La presión espiritual del tercer Anillo de Pulso de Almas superaba con creces la que un experto en Ídolos de Almas común podría desatar. Pero las Almas Astrales, ahora de treinta metros de tamaño, se mantuvieron firmes, resistiéndola con aparente facilidad. El anillo pronto se rompió, siendo absorbido violentamente por las Almas Astrales y formando un tercer Anillo de Almas alrededor de sus Formas Espirituales.
Pronto se alejaron rápidamente, llegando al centro del cuarto Anillo de Pulso del Alma. Wei Wuyin se sobresaltó un poco en ese momento. El tamaño de este anillo era decenas de veces mayor que el campo estelar. Pero aun así, solo había visto la vasta oscuridad del Vacío Oscuro. Parecía interminable. Parecía ilimitado.
Wei Wuyin presentía que habría un campo estelar cercano, y la posibilidad de ser transportado a él era una posibilidad. Sin embargo, no vio nada más que oscuridad y, en la tenue distancia tras él, la brillante luz emitida por las tres estrellas solares de su propio campo estelar. Esto lo sorprendió un poco.
¡Pero lo que ocurrió después hizo que su corazón temblara ferozmente!
Sus Almas Astrales resistieron el cuarto Anillo del Alma, que exudaba una presión espiritual que alcanzaba la siguiente fase de poder. Sabía que la Fuerza Espiritual no dependía de la fase del cultivador. De hecho, la mayoría de los cultivadores de Ídolos del Alma no experimentan ninguna mejora en su fuerza espiritual al pasar de la Fase de Ídolos del Alma a la Fase de Resonancia Espacial.
Entonces, esta “fase” fue como otro nivel de calidad.
No sabía cómo describir su poder, deseando que existiera una representación numérica de la fuerza espiritual. Al pensarlo, Edén se estremeció levemente. Al instante, recibió un pensamiento transmitido, y sus ojos brillaron intensamente.
¿Había una representación numérica de la Fuerza Espiritual? ¡No la había! Pero Edén no formaba parte del Dao de la Mente en vano, ni era un Alma Astral Alquímica que poseía los extraordinarios recursos del Dao Alquímico para ostentación. Aparentemente con el mismo pensamiento que Wei Wuyin, Edén comenzó a medir la Fuerza Espiritual de forma muy similar a como se medía el peso.
Utilizando la porción más baja de fuerza espiritual extraíble, pero completamente estable, dentro de la menor cantidad imaginable de energía espiritual, la ideó y la determinó como unidades espirituales. A medida que estas "unidades espirituales" se combinaron para formar vínculos conectivos más fuertes, el poder "total" de la Fuerza Espiritual se elevó.
Según este estándar aparentemente concebido, el primer Anillo de Pulso de Alma, ligeramente más fuerte que un Experto Ídolo de Alma común, se midió en 1200 Unidades Espirituales de Fuerza Espiritual. El segundo anillo, según estos estándares descritos, tenía aproximadamente 1600 Unidades Espirituales. ¡Era cuatrocientas unidades más fuerte que el primero!
El tercero era de 2000 y este cuarto anillo emanaba una fuerza de 2800. Sintió que más de 2000 unidades podrían haber sido la diferencia sustancial de esta «nueva» fase de fuerza espiritual. Sus ojos se abrieron de par en par ante los medios de Edén, elogiando una vez más las habilidades calculadoras del Dao de la Mente.
Pero el evento que lo conmovió finalmente ocurrió cuando fue llevado al quinto anillo. Si bien su fuerza era de 3600, ¡no fue eso lo que lo conmovió! ¡Lo que lo conmovió fue su ubicación actual!
Sus ojos se abrieron de par en par al ver un cascarón de roca sin vida flotando en el Vacío Oscuro a su izquierda. Estaba a solo unos miles de kilómetros, ¡pero podía verlo! Además, al recorrer el mundo a su alrededor con sus Ojos Celestiales, se dio cuenta de que estaba rodeado de escombros terrenales. Numerosos trozos de roca sólida flotaban a su alrededor.
Todos eran tenues y de un gris oscuro, aparentemente sin vida. Podía ver que la frialdad del Vacío Oscuro los había infectado, privándolos de cualquier atisbo de su forma original. Su corazón se estremeció al inspeccionar una porción de estos trozos y descubrió que sus tamaños podían rivalizar con algunos de los continentes planos de su campo estelar.
Cuando sus Almas Astrales, ahora a cincuenta metros de su Forma Espiritual, completaron su refinamiento en nueve segundos, fue trasladado al sexto anillo. ¡Pero sus ojos se abrieron de par en par con una increíble sorpresa! Al girar la cabeza, lo vio.
¡Era un área inmensa, llena de escombros! Era apenas del tamaño de su propio campo estelar, pero no había nada más que fragmentos de roca sin vida por todas partes. Cuando sus Ojos Celestiales los observaron, su existencia se estremeció. Una palabra salió de sus labios...
"Planetas..."
¡Había visto los fragmentos de planetas! Contenían tenues rastros de sus núcleos estelares anteriores, que antaño emitían energías vibrantes y poderosas. Incluso los numerosos años de intrusión fría del Vacío Oscuro solo pudieron reducirlo al nivel más bajo, no extinguirlo por completo.
¡¡¡Esto era un campo de estrellas!!!
¡Un campo estelar que vio destruidas todas sus Tierras Planas Continentales y planetas! Además, mientras buscaba algo con la mirada, palideció de horror abyecto; incluso su tez se tornó cenicienta como la nieve. Ya había sentido miedo antes, pero su incapacidad para encontrar algo en este campo estelar provocó una oleada indescriptible en su corazón.
¿Dónde está... dónde está la Estrella Solar? Una estrella solar era un ser que emitía calor y luz, cualidades necesarias para la vida. Era imposible que este campo estelar fuera destruido sin una estrella solar. Además, estas cosas parecían haber estado en una órbita particular, no flotando eternamente en el Mar del Vacío Oscuro.
Tragó saliva. Pero antes de que pudiera recomponerse, sintió la apremiante preocupación de sus Almas Astrales, que clamaban por su concentración. Lanzó un rugido en su corazón, y su cuerpo fue transportado al séptimo anillo. Mientras sus Almas Astrales recorrían los Anillos de Pulso del Alma con intrépido vigor, Wei Wuyin sintió que su mente temblaba constantemente.
No solo por la visión anterior, sino porque se había alejado aún más. De alguna manera, había llegado más lejos que nunca, dejando atrás las migajas del antiguo campo estelar, atravesando todo un Mar del Vacío Oscuro y llegando al borde de lo que parecía ser otro campo estelar.
Este campo estelar estaba aún más devastado que antes. Apenas había trozos de roca más grandes que una Tierra plana continental, pero vio un planeta, no, un antiguo planeta perfectamente fragmentado. Estas decenas de miles de fragmentos flotaban entre sí y podían recomponerse fácilmente con algo de esfuerzo.
Sus Ojos Celestiales pudieron ver su antigua forma, dándose cuenta de que era más grande que cualquier planeta en su propio campo estelar. Esto le hizo tragar saliva una vez más, intentando encontrar la Estrella Solar, pero sin éxito. Por alguna razón, su corazón se sentía increíblemente tenso.
Se volvió hacia sus Almas Astrales, quienes ahora ostentaban Formas Espirituales de Seis Anillos, resistiendo la presión espiritual con un esfuerzo unificado. Parecía que el poder de esta prueba ya superaba sus límites individuales. Ahora trabajaban arduamente en acción coordinada, aparentemente distribuyendo la presión de refinamiento entre cada uno para aliviar la tensión mutua.
Si no se resistían, se desmoronarían y su camino de cultivo llegaría a su fin. Pero no podía hacer nada para ayudarlos, salvo animarlos en silencio. Esta era su tribulación. Lo había aceptado cuando revelaron su sensibilidad hacía mucho tiempo; este camino de cultivo en particular era suyo. Su propio camino implicaba cultivar hechizos, artes, métodos, alquimia, formaciones y matrices. Pero los principios básicos de este camino de cultivo eran suyos.
Ellos eran el lienzo y la pintura, él era el pintor.
Ahora debían resistir los elementos naturales para evitar su ruina. Solo podía esperar que pudieran resistir. Si lo lograban, serían más fuertes que nunca.
En cuanto a su propio dilema, reflexionaba sobre los campos estelares destruidos. Ni siquiera sabía mucho sobre otros campos estelares, simplemente que el Rey de Everlore se había aventurado una vez en busca de otros campos estelares que contenían lo que necesitaba para superar sus límites hacía mucho tiempo.
Se maldijo por no haber traído a Wu Yu. Deseaba poder hacerle preguntas, pero no quería revelar todos sus secretos a un extraño. De hecho, un Ascendente Místico podría ayudarlo a superar su situación actual. Desafortunadamente...
Bueno, no había remedio para el arrepentimiento, así que no sintió la necesidad. Con un respiro rápido, reajustó su mentalidad y se concentró en lo que podía hacer en lugar de en lo que no había hecho o no podía hacer. Ya tenía una idea formulada. Que funcione dependerá de su suerte.
Tras nueve segundos, el Anillo de Pulso del Alma se rompió y fue absorbido rápidamente por sus Almas Astrales. Con eso, se animó a seguir adelante. Dejando a un lado la tensión, primero necesitaba superar este obstáculo.
El octavo Anillo de Pulso del Alma fue aún más lejos, llevándolo al Mar del Vacío Oscuro, sin objetos ni obstáculos. No pudo evitar alabar su suerte por no haber chocado con ningún objeto en el camino. Sintió que esto se debía, de alguna manera, a su alto Valor de Suerte Kármica. Al pensarlo, sus ojos se iluminaron.
Tal vez...
¡La presión espiritual del octavo Anillo de Pulso del Alma era extremadamente poderosa! Se sintió abrumado por ella, su mente casi se oscureció. ¡Ni siquiera era el objetivo! Sin embargo, sus Almas Astrales tuvieron que experimentarlo con toda su fuerza. Quiso preguntarle a Edén sobre el nivel de fuerza espiritual de este, pero estaba completamente ocupado enviando rayos de luz de siete colores a los otros tres. Latía con tanta fuerza que se sintió sobrecogido por sus esfuerzos.
Claramente, trabajaba para refinar la presión espiritual que se integraba en sus Formas Espirituales, intentando compensarla en parte. Incluso Kratos liberaba ondas atronadoras que respondían a la presión espiritual. Era como si enviara parte de esa fuerza a otra parte.
El Rey desataba una feroz luz de sable que parecía dominar el mundo, moviéndose en todas direcciones mientras protegía a sus hermanos. Ori no hacía gran cosa. De los cuatro, parecía tener mayores dificultades para resistir. Esto lo sorprendió considerando los profundos aspectos de la Energía de Origen Elemental. Como Alma Astral basada en el Dao Material, ¿podrían sus aspectos espirituales ser más débiles que los de los otros tres?
Pero tras pensarlo un poco, también sintió que eso no debía ser correcto, considerando que ella era un Alma Astral Divina. En términos de Fuerza Espiritual, ella y King eran innatamente más fuertes que Kratos y Edén. Esto lo desconcertó bastante. Por suerte, pronto descubrió la verdad.
Tras los nueve segundos completos, completando el octavo anillo, los otros tres estaban casi exhaustos. Apenas había tiempo que perder; la burbuja atmosférica ya estaba llegando a su límite, con una docena de segundos restantes.
Sin embargo, no entró en pánico.
Wei Wuyin dio una orden con calma en su corazón, ¡y se fueron volando! Esta vez, la distancia superó la del uno al ocho, lo que le obligó a recorrer una distancia incalculable. Al llegar, sus ojos se abrieron de par en par.
Lo que vio lo sacudió hasta lo más profundo de su ser.
Pero sus Almas Astrales actuaron en ese preciso instante, especialmente Ori. Liberó su energía elemental original en el instante más temprano, liberando estos poderes en los cuerpos de los otros tres. De alguna manera, sus Formas Espirituales comenzaron a brillar con un resplandor blanco, ¡pareciendo recuperar su preciado vigor! ¡Les había dado toda su energía!
Los otros tres rugieron a su manera, con un sable afilado, un grito dracónico y el retorcimiento de raíces y ramas mientras se movían con entusiasmo. Formaron un triángulo con Ori en el centro, protegiendo a su miembro más débil.
Hicieron que Ori se restringiera, almacenando toda su energía para compartirla en el último momento. ¡Fue brillante! Lo único de las energías elementales era su fácil refinamiento, y esto era aún más cierto con la energía de origen elemental. Su naturaleza versátil y su gran adaptabilidad permitieron una inyección de estimulación rápida.
Después de todo, desde la Fase de Nacimiento Elemental del Reino de Condensación Qi, ¡habían refinado energías elementales hasta su núcleo mismo!
Si bien las Energías del Vacío, las Energías Dracónicas, las Energías del Sable y las Energías Alquímicas del Edén eran extremadamente poderosas, carecían de esa cualidad esencial de fácil conversión.
¡Con esto, enfrentaron juntos la mayor tribulación de un Ídolo del Alma desde la historia antigua hasta ahora!
Wei Wuyin, sin embargo, estaba demasiado asombrado como para observar cómo triunfaban contra todo pronóstico gracias a su exquisito plan conjunto. Confiaba plenamente en ellos, así que no importaba si observaba o no. Sus ojos miraban fijamente a la distancia. Seguía en el Mar del Vacío Oscuro, pero también al borde mismo de un campo estelar.
Pero este campo de estrellas...
¡Este campo de estrellas tenía una estrella solar!
¡¡¡Además SÓLO había uno!!!
Y...
Al ver su inmensidad, su corazón se detuvo por un instante. Debía de ser, desde la distancia, del tamaño de la mitad de su campo estelar. Para colmo, un anillo radiante de color blanco circulaba a su alrededor. Su superficie rojiza estaba acompañada por ese anillo que parecía mucho más grande que la propia estrella.
Dentro de ese anillo, podría haber jurado que algo flotaba en su interior, y se sentía muy, muy, muy parecido a la Energía Espiritual Manifestada de un Anillo de Pulso del Alma, ¡pero contenía algo que sus Ojos Celestiales nunca habían visto! Quedó completamente sin aliento ante la magnífica visión de su brillo.
No había notado los planetas ni la Tierra plana y continental cercana, solo esa estrella solar que ocupaba casi toda la visión. Parecía despertar una sensación de deseo en cada fibra de su cuerpo, haciendo que cada célula de su cuerpo se estremeciera y cada pensamiento vibrara en su mente.
Antes de poder absorber más, absorto en su propia alucinación, sintió que la burbuja atmosférica se desvanecía rápidamente. La frialdad única del Vacío Oscuro comenzó a invadir e infectar su carne, penetrando en sus huesos e intentando congelar sus pensamientos. ¡Era tan frío que sus ojos casi se salían de las órbitas!
Comparado con la frialdad del Vacío Oscuro cerca de su campo estelar, este era muchísimo más fuerte. Extendió la mano hacia la estrella solar rodeada por un anillo mientras su visión comenzaba a oscurecerse. Afortunadamente, sus Almas Astrales ya habían completado su noveno refinamiento en ese preciso instante, reingresando a su cuerpo en un abrir y cerrar de ojos.
La conmoción de que el Edén entrara en su mente sacudió los últimos vestigios de su consciencia. Sintió que el mundo empezaba a oscurecerse por completo en todos sus sentidos, ¡pero aún no lo había perdido todo!
Conectó con su corazón, sintiendo el poder de Kratos. Extrajo un extraño disco de su anillo de almacenamiento junto con numerosos materiales con una rapidez indescriptible y preparada. No estaba completamente perdido, planeando su regreso a casa. Pase lo que pase, no quería ser un cadáver flotando en el Vacío Oscuro por toda la eternidad.
¡Sólo había un camino, por improbable que fuera!
¡Kratos!
¡ Úsalo! —ordenó en su corazón, enviando la ahora ilimitada fuerza del vacío dracónico al extraño disco, conectando con los materiales que flotaban a su lado. Se oyó un ligero chasquido. Sintió que su cuerpo se movía ligeramente mientras su consciencia se desvanecía rápidamente, congelada por la frialdad del Vacío Oscuro...