Capítulo 71: Capturándolos a todos de un solo golpe 1
Era la voz de una loba madre. Con todos los lobos blancos y humanos en guerra, la única razón por la que ella se había quedado atrás era, naturalmente, la camada de cachorros que protegía. Una loba madre, ferozmente protectora de sus crías y llena de una potente sed de batalla, ahora mostraba sus colmillos, con una mirada amenazante en los ojos mientras bajaba ligeramente el cuerpo. Si no fuera por los cachorros que la seguían, probablemente ya habría salido disparada para morderlos.
Al ver a los cachorros que aún no habían abierto los ojos, Lance suspiró y bajó la espada corta que sostenía en la mano. Un raro instante de compasión surgió en medio de la feroz batalla...
La espada corta desapareció de su mano, siendo reemplazada por el "Colgante de cabeza de lobo".
En efecto, tal como intuía, este objeto no es solo un artículo extraordinario; también simboliza la identidad del lobo líder, ostentando un estatus absoluto dentro de la manada. O quizás sea su aroma familiar lo que la tranquiliza.
Lance, sosteniendo el colgante, se acercó lentamente. La postura defensiva de la loba comenzó a suavizarse; se tumbó obedientemente, mostrando un comportamiento sumiso.
Pronto, Lance vio a los cuatro cachorros en la madriguera. Probablemente tenían solo unos días; su pelaje aún no había crecido del todo y sus ojos seguían cerrados. Se empujaban unos a otros, como si buscaran el calor de su madre.
Lance extendió la mano hacia la loba madre, que la olfateó con curiosidad sin mostrar agresividad. Pero cuando Lance se acercó a los cachorros, ella se levantó lentamente, aparentemente preocupada, y con la cabeza le apartó la mano para bloquearles el paso.
—Está bien. No les haré daño —dijo Lance, aprovechando para acariciarle la cabeza. En efecto, pocos animales podían resistirse al contacto humano. Sus ojos se entrecerraron y empezó a ronronear plácidamente, sin rastro de su anterior ferocidad. Puso a prueba sus reacciones acariciándole el cuello y el estómago; ella le permitió tocarla por todas partes. Lance no podía negar que la interacción también le resultaba bastante relajante.
—Está bien, al menos si me sigues, tus hijos no tendrán que temer ser sacrificados —dijo Lance, acariciando el cuerpo de la loba. El estrés de la reciente batalla pareció desvanecerse. ¡Acariciar a un perro es tan satisfactorio!
Ya no había necesidad de quedarse allí. Lance encontró una prenda de ropa para envolver a los cachorros de lobo, colgó el bulto frente a él y se marchó con la loba madre.
Efectivamente, al ver a Dismas y a los demás, la loba madre se puso agresiva de inmediato, pero Lance logró controlarla. Tras una breve conversación, comprendieron la situación y no pusieron objeción a que Lance se quedara con los cachorros.
—Señor, ¿qué hacemos ahora? ¿Deberíamos regresar al pueblo? —preguntó Dismas—. Llevamos dos días fuera y no sabemos cuál es la situación en el pueblo.
—No, vamos al campamento del regimiento de artillería —respondió Lance—. Me preocupa que algo salga mal si no acabamos con todos. Estos rezagados, si no los controlamos, podrían causar más problemas. Además, la Facción del Lobo encontró muchísimo dinero; el regimiento de artillería debe tener aún más. ¡Si alguien más lo roba, me dolerá muchísimo!
El grupo había participado en numerosas batallas, sin mencionar el enfrentamiento directo con un Demonio Aberrante como el Coleccionista, y se encontraban, en cierta medida, exhaustos tanto física como mentalmente. Afortunadamente, gracias a la habilidad de Lance para mejorar su estado físico y al breve descanso que acababan de disfrutar, se habían recuperado bastante.
Al regresar al campo de batalla, descubrieron una inesperada buena fortuna. Los caballos que habían huido durante la batalla habían regresado. En particular, el imponente caballo de guerra del capitán enemigo estaba obedientemente a su lado, mientras que los otros dos pastaban tranquilamente entre arbustos y hierba.
Lance sonrió ampliamente al contemplar a los tres caballos. ¡Realmente hacen honor al nombre de caballos de guerra del Imperio!
"Reynard, ustedes vayan a controlarlos."
Estos caballos fueron entrenados para ser dóciles y obedientes, permaneciendo imperturbables incluso ante el sonido de los disparos. Aquellos con temperamento violento simplemente no podían convertirse en caballos militares, por lo que las escenas en las que el protagonista es el único capaz de domar a un caballo salvaje resultan bastante irreales.
Controlar los caballos era sencillo. Dos fueron enganchados a la artillería, el capitán enemigo fue subido a su montura y partieron directamente hacia el campamento del regimiento de artillería.
Habían partido como fuerza principal, pero solo regresaron unos pocos. Por suerte, su escaso número no alarmó a los bandidos restantes, lo que les permitió acercarse al campamento del regimiento sin problemas.
"Alto. Hay muchos rehenes dentro; no deberíamos entrar por el frente..." Lance apartó suavemente a los cachorros y luego expuso la táctica: primero, eliminar a los centinelas, luego avanzar y acabar con los bandidos restantes.
Todos estaban relativamente tranquilos. Al fin y al cabo, ya habían derrotado al Coleccionista. ¿Qué podían temer de esos bandidos?
Pero las palabras de Lance los hicieron ser cautelosos. «Subestimar al enemigo es el preludio del fracaso. ¿Acaso no han visto cómo fue derrotado el regimiento de artillería? El mal acecha, esperando que mostremos debilidad».
No subestimar al enemigo era el principio fundamental de Lance. La realidad no le daba la oportunidad de guardar la partida. Si no hubiera levantado a Reynard a la fuerza antes, probablemente habría tenido que guardar reposo durante medio mes para recuperarse.
Tras las reprimendas de Lance, el equipo se reagrupó.
Dismas y Lance tomaron la delantera, acercándose sigilosamente al conocido puesto de guardia. Incluso con el cambio de guardia, sus temas de conversación seguían siendo igual de limitados. Su vigilancia era tan deficiente que Lance y Dismas los neutralizaron antes de que pudieran reaccionar.
Ya quedaban pocos para defender la casa. El simple hecho de que alguien estuviera de guardia ya era un logro. Por eso, las puertas principales estaban abiertas de par en par, lo que permitió a Lance y a su grupo entrar sin ser vistos a plena luz del día. ¿Qué estarían haciendo los pocos que quedaban?, se preguntó Lance.
Lance estaba algo preocupado de que los bandidos pudieran oponer una feroz resistencia, pero en cambio, los encontró reunidos en una habitación jugando.
Reynard, sin andarse con rodeos, abrió la puerta de una patada y entró a la fuerza. Su espada larga blandió su poder, derribando a los bandidos que se encontraban dentro. En realidad, solo eran tres hombres. El capitán enemigo solo había dejado cinco para defender la casa.
Sin embargo, incluso ahora, el grupo no bajó la guardia y registró sistemáticamente cada zona en busca de posibles hostiles.
Pronto encontraron a las mujeres secuestradas por los bandidos. Decir que habían sido torturadas era quedarse corto; su estado era espantoso. Las mujeres apenas reaccionaron a su llegada. Lance, sin tiempo que perder, cerró la puerta en silencio y el grupo siguió avanzando.
"El capitán enemigo me recibió allí", dijo Dismas.
Bajo la dirección de Dismas, el equipo avanzó con rapidez y pronto llegó al edificio mejor conservado de entre las ruinas.
"Tengan cuidado todos."
Reynard entró primero, seguido de cerca por el resto del equipo.
El salón principal estaba vacío, así que el grupo se dirigió a las habitaciones del fondo. Al abrir una puerta, vieron a una mujer sentada en la cama.
El atractivo de la mujer era, sin duda, extraordinario. Su ropa estaba desaliñada, sus extremidades dispuestas con destreza. Al notar sus miradas, se cubrió con una fina manta, pero esto solo sirvió para revelar aún más sus pálidos muslos bajo la tela, una imagen cruda y llamativa. Su expresión de sorpresa daba la impresión de que esta repentina intrusión masculina la había asustado, haciéndola parecer lastimeramente vulnerable.
Su tentadora apariencia hizo que los hombres perdieran inmediatamente la compostura; incluso Lance experimentó un momento de distracción.
OOH~