"¿Qué hacemos ahora?"
La pregunta flotaba en el aire como una guadaña afilada, brillando con una luz amenazante y sangrienta.
Salió de la boca de un joven, pero impactó profundamente a la generación anterior. La realidad de la situación era difícil de aceptar, pero aún más importante, las implicaciones eran desgarradoras.
Incontables años de esfuerzo y recursos acumulados, destinados a apoyar a sus diversas facciones durante miles, decenas de miles o cientos de miles de años, ya sea para el cultivo personal o para el comercio de recursos apropiados, se desperdiciaron sin posibilidad de retorno. ¡La magnitud de esto era simplemente indescriptible!
"¿Ya se fue todo?"
Preguntó el Decano. Al menos, esperaba que se hubiera recuperado un poco. Lo justo para darles un respiro y tiempo para reflexionar y, con suerte, planificar un plan de acción. De lo contrario, el cultivo de numerosos expertos experimentaría una disminución significativa en velocidad y eficacia, mientras que el uso de energías y la velocidad de recuperación inevitablemente causarían una cantidad impredecible de retrasos en el desarrollo o impedimentos para los esfuerzos de reacumulación.
Después de todo, cada pizca de Energía Mística se refinaba concienzudamente tras meses, años o décadas, y alimentar diversas formaciones y conjuntos para acelerar el crecimiento de recursos de alto nivel o mantener la calidad ambiental sería sumamente difícil sin las piedras esenciales de alta calidad. Si solo se tratara de unas pocas fuerzas, podrían pedir prestado y endeudarse con las fuerzas más poderosas y ricas, pero si incluso los Sabios se vieran afectados...
El sabio Pakhet dijo rotundamente, con un tono extraordinariamente directo:
"Todo."
La admisión fue como una guillotina que les cortaba el cuello. De repente, hacía un frío insoportable, y algunos sintieron como si el mundo se derrumbara. Sus sueños de alcanzar etapas superiores de cultivo probablemente se verían significativamente retrasados, y una o siete generaciones enteras podrían sufrir una fuerte disminución en velocidad y fuerza general. Desafortunadamente para la generación más joven, serían los primeros en experimentar esto.
La principal desventaja sería la fuerza de sus expertos. Mientras que el cultivo en el Reino Místico Ascendente requería comprensión, que era el camino del Dao Místico, y métodos como el Método del Origen de la Sangre o el Método del Alma Guerrera, el Método del Mundo Triunfante, requerían una cantidad considerable de recursos, muchos de los cuales eran raros y específicos. Estos métodos de cultivo denotaban fuerza y a menudo contribuían a la comprensión.
Por ejemplo, el Método del Origen de la Sangre estableció una base sólida para desarrollar un Mundo Interno y objetos como el Líquido del Origen Místico, que podrían ayudar a sobrevivir a sus ascensiones en caso de fracaso inminente. Si tan solo la mayoría de los recursos y materiales de cultivo, sin refinar, no fueran inherentemente volátiles y peligrosos, sería posible almacenarlos en el Mundo Interno o el Anillo Santo sin riesgos.
Así que, al escuchar esas tres palabras del sabio Pakhet, todos sintieron que sus corazones se hundían en un abismo de frío y desolación. ¿Qué clase de absurdo era este?
"¿Qué pasa con las Asociaciones de Alquimistas?"
Un Emperador Mundial de gran talento y un pequeño gobernante de un pequeño territorio dentro de una Región Menor preguntó a través de su formación. Esas palabras despertaron temporalmente la esperanza en todos. Deberían tener productos dentro de sus anillos espaciales y podrían usarlos para venderlos temporalmente a otras galaxias y aliviar sus problemas hasta que surgiera otra solución. Ninguno quería esperar miles de años... no todos podían.
El sabio Hathor aplastó todas las chispas con una sola frase,
"Nadie se salvó."
Si bien era cierto que los productos alquímicos podían almacenarse de forma segura dentro de anillos espaciales u otros objetos, incluyendo los mundos internos, sin problema, muchas asociaciones y organizaciones alquimistas solían almacenar sus productos en bóvedas seguras para proteger sus intereses. Si acumulaban cantidades desorbitadas de riqueza, simplemente porque un solo producto, incluso si se fabricaba con una sola piedra de esencia, a menudo valía entre diez y miles de veces más, los convertía en blancos predilectos para la caza y el robo.
Los almacenaban en lugares seguros como los demás y solo conservaban lo suficiente. Si bien eran más ricos —la gran mayoría de los cultivadores— y llevaban consigo una gran cantidad de productos alquímicos, nunca superaba el valor de sus vidas, así que robarles nunca valía la pena dadas las represalias que se avecinaban.
Desafortunadamente para ellos, Teng Jiangwen no había escapado. Si lo hubiera hecho, podrían unirse y contratar a Sabios Supremos para que lo cazaran y recuperaran su riqueza con un juramento vinculante a cambio de trabajo y productos futuros. Dado que Teng Jiangwen se autodestruyó y se llevó los recursos, ¿a quién iban a contratar? ¿Al Río del Tiempo?
"..."
Una serie de suspiros salieron de los labios de varias figuras de élite. Se quedaron sin solución.
"No hay solución para esto",
El sabio Khonshu señaló. Comprendía profundamente sus pensamientos y los sabios habían intentado encontrar un camino a seguir, pero no lo encontraron. ¡No tenían nada que hacer!
¡NADA!
¡Pero eso no les impidió discutir posibilidades!
"¿Qué pasaría si creáramos un Reino Secreto al que dediquemos nuestros intereses, centrándonos en revitalizar y acelerar el crecimiento de los recursos, y luego enviáramos a un número selecto de jóvenes para que se desarrollaran allí?"
El decano sugirió. Se debatió sobre cuántos, el límite potencial de jóvenes, qué tipo de recursos se desarrollarían y a quiénes se enviaría...
La lista seguía y seguía, pero era difícil decidir inmediatamente si la idea tenía cierto potencial.
La galaxia era simplemente demasiado grande…
"Pudimos…"
El ruidoso Señor Místico intervino con una idea que fue rechazada de inmediato.
"Puede que estés en lo cierto. Creo que deberíamos..."
El anciano Señor Místico también aportó ideas. No fueron los únicos. Muchas voces comenzaron a alzarse con objeciones y preguntas sobre diversas ideas.
Los Sabios abandonaron el podio central, y quienes ocuparon el centro del escenario a menudo proponían ideas. A pesar de nueve horas repletas de ideas, debates y discusiones, no se decidió nada tangible de inmediato, a pesar de algunas buenas ideas, como los campamentos de cultivo selectivos del Decano para la generación más joven, abandonando a la generación anterior. Se notaba que sentía que no se podía abandonar a la generación más joven en favor de quienes buscaban una vida más larga y mayor poder.
Esto era especialmente frustrante para los Santos Celestiales. La esperanza de vida de un Santo Celestial, un Magistrado Original, era de aproximadamente 55.000 años, mientras que la de un Santo Ascendido, los legendarios Señores Místicos, ¡cuadruplicaba esa esperanza de vida! El salto era asquerosamente brusco.
Mientras tanto, los Emperadores del Mundo ganaban aproximadamente diez o veinte mil años en promedio tras su ascenso. Dada su esperanza de vida promedio de 40.000 años, esto era...
Incluso si lograran grandes avances, su fuerza sería significativamente inferior a la estándar. Muchos de ellos estarían por debajo de lo que a menudo consideraban "ordinario". Su poderoso estatus se vería eclipsado por la generación futura y solo tendrían una larga vida sin poder ni autoridad comparables a su cultivo.
¡Fue un desastre catastrófico difícil de digerir!
¿Estar destinado a ser eclipsado?
El sabio Imentet se encontraba entre el público observando cómo el actual titular del escenario central defendía su idea, defendiendo y abordando diversas preocupaciones. Estaban fracasando estrepitosamente a pesar de ser un magistrado original de gran renombre.
Luo Ning estaba a su lado en una plataforma aparte. Como extranjera, se mantenía al margen de sus conversaciones. Esto concernía el futuro de su galaxia, así que era mejor dejarlos solos, pero se divertía bastante con lo que ocurría y aprendía mucho.
La sabia Imenet se acercó y le dirigió una sonrisa deslumbrante llena de una suave calidez.
"Disculpas si es un poco aburrido."
Luo Ning negó con la cabeza.
"No es aburrido en absoluto."
Entonces, miró y vio a Cao Cuifen y a Rosa Gris en una plataforma, flotando junto al sabio Khonshu. Parecían haber establecido una conexión cercana.
Siguiendo su línea de visión, la sabia Imentet vio que la expresión de la sabia Khonshu se aligeraba mientras conversaba espiritualmente con Cao Cuifen. Ambos parecían bastante amistosos. Ella era plenamente consciente de las ganancias que obtenían al permitir que los nativos del Imperio Neo-Amanecer probaran las puertas. Ella y los demás estaban seguros de que no obtendrían nada, dado que eran extranjeros, pero aun así les permitieron intentarlo por el precio.
Incluso ella estaba salivando por las ganancias sin pérdidas.
Era evidente que Cao Cuifen era increíblemente rico. ¡Ser la esposa adorada de un Santo Alquimista Mundano era increíble! Sus ojos brillaron al observar brevemente el esbelto cuerpo de Luo Ning. Quizás algún día, ella también tendría un amante Santo Alquimista Mundano...
"No parece que esto vaya a terminar pronto",
Luo Ning comentó al observar cómo una idea era rechazada sin piedad, con muy poca objeción o aportación directa de los Sabios. Esto era bastante común. El único plan realmente sólido y con algún mérito era el del Decano.
Sin embargo, abandonar a la generación anterior por la joven... fue difícil de aceptar para muchos de los jóvenes mayores y ambiciosos que ascendían lentamente y aún tenían potencial. ¡Ver truncado el camino del elitismo fue una dura realidad!
La otra idea era crear Reinos Secretos y planetas dedicados, incluso destinando varias docenas de campos estelares a granjas para cultivar recursos. La idea era novedosa, pero el tipo de recursos que podían desarrollarse y acelerarse rápidamente era limitado en naturaleza y tipo. Los más comunes serían las plantas.
Este era solo un tipo de una miríada de recursos materiales. Como mínimo, la idea era tangible para mitigar las dificultades, pero la mayoría de los productos alquímicos o métodos de cultivo no eran tan necesarios, y esto beneficiaría enormemente a unos pocos en lugar de a la gran mayoría.
"No habría,"
La sabia Imenet respondió. Esta discusión galáctica iba a durar muchísimo tiempo. Al final, era probable que solo se implementaran tres ideas, y los Sabios de las Ocho Regiones lo sabían perfectamente. La primera era una forma de mantener selectivamente la fuerza de la generación más joven de élites, que incluiría a los ocho elegidos por las puertas. Esto era un hecho.
El segundo debería incluir esfuerzos de desarrollo que implicarían programas de crecimiento y aceleración, lo cual costaría una enorme cantidad de tiempo y energía, y esencialmente agotaría a los cultivadores, agotando su potencial. Probablemente, Emperadores Mundiales, Reyes Rúnicos, Altos Señores, Venerables y Exaltados deban ser sacrificados para esto. Después de todo, ¿por qué los Magistrados Originales, los Señores Místicos Supremos y los Sabios renunciarían a su fuerza? ¿Podrían siquiera hacerlo? Debían estar alerta ante cualquier invasión galáctica que pudiera surgir, incluso si solo fuera una excusa.
La tercera, probablemente, sería endeudarse con la Galaxia de la Pureza Máxima. Era un asunto que era mejor dejar para el final, ya que aún quedaba por determinar el porcentaje de deuda acumulada y asumida por cada individuo. El Oasis del Río Sabio pronto haría su aparición y demostraría la viabilidad de obtener un préstamo de la Galaxia de la Pureza Máxima.
"Si esta galaxia tuviera un liderazgo singular..."
Luo Ning dejó esto en el aire, lo que hizo que el sabio Imentet frunciera el ceño ligeramente. ¡Esta galaxia no podía tener un solo gobernante! Después de todo, cualquier experto del Reino del Alma Resonante, un auténtico Sabio Supremo, sería derrotado por la Deidad Guardiana, y cada uno de los ocho Sabios tenía una personalidad demasiado fuerte y no se sometería a los demás, sobre todo porque su fuerza era muy, muy, muy, muy similar.
¡Y no podrían iniciar fácilmente un conflicto civil para determinar tal poder! ¡Mientras que el mundo entero no se uniría para reprimir a los ocho Sabios ni para elegir a un solo líder!
La sabia Imentet estaba a punto de responder cuando una luz espiritual brilló en sus ojos. Dirigió su mirada al techo, que, sorprendentemente, también era la entrada.
Cada último Sabio, Señor Místico, Magistrado Original, Emperador Mundial y cultivador sensible sintió un cambio en el mismo movimiento del mundo y el aire, lo que hizo que lentamente dejaran de hablar y miraran hacia la entrada.
Una risa ligera flotaba en el aire, extremadamente despreocupada y majestuosa.
"¿Llegué tarde?"
¡Luo Ning, Cao Cuifen, Su Mei, los Ascendentes, el Joven Maestro Shang y el resto sabían quién había llegado!
Los ojos del sabio Khonshu brillaron con una luz lunar,
"¡El Emperador Ascendente Neo-Amanecer!"