¡Swish! ¡Swish! ¡Swish!
¡Brillando!
¡¡¡Buu!!!
En un lugar de las Tierras Desoladas, en su región oriental, sonidos caóticos de cuchillas arrasadoras, explosiones explosivas y aullidos de espadas resonaban sin cesar. A estos sonidos les seguían gruñidos y exclamaciones de dolor, la respiración sagrada y exhausta de los expertos.
¡Swoosh!
Una belleza de cabello esmeralda, con una máscara vacía que cubría la mitad inferior de su rostro, surcaba el cielo, deslizándose por el suelo de vez en cuando. Su esbelta figura estaba envuelta en una tela gris que emanaba una tenue luz, que ahuyentaba el poder desolador que flotaba en el aire.
Estaba rodeada por nueve espadas altísimas. Se retorcían y giraban, chocando con las ráfagas de fuerza astral y otros armamentos. Estos armamentos eran retenidos por una fuerza perseguidora de cultivadores vestidos con una mezcolanza de atuendos. Su falta de uniforme delataba su desorganizada y apresurada concentración.
Había docenas de hombres y mujeres entre ellos. Corrían a pie, potenciados por la fuerza astral, con expresión solemne. El más lento gritaba con agravio: "¡¿POR QUÉ HACES ESTO?!". Un gemido patético escapó de su cuerpo poco después, cuando una espada esmeralda llegó a su espalda mientras huía.
¡Bah!
Un chorro de sangre brotó del pecho del hombre, y sus ojos se abrieron de par en par al sentir una súplica que los desbordaba. Desafortunadamente, duró un segundo y permaneció sin respuesta mientras la espada ascendía, partiéndole la cabeza por la mitad. Su masa encefálica se derramó al suelo con sangre a borbotones y trozos de carne.
Su cuerpo mutilado cayó al suelo con un golpe sordo, derrapando una cierta distancia de su impulso anterior. La muerte de este individuo no hizo que los demás aumentaran su velocidad, ¡pues ya estaban exigiéndose al límite!
La figura de cabello esmeralda aterrizó junto al cadáver y agitó su delicada mano, tomando su anillo espacial con destreza, y dirigió su mirada serena hacia los demás. Una oleada de fuerza astral brotó de ella y se puso en movimiento, lanzándose hacia ellos.
"¡Divídanse!" gritó presa del pánico el siguiente miembro más lento, alejándose del grupo con la esperanza de escapar. Era una mujer esbelta.
"¡NO!" gritó presa del pánico otro miembro que iba delante, pero la mujer ya había abandonado su unidad de huida. Apenas se alejó unas decenas de metros del grupo cuando una enredadera verde se desprendió de la tierra gris que enredaban y la atrapó.
La delgada mujer exclamó horrorizada, usando su arma blanca para cortar la enredadera, pensando en lo extraño que era que un trozo de verdor pudiera existir en esa arena gris y desolada. Pero al ver el tenue destello de luz grisácea proveniente de la enredadera, su expresión se tornó aún más temerosa.
"¡Dai'er!", gritó uno de los miembros, entre lágrimas y miedo. Era evidente que su relación era cercana. Pero otro miembro lo agarró con fuerza del hombro antes de que pudiera reaccionar con rapidez y lo arrastró. Con lágrimas en los ojos, vio una escena que lo dejaría con pesadillas hasta el final de su vida.
La única enredadera se dividió en numerosas, y luego docenas de gruesas enredaderas se arremolinaron alrededor de la figura de la mujer mientras luchaba con cautela. Al ver su desesperada situación, se volvió hacia los que huían con la esperanza y el deseo de vivir brillando eternamente en sus ojos. Su voz ronca gritó: "¡¡SÁLVAME!!"
En ese preciso momento, en el momento en que bajó la guardia en busca de apoyo externo, más de una docena de enredaderas estallaron y la envolvieron por completo.
¡Escabullirse!
Fue arrastrada hacia la tierra mientras la sangre carmesí brotaba a borbotones. Su figura se desvaneció bajo la arena gris, y solo el chorro de sangre quedó como evidencia de su vida.
Tragando saliva, el hombre que gritó lloró mientras corría con más pasión. ¡Juró con toda su alma que se vengaría! ¡Venganza brutal y violenta!
¡Swoosh!
Una espada cortó el aire, y el hombre sintió que se le helaba el cuello. Al ver pasar una espada esmeralda junto a él y a quien lo sujetaba por el hombro, pensó en lo hermosas que eran. Fue su último pensamiento.
¡Golpe! ¡Golpe!
Dos cabezas cayeron y dos cadáveres sin cabeza se desplomaron.
Los demás continuaron más adelante, sin siquiera mirar atrás, mientras erigían sus barreras astrales al unísono para protegerse. No actuaron como los cuatro de hace un momento, bajando la guardia con acciones innecesarias o intentando separarse del grupo. Permanecieron unidos, defendiéndose del demonio de cabello esmeralda que los perseguía.
La figura de cabello esmeralda revoloteó entre los dos cadáveres, pasando la mano por encima de ellos y tomando sus anillos espaciales. Tras ver a los demás escapar al unísono, la figura dejó escapar un leve suspiro. Extendió la mano, y una enredadera que se arremolinaba con luz grisácea y rastros de sangre carmesí resplandeciente brotó de la arena gris. Sostenía un anillo espacial en la punta, entregándoselo a la mujer.
Con eso, ella se alejó parpadeando.
Media hora después, los veintisiete individuos restantes se agruparon al pie de una montaña. Examinaron los alrededores con ojos que delataban su vigilancia y miedo. Tras usar su sentido espiritual para inspeccionar el entorno a fondo, uno de ellos exhaló un profundo suspiro de alivio.
"Ella se fue", dijo con voz débil y agotada.
Una mujer de pechos relativamente grandes, un poco más gruesa que la mayoría, y que empuñaba una maza, negó con la cabeza. «No podemos bajar la guardia», recordó. Su mirada seguía recorriendo los alrededores con vigor.
Un hombre de mediana edad, alto y algo apuesto, se agachó y apoyó la mano en la arena gris. Sus ojos y yemas de los dedos se iluminaron con una luz radiante que ondulaba espiritualmente. Estaba ejecutando un hechizo para observar el mundo a través de la actividad sísmica.
Los demás lo miraron, esperando la noticia con gran expectación.
Tras varios minutos, dijo con una respiración agitada: «Se ha ido». Esas palabras fueron tomadas con mucha más seriedad que cuando las dijo el otro miembro, lo que provocó que los demás se relajaran notablemente mientras su circulación astral descendía al máximo y sus cuerpos caían al suelo.
Se escuchó la respiración pesada de numerosas figuras.
La mujer de grandes pechos gruñó con insatisfacción: "¡Esto fue un completo fracaso!"
El hombre de mediana edad se levantó, mirando al cielo con expresión seria. "¿Quién iba a imaginar que un Elfo del Bosque Verde sería tan aterrador en las Tierras Desoladas? ¡Qué mala suerte!"
Una mujer de mirada penetrante dio un pisotón: "¡Nos engañaron! ¡Esa elfa no era una Gobernante Celestial normal! ¡Tenía nueve Armamentos Astrales de alto grado! ¡Y encima, eran un conjunto! ¡Ni siquiera su cultivo era común, e incluso el Hermano Bo Yu, con nuestro apoyo, tenía poca ventaja! ¡Fue como luchar contra un experto en Resonancia Espacial!". La mujer expresó todos sus agravios, impulsada por su miedo anterior.
"No creo que nos hayan engañado a propósito. Solo fue cuestión de falta de información. Estaremos mejor organizados y preparados la próxima vez. Hay una formación reconocida en Ciudad Desertfall que restringe considerablemente a los cultivadores de madera. Nos retiraremos, nos reagruparemos, haremos más preparativos y regresaremos", dijo con calma el hombre de mediana edad llamado Bo Yu.
¡Más nos vale! Esa zorra mató a demasiados. Si se corre la voz, ¿quién nos temerá en el futuro? —preguntó la mujer de mirada penetrante.
¡Pfft! ¿Nos temen? ¡No somos una unidad ni un grupo, así que no nos amontonen! —dijo la mujer de grandes pechos, blandiendo su maza con un dejo de burla en la mirada. La mujer de mirada penetrante se quedó paralizada y luego carraspeó, sin dirigirle la palabra. Simplemente susurró un insulto taimado.
"Puta cobarde." La mujer tetona no oyó lo que dijo, pero sabía que no era bueno. Y no respondió en voz baja, sino abierta y en voz alta.
¡Basta! Este objetivo lleva un tiempo prófugo. Tenemos que ser los primeros en obtener este generoso premio antes que nadie, no sea que desperdiciemos esas vidas sin motivo, y el conflicto interno no ayuda. —razonó el hombre de mediana edad, calmando el ambiente en ebullición.
"Sin duda la atraparemos. Una Elfa del Bosque Verde de esa calidad sin duda valdrá decenas de miles de cristales astrales, y estaremos bien para décadas". Un miembro masculino exhausto habló, intentando adular a la mujer de mirada penetrante, pero esta solo resopló con fastidio.
Al ver que su intento era en vano una vez más, esbozó una sonrisa amarga mientras observaba furtivamente la figura de la mujer de mirada penetrante, especialmente su trasero generoso y sus largas piernas. Se lamió los labios disimuladamente, imaginándola vestida solo con su traje de cumpleaños. ¿Qué le haría si...?
"¡CUIDADO!" Un grito sobresaltó al exhausto miembro, pero su respuesta se retrasó un poco al girarse y ver a otro miembro del grupo con una gruesa enredadera verde enredada en el cuello. Una expresión suplicante en sus ojos antes de tensarse bruscamente.
¡GRIETA!
El extraño giro de cabeza y cuello puso fin a cualquier intento de forcejeo. El cadáver tibio se desplomó. El hombre exhausto abrió mucho los ojos, pero al intentar saltar por el miedo, se encontró con las piernas atadas al suelo. Con los ojos desorbitados, miró la arena gris bajo sus pies y gritó.
Pero su voz fue repentinamente arrebatada por una gruesa enredadera que le envolvió la garganta. Su último pensamiento al sentir su agarre fue: "¿Se me torcerá el cuello así?".
¡GRIETA!
La muerte de dos miembros no fue la única, sino que aproximadamente dos tercios de los veintisiete miembros fueron atrapados simultáneamente por enredaderas, sus cuellos levantados y retorcidos hasta la muerte.
Bo Yu fue quien gritó y se lanzó con su fuerza astral, surcando los cielos. Como poseedor de la mayor destreza en combate y base de cultivo, estaba seguro de poder escapar, pero no alcanzó a elevarse más de veinte metros cuando líneas esmeralda entrecruzadas de luz de espada convergieron en su figura.
Emitió un sonido que nunca había emitido en su vida y que jamás volvería a emitir mientras su cuerpo se fragmentaba lentamente, con la sangre manando a borbotones al estrellarse contra el suelo. El cadáver desmembrado de su miembro más fuerte desató el pánico y el horror en el grupo. Ya no trabajaban juntos, separándose violentamente.
Ese fue su error.
Uno a uno, fueron cortados en pedazos o aplastados por las vides.
¡Jaja! ¡Jaja! ¡Jaja! Una respiración agitada igualaba la potencia de una maza mientras la mujer de grandes pechos y la mujer de mirada aguda luchaban espalda contra espalda. La mujer de mirada aguda sostenía una daga, moviéndola de vez en cuando para defenderse de las enredaderas o la luz de la espada que se dirigían hacia ella.
"¡Nos rendimos!" La mujer de mirada penetrante gritó con miedo, esperando ganarse la vida. Pero para su horror, solo recibió lianas azotadoras y espadas altísimas.
¡Ah!, gritó al ver cómo el brazo que empuñaba la daga le era cercenado por un descuido. Ni siquiera tuvo otra oportunidad de suplicar cuando una espada se clavó en su cráneo. La espada continuó atravesándolo y apuñaló la espalda de la mujer de grandes pechos, esparciendo la sangre de ambas sobre la arena gris bajo sus pies.
La mujer de grandes pechos se quedó paralizada, sintiendo cómo la fuerza de la madera inundaba su cuerpo y su fuerza vital se debilitaba. Ni siquiera su fuerza astral podía circular con normalidad. Pero eso no importó, pues su corazón ya había sido atravesado por otra espada, que rápidamente acabó con su vida.
"..."
La escena quedó en silencio cuando el último miembro de los veintisiete llegó a su fin. Las enredaderas se extendieron rápidamente al arrebatar anillos espaciales, y las espadas circularon juntas hasta que una figura llegó desde la distancia. Volaron y lanzaron aullidos de emoción, como si estar empapados de sangre les diera más energía.
La figura de cabello esmeralda pasó junto a los cadáveres, recuperando todos los anillos espaciales y quitándose la máscara. Sus ojos color esmeralda revelaban el magnífico rostro de una elfa.
¡Era Qing Qiumu!
Con un suspiro, mantuvo sus Espadas Astrales de los Nueve Prados y las enredaderas se retiraron a la arena gris como si nunca hubieran estado allí.
Observó la sangrienta escena que se extendía ante ella. Desde su llegada a este Continente de los Cuatro Extremos, a esta Tierra Desolada, se encontró con una persecución tras otra. En su primer minuto allí, se topó con un grupo de Elfos de las Arenas Grises montados sobre criaturas parecidas a lagartos. Se sorprendieron de su presencia, pero al ver su apariencia, la dejaron en paz.
Esto, sin embargo, no impidió que los Buscadores humanos actuaran contra ella. Sin darse cuenta, apenas tres días después, fue perseguida por ellos. Al principio, fue paciente y misericordiosa, pero tras descubrir sus intenciones y crueldad, no se guardó nada.
No era una flor delicada de la que se pudiera aprovechar, pues había vivido cientos de batallas a lo largo de sus décadas de vida. Esto fue especialmente cierto cuando obtuvo los productos alquímicos de Wei Wuyin y las armas astrales. Era una enemiga temible que no debía subestimarse.
Además, comprendió que se trataba de una especie de prueba, y que si actuaba pasivamente, el mundo la aplastaría sin vacilar. No quería ser aplastada, así que blandió sus espadas en desafío.
"...Lo he tocado." Qing Qiumu notó las fluctuaciones únicas que emanaban de su Alma Astral. Sonrió levemente al saber que su cultivo estaba a punto de dar un gran paso. Necesitaba recuperar su condición, encontrar un lugar aislado y afrontar la tercera tribulación astral.
Pensando en el rápido aumento de su base de cultivo, sonrió cálidamente al recordar el apuesto rostro sobrenatural de Wei Wuyin. "Me pregunto cómo estará. Conociéndolo, probablemente esté conquistando este mundo poco a poco. Jaja, o engañando a alguien". Pensando en todas las historias exageradas que Wei Wuyin le contaba, sonrió radiante.
¿Se encontrarán?
Con ese último pensamiento, su figura desapareció, dejando una masa de cadáveres que pronto se descompondrían por el poder desolador del ambiente, convirtiéndose en nada en unas pocas horas.