Los pasos resonaban incesantemente mientras ocho procesiones de cultivadores recorrían los extensos pasillos de la Tierra de Manu. Eran lentos, constantes y con un ritmo extrañamente consistente. Esto duró horas, cada uno intentando absorber el ambiente ancestral y la esencia ambiental, ricamente estimulante, más rápido que los demás. Con avidez, anhelaban más, pero los pasos seguían avanzando y los del grupo se vieron casi instintivamente obligados a seguir a la multitud; nadie se atrevía a detenerse descaradamente y cultivar en el mismo lugar.
Finalmente, las ocho puertas aparecieron a la vista.
La multitud se detuvo, como era de esperar. Al frente de cada uno se encontraba una figura de prestigio y estatus: ¡un sabio! Los sabios Imentet, Pakhet, Khonshu, Nepit, Esfinge Destrozada, Khepri, Amunet y Hathor estaban allí de pie. Si bien no desprendían aura alguna, su sola presencia ahogaba corazones e inspiraba admiración. Para muchos de estos cultivadores, jóvenes y mayores, los sabios eran divinidades de todo su mundo.
Incluso había algunos jóvenes que desconocían a otros Sabios hasta que sus horizontes se ampliaron recientemente. Para ellos, sus superiores mantenían la concentración y la concentración en su cultivo, sin explicar la inmensidad de una galaxia entera ni la verdadera profundidad de la fuerza de un cultivador. Para algunos, el conocimiento de estos seres podía inspirar sueños. Para otros, podía generar un sentimiento de inferioridad y una creencia existencial inconsecuente. Podían degenerar en una adoración o creencia ferviente que arruinara su Corazón de Cultivo.
Después de todo, aunque sus cultivos y talentos eran fuertes, la mayoría de quienes se encontraban en el Reino del Núcleo Astral podían, como mucho, destruir ciudades o crear pequeños reinos que apenas eran suficientes para albergar un espacio seguro para el cultivo con un arduo esfuerzo. La idea de ser capaces de destruir campos estelares enteros con un solo aliento aún no se les había ocurrido del todo.
Si bien sus batallas apenas afectaron los continentes de sus planetas, ¡las batallas de los Sabios ya habían alcanzado el nivel de afectar las Regiones Estelares con cada movimiento!
Para templar sus corazones y proteger sus espíritus, estas figuras permanecieron como leyendas cuya existencia era como grandes mitos. Verlas aquí y ahora era como si un sacerdote religioso viera directamente a su objeto de adoración, verificando su existencia sin la menor duda. La sensación era surrealista para muchos de ellos.
Incluso había quienes, con bases de cultivo de nivel Rey Rúnico, Emperador Mundial o Magistrado Original, jamás habían tenido la oportunidad de ver de cerca a los Sabios en toda su vida. Si bien podría parecer una diferencia de dos niveles entre un Magistrado Original y un Sabio, la diferencia real en fuerza y horizontes era monstruosamente enorme, especialmente en su relevancia, estatus y recursos a escala estelar.
Los Sabios eran todos dignos, pero cada uno transmitía su propia impresión. El Sabio Pakhet era primitivo y feroz, observando a la multitud que se acercaba hasta el punto de que todos guardaron silencio instintivo, como si los observara un depredador supremo. Sentían un miedo reverencial.
La apariencia indistinguible de la sabia Amunet le otorgaba un aire de misterio, genuinamente como una divinidad inescrutable, invisible a la vista y al tacto. Les resultaba sumamente distante.
La impresión que dejó la sabia Imentet fue la más dolorosa. Era demasiado hermosa. Simplemente demasiado hermosa. Su presencia infundía lujuria desenfrenada en hombres y mujeres jóvenes, sin importar su orientación; las mujeres mayores sentían una inferioridad natural e innegable, y los hombres mayores tenían una figura inmortal grabada para siempre en sus corazones. Sin embargo, su apariencia era agresivamente intimidante. A pesar de sus pensamientos lujuriosos o depresivos, emanaba un aura inalcanzable.
El sabio Nepit era sensato y manifestaba una emoción sólida y reconfortante con solo posar la mirada en él mientras sonreía. Un sentimiento innato de confianza brotó en ellos.
La Esfinge Destrozada del Sabio estaba envuelta en una túnica de arena fina que parecía fluir sin fin. Exudaba una presencia imponente, como la encarnación de un desierto viviente. Tan solo observarla inspiraba inferioridad y gran reverencia.
Cada Sabio tenía sus propias impresiones, que llegaban al extremo. Y no recibían a nadie más que una sonrisa, manteniendo una actitud de divinidad y una eminencia inexpugnable como cultivadores. Una voz, antigua y majestuosa, inundaba los pasillos. Parecía provenir de las paredes, el suelo y el techo con el mismo volumen.
"Bienvenido a la Cumbre de las Ocho Direcciones".
Seis palabras recorrieron el espíritu, el cuerpo, la mente y el alma de cada cultivador presente, infundiendo una sensación refrescante. El nombre era sencillo, pero encapsulaba a la perfección el propósito de esta discusión colectiva a escala galáctica.
En ese momento, todos los Sabios avanzaron en sincronía, atrayendo naturalmente la atención de todos los sentidos, tanto físicos como espirituales. Se detuvieron ante las ocho puertas que irradiaban presencia majestuosa y una imponente altura. Un silencio invadió los ocho pasillos, hasta el punto de que la respiración se detuvo por completo.
La antigua voz resonó una vez más: «Nuestro mundo ha sufrido un gran revés inesperado que ha descarrilado los esfuerzos de nuestras voluntades ancestrales. Hoy, a cada uno de ustedes se le concederá la oportunidad de alcanzar un gran destino.»
"Mira hacia adelante", sus ojos se dirigieron naturalmente de los ocho Sabios a las majestuosas, altas y anchas puertas, repletas de runas esotéricas diseñadas para asemejarse a Estrellas Solares de diversos tamaños, moviéndose con belleza en un ciclo estelar hipnótico. "Tu destino podría estar aquí. Lo que ves es solo una de ocho: las Puertas de la Ogdóada".
Cuando se pronunció la palabra “Ogdóada”, en sus mentes se tradujo automáticamente como “creación primordial”, como si se le asignara una definición natural grabada en la lógica del mundo.
Tu destino puede estar ante estas puertas. Si tienes la suerte, puedes aspirar a horizontes más amplios. Mientras la voz hablaba, las generaciones mayores y jóvenes, sin importar su género, temperamento o estabilidad, sintieron una inspiración. No estaba claro qué significaba «observar horizontes más amplios», pero parecía estar en consonancia con la búsqueda fundamental de sus sueños, sin importar cuáles fueran.
"Adelante."
La antigua voz sacudió las paredes y el suelo, pero cuando se extendió por el aire, solo un selecto grupo de individuos se adelantó como atraídos por una fuerza atractiva. Avanzaron lentamente y se mantuvieron a cierta distancia del Sabio que supervisaba la situación. Todos pertenecían a la generación anterior, y poseían un cultivo insondablemente poderoso en la Fase del Santo Ascendido, la Séptima Etapa del Reino Místico Ascendente: ¡Señores Supremos Místicos!
Si se contaran en total, llegarían a veintitrés y se detendrían. ¡Si bien había diez Sabios, solo había veintitrés Señores Místicos Supremos! Esto podría parecer terriblemente desproporcionado, ¡pero no era cierto! Numerosos Señores Místicos Supremos han perecido intentando ascender a su Octava Ascensión y convertirse en Sabios de pleno derecho en las últimas decenas de miles de años.
Más de la mitad de los presentes ya han abandonado el anhelo de alcanzar mayores alturas y han decidido establecerse y nutrir a sus descendientes o a las generaciones más jóvenes, cultivando al mismo tiempo un legado que continuará después de su muerte, grabando sus nombres en la historia.
Esta era una progresión natural del cultivo y solo cuando una sociedad alcanzaba un nivel en el que alcanzar una etapa de cultivo estaba casi garantizado, como la Fase de Flujo Externo del Continente Miríada de la Antigüedad, la Segunda Etapa de Condensación de Qi, o la Fase de Crecimiento Yang de la Secta Monarca de la Miríada, la Quinta Etapa del Reino de Condensación de Qi, era la proporción mucho más comprensible en la etapa anterior.
Los Señores Místicos eran todos figuras prestigiosas de gran poder y estatus casi divino, sólo eclipsados por la leyenda de los Sabios existentes.
"Ven. Averigua si estás destinado." La voz se extendió y los Señores Místicos Supremos supieron instintivamente qué hacer. Llegaron ante las puertas en diferentes números: una de las ocho puertas solo tenía un Señor Místico Supremo, mientras que otra tenía siete. No usaron su Sentido Espiritual. En cambio, abrieron sus Mares de Conciencia, y hebras de energía del alma fueron extraídas del Ojo de su Mente.
En el silencio, la visión de esas hebras de la energía central del alma era desconcertantemente maravillosa. Los veintitrés entraron por la puerta. Las órbitas de las estrellas cambiaron y se animaron cada vez más. La escena era absolutamente sobrecogedora mientras la luz se extendía por el pasillo, bañando a los Señores Místicos con un brillo conmovedor.
El evento completo duró ocho horas.
Durante ese tiempo, quienes observaban permanecieron en silencio, observando los innumerables cambios de luz sin un ápice de cansancio, probablemente debido a la esencia estimulante en el aire. Luego, la luz se retrajo y la energía del alma regresó a ellos sin ninguna fuerza insidiosa ni oculta en su interior.
"..." Todos los Señores Místicos tenían expresiones piadosas, pero los Sabios estaban un poco decepcionados a pesar de esperar este resultado. Ninguno de los Señores Místicos fue elegido.
"Pueden entrar", resonó la voz al abrirse las Puertas de la Ogdóada, y las estrellas errantes se aquietaron y se atenuaron. Los Señores Místicos ofrecieron saludos de gran respeto a cada uno de los Sabios por esta oportunidad. No se marcharon con las manos vacías, pues se les señalaron muchos errores en sus bases de cultivo, aquellos que conocían, aquellos que desconocían y que voluntariamente negaban que pudieran ocurrir, y reflexionaron sobre sus errores, como lo indicaban las puertas.
Aunque no se les mostró el camino a seguir, pudieron comprender mejor los errores cometidos anteriormente y prevenirlos en la generación futura. La puerta era generosa. Si se les daba la oportunidad con ciertos tesoros terrenales, aguas celestiales o productos alquímicos, podrían corregir esos errores y fortalecer su cultivo. Para ellos, inconscientes de perder su destino, esto era suficiente.
Muchos sentían que las leyendas se habían confirmado. Si reparaban las fallas en sus cimientos, ¿no aumentaban sus posibilidades de convertirse en sabios? Algunos de los que hacía tiempo habían renunciado a su destino de avanzar en su cultivo se sintieron renovados con la promesa de alcanzar mayores horizontes.
Al entrar, las puertas se cerraron de golpe. Quienes observaban se quedaron atónitos porque no podían ver el interior a pesar de estar abiertas de par en par.
"Adelante."
El siguiente grupo de cultivadores dio un paso al frente. Todos eran Magistrados Originales. Con un recuento rápido, un total de 7726. Esta cifra podría parecer considerablemente mayor que la de los Señores Místicos Supremos, pero eran la mayoría de los cultivadores presentes, lo que demostró la extrema dificultad de avanzar un solo paso en el cultivo, ya que, una vez más, estas cifras no reflejaban con precisión la cantidad de cultivadores que habían caído a la Séptima Ascensión.
Al igual que antes, no ocurrió nada más que la extracción y el retorno de una hebra de energía del alma. Ellos también recibieron la misma bendición de ser guiados en sus errores de cultivación, incluyendo los que les faltaban. Esta fue una gran oportunidad, no menos que la de ser guiados por un Sabio Supremo; sin embargo, no fue la verdadera oportunidad destinada.
La puerta se abrió y aquellos Magistrados Originales entraron con ojos agradecidos y porte respetuoso y orgulloso, como si estuvieran caminando con dificultad para observar horizontes mayores.
"Adelante."
Los Emperadores del Mundo fueron los siguientes. Eran cientos. Pero las puertas simplemente se abrieron y entraron.
La sabia Pakhet sintió que esto era natural. Recordó con nostalgia la primera vez que experimentó esto. Había sesenta y cuatro de ellos, mientras la prueba oculta de la Tierra de Manu se extendía por toda la galaxia. Miles de competidores recibieron inicialmente la calificación adecuada, pero solo sesenta y cuatro lograron pasar, ocho por cada corredor.
Ella solo estaba en la Segunda Etapa del Reino Místico Ascendente, la Fase del Alma Mística, al igual que los demás. Solo ocho fueron elegidos. Además, no fue una cuestión sencilla. Debían ser elegidos ocho candidatos con una base de cultivo similar al mismo tiempo, y por eso había al menos un Señor Supremo Místico, pero los pasillos eran extraños.
Todos estaban sutilmente organizados por una clasificación oscura y se separaban al avanzar. Algunos podrían haber estado junto a sus padres o amantes, pero se separaron sin la menor señal de ello.
Ella fue una de los ocho, junto con los otros siete Sabios.
¿Habrá otros ocho hoy?
-----
Una suave melodía silbante resonaba en un vasto desierto de arena, con cielos que evocaban el caos del tiempo, la distorsión de la vida y la consumación de la muerte. El aire estaba quieto. No había ni una pizca de humedad. Débilmente, en el cielo, se dibujaba la silueta de ocho puertas compuestas de estrellas como una constelación.
Una figura vestida de negro caminaba sobre la arena con facilidad, una capa de maná cubría las plantas de sus pies, impidiéndoles tocar la arena directamente.
"¿Así que esto está dentro del Núcleo del Mundo de la Tierra de Manu?" Wei Wuyin miró al cielo de la anormalidad, deteniendo su SWOOSH. Vestía sus túnicas y atuendos característicos, adecuados para el combate, con el Elemento colgando de su cintura y sus Ojos Celestiales en pleno funcionamiento. Bajó la mirada e inspeccionó el vasto desierto de arena.
"¡¿QUIÉN SE ATREVE A INvadir mi territorio?!" Una voz antigua y majestuosa tronó, haciendo temblar la arena y retorcer el cielo ferozmente.
Wei Wuyin inclinó la cabeza una vez más, mirando al cielo con sus ojos plateados. "Wei Wuyin de la Ciudad Paloma Roja", respondió con una sonrisa tranquila.