Los 158 escalones eran solo una etapa de entrada a la competencia. Finalmente, todos los candidatos llegaron a la cima y recibieron la Bendición Semimortal, purificando así sus cuerpos. A pesar de sus jadeos y del lugar al que llegaron, ninguno se sintió abatido ni inseguro sobre sus posibilidades, aferrándose firmemente a su convicción de éxito. El éxito de convertirse en el próximo Santo Niño.
Esto no era casualidad, ya que la fase de admisión solo evaluaba las cualificaciones iniciales, no el verdadero factor determinante. Los candidatos sabían que la presión basada en la edad no era la medida adecuada del talento, e incluso el candidato a la Fase Mundial del Mar sonrió con confianza al recibir la bendición.
Para ellos, incluso los lugareños y nativos de este mundo, sabían que la verdadera competencia no ponía a prueba la comprensión de la Intención, la edad corporal ni la manipulación del poder desolador, sino el talento, la base y la destreza en el combate. Podrías tener la Intención más fuerte del mundo, pero sin la base de cultivo y los cimientos adecuados, nada serviría en el mundo real.
Este era un hecho bien conocido y aceptado que todos los cultivadores comprendían. Las docenas de figuras encapuchadas que se alzaban en la cima de las Tierras Desoladas comprendían este principio aún mejor, siendo verdaderos expertos que revolucionaron el mundo con su auténtico talento, fundamento y fuerza.
El proceso de absorción de la Niebla de Esencia Infinita para todos los candidatos fue bastante largo, casi una hora completa. Todos sintieron cómo sus energías innatas y sus cuerpos disolvían lentamente las impurezas en su interior, expulsándolas por los poros en forma de aire turbio.
Wei Wuyin no pudo evitar sentirse un poco incómodo al absorber la niebla, pues no salía aire turbio de su cuerpo. Para empezar, no tenía impurezas en su cuerpo, así que ¿qué aire turbio podría expulsar?
Ni siquiera usaba energías ambientales para cultivar. De hecho, hacía muchísimo tiempo que no cultivaba sus Almas Astrales. Eran autosuficientes y funcionales, y estas cuatro Almas Astrales eran extremadamente exigentes, consumiendo únicamente los productos alquímicos más puros para su cultivo, incluso para su recuperación. Mientras un producto fuera de baja calidad, era completamente puro sin la menor impureza, por lo que podía consumirse sin inconvenientes.
La gran mayoría de los productos elaborados eran impuros en distintos porcentajes, pero no había elaborado píldoras impuras en mucho, mucho tiempo ni las había consumido desde que comenzó a aprender alquimia, incluso durante sus días en la Secta Solaris Escarlata.
Por lo tanto, esta niebla purificadora no le servía de nada. Sin embargo, si pudiera preparar la Píldora Infinita para purificar los cuerpos de sus subordinados, aumentaría considerablemente su velocidad de cultivo, la circulación de diversas fuerzas y su fuerza física. Estaba un poco emocionado ante la perspectiva, así que almacenó esta niebla y robó sigilosamente un poco más.
No tenía ni idea de qué haría una pastilla de alto nivel, pero tenía sus propias suposiciones, y un efecto secundario de noveno grado no podía subestimarse. Jamás.
Después de que los once candidatos terminaron de refinar la niebla, la mujer ciega les habló a ellos y a la multitud: «Soy la Gran Sacerdotisa Si De, ¡es un honor para mí conocer a los Santos Candidatos del Divino Señor! Ante todos los presentes, desencadenaremos las pruebas para determinar si alguno de ustedes se convertirá en el Santo Niño digno de la mayor muestra de la gracia divina de nuestro Divino Señor».
Wei Wuyin y la joven fruncieron el ceño al oír su nombre. ¿Si De? ¿No era Desi al revés? Como si se hubieran entendido, se miraron y esbozaron una leve sonrisa. Eran muy fanáticos de las supuestas deidades.
La joven se sobresaltó por sus acciones. ¡Se encontró conectando con Wei Wuyin de repente y sin motivo alguno! Se dio la vuelta, ignorándolo. Podría ser guapo, pero ¿y qué? Ella no era una mujer superficial, ni ninguno de sus pretendientes en su país carecía de talento, y probablemente superaba el misterioso pasado de Wei Wuyin.
Wei Wuyin vio esto y sonrió con ironía. ¿Qué podía hacer si compartían pensamientos y, por lo tanto, sentimientos similares? A diferencia de los demás, ambos estaban expuestos a horizontes mucho más amplios y sabían que estas deidades no eran dioses reales. Los demás tenían expresiones reverenciales y asombradas, llenas de un espíritu de lucha inquebrantable. Ni siquiera Ai Juling era diferente. Ninguno de los elfos lo era.
¡Pueblo del Mundo! Probaremos la verdadera edad de cada Candidato Santo, su éxito hasta el momento en el interminable camino de la cultivación. Probaremos la fuerza de su Espíritu de Cultivación, la base forjada tras innumerables horas de esfuerzo. Probaremos la fuerza de su Poder Marcial, la fuerza de sus puños. El juicio del Divino Señor determinará estos factores para ver si son dignos de su gracia.
"Si alguno de los concursantes cumple con los tres requisitos según la voluntad de nuestro Divino Señor, nacerá un Santo Niño y recibirá la verdadera Bendición Divina del más grande Señor Divino de nuestro mundo". Las palabras de la Gran Sacerdotisa Si De se hicieron más fuertes y apasionadas a medida que hablaba. La multitud estaba entusiasmada, emocionada ante la posibilidad de que hoy se decidiera un nuevo Santo Niño o Hija.
Wei Wuyin observaba su figura temblorosa bajo la túnica, dándose cuenta de que estaba muy bien dotada en muchos sentidos, no solo por su hermoso rostro. Pronto descubrió que estaba distraído, sin sentir ni una pizca de presión en esta sagrada competencia. Sonrió con amargura para sus adentros. ¿Será porque las concursantes eran demasiado inferiores a su atención? ¿Será que estaba siendo arrogante y desdeñoso?
Pero incluso las Grandes Pruebas Espirituales mantuvieron su interés más que esto y él fue más que nada un espectador.
"¡Comencemos!", dijo la Gran Sacerdotisa Si De, agitando los brazos mientras dos brazaletes dorados que brillaban con luz blanca se elevaban hacia el cielo. Giraron rápidamente, emitiendo una luz multicolor hasta formar dos anillos del tamaño de un hombre que se estrellaron con fuerza contra el suelo.
Se pusieron de pie y un tenue velo se formó alrededor de ambos anillos firmemente, creando una especie de cortina a través de su espacio.
"¡Pasen! ¡Demuestren su valía a nuestro Divino Señor!", gritó la Gran Sacerdotisa, indicando a los candidatos que atravesaran las dos cortinas que parecían velos.
Los Ojos Celestiales de Wei Wuyin inspeccionaron los anillos, descubriendo que sus funciones eran básicas, pero extremadamente avanzadas. Parecían percibir auras. No dudó, atravesando el velo del más cercano. Mientras lo hacía, los demás candidatos observaban con curiosidad. Incluso la joven observaba la figura de Wei Wuyin con interés.
¿Cuánto tiempo lleva este tipo cultivando?
Ella quería saber si la disparidad era de alguna importancia, o si él formó su Espíritu de Cultivo en el útero como algunos niños extremadamente talentosos con padres poderosos, lo que explicaría su corta edad en relación con su cultivo.
Al entrar, Wei Wuyin sintió que inspeccionaban su aura, no sus huesos, sangre ni piel. Era el aura de su Espíritu de Cultivo, lo que lo sobresaltó al instante. Al oír hablar de la «edad verdadera», pensó que se refería a su propia edad, y al inspeccionar sus funciones, creyó que percibía auras de fuerza vital. Siendo sincero, no estaba seguro de si su edad corporal revelaría algo con su Linaje del Vacío o si sería precisa después de haber atravesado el tiempo durante la Tribulación de la Formación Estelar Mortal.
El asunto sorprendente que lo preocupó y lo sorprendió fue que tenía cuatro Espíritus de Cultivo, ¡y Kraros decidió recibir la bala!
Cuando sintió su naturaleza protectora innata, protegiendo a sus hermanos de una fuerza extraña, sintió un calor en el corazón. En cierto modo, Kratos representaba su cuerpo físico, por lo que siempre era la primera línea de defensa para proteger a los demás. Y cuando grandes figuras con forma de montaña comenzaron a brillar fuera del anillo, sintió que una expresión extraña y extremadamente incómoda se apoderaba de su sonrisa amarga.
"...!"
¡Se produjo una cacofonía de jadeos fríos, pesados y horrorizados! ¡La cantidad de jadeos fue suficiente para cambiar notablemente la densidad del aire en todo el Desolado Verdadero por un breve instante! De no ser por el evento, algunos podrían pensar que se trataba de una actuación unificada y ensayada por los millones de presentes. Esos espectadores no fueron los únicos que respiraron con dificultad; las figuras encapuchadas, la Gran Sacerdotisa Si De e incluso la joven se quedaron boquiabiertas y jadeando de asombro.
El anciano de abajo comía sus deliciosos dátiles mientras observaba tranquilamente el espectáculo, pero en el momento de la revelación, incluso sus ojos se desorbitaron, casi saliéndose de su cráneo, sin saber qué estaba viendo ni si era cierto. ¡No, si acaso era posible! Los dátiles se le cayeron de la boca, cayendo injustamente al suelo.
No merecía eso
Wei Wuyin se sintió extremadamente incómodo. La verdadera edad se determinaba por la fecha de nacimiento del Espíritu de Cultivo, no por la de los cultivadores. Después de todo, el tiempo previo a ser cultivador no podía considerarse realmente en términos de verdadero talento, ¿verdad? Por un instante, Wei Wuyin se preguntó por qué su propio campo estelar no usaba el mismo tipo de estándar. Después de todo, ¿para qué siquiera evaluar la edad corporal? Los genios no se definen por su longevidad, sino por su progreso en el cultivo en relación con su edad.
Al observar los gigantescos caracteres con forma de montaña que revelaban la verdadera edad y fase de cultivo de Kratos, no pudo evitar reírse entre dientes mientras se frotaba la nariz. Kratos era su Espíritu de Cultivo más joven, así que era fácil imaginar lo absurdo que reflejaban estos caracteres. ¡Se formó al último! Decía:
¡Ocho años, siete meses y trece días! ¡Fase de Resonancia Espacial, Reino del Núcleo Astral!
"..."
"..."
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