En el Palacio Central del Gran Monarca, ubicado en la sexta capa de la Montaña Imperial Extrema, se reunió a las figuras más importantes de la Secta del Monarca Miríada. Si bien faltaban algunas figuras clave, como Tuo Bihan y Yao Zhen, los otros tres Grandes Sabios Imperiales estaban presentes.
Estas tres figuras se ubicaban en uno de los cinco tronos, bajo un trono más grande y majestuoso. Estos tronos no estuvieron presentes durante la Ceremonia de Reconocimiento, pero representaban su posición dentro de la secta: Por encima de todo, por debajo de uno.
Estos tronos eran de distintos colores: el de Qin Rui era blanco, el de Ji Changkong rojo y el de Zen dorado. En la cima de cada trono estaba grabado el nombre de sus respectivas montañas con magníficos caracteres. Todos se sentaban tranquilamente en el trono, contemplando la plataforma inferior con diversas expresiones.
La expresión de Qin Rui, oculta tras un velo, era de ceño fruncido y un leve suspiro entre ellas. Ji Changkong parecía indiferente, pero una dulzura única que originalmente no tenía la suya la traicionaba levemente. En cuanto a Zen, a pesar de su rostro arrugado y escamoso, tenía una mirada aparentemente contemplativa.
Bajo sus tronos, la razón de sus diversas expresiones, no era uno, sino diez individuos. El líder entre estos diez era un joven con el que todos estaban muy familiarizados, el mismo que había completado su ceremonia de reconocimiento y se había convertido oficialmente en el sucesor del Linaje del Gran Monarca: Long Chen.
Como Gran Príncipe, su estatus se elevó considerablemente y ahora vestía túnicas de secta de color gris claro, con un bordado en el corazón que decía: Gran Príncipe. No había un solo individuo en la secta con una túnica del mismo color; ni siquiera las túnicas multicolores carecían de este color. Con el elegante diseño y la disposición majestuosa innata que le otorgaba el Método Qi del Cielo Imperial, generalmente se le consideraba un noble de primer orden.
¡Las otras nueve eran todas mujeres! Formaban un conjunto de asombrosa belleza que haría que la mayoría de los hombres se sintieran como en un sueño, uno del que jamás desearían salir.
Allí estaba Wu Baozhai, la Princesa del Continente Miríada de la Antigüedad. Cuando vivía en el Continente Miríada de la Antigüedad, irradiaba una autoridad innata y un porte imperial distintivo, propio de quien nacía en la realeza. Era una creencia, una especie de aura, que le decía al mundo que eran innatamente superiores.
Ya no poseía tal exquisitez. Su porte se había suavizado, su expresión se volvió más gentil y cuidadosa, mientras que su presencia se había suavizado. Aun así, seguía siendo una belleza excepcional capaz de conquistar naciones, algo que no podía borrarse de ella excepto mediante la desfiguración. Sus ojos cristalinos, labios color melocotón, pechos generosos, junto con las delicadas curvas de su cuerpo y su trasero respingón, le decían al mundo que era una mujer excepcional.
La segunda era Lian Yu, la diosa zafiro de la Secta Eco Acuático del País Wu del Continente Mineral de Miríadas. Con esos ojos y cabello que eran como zafiros genuinos, deslumbrantes y hermosos, además de una figura tan o incluso más voluptuosa que la de Wu Baozhai, era un deleite para la vista.
En tercer lugar, estaba Xiang Ling, también conocida como Espíritu Bendito de Hadas. Su piel de jade, sus característicos labios rojos, sus ojos límpidos y su maquillaje minimalista pero impecablemente aplicado convertían sus ya magníficos rasgos en una obra de arte. Vestía su túnica de Anciana, y a su lado estaba una joven con velo: Long Tingyu.
Long Tingyu había madurado hacía tiempo, dejando atrás sus años de muñeca de porcelana, convirtiéndose en una hermosa adolescente a la que le faltaba muy poco desarrollo para alcanzar la perfección. Ya fuera por su cabello negro hasta la cintura con reflejos violetas o por sus ojos oscuros de un encanto demoníaco, era una auténtica candidata a la fama. Y si se comparaba su busto, parecía capaz de superar a todas las mujeres presentes.
La quinta era una mujer cuya belleza parecía haber decaído. Su aura era frenética e inestable, mientras que sus ojos, apagados, carecían de una innata inteligencia, sabiduría y presencia. Era bastante espantosa. Su piel, que parecía agrietada, pero disimulada con maquillaje y demás, la acentuaba aún más. Cada mechón de su cabello castaño claro se había apagado, perdiendo así cualquier rastro de su saludable brillo. Incluso su cuerpo parecía algo desinflado, con lo que se suponía que eran pechos firmes y un trasero generoso, ahora flácido y plano.
Aunque su belleza se había desvanecido, aquellos con ojos agudos podían ver que ella era absolutamente hermosa en un momento de su vida.
Con solo verla, un sentimiento de arrepentimiento y desolación se apoderaba de mi mente y mi corazón. ¡Ella era Na Xinyi!
Xiao Bing era la sexta; su belleza y su cabello blanco, que emitía una tenue luz helada, también estaban presentes. Desafortunadamente, el yang de su yin, Hong Ru, no estaba presente. Desde ese día, su hermoso rostro nunca había mostrado una sonrisa ni otra expresión que no fuera la indiferencia invernal.
La séptima estaba en silla de ruedas, cubierta con un velo. Sus manos delgadas y huesudas, y sus uñas frágiles, delataban su estado de salud. Si Wei Wuyin estuviera allí, ¡la reconocería fácilmente por su aura vital! Era Lin Ziyan, la Señora Divina Lin, y la mujer con la que alguna vez pensó en casarse.
Su cabello castaño, antes impecable, se había vuelto gris, como si hubiera envejecido cien años. Estaba encrespado, carecía de una salud esencial que ningún producto podía disimular. Mientras que esos ojos azules que parecían contener la esencia de un océano vasto e infinito, quizá ya no transmitieran esa misma sensación.
La octava mujer era alta, esbelta y parecía rondar los treinta. Era una elfa. Sus brillantes ojos verdes, su piel pálida y su cabello negro intenso se acentuaban con su figura y rasgos perfectamente simétricos. Esto le otorgaba una belleza que podría considerarse bastante equilibrada.
Era la Ancestral de Qing Qiumu, ¡una Sabia Imperial Suprema! Estuvo presente durante la Ceremonia de Reconocimiento de Long Chen y también fue investigada después de que Qing Qiumu usara un talismán que ella misma había creado para matar a los expertos del Reino del Núcleo Astral del Clan Ji. Se la conocía como Qing Yawen, o Sabia Suprema Qing.
La última mujer, pero no menos importante, era Qing Qiumu. Estaba de pie junto a su Ancestro; sus ojos color esmeralda miraban los tronos desde arriba, pero su expresión era tranquila y serena. Sin embargo, en su interior, estaba algo preocupada. Su mirada a veces se desviaba hacia la espalda de Long Chen, con cierta preocupación en su interior.
Long Chen se había convertido en el Gran Príncipe de la Secta del Monarca Miríada. Había consolidado su posición como sucesor del linaje del Gran Monarca y el único con las cualidades para unir oficialmente la Secta del Monarca Miríada bajo su estandarte. El mundo en el que Long Chen, y en el que estas mujeres habían vivido antes, había cambiado con su ascenso.
O eso creían.
Pronto descubrió que la autoridad otorgada a los Grandes Príncipes era muy laxa. De hecho, no estaban en mejor posición que algunos Nobles del Cielo, y tenían dificultades en comparación con los Reyes Celestiales. Aun así, tenían que competir, luchar por cada centímetro de territorio, por cada recurso, y debían seguir casi todas las reglas establecidas por la secta.
Ser el Gran Príncipe incluso implicaba un estándar más alto que otros de su mismo nivel. Además, se aplicaban castigos más severos por abuso de autoridad. El título de Gran Príncipe simplemente demostraba al mundo que el Linaje del Gran Monarca tenía un sucesor legítimo. Después de todo, durante los últimos mil años, la Secta de los Monarcas Innumerables no tuvo ningún Gran Monarca.
Cuando pensaba en el Gran Príncipe, no solo en ella, sino en la mayoría, surgía la imagen de Wei Wuyin. Era solo un joven, pero tenía una influencia descomunal. Su solo nombre inspiraba miedo, y podía causar el colapso de facciones y clanes enteros con tan solo unas pocas frases.
Podría hacer un agujero en la Capa Celestial y ser felicitado. Su solo nombre haría temblar a los Caballeros de la Ejecución y a los Grandes Sabios Imperiales sentirse completamente indefensos. Tenía libertad, voz y voto si quería, y recursos y apoyo infinitos de la secta. Esa era la imagen que ella creía que Long Chen poseería.
Por desgracia, la realidad fue a menudo decepcionante.
Incluso el nombre de Long Chen fue pasado por alto por Tuo Bihan, el primer Señor del Reino natural nacido en la secta en más de mil años.
A pesar de ello, Long Chen aún contaba con algunas ventajas. Se trataba de las Tres Órdenes del Príncipe Imperial. No se trataba realmente de una "orden", sino más bien de una serie de peticiones. Las Tres Órdenes del Príncipe Imperial constituían una evasión deliberada del Poder de la Autoridad. Les permitía solicitar algo a la secta tres veces, generalmente excediendo su autoridad o influencia. Las iteraciones anteriores del Gran Príncipe las habían utilizado para obtener recursos, principalmente recursos.
Estos solían fabricarse para obtener territorio, materiales raros o productos alquímicos utilizados para su cultivo. También podían usarse para ser absueltos de ciertos cargos criminales que contravenían las reglas de la Secta del Monarca Miríada. Lo que significaba que, en teoría, podían matar primero y ser absueltos después.
Esto era simplemente una red de seguridad para los Grandes Príncipes, ideada para otorgarles cierta influencia en la sombra. Por supuesto, no podían solicitar nada irrazonable ni iniciar una guerra. Esto no pretendía ser un medio para gobernar la secta, sino simplemente para sortear algunos obstáculos de forma rápida y sencilla, no para dar órdenes a la secta a su antojo.
Cuando Qing Qiumu se enteró de esto, solo pudo suspirar. Long Chen le había contado que no estaba dispuesto a anunciar su legado, pero tenía que hacerlo. Podía sentir la presión de Wei Wuyin. Tras su dominio en las Grandes Pruebas Espirituales, las extraordinarias habilidades de Zuhei y que Wei Wuyin le arrebatara el anillo una vez más, probablemente sentía que no tenía otra opción. Si quería sentarse en ese trono con seguridad, necesitaba todas las ventajas posibles.
Aunque su título fuera vacío, su estatus en la secta ya no sería inferior al de Wei Wuyin. Pero al enterarse de sus peticiones, su expresión se volvió extremadamente extraña. No era solo ella, los tres Grandes Sabios Imperiales tenían expresiones cambiantes, y sus emociones eran complejas.
Zen recorrió con sus ojos marchitos la colección de bellezas que Long Chen aparentemente había obtenido a través de sus experiencias y su viaje. Había mujeres de talento extraordinario, pero también mujeres que habían sufrido destinos desastrosos.
Ella dijo: «Príncipe Long, ¿está seguro de que desea hacer sus tres pedidos ahora? ¿Y que sean esos tres?». Sus ojos estaban fijos en Long Chen, exudando una presión involuntaria simplemente por su mirada inquisitiva. Pero Long Chen se mantuvo firme y seguro, con una expresión inquebrantable.
—Sí, estoy completamente seguro. —No dejó margen de maniobra; sus ojos reflejaban una determinación indiscutible.
Detrás de Long Chen, Na Xinyi se mordió suavemente el labio inferior mientras sus ojos brillaban con una luz compleja. Había renunciado a dos de sus Yins Primordiales, dañando sus meridianos y su cuerpo. A cambio, Long Chen había alcanzado el Estado Mortal Cénit con sus dos Almas Natales. Con eso y el apoyo de Wu Yu, fusionó sus dos Almas Natales y se mantuvo invicto, arrasando con los jóvenes y las élites del Clan Haungfu.
Fue un momento de gloria sin precedentes. Pero al final...
No era de ella...
Había elegido este método devastador en lugar de simplemente entregar su cuerpo a Long Chen. Aunque hubiera sido más lento, su base de cultivo también habría aumentado. Al menos, por un tiempo. No pudo evitar mirar a Lian Yu, Wu Baozhai, Qing Qiumu, Xiao Bing y Long Tingyu.
Todos habían ascendido al Reino del Núcleo Astral irradiando una belleza ancestral, pero ella había caído en esta posición. Carecía de las artes curativas místicas y la devoción incondicional de Lian Yu, la inteligencia y las habilidades de gestión de Wu Baozhai, el talento innato extremo de Qing Qiumu o Long Tingyu, ni de los antecedentes de Xiao Bing. Era simplemente una chica con un cuerpo precioso del que los hombres podían beneficiarse.
Incluso Su Mei, la chica con la que se enfrentó en el Continente Mineral de Miríadas, y contra quien ganó un intercambio, la superó con creces. Mientras su cultivo aún se encontraba en el Reino de la Condensación de Qi, Su Mei podía enfrentarse a los genios de más alto nivel de todo el campo estelar con absoluta facilidad.
Ella no pudo evitar pensar... ¿qué pasaría si...?
Justo cuando su mente se perdía en este pensamiento, Zen asintió hacia Long Chen. "Que así sea."
Ella envió un mensaje de transmisión a Tuo Bihan.
Una sensación conmovió los corazones de todos los presentes. Algunos con anticipación, otros con ansiedad, y otros con emociones complejas, extremadamente difíciles de describir. ¡No fue por Tuo Bihan, el recién ascendido Señor del Reino! Fue...
Un destello de luz plateada apareció justo al lado de Zen.
"..." Todos se quedaron mirando en silencio mientras dos figuras se revelaban. Antes de que pudieran verlas con claridad, una de ellas empezó a caminar con paso firme.
Paso. Paso. Paso.
La figura caminaba hacia arriba, no hacia abajo, acercándose al gran trono que dominaba todo el conjunto como un emperador. Se giró para mirar a los que estaban abajo, revelando una leve sonrisa llena de una cualidad indescriptible pero inolvidable. Con un ligero movimiento, se sentó.
"..." La respiración de todos aparentemente se detuvo en ese momento.
En el gran trono, Wei Wuyin dobló su pierna izquierda sobre la derecha, se reclinó cómodamente y dijo: "Estoy aquí".