Los talentos más selectos de la Secta del Monarca Miríada se reunían en un mismo lugar, con pocas excepciones. Todos estaban fascinados y emocionados, tras haberse preparado a fondo para explorar el reino desconocido más allá de la Puerta de Entrada. Muchos ni siquiera sabían de su existencia; solo descubrieron, tras las Grandes Pruebas Espirituales, que se les daría un lugar para aventurarse.
Algunos palidecieron, cediendo su puesto a otros a cambio de recursos o conexiones. Otros rugieron de emoción, listos para aventurarse en lo desconocido y poner a prueba su temple ante cualquier obstáculo que se les presentara. Con la restricción de trescientos años, esto significaba que cualquier obstáculo que viniera estaría dentro de sus límites manejables. Al menos, esa era la creencia de muchas élites.
Sorprendentemente, su lugar de reunión no estaba dentro de la Secta Monarca de la Miríada, sino fuera de ella, en el planeta. Era un lugar público llamado Lago Everworth. Era un lago de agua dulce prístina que se extendía tres kilómetros en todas direcciones, y sobre esas aguas cristalinas se alzaba una pagoda flotante.
Esta pagoda se asemejaba a la Torre Astral Wu del Continente Mineral de Miríadas y a la Pagoda Myriad Nascent Dao, de un negro brillante con una tenue luz estrellada en su superficie, pero con nueve pisos diferentes. Se alzaba sobre el lago, flotando bajo las nubes, y emanaba un aura imponente y vasta.
Albergaba la Puerta del Vacío más grande del planeta, que normalmente solo se usaba para enviar tropas de guerra. Además, era excepcionalmente poderosa, capaz de establecer un portal en zonas aterradoras. El Mar Áurico, una de las zonas más peligrosas y místicas de todo el campo estelar, tenía restricciones que impedían que las Puertas del Vacío normales establecieran una conexión.
Esto llevó a que numerosas élites se aventuraran a esta zona, generalmente acordonada en todo momento excepto en tiempos de guerra.
También había varios expertos de alto rango reunidos allí, en grupos separados, como los jóvenes, conversando distendidamente. Entre ellos se encontraba el antiguo Gran Sabio Imperial Yao Zhen, ahora Primer Sagitario Imperial Yao Zhen. Se encontraba con un grupo de demonios, entre ellos su hijo, Yao Wei, una versión casi idéntica a él mismo, aunque a menor escala.
De igual manera, Qin Rui estaba presente, entre un grupo de elfos, junto a su discípula, Bing Yin. Sorprendentemente, no era una elfa. Era una humana. Tenía una larga cabellera negra que desprendía un aire etéreo, pero su apariencia no destacaba demasiado, pues llevaba gafas de montura redonda. Su figura esbelta, de pecho plano y casi como una tabla, no desprendía mucho encanto seductor. Sin embargo, nadie la subestimaría jamás, sobre todo porque su aura revelaba pulsos de fuerza espiritual, indicio de su Cultivo en la Fase de Ídolo del Alma.
Ji Changkong solo tenía una figura: su propio discípulo. Shudao era un demonio híbrido, también diferente de su maestro, quien provenía de la raza de los hombres bestia de linaje canino. Tenía un par de ojos triangulares oscuros, cabello blanco hasta la cintura atado en una coleta, orejas puntiagudas y una figura esbelta que delataba su lado élfico.
Era tan agudo como Ji Changkong, irradiando una Intención de Espada que cortaba el aire. Tampoco podía subestimarse, pues su base de cultivo había alcanzado la Tercera Etapa del Reino del Núcleo Astral. Parecía que su abrupta eliminación en las Grandes Pruebas Espirituales no había mermado su filo ni le había impedido participar en esta expedición.
Con la presencia de los tres discípulos o descendientes de los antiguos Grandes Sabios Imperiales, todos se sintieron presionados. Todos irradiaban un poder inmenso y parecían decididos a apropiarse de la mayor parte de lo que esta expedición les proporcionara. Pero esto animó a algunos jóvenes apasionados, empeñados en frustrar estas grandes aspiraciones.
Entre el grupo de demonios, una inesperada belleza alta y poderosa vestía una armadura, cuyos iris dorados irradiaban una fuerte presión a cualquiera que la mirara. Su figura alta, curvilínea y de amplios pechos no podía apreciarse plenamente debido a eso y a su estatus.
Muchos conocían su existencia como amante de uno de los miembros más prominentes de todo el campo estelar, Wei Wuyin. Incluso podía obtener una leve sonrisa del siempre melancólico Yao Zhen, y parecía ser amiga de Yao Wei. Incluso los ancianos del grupo dedicaban una atención y consideración desmesuradas a cada cambio de expresión.
Da Shan fue colmada de elogios y advertencias, y aunque sabía que esos astutos zorros intentaban atraerla para conectar con Wei Wuyin, no le importó. De hecho, se sentía orgullosa y disfrutaba de esa sensación. ¿A qué mujer le disgustaba la atención?
Aunque sentía envidia, tanto de hombres como de mujeres, esto solo la hacía mantenerse firme entre estos ancianos de mayor rango. Si no fuera por el tenue aire demoníaco que flotaba cerca, incomodando a todos los que se acercaban, podría haber formado una reunión.
Había otro grupo que atraía mucha atención. Eran el centro de atención, sobre todo porque sus auras eran más consolidadas, más puras y, al parecer, de mayor calidad que las de los demás. Solo había doce personas presentes, siendo uno de los grupos más pequeños, y estaban compuestos exclusivamente por jóvenes, pero ninguno de ellos faltaba.
Tan solo con esas aterradoras auras, los ancianos y aquellos con agudos sentidos espirituales pudieron determinar que los más débiles se encontraban en la Fase de Ídolo del Alma. Esto los aterrorizó. Especialmente a la líder, cuyo aura revelaba tenues ondas espaciales que acompañaban cada movimiento, indicando la integración de energías espaciales en su base de cultivo. Esta era una cualidad exclusiva de los cultivadores de la Fase de Resonancia Espacial, aquellos en la Cuarta Etapa del Reino del Núcleo Astral.
Aunque el grupo era multirracial, la líder era una mujer humana. Poseía una figura elegante y una cintura esbelta. Su cabello castaño rojizo estaba recogido en una elegante coleta que le llegaba hasta la mitad de la espalda, lo que le daba un aire ligeramente heroico. Junto con sus ojos enérgicos y sus labios rojos, poseía una presencia electrizante.
Ella era Hong Chunhua, quien blandía la espada, y originalmente tenía cabello negro azabache. Tras jurar su espada a Wei Wuyin, cultivó un método único que le cambió el color y le alargaba el cabello, lo que acentuaba aún más su rostro.
Como Primer Comandante de los Ascendentes, en los ojos de esta élite se reflejaban numerosas miradas de reverencia y temor. Los Ascendentes no solo estaban en desarrollo, sino que participaban activamente en las luchas de la Secta del Monarca Miríada. Habían reclamado numerosos territorios de otros Nobles Celestiales y Reyes Celestiales de forma justa y transparente, demostrando su ferocidad.
Parecía que Wei Wuyin había cumplido su promesa, permitiéndole superar a todos los Reyes Celestiales presentes, excluyéndose a sí mismo, en seis meses. Aunque eso ya había pasado, ella era proclamada la máxima experta de la generación más joven, con un cultivo en la Fase de Resonancia Espacial que superaba a todos. Ella también era una Rey Celestial de la Montaña de la Guerra Extrema, pero seguía formando parte de la facción de Wei Wuyin y demostrando una lealtad excepcional.
Había estado presente de forma similar en las Grandes Pruebas Espirituales, pero fue eliminada prematuramente. No fue por culpa de otra persona, sino por su propia emoción. Había matado demasiadas bestias de alto nivel con la suposición de que recibiría puntos, y no pudo recuperarse de un valor negativo cuando descubrió lo contrario, lo que la eliminó en la primera prueba.
Hong Chunhua no fue el único que experimentó esto.
Los otros once eran miembros de alto rango de Ascendientes menores de trescientos, cada uno con su propia especialidad y una base de cultivo asombrosa. Hong Chunhua no podía evitar recordar a Su Mei cada vez que pensaba en esto.
Los Ascendentes rara vez veían a Wei Wuyin, ya que solo venía a inspeccionarlos y a conversar con ellos individualmente para evaluar sus necesidades de cultivo, permitiéndoles conocer un poco a su líder. Pero Su Mei casi siempre estaba presente, entregando productos alquímicos frescos, de primera calidad y alta calidad en grandes cantidades. Cualquier cosa que necesitaran, ella la tenía.
Les asignó tareas, les dio órdenes y guió su cultivo. A pesar de que su base de cultivo superaba a la de Su Mei, no era rival para ella en los entrenamientos. Pensando en Su Mei, sintió deseos de competir. Desafortunadamente, se enteró de que Su Mei no vendría, así que se sintió un poco abatida.
Aparte de los miembros de los Ascendientes, sentía que no había competencia entre estos supuestos jóvenes genios. ¿Shudao? ¿Bing Yin? ¿Yao Wei? Estos antiguos discípulos y descendientes del Gran Sabio Imperial fueron en su día grandes talentos que dominaron más allá de su etapa de cultivo, pero ahora palidecían.
Sentía que cualquier miembro del Ascendente podría combatirlos hasta detenerlos en el peor de los casos, y diezmarlos en el mejor. Mientras evaluaba a los presentes, con pensamientos extremadamente arrogantes y competitivos, una sombra alada revoloteó por el cielo y los azotó.
Esto provocó que muchas cabezas se levantaran.
Las hermosas cejas de Qin Rui se fruncieron al tiempo que una luz compleja emanaba de sus ojos. No pudo evitar mirar a Da Shan inconscientemente, al ver su sonrisa, que irradiaba una sincera emoción. Su corazón latía de forma irregular, lo que complicaba sus pensamientos.
La sombra alada sobrevoló la zona varias veces a una velocidad vertiginosa antes de posarse velozmente en la superficie del lago. Chispas de relámpagos estallaron mientras un poderoso relincho retorcía las corrientes de viento. Pisando el lago como una criatura sagrada, con serpientes de relámpagos retorciéndose bajo sus pezuñas, Xiao Bai alzó la cabeza con orgullo hacia la reunión junto al lago.
Estaba claramente disfrutando del asombro y la conmoción de la multitud, especialmente porque su poderosa aura hizo que incluso expertos en la Quinta Etapa del Reino del Núcleo Astral cambiaran sus expresiones.
"¡Nunca había volado tan rápido!", se escuchó una voz nerviosa, lo que provocó que una figura en particular entre los presentes, una figura que debería haber sido la líder que residía tranquilamente a un lado con algunos otros, levantara la vista y revelara emociones complejas, incluso mayores que las de Qin Rui.
La voz pertenecía a una doncella que era bastante familiar para la multitud, ya que había tenido una actuación espectacular en las Grandes Pruebas Espirituales.
La risa cordial y desenfrenada de Wei Wuyin resonó: "¿Dónde está la chica del "¡Puedo con todo!"?". Con un leve destello, los relámpagos y el viento se calmaron, revelando dos figuras. La primera, con una reputación imponente, captó la atención de todos, pero la segunda era tan cautivadora como su belleza ruborizada, un espectáculo increíble. Parecían abrazarse, o mejor dicho, la hermosa mujer se aferraba a la túnica de Wei Wuyin como si la vida hubiera pasado ante sus ojos, con una mirada juguetona y agraviada.
Aquella figura entre la multitud murmuró suavemente con rencor y vileza: "Qing Qiumu..."