La aparición de Nepri y Nepit, los dos Sabios Compañeros del Dao, fue un acontecimiento inesperado. Imentet y Pakhet observaron específicamente a Nepit con sus Sentidos Espirituales. Naturalmente, sentían curiosidad por su estado actual. Había sufrido graves lesiones durante el conflicto con Teng Jiangwen mientras controlaba la Jaula Divina de la Matriz de las Ocho Direcciones, y desde entonces había pasado a un segundo plano.
Inmediatamente percibieron que seguía herida y que su complexión y aura eran solo una apariencia artificialmente sana, una mera fachada. Su base de cultivo estaba dañada hasta cierto punto, y el daño fundamental a la base de cultivo no era tan fácil de remediar sin recursos excesivos y un entorno valioso para quienes estaban a su nivel. Pakhet era un ejemplo de condiciones de recuperación excepcionales.
Nepit era una de las dos sabias más excepcionales de la galaxia; sus logros actuales se debían en gran medida al amor de Nepri y a su cultivo del Dao. A pesar de la dedicación y el sacrificio de Nepit, ambos tuvieron varias discusiones que fragmentaron su Región Mayor en el pasado, y nadie estaba seguro del estado actual de su relación. Verlos juntos era algo que Imentet y Pakhet no habían visto en casi doce mil años. Para ella, estar allí con él fue todo un acontecimiento.
"¿Qué pasa?" Luo Ning notó el cambio de atención de Imentet.
Imentet hizo un puchero, murmurando algo ininteligible, pero un dedo fino que tiraba de su barbilla la devolvió a la realidad. Luo Ning repitió su pregunta.
—Nada. Solo… —Hizo una breve pausa antes de continuar con un destello de frustración en los ojos—. Nepit está aquí; aunque le han asignado ciertas responsabilidades que fueron votadas unánimemente por las Regiones Mayor y Menor, no me cae bien.
Luo Ning preguntó con curiosidad: "¿Por qué?"
Originalmente, Imentet no era alguien que chismorreara o hablara a espaldas de los demás, pero divulgar sus emociones y pensamientos a su pareja estaba fuera de lugar en su mente.
Era toda un dulzor, muy apegada a la cadera, la viva imagen de la Compañera Dao más agradable que puedas imaginar, pero en cuanto se convirtió en una Sabia Verdadera, su actitud cambió y sus ambiciones se dispararon. Una de las razones por las que los codiciosos alquimistas de la Galaxia de la Pureza Máxima se aprovecharon de nosotros fue que convenció a Nepri para que presionara con vehemencia a favor de un Linaje Alquímico del Cielo Místico a pesar de que no teníamos candidatos adecuados.
Al final, aceptamos a regañadientes como una forma de prepararnos para el futuro a pesar del altísimo precio, pero ella y River Oasis no lograron obtener un linaje relevante. Después de todo, un linaje inferior podría producir un Alquimista Santo Celestial, pero sería inherentemente inferior a la mayoría de los Alquimistas Santos Terrenales Exaltados. Aun así, la dificultad y los recursos eran demasiado grandes para crear alquimistas de alto nivel de forma fiable, mientras que las probabilidades de éxito eran increíblemente bajas. Imentet no ocultó su irritación por la situación.
Y se forjó su propio territorio para sostener su cultivo, pero cuando se dio cuenta de que teníamos reglas que impedían sus ambiciones, se enzarzó en una gran discusión y puso un ultimátum. Nepri no es de los que se rinden fácilmente a estas cosas, pero tras un largo y agotador período de sus odiosas y petulantes travesuras, le cedió el 60% de su territorio e hizo grandes sacrificios para expandirlo. ¿Qué clase de tontería es esa? A pesar de todo, lo había evitado durante más de diez mil años. Es una alborotadora ambiciosa. De la peor calaña.
"..." Luo Ning procesó todo esto en silencio. Imentet probablemente omitió algunos detalles, pero comprendía por qué, alguien con un vínculo espiritual con Nepri, no sentía lo mejor por la Sabia. La consoló con una suave caricia y empezaron a hablar más.
De vuelta en el Elíseo Menor, Nepit y Nepri estaban uno al lado del otro, siguiendo a Wei Wuyin.
"¿Se han completado todas las comprobaciones necesarias?", preguntó Wei Wuyin a Shui Fengbao.
"Todas las formaciones, conjuntos e integridad estructural han sido inspeccionados tres veces para garantizar su completo funcionamiento", informó Shui Fengbao con diligencia y respeto.
Wei Wuyin asintió levemente: "Nuestro destino son las afueras del suroeste del límite galáctico".
Shui Fengbao reaccionó rápidamente con un gesto y tomó el control total del Minor Elysium, activando sus formaciones de propulsión mientras pulsos de energía ardiente se encendían al comenzar a moverse. La nave contaba con formaciones de estabilidad, así que, salvo los leves ruidos provocados por la inercia inicial, el viaje fue extremadamente suave.
Viento Oculto los seguía. El joven maestro Shang miró con curiosidad a los dos sabios. Cada parada traía consigo nuevas incorporaciones a la tripulación. Dejaron la Galaxia Abisal Blanca con Rosa Gris, una Señora Mística. Luego, dejaron la Galaxia Corazón Celestial con la bestia acuática que Ming Shufeng llevaba y Dakarai, la hiena que anidaba entre las grandes montañas de Yue Songli.
¡Ahora, cuatro sabios!
¡Wei Wuyin estaba construyendo un séquito de seres poderosos mientras viajaba por las estrellas!
—¡Neo-Amanecer, Santo Mundial! —gritó Nepit.
Wei Wuyin miró al sabio que se acercaba, cuyo tono estaba lleno de cauteloso respeto.
"¿Cuánto durará el viaje a la Galaxia de la Pureza Máxima?", preguntó. La velocidad actual de la nave le parecía extremadamente lenta, especialmente pilotada por Shui Fengbao. Su cultivo era demasiado bajo para aprovechar al máximo las formaciones del Elíseo Menor.
No era la única curiosa. Pakhet y Nepri especulaban en silencio sobre el tiempo de viaje mientras contemplaban el Vacío Oscuro con ojos tenuemente brillantes. La estimación típica para un viaje por el Oasis del Río Sabio era de aproximadamente 11 a 13 años hasta la Galaxia de la Pureza Máxima. Además, el camino no estaba despejado, así que los peligros eran impredecibles y estaban en constante evolución, con Criaturas y Fenómenos del Vacío que eran peligrosos incluso para los Sabios.
Desconocían la calidad del Elíseo Menor. Un viaje a la Galaxia de la Pureza Máxima desde la Galaxia del Atardecer Resuelto, o viceversa, tomaría aproximadamente de 11 a 13 meses, dadas sus formaciones defensivas y su velocidad, capaz de ignorar la mayoría de los peligros si era pilotado sin rodeos por un Sabio del nivel de Teng Jiangwen. Esto ya era un logro increíblemente rápido.
"¿Hm?", sonrió Wei Wuyin. "No debería llevar más de... diecisiete minutos".
¡¿Diecisiete minutos?! Los Sabios estaban atónitos, con la incredulidad reflejada en sus rostros. ¿Acaso oyeron mal?
Wei Wuyin asintió para confirmar: «Diecisiete minutos es una estimación generosa». Los demás a bordo no se inmutaron en lo más mínimo ante las palabras de Wei Wuyin. No sería exagerado decir que los de la Antigua Región Sellada de la Galaxia de la Estrella de Uno estaban malcriados por la absurda facilidad de viaje que ofrecía un Dragón del Vacío Verdadero.
¡Atravesar las estrellas en cuestión de minutos fue algo increíble desde el principio!
Ming Shufeng y Yao Houyi regresaron a la cubierta principal, y los ojos de la primera se iluminaron al encontrar a Wei Wuyin. Desde su llegada a la Galaxia del Atardecer Resuelto, Wei Wuyin se había mostrado excepcionalmente escurridizo. Detestaba no poder aconsejarlo durante su conquista de otra galaxia, sintiendo que había perdido una oportunidad.
No dudó en acercarse a Wei Wuyin. Luego comenzó a contarle sobre algunas de las fortunas que dedujo que se alineaban con la ruta de la Galaxia del Atardecer Resuelto y la Galaxia de la Pureza Máxima. Como antes, quería demostrar su utilidad para extraer valor del mundo y beneficiarlo.
Yao Houyi ayudó a Shui Fengbao como copiloto, permitiendo que Su Mei se concentrara por completo en su cultivo mientras la sabia Pakhet se sentaba en silencio junto a Xiao Bai y lo observaba fijamente. Su mirada era intensa. Era difícil distinguir si estaba en un estado de gran asombro o de hambre.
A Xiao Bai realmente no le importaba y resoplaba de vez en cuando. Con Su Mei y Wei Wuyin allí, sobre todo esta última, le daba igual si quería comer un trozo de su carne. Podía soñar con ello todo lo que quisiera.
Wei Wuyin escuchó a Ming Shufeng. La mayor parte de su fortuna era vaga. Por ejemplo, había un planeta errante que era una mina planetaria adecuada de un recurso incierto, pero ciertamente raro. Otro era una región del espacio que podría conducir a las ruinas de un antiguo Reino Secreto. Enumeró bastantes posibilidades ambiguas de fortuna.
"Extenderemos nuestro viaje unos días", informó Wei Wuyin a la tripulación. Era un Bendito Explotador, y con su Valor de Suerte Kármica en cero, solo podía confiar en Ming Shufeng para buscar fortuna como antes. Tampoco se atrevía a subestimarlo, pues había encontrado el Líquido del Vacío Estelar y una Semilla del Edicto.
Verla contárselo con entusiasmo también era señal de que había agotado una cantidad considerable de su vida para recuperar esa información. Le entregó unas pseudopíldoras que contenían la fuerza vital sin refinar del Edén para compensarla. La ansiedad que sentía se disipó tras recibir las píldoras. Sus adivinaciones eran costosas, así que si Wei Wuyin hubiera ignorado sus acciones proactivas y no la hubiera compensado, habría sufrido una pérdida significativa.
"¿Unos días?" Nepri frunció el ceño, pero no discutió. Wei Wuyin se le acercó inesperadamente hacía unas horas y le ofreció acompañarlos a la Galaxia de la Pureza Máxima. A cambio de ciertos beneficios, actuaría como Protector Dao temporal para una persona específica en la nave. El sabio Nepit se unió a ellos después de informarle de su decisión de aceptar la oferta. Esto le sorprendió, ya que ella nunca había respondido directamente a sus transmisiones espirituales desde su separación, solo a través de intermediarios.
Wei Wuyin y Ming Shufeng se llevaron a Su Mei aparte y trazaron un rumbo a través de las estrellas. Tras la conversación, consideraron viables cuatro posibles destinos de fortuna.
Pronto llegaron a las afueras suroeste del límite galáctico de la Galaxia del Atardecer Resuelto. Atravesaron la coraza galáctica con un temblor y un estruendo, y se adentraron en el Vacío Oscuro Galáctico, plagado de peligros. Shui Fengbao redujo la velocidad mientras avanzaban.
Los sabios a bordo estaban todos confundidos.
Entonces, Wei Wuyin extendió la mano con aire despreocupado. Era la primera vez que usaba su Creación del Portal del Vacío: Alcance Galáctico desde que alcanzó el Reino Místico Ascendente y el verdadero Primer Nivel de la Marca del Mito Místico.
Los ojos de los Sabios se abrieron de par en par al ver un gigantesco Portal del Vacío conjurado a través del Vacío, que conducía a una oscuridad desconocida. Pensaron que se trataba de un Fenómeno del Vacío y comenzaron a circular activamente sus Auras Místicas. Wei Wuyin reflexionó un momento y luego les informó espiritualmente sobre los Portales del Vacío. Solo entonces se calmaron, con el corazón acelerado mientras la nave entraba en el Portal del Vacío.
El Viento Oculto solo se detuvo brevemente, pues Imentet nunca había visto un Portal del Vacío tan enorme, conjurado sin una Puerta del Vacío ni una formación similar. Siguiendo al Elíseo Menor, las dos naves desaparecieron de esta porción del espacio.
Cuando el Portal del Vacío desapareció con un colapso abrupto, solo permaneció la silenciosa Galaxia del Atardecer Resuelto.
La primera ubicación fue el planeta errante que se precipitaba por el Vacío Oscuro. Estaba infestado por cientos de miles de Criaturas del Vacío que parecían avispas con un aguijón bifurcado que goteaba un líquido ácido que derretía todo lo que tocaba. Consumían el planeta errante con sus mandíbulas deshilachadas y sus gigantescos tamaños que alcanzaban decenas de miles de metros de altura. Eran un espectáculo aterrador.
Wei Wuyin inicialmente iba a enviar a Tuo Bihan y Yao Houyi a encargarse de ellos, pero tras percibir su fuerza, no necesitó decir nada antes de que Pakhet se lanzara con la gracia de un depredador, masacrándolos a todos. Ella consideró esto como "estirar los músculos".
Cada una de estas Avispas del Vacío tenía la fuerza de un Emperador Mundial, pero ante un Sabio con una Ley Menor, no eran suficientes para un entrenamiento completo, ni siquiera como enjambre coordinado. El planeta errante solo tenía mineral de grado Tierra Mística, y la mayor parte había sido devorada por las avispas. Ming Shufeng estaba un poco avergonzado.
Wei Wuyin ordenó a Shui Fengbao purificar el planeta con fuego antes de sellarlo en un Cristal del Vacío, reduciéndolo para su posterior uso. Ver a Wei Wuyin reduciéndolo a un cristal del tamaño de un dedo impactó una vez más a los Sabios, sobre todo por la facilidad con la que lo hizo. Si bien todos poseían Mundos Internos, no se atrevían a almacenar materiales potencialmente volátiles en su interior sin cuidado.
Por eso existieron los contenedores sellados y los anillos santos.
Al salir del Portal del Vacío, Ming Shufeng mencionó que la siguiente ubicación era la de la fortuna, pero era demasiado vaga, salvo por una región aproximada. Al llegar, los Sabios estaban entusiasmados. Después de todo, ¡estaban buscando tesoros y explorando el Vacío Oscuro mientras se abrían paso!
¡Esta fue una sensación novedosa!
Pero en cuanto salieron del Portal del Vacío, sus espíritus, almas y cabellos se sintieron estimulados por una escalofriante crisis mortal. Sin dudarlo, Pakhet, Nepri e Imentet conjuraron una Protección Mística tricoordinada a su alrededor.