vittorio Calvani…?” Isabella tembló al pronunciar el nombre del hombre mientras miraba fijamente la pantalla.
—¿Lo conoces? —preguntó Kwon Oh-Jin.
“Es un conocido defensor del despertar espiritual en Italia, conocido por su lucha contra el estigma del cáncer.”
Cáncer era uno de los doce signos del zodíaco, lo que lo hacía increíblemente poderoso. El estigma de Cáncer era tristemente célebre por su aterrador poder, capaz de atravesar incluso el espacio mismo.
Las dos espadas en las manos de Vittorio brillaban con un resplandor letal.
—¿Ah? Creí que había matado a todos los Despertadores, pero aún queda uno.
Mobius se volvió hacia Vittorio y sonrió.
El rostro de Vittorio se retorció de rabia. Cruzó sus espadas gemelas formando una X y gritó.
—¡Celestial de Cáncer, Tarf! ¡Por favor, concédeme el poder para detener a este malvado demonio!
¡Woong!
El Estigma de Vittorio se encendió violentamente, y un largo aura azul en forma de hoja se extendió a lo largo de sus espadas cruzadas.
Mobius rió y negó con la cabeza.
—Jajaja, es inútil. No importa cuánto supliques, no importa cuánto anheles, no importa cuán desesperado estés… Los seres celestiales no salvarán a los humanos. Jamás.
-¡Callarse la boca!
Vittorio escupió una grosera maldición y se abalanzó sobre Mobius. Su creciente aura azul de espada cruzó el aire en forma de X y cortó el aire. Su rápido golpe de espada fue tan rápido que ni siquiera pudo ser captado por la cámara y partió a Mobius.
Sin embargo, como si se hubiera omitido la grabación, Mobius reapareció repentinamente y le apretó la garganta a Vittorio con fuerza.
—¡Kuh! ¡Gak!
Mobius sonrió dulcemente y extendió la mano hacia el lado izquierdo del pecho de Vittorio.
Crack.
Su mano atravesó el pecho de Vittorio y le arrancó el corazón, que aún latía.
—¿Puedes oír ahora la voz de Tarf?
—¡Kuh, gak, ugh!
—Jaja. ¿Ves? Tenía razón.
Mobius se encogió de hombros y apretó con fuerza el corazón palpitante en la palma de su mano. El corazón estalló y la sangre manchó su cabello blanco como la nieve. Ahora empapado en sangre, Mobius caminó tranquilamente hacia la cámara.
—Bueno, con esto, todos los Despertadores de esta ciudad están muertos.
Con la cámara en la mano, Mobius sonrió con una dulzura contagiosa.
—Pero no te preocupes. Todavía quedan muchas personas vivas.
Con un chasquido de dedos, serpientes blancas emergieron de las sombras. Miles de serpientes habían atado a civiles, desde ancianos arrugados hasta niños que ni siquiera aparentaban tener diez años. Innumerables personas yacían inconscientes.
—Mmm. No me gusta cómo suena esta frase, como si fuera de un villano malvado, pero…
Mobius resopló divertido y continuó.
—Ven a Italia si quieres salvar a esta gente.
Hizo una reverencia cortés con una mano sobre el pecho, como un locutor que anuncia el final de la función. Sus ojos verdes brillaban con una intensidad escalofriante mientras miraban fijamente al frente.
—Estaré esperando a aquellos que hayan recibido la bendición de las estrellas.
¡Bzzzt!
La pantalla falló y la imagen volvió a cambiar.
—¡Prueba, prueba! Debido a una falla repentina en la comunicación, se transmitió otro video. ¡Pedimos disculpas por el problema técnico!
Apareció un ancla y se inclinó repetidamente presa del pánico.
Un profundo silencio se apoderó de la sala de estar.
“Esas imágenes… se emitieron a nivel nacional, ¿verdad?”, preguntó Kwon Oh-Jin.
—Probablemente —respondió Song Ha-Eun.
Suspiró profundamente y se presionó la frente. La ciudad, envuelta en llamas, se había grabado a fuego en su mente como una marca.
Hacer una declaración de guerra en este momento…
La noticia del ataque a Italia probablemente ya se había extendido por todo el mundo. Mobius había declarado la guerra a los Despertadores a nivel mundial. Incluso tomó rehenes y les ordenó abiertamente que fueran a Italia.
Ya debe tenerlo todo preparado.
El puño cerrado de Kwon Oh-Jin tembló.
“N-No… esto, esto no puede ser…” Isabella se tambaleó hacia el televisor, con el rostro pálido como la nieve. Se desplomó frente a la pantalla y tembló. “¿Acaso el destino… no cambió después de todo?”
Kwon Oh-Jin no tuvo más remedio que permanecer en silencio.
“Pensé que si no me convertía en la Bruja de Sangre, todo estaría bien…”
Isabella estaba segura de que el destino había cambiado. Al final, todo resultó igual.
Kwon Oh-Jin puso una mano sobre el hombro de Isabella. "Lo siento..."
“Ese bastardo pálido es Mobius, ¿verdad?” Song Ha-Eun apretó los dientes. “Vayamos a Italia”.
—¿Qué? —preguntó Cassia.
“Todavía hay gente que sigue viva.”
—Para ser precisos, se trata de personas que aún no han sido asesinadas —dijo Cassia, suspiró profundamente y negó con la cabeza—. Esto es una trampa para atraer a los Despertadores a Italia.
Viajar a Italia ahora sería como meterse de lleno en una trampa mortal.
“¿Estás diciendo que deberíamos abandonar a esa gente?”
“Me duele decirlo, pero los que fueron capturados están prácticamente muertos.”
"¡De qué estás hablando!"
“Piénsalo. Incluso si nos precipitáramos a Italia ahora mismo, ¿de verdad crees que esas personas podrían sobrevivir?”
Song Ha-Eun solo pudo permanecer en silencio.
—Para Mobius, esos rehenes no son más que un cebo para atraer a los Despertadores. Una vez que hayan cumplido su propósito… serán desechados —dijo Cassia con amargura—. Ya es demasiado tarde para salvarlos.
“Eso es…” Song Ha-Eun se mordió el labio con fuerza y bajó la cabeza.
Ella también sabía que Mobius les había tendido una trampa.
"¿Entonces no deberíamos hacer nada?"
¿De verdad debían quedarse de brazos cruzados incluso después de ver a esas personas atadas e inconscientes?
“Si es necesario, sí…” Cassia evitó la mirada de Song Ha-Eun y se mordió el labio.
“Hijo mío…”
Todas las miradas se dirigieron a Kwon Oh-Jin.
Con la mano aún apoyada en el hombro de Isabella, preguntó en voz baja: "¿Qué quieres hacer?".
"Qué…?"
“Bella, te pregunto qué quieres hacer.”
Isabella apretó los labios con fuerza. Comprendió que la declaración de Mobius era una trampa. Incluso si iban a Italia, las posibilidades de salvar a los rehenes eran escasas.
—Creo que lo mejor sería… esperar y ver —espetó entre labios apretados—. Es una tragedia para las personas que fueron secuestradas, pero… actuar según el plan de Mobius es demasiado peligroso…
—Eso no es lo que pregunto —dijo Kwon Oh-Jin, negando con la cabeza. No estaba preguntando sobre la situación—. Pregunté qué quieres hacer.
Isabella volvió a guardar silencio. Su mano, que se aferraba al borde de la camisa de Kwon Oh-Jin, tembló levemente. «Quiero salvarlos».
Aun sabiendo que las probabilidades eran escasas.
“Si hay aunque sea un atisbo de esperanza… quiero intentarlo.”
—De acuerdo —dijo Kwon Oh-Jin con una leve sonrisa, mientras le acariciaba la cabeza a Isabella—. Los salvaremos.
Si ese es tu deseo.