Cielo abierto.
La puerta del Cielo Negro se abrió de par en par, y las codiciosas nubes negras que se agazapaban en su interior fueron liberadas por fin. El oscuro vórtice cobró vida rugiendo, mostrando sus salvajes colmillos a su contraparte.
“Guuuhhk… agh, ah.”
En cuanto Kwon Oh-Jin activó Open Heaven, su consciencia comenzó a nublarse. Una sensación de confusión, como si estuviera drogado, lo invadió mientras su mente se sumergía en la oscura tormenta. Era como adentrarse en un pantano pegajoso. Su percepción, incapaz de encontrar un punto de apoyo firme, se hundió rápidamente en la oscuridad.
Un rayo azul brotó de la mano que presionaba sobre su corazón.
¡Tzzt!
“¡Aaagh!”
Una oleada de electricidad recorrió todo su cuerpo, devolviéndole la conciencia que se desvanecía.
Si perdía la noción de consciencia aunque fuera por un instante, todo sería el fin. El Cielo Negro devoraría con avidez al propio Kwon Oh-Jin. El resultado era evidente si todos sus recuerdos desaparecían.
Me convertiré en la marioneta del Cielo Negro.
Se convertiría en una bestia voraz que devoraba Celestiales y Despertadores.
Reprimiendo la furiosa corriente del Cielo Negro, Kwon Oh-Jin se puso de pie lentamente.
“Haaa…”
Giró la cabeza.
El Demonio Celestial lo observaba con una sonrisa burlona y deleite, con los hombros temblando ligeramente de diversión. "¿Todavía no te acostumbras al Cielo Abierto, eh?"
El Demonio Celestial parecía completamente a gusto, como si estuviera descansando en el salón de su propia casa.
¿Ese tipo también está usando Open Heaven?
¿Cómo podía permanecer tan tranquilo cuando incluso un instante de descuido podía hacer que cayeran a un abismo sin fin?
—¿Te preguntas cómo puedo mantenerme tan tranquilo? —El Demonio Celestial bajó la mirada y se rió entre dientes al ver su propio cuerpo, que se había transformado parcialmente en nubes negras arremolinadas—. Tú también podrías, ¿sabes? Es decir, si estás dispuesto a perderlo todo como yo.
Eso era. Le queda tan poco, casi no tiene nada más que perder.
El Demonio Celestial se vio menos afectado por su atracción porque el Cielo Negro ya había devorado la mayor parte de su consciencia.
Kwon Oh-Jin pudo intuir fácilmente cuán frágil era realmente el estado del Demonio Celestial.
—No te preocupes —dijo el Demonio Celestial con una cálida sonrisa, alzando el brazo que se había transformado en nubes negras—. No importa cuánto pierda… no importa cuánto se desvanezca… jamás olvidaré una cosa.
¡Brrum!
Las nubes negras se retorcían mientras el Demonio Celestial cargaba contra Kwon Oh-Jin.
¡Desde arriba!
Kwon Oh-Jin alzó la mano, enfrentándose de lleno al torrente de nubes que descendían.
Sus Cielos Negros chocaron, desatando un rugido atronador que sacudió los alrededores.
¡Rugido!
La tierra se abrió. Los árboles, arrancados de raíz, salieron disparados por los aires.
Resultaba difícil creer que dos seres humanos hubieran causado semejante destrucción.
“¡Ja, ja!”
Los dos Cielos Negros se entrelazaron. El rayo negro y el fuego rechinaron sus colmillos, devorándose mutuamente.
Kwon Oh-Jin contuvo el aliento y clavó su lanza. "¡Hup!"
Antes de que su lanza, cubierta de Rayo Negro, pudiera atravesar el corazón del Demonio Celestial, el cuerpo de este brilló como un espejismo y se dispersó en el aire.
En ese preciso instante, una visión del futuro cruzó por la mente de Kwon Oh-Jin.
Girando sobre su pie derecho, dio una vuelta y clavó la lanza.
¡Sonido metálico!
El Demonio Celestial apareció sobre él y rápidamente cruzó los brazos para bloquear el golpe.
—Así que esa es la habilidad que heredaste de Polaris, ¿eh? —Sus ojos brillaron como divertidos, y extendió los brazos cruzados—. Me has mostrado de lo que eres capaz. Supongo que ahora me toca a mí.
Llamas negras se extendieron como una telaraña, envolviendo instantáneamente a Kwon Oh-Jin.
“¡Ah!”
“Este es el estigma del retículo. No está mal, ¿verdad?”
“¡Esto… no me va a retener!”
Kwon Oh-Jin se disolvió en nubes negras y devoró la red de llamas. Los hilos ardientes se rompieron al lanzarse hacia el Demonio Celestial.
Retiró el brazo al máximo y lanzó su lanza. “¡Golpea!”
¡Chocar!
El Rayo Negro condensado dentro de la lanza atravesó las llamas del Demonio Celestial, clavándose directamente en su hombro derecho. El Demonio Celestial frunció el ceño, mirando la lanza que se le clavaba en el hombro.
"Duele."
El Demonio Celestial sujetó el asta de la lanza y la extrajo lentamente. Entre la carne perforada, espesas corrientes de nubes negras brotaron como sangre.
“Aquí lo tienes de vuelta.”
Llamas negras brotaron a lo largo de la lanza, rugiendo violentamente.
¡Fwoosh!
No cualquiera podía tocar el arma de Kwon Oh-Jin. Nadie más que su dueño podía usar un Arma Ego.
¿No puede distinguir la diferencia?
Parecía que el arma carecía de la capacidad de distinguirlos.
El Demonio Celestial le arrojó la lanza negra llameante directamente.
¡Fwoosh!
Kwon Oh-Jin apenas logró apartarse. La lanza ardiente rozó su costado antes de clavarse profundamente en el suelo.
“¡Guuuhhk!”
—Uf, sé que no soy bueno con las armas, especialmente con las lanzas. —El Demonio Celestial chasqueó la lengua, mirando el golpe fallido—. Bueno, entonces, ¿continuamos?
Antes de que Kwon Oh-Jin pudiera recuperar su arma, el Demonio Celestial se impulsó desde el suelo y cargó contra él.
¡Boom!
Un dragón de llamas negras surgió de su puño cerrado.
Kwon Oh-Jin giró sobre sí mismo, esquivando por poco al dragón, pero no pudo esquivar el puñetazo que le siguió.
¡Golpear!
“¡Kugh!”
El golpe le dio de lleno en la cara, haciéndolo rodar como una piedra que rebota sobre el suelo.
El Demonio Celestial flexionó el puño y soltó una risita. "Ah. Usar mis propias manos en lugar de un arma funciona mucho mejor".
Un fuerte zumbido llenó la cabeza de Kwon Oh-Jin. Su conciencia pendía de un hilo.
"Puaj…"
Apretó los dientes y se obligó a mantenerse concentrado en esta lucha desesperada.
¡Boom! ¡Boom!
Puños y lanzas chocaron, relámpagos y llamas se entrelazaron. Como bestias salvajes devorándose la carne, las nubes de los dos Cielos Negros se desgarraron mutuamente.
Ninguno de los dos bandos tuvo una clara ventaja hasta que, poco a poco, Kwon Oh-Jin comenzó a tomar la delantera.
“Ja, ja.”
El Demonio Celestial chasqueó la lengua mientras observaba cómo sus propias nubes oscuras eran engullidas por las de Kwon Oh-Jin. «Hmm. Sin duda, tu Cielo Negro supera al mío en rango».
Ambos poseían el Cielo Negro, pero existía una diferencia decisiva.
“El estigma de Lyra…”
El Demonio Celestial no poseía este Estigma.
Entre cientos, solo el Estigma de Lyra podía controlar el Cielo Negro. Gracias a que Kwon Oh-Jin lo poseía, su Cielo Negro tenía un rango superior. Esa diferencia se hizo evidente en el choque entre sus dos Cielos Negros.
Por muy hábilmente que el Demonio Celestial pudiera blandir el Cielo Negro, inevitablemente sería devorado por Kwon Oh-Jin a medida que la lucha se prolongaba.
El Demonio Celestial suspiró y negó con la cabeza. "Sabes, esto no es justo".
Kwon Oh-Jin recuperó la consciencia. "¿Qué te pasa? ¿Te arrepientes de que el primer Estigma que absorbiste no fuera Lyra?"
—Por supuesto que no —dijo el Demonio Celestial con una leve sonrisa, pasando la mano por el Estigma de Draco grabado en su corazón—. Porque Ha-Eun me lo dio.
Ella le había dejado este último regalo antes de morir. Aunque no pudiera controlar el Cielo Negro ni sacarlo de esas nubes negras que lo consumían, aunque fuera más débil que el Estigma de Lyra de Kwon Oh-Jin…
“Es por este estigma que estoy aquí hoy.”
Kwon Oh-Jin permaneció en silencio.
“Pero sí, lo admito. Me pone en desventaja.”
“Para alguien que dice eso, te ves bastante relajado.”
“¿De verdad? Bueno…” El Demonio Celestial sonrió con suficiencia y asintió. “Después de todo, no puedes ganarme.”
Aunque el Cielo Negro de Kwon Oh-Jin fuera más fuerte, aunque su Estigma fuera más poderoso…
Como si recitara una fórmula matemática de un libro de texto, el Demonio Celestial declaró: "Jamás me derrotarás".
No se trataba simplemente de un acto de arrogancia o orgullo.
“Eso es algo que no sabremos hasta que termine la pelea”, dijo Kwon Oh-Jin.
Aún era imposible determinar qué bando llevaba la ventaja, a pesar de la larga y encarnizada batalla que habían librado. Si solo se observaban los enfrentamientos hasta el momento, Kwon Oh-Jin parecía tener la ventaja.
—No. Sí lo sé. —El Demonio Celestial negó con la cabeza—. Ya te lo dije, ¿no? Tienes demasiadas cosas valiosas para ti.
“¿Qué se supone que significa eso…?”
El Demonio Celestial volvió a llevarse la mano al pecho. «Tener muchas cosas valiosas significa que también tienes mucho que perder».
Brrum.
Las nubes negras que ya habían consumido la mitad de su cuerpo comenzaron a extenderse aún más.
“Estás loco…”
Tras haber utilizado ya el poder del Cielo Abierto, extrajo aún más poder del Cielo Negro.
Si hace eso, entonces…
Con la mitad de su cuerpo ya convertido en nubes negras, le costaba mantenerse consciente. El resultado era obvio si el Cielo Negro se expandía aún más.
No podrá regresar.
Una vez que el Demonio Celestial cayera tan hondo, no habría vuelta atrás a su estado anterior a usar Cielo Abierto. Sería como caer sin fin en un abismo mientras las nubes negras destrozaban y devoraban su conciencia.
“¿Qué estás intentando…?”
“¿Sabes qué es más importante que el rango en una batalla entre Black Heavens?”
Las nubes negras se extendieron, engullendo el cuerpo del Demonio Celestial. Su rostro ya no era reconocible, y casi todo su ser se había convertido en nubes negras.
“Se trata de quién puede renunciar a más.”
¿Quién podría desprenderse y desechar más recuerdos inútiles, apegos sin sentido, y arrojarlos todos a las nubes negras?
“Haaa.”
Nubes negras envolvieron al Demonio Celestial. Sus brazos, piernas, cabeza, pecho… Todo fue engullido. La única parte que permaneció intacta fue su corazón, grabado con el Estigma de Draco.
"Tú…"
El Demonio Celestial se había convertido en una figura grotesca. Era una masa de nubes negras con forma humana, de la que flotaba un único corazón palpitante.
Kwon Oh-Jin retrocedió sin siquiera darse cuenta, mirando fijamente lo que ya no podía llamarse un ser humano.
El Demonio Celestial, ahora completamente transformado en nubes negras, rió con una risa escalofriante. «No necesito nada más. Con tal de no olvidar lo único que de verdad importa».
Acarició el corazón que flotaba entre las nubes oscuras como si fuera lo más preciado del mundo.
“Ahora bien, es tu turno.” Llamas azules fantasmales encendieron las nubes sombrías y cambiantes. “¿Cuánto estás dispuesto a sacrificar?”