"..."
Tras aquella vigorizante batalla, las élites espectadores aún intentaban recuperar el aliento tras estos acontecimientos. Sus pensamientos seguían absortos en cada choque explosivo y en aquel misterioso final. El destino de Zuhei era prácticamente desconocido, tras haber sido colocado en un ataúd de cristal por Wei Wuyin. En cuanto a Lin Ming, el probable vencedor de la batalla entre ambos, había desaparecido abruptamente sin explicación ni aviso.
A partir de las fluctuaciones espaciales aún presentes en el lugar de su desaparición, todas estas élites, con sus agudos sentidos, pudieron determinar que había sido enviado a otro lugar. El estado de Lin Ming era aún más espantoso y aterrador que el de Zuhei. Era muy probable que no estuviera en condiciones de luchar durante semanas o meses, por lo que este genio que desafiaba al cielo con un Ídolo del Alma de Nueve Anillos había sido eliminado, se quedara o no.
Incluso era posible que las heridas de aquel temible ataque de Zuhei le hubieran costado la vida, o al menos la mitad. Estos fueron sus pensamientos, seguidos de un suspiro de alivio. Si Zuhei o Lin Ming decidían quedarse en la plataforma, ¿quién tendría la cualificación para desafiarlos? Incluso si la conquistaban, el tiempo entre batallas podría durar días o semanas. Eso era más que suficiente para que recuperaran la mayor parte de sus fuerzas.
Pero, por desgracia, los finales no siempre fueron idílicos como los cuentos de hadas.
Wei Wuyin había subido a la plataforma.
No había una sola figura aquí que no se detuviera por una u otra razón. Y esto tenía que ver con Zuhei. Si bien estas personas pertenecían a la élite de la generación más joven, comprendían a la perfección las limitaciones del talento en la era actual. Las numerosas historias de personajes de primer nivel estaban frescas en sus mentes. Pero estos personajes eran casi insignificantes ante Zuhei y Lin Ming.
Mientras que Lin Ming seguía siendo un completo misterio, Zuhei no lo era. Para entonces, ya entendían que Zuhei era subordinado de Wei Wuyin. De ser así, Wei Wuyin, este joven alquimista que ni siquiera tenía cincuenta años, había forjado una élite que superaba con creces los estándares de su época.
¡Un ídolo del alma de nueve anillos!
¡Un alma astral en estado mortal cenital!
¡Doble intención!
Zuhei era, sin lugar a dudas, una de las tres figuras más destacadas de la generación joven con mayor talento y potencial. Y esto se atribuía en gran medida a los esfuerzos de Wei Wuyin. ¡Este Príncipe de la Eternidad había creado un genio de primer nivel con pocos años que superaba a esta era! Cualquier tonto con un poco de inteligencia podría entender esta implicación, y más aún estos jóvenes de élite de primer nivel con talentos excepcionales.
Independientemente de a qué fuerza pertenecían, ya fueran de las cuatro grandes fuerzas del Campo Estelar Tri-Visión o parte de una fuerza menor, dudaban. Verdaderamente, realmente dudaban.
Wei Wuyin, con su semblante sobrenatural y su aura extraordinaria, los dejó considerablemente desconcertados. ¡Esto tenía que ver con el motivo de esta gran prueba! Era simplemente obtener un producto alquímico de octavo grado que incluía una serie de otros recursos de primera calidad. Pero ¿dónde y cómo empezó todo esto?
¿Deberían, no, podrían siquiera desafiar a esta figura? ¿Qué eran estos escasos recursos? Dentro de cien años, ¿no estarían disponibles productos alquímicos de séptimo grado o incluso superiores a través de este individuo? Mientras la Princesa de Everlore existió, pertenecía a un poder neutral que se preocupaba por las ganancias y la imagen. ¿La Secta de los Monarcas Infinitos? Era un peso pesado legítimo con un alcance excepcional.
La implicación era explícita.
Se reunieron en la zona destrozada donde antes estaba la arena de batalla. Pasaron varios minutos sin que nadie de la multitud dijera una sola palabra. Observaron la figura de Wei Wuyin, quien simplemente permanecía allí de pie, con una actitud despreocupada y una leve sonrisa. Sus insondables ojos plateados recorrían a la multitud de vez en cuando.
Su Mei no pudo evitar reírse. Esto era inevitable. La Asociación de Alquimistas no había previsto esta eventualidad. Si aún contaban con su genio de élite en la competición, tal vez se atrevería a desafiar a Wei Wuyin, pero ¿quién, además de ellos, tendría el coraje de hacerlo?
Claro, estas figuras pertenecían a diversas potencias y quizá no recibieran apoyo directo de Wei Wuyin, pero ¿y si se ganaban su ira? ¿De verdad intentarían luchar con todas sus fuerzas? ¿Intentarían quitarle la vida a Wei Wuyin? Parecía una situación en la que todos salían perdiendo.
Al final, una figura destacó entre las élites.
"...P-Príncipe Wei, tengo una pregunta." Esta persona era una joven y hermosa elfa de cabello azul celeste que parecía provenir del Palacio de la Luz Sagrada. Tenía las mejillas sonrojadas y se veía relativamente linda mientras hablaba con timidez. Sus acciones provocaron numerosas miradas, algunas llenas de alivio y expectación. La animaron con la mirada.
Cuando miró brevemente a la multitud, trató de endurecer aún más su determinación después de notar sus expresiones.
Wei Wuyin sonrió y dijo: "Pregunta lo que quieras".
Ver a Wei Wuyin sonriéndole directamente le aceleró el corazón y sintió un ligero calor en el cuerpo. Su rostro, sonrojado, se enrojeció aún más, algo avergonzada. Apartó la mirada y se mordió ligeramente el labio inferior.
Le tomó un tiempo y varias transmisiones espirituales calmarse y preguntar: «Estas Grandes Pruebas Espirituales... ¿no te parece injusto que...?». Su voz se apagó, sin entender exactamente qué quería preguntar. ¿Debería preguntar por qué participaba? ¿Por qué había decidido subir a la plataforma ahora?
Pero cuando su mente se sumergió de lleno en esta línea de preguntas, comprendió enseguida que no era apropiado hacer esas preguntas. Después de todo, él participaba porque estaba cualificado. Subía al escenario porque pretendía alzarse con la victoria, igual que los demás. Sin importar cuándo, ¿no tendría que subir al escenario de todas formas?
Wei Wuyin negó con la cabeza. "¿Injusto? No prohíbo que nadie me desafíe, incluso que me mate si puede. Dentro de las reglas, claro. Es que... nadie quiere, ¿verdad?"
"..." Los débiles murmullos y expresiones de la multitud se volvieron silenciosos y oscuros respectivamente.
"Tengo mucho en juego en el resultado final de esta prueba, y tengo más posibilidades de ganar que cualquiera de ustedes. Por supuesto que subiré al escenario", continuó Wei Wuyin. Si bien su lógica era acertada, esto solo provocó que los corazones de los indecisos se lamentaran de derrota. Si lo desafiaban, incluso si pudieran ganar, lo cual ya era una incertidumbre, estarían obstaculizando activamente su victoria. Toda forma posible de relación se rompería antes de siquiera comenzar.
La joven del Palacio de la Luz Sagrada comprendió que sus palabras tenían sentido y bajó la vista. Normalmente no era tímida, pero ante esta persona, sentía una innata sensación de inferioridad.
Long Chen apretó los puños, produciendo crujidos audibles. Quería alzarse con la victoria en este torneo y obtener los recursos con sus propias manos. Estos recursos podrían impulsar considerablemente su cultivo, permitiéndole avanzar en su futuro camino hacia la cima. Pero Wei Wuyin era un obstáculo inexpugnable que no podía destruir.
Si Wu Yu estuviera con él, tal vez tendría una oportunidad, pero sabía que los Grandes Monarcas Imperiales intervendrían si Wei Wuyin se viera realmente en una situación que pusiera en peligro su vida. Incluso si rompía las reglas. Además, Su Mei probablemente era otra figura del nivel de Zuhei. Si luchaba a muerte contra Wei Wuyin, podría terminar como Zuhei y Lin Ming. Simplemente no valía la pena.
Qing Qiumu aún estaba un poco conmocionado por la muerte de Zuhei. Entonces, Wei Wuyin subió al escenario y, en esencia, provocó que todos estos jóvenes de élite admitieran su derrota en silencio por temor a ofenderlo. Todos anhelaban la victoria y dar a conocer sus nombres en el mundo, pero eso era muy improbable considerando los acontecimientos anteriores.
Zuhei y Lin Ming habían revelado una verdad que aún no había calado del todo en sus corazones y mentes, pero la semilla ya estaba plantada. Era el «estándar» del nuevo significado de «jóvenes élites». Eran inferiores, enormemente inferiores en comparación.
Al igual que aquel joven de túnica gris que se enfrentaba a Da Shan, muchos cultivadores de Ídolos del Alma tenían cuatro anillos o menos. Antes, alcanzar cuatro anillos convertía a alguien en un genio extremadamente talentoso con el potencial de alcanzar alturas extraordinarias. Pero ahora, ¿qué era un Ídolo del Alma de Cuatro Anillos? ¿Qué era siquiera un Ídolo del Alma de Cinco Anillos? ¡Muchas figuras de nivel Gran Sabio Imperial habían alcanzado el Ídolo del Alma de Cinco Anillos!
Dos Ídolos del Alma de Nueve Anillos con Almas Astrales en Estado Mortal Cénit e Intención Comprendida habían nacido en esta generación, y ambos provenían de poderes distintos. Si esto no era el comienzo de una nueva era, ¿qué lo sería?
Había numerosos individuos en el Sexto o Séptimo Estado Mortal, y probablemente muy pocos en el octavo, y prácticamente ninguno en el Noveno Estado Mortal. Tan solo esta diferencia fundamental ya creaba una brecha insalvable.
Esa semilla quizá no se formara, pero allí estaba. Sabían que su lugar en el futuro quedaría reducido a poco si una nueva era comenzaba a formarse. Si los Señores del Reino, los Señores del Tiempo e incluso los Señores de las Estrellas resurgieran, no serían nada.
¿Grandes Sabios Imperiales? ¿Esas potencias de primer nivel a las que veneraban casi religiosamente?
Nada.
Serían personajes menores en el futuro, ya no tomarían decisiones.
Qing Qiumu era más consciente de este hecho que los demás. Además, comprendía profundamente por qué la vacilación había surgido en los corazones de todos, incluso más de lo que ellos mismos entendían. Había recibido las instrucciones de Wei Wuyin durante unos meses y algunos productos alquímicos, y se había vuelto mucho más fuerte, aumentado su base de cultivo y mejorado su fundamento. ¡Incluso su Estado Mortal había mejorado un nivel!
El mundo ya había recibido un inmenso shock, pero esto no era nada antes de lo que podría suceder en el futuro.
Al final, Long Chen no pudo soportar la postura de todos. Dijo en tono crítico: «Deberías saber por qué no están dispuestos a desafiarte. Temen represalias, temen que guardes rencor que afecte su futuro, el de sus descendientes y la fuerza a la que pertenecen. ¡¿Puedes ser más descarado?!».
"¡...!" La multitud se sobresaltó al oír a Long Chen expresar sus pensamientos. ¡Qué descaro!
Wei Wuyin recorrió con la mirada a Long Chen con indiferencia, viendo a Qing Qiumu a su lado. Por su expresión, notó que Qing Qiumu estaba desconcertada por las palabras de Long Chen. Simplemente respondió: "¿Miedo? Aunque de verdad me teman, ¿tú también? ¿Por qué no vienes a desafiarme?".
"..." Long Chen guardó silencio al instante, con una expresión ligeramente desagradable. Las miradas de todos los presentes se posaron en él, y algunos incluso mostraron desdén y burla, simplemente por su descarada actitud de exponer sus pensamientos, aunque compartían los mismos. Claro que no sabían que las razones de Long Chen para no desafiar a Wei Wuyin eran algo diferentes.
En su opinión, Wei Wuyin solo sería superado por él en el mismo cultivo. ¡Poseía el legado de un Ascendente Místico! Poseías un talento extraordinario, fusionaste dos Almas Astrales en una y poseías una base fantástica. ¿Cómo podría temerle a Wei Wuyin? Aun así, no se inmutó tras una breve mirada a Su Mei.
Aunque Wei Wuyin no fuera tan talentoso ni tan fuerte como él, Zuhei, Lin Ming y probablemente Su Mei sí tenían talento y potencial para hacerlo. Zuhei lo había demostrado, y Su Mei había sido subordinada de Wei Wuyin desde que lo conoció.
Si tuviera que elogiar a Wei Wuyin, diría que era capaz de encontrar talentos excepcionales y cultivarlos. Pero nada más.
En realidad, algunos miembros de la élite creían que podían derrotar a Wei Wuyin. Simplemente no querían hacerlo debido a las posibles consecuencias.
Wei Wuyin se burló en su corazón. A pesar de su desdén, decidió dar por concluido este evento. Nunca tuvo la intención de librar una sola batalla, y había usado esto como plataforma para afilar sus garras y colmillos. Su Mei y él no estaban destinados a estar allí. En cuanto a que Su Mei luchara contra el participante restante, no era necesario. Aparte de Lin Ming, nadie aquí tenía la cualificación para recibir diez movimientos de Su Mei sin perder la vida, y eso sin su Ídolo del Alma.
Dado que Zuhei había luchado contra un Bendito y había perdido por un pequeño margen, no había otra razón para continuar con este evento.
"Independientemente de si temes ofenderme o si eres demasiado débil para actuar, he decidido proclamar la victoria. Así que la victoria es mía. ¿Alguna objeción?", declaró Wei Wuyin con calma, con un tono desenfadado pero con un ligero toque de dominio extremo.
"..."
Pronto, pasó una hora.
Wei Wuyin permaneció sin oposición, y estas Grandes Pruebas Espirituales habían terminado con una nota que les decía a todos una cosa: una nueva era había llegado.