Lance, en efecto, se percató de sus miradas y habló con serenidad.
"Yo soy el verdadero Señor de Hamlet. Esa mujer no era más que una artimaña del culto maligno, cuyo objetivo era atraerlos aquí para cometer una masacre."
Al decir esto, Lance recondujo la conversación hacia el capitán.
"Supongo que esa mujer también te dijo que se casaría contigo, permitiéndote convertirte en noble también, ¿verdad?"
El capitán permaneció en silencio, pero su expresión facial lo decía todo.
¿Es por esto que abandonaste tu humanidad? ¿Para satisfacer tus deseos, siguiendo las palabras de una mujer para matar a inocentes?
Dismas y los demás también llegaron a una conclusión, mirando al capitán con desprecio.
Jamás dudaron de las intenciones de su Señor; simplemente sentían curiosidad por la identidad de la mujer. Por lo que habían visto y experimentado de primera mano durante su viaje hasta allí, nadie estaba más capacitado que su Señor para heredar el noble título de este lugar.
Si alguien se atrevía a desafiar el derecho de sucesión, Dismas se encargaría del necio sin esperar a que Lance diera la orden.
¡Solo su Señor podía guiarlos a la redención!
Para ser sinceros, el propio Lance se sorprendió un poco al conocer la identidad de la mujer. Su antepasado había sido conocido por su vida disoluta en su juventud; nadie sabía cuántos hijos había engendrado, y mucho menos cuántas cartas había enviado. Así que Lance no podía estar seguro de la verdadera identidad de la mujer. En cierto modo, una descendiente directa tenía sin duda más derecho a heredar que él, un pariente lejano cuyo parentesco exacto era incierto.
Pero se mantuvo firme, sin mostrar el menor atisbo de miedo. Su confianza provenía del hecho de que el mayordomo estaba muerto, y la mujer también. Sin importar cuál fuera su identidad, los muertos no podían heredar. Además, la comida y el ejército de Hamlet estaban firmemente bajo su control, y todos en el pueblo lo reconocían. Como poseedor del poder de la narrativa, lo que él declaraba falso se convertía en falso. Incluso si existiera un verdadero heredero, una sola palabra suya podría deshacerse de él. Este era el dominio por el que había luchado; nadie podía arrebatárselo. No importaba lo que pensaran esos indignos herederos Fellah; incluso si el anciano mismo apareciera, tendría que enfrentarse a la artillería de Lance.
—¡Eras tú! —exclamó de repente el capitán. Iluminado por la tenue luz de las velas, reconoció al hombre que estaba a su lado: era el mismo que había subido a la montaña para entregar el mensaje.
¿No se suponía que debía haber muerto en el ataque bárbaro? ¿Cómo es que seguía vivo?
Sin duda no era tonto. Tras graduarse en una academia militar como plebeyo y alcanzar el rango de capitán de artillería, su confusión inicial y el equipo diferente de Dismas fueron las únicas razones por las que no lo había reconocido antes. Ahora, en un instante, ató cabos, intuyendo que Lance había orquestado todo aquello para provocar un conflicto entre el Regimiento de Artillería y la Facción del Lobo.
"¡Ustedes son los que mataron a mis hermanos!"
Ante esto, el capitán se agitó y luchó contra el dolor en un intento por levantarse.
Al ver esto, Reynard intentó sujetarlo, pero antes de que pudiera actuar, el capitán se desplomó sobre la cama. Estaba demasiado débil. Ya sufría una grave pérdida de sangre y, con sus heridas aún abiertas, el más mínimo movimiento le reabría las heridas, dejándolo sin fuerzas para resistir.
«Permítame hacerle una pregunta: como Señor, cuando mi dominio es saqueado por bandidos, ¿no debería yo reprimirlos? ¿Es consciente del daño que ha causado a esta ciudad? ¿Acaso solo sus hombres son considerados humanos, y mi pueblo no?»
El capitán guardó silencio. Aunque no quería admitirlo, recordó lo que había hecho tras recuperar la consciencia y, naturalmente, le faltó la confianza para replicar. La impotencia y la culpa volvieron a abrumarlo, y su ya pálida tez se tornó aún más oscura.
Con una sola frase, Lance había intimidado al capitán. Al verlo, Lance se burló y señaló directamente la raíz del problema.
"Jeje~ El que los mató fuiste tú. Tú, seducido por mujeres, dinero y poder, condujiste a esos soldados, que solo deseaban regresar a casa, por un camino fatal hacia los bandidos. Incluso sin mi intervención, ¿cuánto tiempo pensaste que podías pavonearte? Los bandidos son bandidos. O son aniquilados por el Ejército Regular, o caen completamente en las garras de la secta maligna y entonces son aniquilados por el Ejército Regular. En cualquier caso, era un callejón sin salida. Fuiste tú quien los mató con tus propias manos, ¿y ahora quieres echarme la culpa a mí? ¿No te parece ridículo semejante evasión de responsabilidad?"
Lance alzó la voz de repente, todo su ser irradiando un aura formidable. Su pregunta sorprendió incluso a Dismas y a los demás. "¿Y bien? ¡Díganme!"
Por no hablar del capitán, que ya estaba fuera de sí. Ahora, completamente desenmascarado por Lance, no tenía dónde esconder su vergüenza.
"No... yo... soy yo... yo los maté..."
Lance, al verlo así, frunció el labio con desdén. Ignoró al capitán, que parecía desesperado, y comenzó a reconstruir la situación en su mente.
En pocas palabras, las intrigas del anciano habían provocado disturbios en el pueblo. Con la Iglesia y el Gremio —dos grandes potencias— aún presentes, el anciano no se había atrevido a actuar directamente. En cambio, había utilizado al culto maligno como tapadera para reclutar bandidos y mercenarios. Pero aquellos tipos no eran más que un grupo desorganizado. La Facción del Lobo estaba centrada en preservar su propia fuerza. Con Balistan entrenando a la milicia y el culto maligno viendo fracasar su prolongado asedio, hicieron que un sacerdote hereje convenciera al capitán para que trajera al Regimiento de Artillería. Los cañones abrieron un camino y el pueblo cayó rápidamente, seguido de la desenfrenada juerga de los bandidos.
Pero, ¿por qué se retirarían los bandidos?
"Bien, ¿por qué se retiraron directamente en lugar de ocupar este lugar?"
El capitán, sorprendido por la repentina pregunta de Lance, hizo una pausa y luego respondió: «Porque intervinieron los Caballeros de la Santa Luz. Eran doce, no de la Iglesia de la ciudad, sino de fuera. Ni nosotros ni los artilleros bárbaros pudimos herirlos. Eran extremadamente ágiles en las estrechas calles de la ciudad, así que nuestros cañones no pudieron alcanzarlos. Con una sola carga, los Caballeros rompieron las filas del ejército aliado de bandidos. Los bárbaros fueron los primeros en huir. El resto se dispersó, así que tuvimos que hacer lo mismo. Si los hubieran perseguido, pocos bandidos habrían sobrevivido».
Lance, sin saberlo, se volvió hacia Reynard.
Reynard reflexionó un momento basándose en la descripción y luego explicó: «Deben haberse topado con miembros de la Orden de la Luz Sagrada, no con cruzados comunes. Estos caballeros visten armaduras bendecidas por la Luz Sagrada, que ni siquiera las balas pueden penetrar. Sin embargo, suelen tener funciones importantes y rara vez aparecen en ciudades como esta».
Al oír esto, Lance se sumió en la reflexión y comprendió. Si era así, todo tenía sentido. El Profeta había proclamado que la excavación del antiguo ancestro conduciría al fin del mundo. Incluso con el pueblo llano sumido en disturbios, era inevitable que la Iglesia se alarmara. Era lógico que enviaran gente a investigar. Precisamente por eso, el antiguo ancestro tuvo que fingir su muerte para escapar, mientras que, al mismo tiempo, el culto maligno trajo al Regimiento de Artillería para atacar el pueblo y ocultar la verdad.