Había una vez una niña.
“¿El estigma de Ofiuco?”
Ella era pura e inocente.
“¿E-Esto significa… que me he convertido en un Despertador?!”
Una chica tan hermosa como una piedra preciosa.
“¡E-Es un honor conocerte, Celestial! ¡M-Mi nombre es Eva!”
Vivía en una remota zona rural de la Tierra Olvidada por las Estrellas, un lugar sin una sola puerta que conectara con el Santuario.
La primera vez que me vio, hizo una reverencia perfecta de noventa grados y tembló de pies a cabeza. Se veía tan adorable. En ese momento, finalmente comprendí por qué los demás Celestiales llamaban hijos a los humanos que heredaban sus Estigmas.
“¡Señor Mobius! ¡Señor Mobius! ¡Hoy te preparé el almuerzo!”
A diferencia de otros Despertadores, ella no se centró en cazar bestias demoníacas ni en aumentar su rango estelar.
Tras mudarse de su pueblo rural a un lugar donde existía una puerta de acceso al Santuario, comenzó a visitar mi templo todos los días como si fuera su propia casa.
“¿Mis padres? Jeje… Fallecieron en un accidente cuando yo era pequeño. ¡Desde entonces vivo con mi abuelo!”
Era radiante y alegre como la luz de las estrellas que ilumina el cielo nocturno.
“¡Guau! ¡Señor Mobius! ¡M-Mira! ¡Por fin he invocado una serpiente yo solo!”
Siempre que ella sonreía con entusiasmo, yo también sonreía.
“Sniff… Lord Mobius, otro Despertador dijo que la serpiente que hice daba miedo y huyó, pero es tan linda. ¿Por qué…?”
Siempre que ella estaba triste, mi corazón dolía con ella.
“¿Por qué vengo siempre al templo? Jeje… ¡Obviamente es porque me caes bien, Lord Mobius! Eres amable, genial, gentil y… siento que eres como mi padre.”
¡Ay, cómo se me aceleró el corazón cuando me llamó papá!
El recuerdo de ella riendo y agarrándose el estómago al verme tan nerviosa permaneció vívidamente grabado en mi mente.
«¿Mi hija? ¡Ay, por favor! No me llames así de formal. ¡Llámame Eva!»
Juré lealtad a la Vía Láctea que se extiende por el cielo nocturno y a las estrellas que brillan sobre ella.
“¡Lord Mobius es mi favorito!”
Juré proteger a esta niña, a mi hija, costara lo que costara. Incluso si tuviera que romper las cadenas de la Ley y las restricciones divinas que me ataban, me aseguraría de que tuviera una vida feliz. Creía que ese era mi deber como Celestial.
Eso era lo que yo creía, pero…
“Señor Mobius… tengo frío…”
Esa niña, la niña a la que tanto amaba...
“Por favor… abrázame fuerte… para que no tenga frío.”
Exhaló su último aliento en mis brazos.
Vega frunció el ceño y miró fijamente a Mobius. "¿Qué quieres decir con '¿Por qué no hice lo mismo en aquel entonces?'?"
«Jaja… Ah, perdóname. Me dejé llevar un poco. Claro que no lo sabrías, Lady Vega. De hecho, no hace falta que lo sepas». Mobius sonrió amargamente mientras miraba el cielo cubierto de humo. «De todas formas, ya todo ha terminado».
Tras interminables años de arrepentimiento y angustia, había aprendido que era inútil lamentarse por lo sucedido. Solo alguien que hubiera viajado en el tiempo como un Regresor podía deshacer tales cosas. Ni siquiera Mobius, con un poder comparable al de Polaris, podía desafiar el flujo del tiempo.
El arrepentimiento siempre llegaba demasiado tarde, y el fracaso jamás podría deshacerse. Ahora, solo podía hacer una cosa.
“Bueno, entonces… ¿Comenzamos?”
La última Guerra de las Estrellas.
La sombra de Mobius se extendió ampliamente y engulló instantáneamente toda la plaza.
¡Shhhhh!
Cinco figuras comenzaron a emerger de la vasta oscuridad. Una inmensa cantidad de maná llenó la plaza y se extendió por toda la ciudad.
Los ojos de Vega temblaron. “E-Esto es…”
Los cinco seres que tomaban forma entre las sombras irradiaban una cantidad abrumadora de maná. Algo que ninguna bestia demoníaca común podría poseer. No tardé en adivinar sus identidades.
Vega murmuró: “No… no puede ser…”
Las cinco siluetas emergieron por completo de las sombras. Kwon Oh-Jin reconoció de inmediato a dos de ellas. Una era Noctua, la Celestial de la Nebulosa del Búho, y la otra era Felis, la Celestial de Felis.
Tenían los ojos apagados y sin vida, como si les hubieran robado el alma.
Vega preguntó: "¿Convertiste a los Celestiales de la Estrella Negra... en tus marionetas?"
“No se puede librar una guerra solo. Así como tú tienes aliados de confianza, yo también necesito camaradas, ¿no?”
Mobius se encogió de hombros y echó un vistazo a los Celestiales que habían emergido de las sombras: Mus, el Celestial de Musca; Hirudo, el Celestial de Leech; Butenin, el Celestial de Bufo; Felis, el Celestial de Felis; y Noctua, el Celestial de la Nebulosa del Búho.
Todas ellas eran estrellas falsas, exiliadas del Santuario y recién renacidas como Celestiales de la Estrella Negra imbuidas del poder del Demonio Celestial.
Mobius se encogió de hombros de nuevo y miró a Kwon Oh-Jin. "Es una lástima que Encelado no esté aquí... Alguien tenía que matarlo antes de que yo pudiera ir tras él".
Kwon Oh-Jin chasqueó la lengua mientras observaba a los Celestiales de la Estrella Negra que habían aparecido entre las sombras.
Por eso no había rastro de los Celestiales de la Estrella Negra.
Aquellos que habían cruzado a la Tierra, como Encélado, se toparon de lleno con Mobius antes incluso de tener la oportunidad de dejar rastro de su presencia.
Y los derrotó y los convirtió en sus marionetas.
Los Celestiales de la Estrella Negra habían permanecido ocultos todo este tiempo debido a Mobius. Esta variable imprevista lo explicaba todo.
Kwon Oh-Jin dijo: "Cometiste un error tonto".
“¿Eh? ¿Una decisión tonta?”
¿Por qué no controlarlos de otra manera en lugar de convertirlos en tus marionetas?
Al igual que las bestias demoníacas, aquellos bajo el control de Mobius perdieron casi toda su inteligencia y se convirtieron en muñecos sin mente. A menos que ya fueran seres sin inteligencia, como la mayoría de las bestias demoníacas, convertir a poderosos Celestiales en marionetas incapaces de usar sus poderes innatos suponía una clara pérdida de potencial de combate.
Desde mi punto de vista, es algo positivo.
De todos modos, al final tuvo que enfrentarse a los Celestiales de la Estrella Negra. ¿Cómo no iba a estar satisfecho ahora que parecían marionetas sin mente?
—Un punto interesante —Mobius asintió con los brazos cruzados—. Entonces, ¿qué método habrías usado para controlarlos?
“¿Tal vez un engaño?”
“¡Jajaja! Desafortunadamente, no tengo ese tipo de habilidad.”
“¿No se supone que las serpientes representan el engaño y las mentiras?”
“Ya veo. Estás hablando de las serpientes de la mitología humana.”
Desde la antigüedad, las serpientes han sido consideradas criaturas astutas y expertas en el engaño.
Mobius dijo: "Al fin y al cabo, los mitos son mitos".
“Para ser un mito, parece que tú mismo eres bastante bueno haciendo trucos.”
“Todo eso es gracias a las enseñanzas del Demonio Celestial.”
Como era de esperar…
El Demonio Celestial estaba moviendo los hilos de Mobius.
“Mi verdadero yo no encajaría en la descripción de astuto.”
“¿En serio? ¿Entonces cómo eras originalmente?”
“Bueno… amable, admirable y gentil me vendrían mejor.”
“Tienes mucha confianza en ti mismo.”
Mobius sonrió levemente, como si recordara algo. "Jaja. Así me describió ese niño."
De hecho, su expresión distaba mucho de ser la de un astuto.
Kwon Oh-Jin suspiró profundamente y apretó su lanza. "Haaa. Puedo ver que tienes una historia."
No necesitaban hablar de su pasado para que Kwon Oh-Jin lo supiera. Incluso sin palabras, la mirada de Mobius demostraba que no libraba esta guerra sin motivo ni propósito.
Mobius preguntó: "¿Qué importa eso ahora?"
"Tienes razón."
La guerra siempre ha estado impulsada por motivos personales, ¿no es así? Una vez encendida, las llamas no se podían extinguir. A menos que todos los motivos de ambos bandos se hubieran consumido por completo.
Kwon Oh-Jin dio un paso al frente con su lanza. "Tomaré Mobius".
Con un sonido escalofriante, serpientes blancas se deslizaron desde la sombra de Mobius.
¡Shhh!
Miles de ellas dispararon contra Kwon Oh-Jin como balas. Cuando se encontraron por primera vez, estas serpientes se movían demasiado rápido como para seguirlas a simple vista.
“Yo no estuve holgazaneando sin hacer nada mientras tú te pasabas los últimos tres meses haciendo amigos.”
El Estigma de Lyra resplandeció mientras una esfera plateada envolvía a Kwon Oh-Jin.
¡Woong!
Creó un terreno sagrado, igual que el de Vega. Dentro de esta zona plateada, sus rayos poseían un poder absoluto.
¡Tzzt!
Violentos relámpagos rodearon a Kwon Oh-Jin.
Los miles de serpientes que se abalanzaban sobre él se convirtieron instantáneamente en cenizas y se dispersaron en el aire.
Mobius soltó una risita incrédula. «Ja. ¿Es posible que hayan pasado tres años y no tres meses sin que yo lo supiera?»
Kwon Oh-Jin había cambiado tanto que era irreconocible comparado con hacía unos meses. Mobius sentía que ya no estaba frente a un humano, sino frente a otro Celestial.
No, no es eso.
A Kwon Oh-Jin no se le podía llamar Celestial. Enfrentarse a él era como enfrentarse a un cielo negro que devoraba vorazmente las estrellas.
Mobius tenía la sensación de estar parado frente al mismísimo Demonio Celestial.
Sonrió levemente mientras levantaba el brazo lentamente. "Es tal como dijo".
Tres serpientes blancas emergieron de su sombra, se enroscaron alrededor de su brazo y se transformaron en una espada.
Mobius alzó su espada. “Muy bien, basta de formalidades… ¿Comenzamos?”
Los Celestiales de la Estrella Negra, inmóviles y con la mirada perdida en el vacío, comenzaron a moverse. Aunque sus ojos carecían de emoción, como los de muñecos, el inmenso maná que emanaba de ellos demostraba claramente que eran Celestiales trascendentales.
Allen dijo: "Nunca imaginé que tendría que apuntar mi espada a un Celestial".
Song Ha-Eun dijo: “Esos no son Celestiales comunes y corrientes. Son más bien Celestiales caídos, ¿no?”
Baek Mu-Kang gritó: "¡Les daré una lección a esos malos!"
Una escarcha blanca emanaba de las espadas de Allen y Baek Mu-Kang.
Rebecca dijo: "Evacuaré a los niños a un lugar seguro".
“Por favor, gracias.”
Dejando a Rebecca al cuidado de los niños, Isabella dio un paso al frente con su guadaña forjada con sangre.
Song Ha-Eun se quitó el parche del ojo y creó una enorme bola de fuego. «Una vez derroté a ese tal Encelado o como se llame. Por eso, si quieres hacerles siquiera un rasguño a esos tipos, tendrás que concentrar todo tu maná en tus golpes. Ni te molestes en lanzar ataques débiles».
“¡Oh, cielos! ¿No fue Lord Oh-Jin quien realmente derrotó a Encélado?”
“B-Bueno, ¡yo también lo quemé un par de veces!”
—Jaja, es broma. Como dijo la señorita Ha-Eun, los ataques a medias no penetrarán el terreno sagrado de un Celestial. ¿No es así? —Cassia le sonrió a Vega.
“No te preocupes. Si se necesitan bendiciones, las usaré en el momento oportuno.”
“Qué alivio. Desafortunadamente… el Ser Celestial del que debería recibir bendiciones resulta ser el enemigo.”
Con una mirada penetrante, Cassia creó una espada a partir de sus sombras.
¡Boom!
Un rugido ensordecedor sacudió toda la plaza. La guerra entre los Celestiales y los humanos había comenzado.