"¡Yi!", exclamó la joven asistente, horrorizada por la repentina y sangrienta exhibición de Wei Wuyin. Era solo ella, pero Tang Xingyun y Bai Yuxi quedaron atónitas ante la exudación de sangre y la tos violenta de Wei Wuyin. Ambas pensaron lo mismo: "¡Está muy herido!".
Siempre habían mantenido la creencia de que los asombrosos poderes de Wei Wuyin se debían a un método de autodestrucción, así que presenciar las consecuencias no hizo más que reforzar esa idea. Reforzó su convicción de que Lin Ming era la elección correcta, y la culpa oculta de Bai Yuxi por ayudar a un candidato en particular, probablemente yendo en contra de su facción, se había disipado.
Wei Wuyin se detuvo antes de arrodillarse por completo, incorporándose aparentemente por pura fuerza de voluntad mientras le temblaban las rodillas. Tardó un buen rato en recuperarse, tosiendo de nuevo como para expulsar la sangre estancada y aliviar la presión en los pulmones. Con expresión pálida, levantó la vista y observó a Lin Ming.
En ese momento, Lin Ming era consciente de todo lo que ocurría ante él. Sentía una gran animosidad hacia Wei Wuyin, deseando matarlo, así que al observar su lamentable estado con su sentido espiritual, sintió alegría por el mal ajeno. Sintió como si el cielo fuera justo, castigando a quienes buscaban beneficios inmediatos. Esto reforzó su Corazón de Cultivo, reafirmando su voluntad de avanzar paso a paso sin atajos para obtener poder.
"¿Está vivo?", preguntó Wei Wuyin, con expresión confusa mientras observaba el cuerpo inmóvil de Lin Ming. Recibía energías de Luz Primaria, pero la formación aisló sus signos vitales y su aura. Si bien Wei Wuyin podía ver rastros de vida con sus Ojos Celestiales, estos se veían afectados por sus heridas.
Bai Yuxi se burló, sin siquiera dignarse a responderle a Wei Wuyin. Se recompuso y comprendió la situación. "¿Viniste sola?". Este descubrimiento la hizo reflexionar.
Wei Wuyin sonrió con cautela, tras haber considerado este punto. Respondió con calma, entre toses suaves: «Aunque estoy herido, tengo mis recursos. Si quisiera, podría usarlo de nuevo, aunque el costo sea un poco mayor que antes. Y en este entorno, nadie es mi rival». Al hablar, había un atisbo de confianza ilimitada en su tono.
Bai Yuxi frunció el ceño. Sabía lo que significaba «eso»: el método de autodestrucción que amplificaría su fuerza. En cuanto al entorno, la actual Temporada del Vacío era el resultado de un Campo de Batalla de Candidatos Elegidos, diseñado para que los Candidatos Elegidos, portadores de la Intención del Origen Elemental, combatieran sin la interferencia de poderes externos. Incluso los Señores del Tiempo eran ahora Cultivadores de la Fase del Mar Mundial potenciados.
Ante esto, sus malos pensamientos se disiparon. No podía actuar, ni tampoco lo haría el Venerable Caminante Espiritual, por lo que Wei Wuyin aún conservaba su condición de invencible hasta que Lin Ming recuperara su fuerza y estableciera un Dominio Falso del Mundo con métodos poco convencionales. Pero en ese momento, Lin Ming cumpliría la condición para ser coronado Elegido.
Pero al recordar las palabras del Venerable Caminante Espiritual, ese 30% de probabilidad, su corazón se llenó de dudas. ¿Y si fallaba? Si Wei Wuyin volvía a usar ese método, aunque sufriera, ¡obtendría el título de Elegido! Si eso sucediera, aunque sufriría consecuencias inimaginables, Lin Ming perdería su única cualificación para entrar en la secta con un estatus de alta estima. Si entraba con normalidad, el ascenso sería despiadado y su futuro podría verse obstaculizado por otros.
Ella era muy consciente de las luchas y dificultades internas de la secta.
Tras un breve momento de silencio, preguntó: "¿Viniste a negociar? ¿Qué negociación?". Como Wei Wuyin estaba allí, estaba dispuesta a escucharlo. Justo en ese momento, la energía que emanaba de Tang Xingyun disminuyó. El cambio fue acompañado por sonidos giratorios.
Todos fijaron la mirada en Tang Xingyun y observaron cómo su cuerpo se desplomaba, con la frente cubierta de sudor y los dedos temblando de vez en cuando. Con esa respiración entrecortada, pesada y claramente agotada, permaneció allí un buen rato. Si no fuera por la agitación de su pecho, otros la habrían considerado un cadáver recién fallecido por cómo se desplomó en el suelo.
Lin Ming absorbió los últimos restos de sus energías de Luz Primaria, mezclados con fragmentos de su alma. Estas energías le otorgaron cualidades tenues como Cultivador de la Fase de Reflexión de Luz, a pesar de estar en la Fase de Resonancia Espacial. Esto dificultaba enormemente determinar su base de cultivo.
Tras eso, sus ojos grises emitieron una radiante luz blanca. Claramente, la Luz Primaria de Tang Xingyun era de nivel blanco, el nivel más alto que podría considerarse equivalente a un Ídolo del Alma de Nueve Anillos y una Resonancia Espacial de Nueve Ondulaciones. Su base era impecable.
Con una inhalación profunda, Lin Ming absorbió las energías de luz que aún persistían en el aire. Con una exhalación brusca, una explosión de poder hizo que las ropas de todos se agitaran. Era como si se enfrentaran a una tormenta furiosa.
¿Es esto lo que intentan hacer? Wei Wuyin inspeccionó la formación, observó la posición de cada individuo y pareció pensar en algo. No se trataba de una simple formación de recuperación, sino que recordaba a Métodos Malignos altamente evolucionados. Tras un breve instante, a pesar de que su Mar de la Conciencia había sufrido daños, no detuvo el miedo y la sorpresa que se reflejaban en su rostro de forma vívida y evidente.
"¿Qué demonios es eso? ¿Cómo está aumentando su cultivo? ¿Acaso...? ¿Qué está pasando?" Wei Wuyin balbuceó, con el miedo presente en cada respiración forzada, entre cada tos congestionada. Sus acciones provocaron una mueca de desprecio en Bai Yuxi.
Lin Ming sonrió débilmente, sintiendo el inmenso poder que recorría su cuerpo. Se giró hacia Tang Xingyun y una mirada delicada y gentil se reveló en él. Sus emociones eran profundas y sencillas. "Gracias", dijo.
Tang Xingyun se incorporó con dificultad, asintiendo con una sonrisa. Si no se ocultara tras el disfraz de una chica común y corriente, tal vez el cielo se sentiría hechizado por una sonrisa tan genuina, acompañada de una belleza excepcional.
Lin Ming quiso ayudarla a levantarse, pero no podía moverse. Así que volvió la mirada hacia Wei Wuyin, sabiendo que tenían unos minutos de preparación antes de que llegara el turno del asistente. "Has usado métodos despreciables para obtener poder, e incluso ilusiones repugnantes que manipulan las emociones de la gente para lograr tus deseos. ¿Por qué crees que alguna vez aceptaré negociar contigo?" Con su renovada fuerza, irradiaba una confianza inagotable y recuperó su habitual comportamiento heroico.
Wei Wuyin tosió varias veces, mirando a Lin Ming. "Seré directo: Aunque te convirtieras en un auténtico Señor del Reino hoy, no me vencerías ni aunque lo apostara todo. A menos que estés dispuesto a morir también". Al pronunciar esas palabras, el miedo se disipó, revelando una vez más una mirada de absoluta confianza, el porte familiar del campo estelar, ¡la disposición del Emperador Ascendente de Neo-Amanecer!
Lin Ming frunció el ceño. Tenía confianza en sí mismo, pero sabía que había algunos problemas que no había notado antes. En primer lugar, Wei Wuyin nunca usó esos nueve dragones blancos a pesar de que entraron en la plataforma de batalla sin obstáculos. Esto significaba que, al usar ese método, podía usar esos aterradores dragones que exudaban Presión Mundial. En cierto modo, tenía siete Señores del Reino a su disposición.
No hay forma de que estas pocas horas sean suficientes para obtener el poder suficiente para enfrentar una alineación tan devastadora.
"¿Qué quieres?", espetó Lin Ming. Estaba claramente insatisfecho, pero comprendía la realidad de la situación. Bai Yuxi se mantuvo al margen de la conversación, permitiendo que Lin Ming hablara.
Wei Wuyin asintió y sacó la Ficha del Octa-Elementus. "Aunque me convirtiera en un Elegido de esta secta, mi condición actual no es la adecuada. Me imagino que la competencia será feroz, y soy más conocido como alquimista que como guerrero, como bien sabes."
Lin Ming asintió.
Wei Wuyin era conocido como el Emperador Ascendente de Neo-Amanecer, un talento excepcional en alquimia. Era una lástima que careciera de un Alma Astral Alquímica. A pesar de haber vencido a la núbil Princesa de Everlore, apenas tenía posibilidades de superarla después de unas pocas décadas. Esto fue lo que su Hermana Mayor Lin le había informado. A menos que Wei Wuyin ascendiera y entrara en el Reino Místico Ascendente, sus Energías Alquímicas nunca podrían igualar al Alma Astral Alquímica de la Princesa de Everlore en el Reino del Núcleo Astral.
La diferencia entre ellos solo aumentará con el tiempo, y el talento en la preparación no fue capaz de llevar a uno muy lejos por mucho tiempo en el Dao Alquímico.
Wei Wuyin continuó, ignorando los pensamientos de Lin Ming: «No quería sufrir un daño tan intenso por mis propias acciones. Necesitaré décadas, si no un siglo, para recuperarme incluso con productos. Pero lo que me preocupa es el ritmo de deterioro de mi condición física y mental. Podría no vivir una década si no se soluciona. Incluso si lo hiciera, me considerarían un inválido en mi estado actual. Así que espero que el último alijo contenga algún objeto, material o producto que pueda ayudarme a lograr mi objetivo; luchar contra ti solo actuará en contra de mis intereses, obligándome a usarlo...».
Mientras sus palabras fluían, todos estaban atentos. Incluso Lin Ming sintió diversas emociones ante la sincera revelación, pero al ver su estado, presentiéndolo, era realmente horrible. Incluso su Núcleo Astral parecía tener problemas de estabilidad, desmoronándose con cada segundo que pasaba. ¿Qué método utilizó?
Wei Wuyin suspiró, con un atisbo de derrota en su interior. «Si lo volviera a usar, y su costo fuera un poco mayor, no sé si...». Mientras hablaba, se aseguró de inspeccionar y decir cuidadosamente cada palabra. Se aseguró de que no hubiera mentiras, y que la vaguedad fuera suficiente para pasar por verdad. Sabía que el guardián que había actuado antes estaba presente; no podía ser descubierto mintiendo.
Ya solo faltaba morder el anzuelo.
Y así fue.
"Entonces, ¿el símbolo de una oportunidad en la vida?"