"Primer Comandante, ¿está seguro de que no deberíamos encontrarnos con Su Majestad?", preguntó un demonio calvo, con marcas tribales grabadas en los pómulos y el cuello, y blandiendo un martillo de guerra de doble filo casi el doble de grande que él, con un gesto de su martillo.
"¿Eres estúpido? ¿Por qué deberíamos? Esta es nuestra experiencia de temple, ¿quieres confiar en Su Majestad?" Habló otro, un hombre humano con casi cien anillos espaciales colgados del cuello. Algunos aún tenían sangre de colores, probablemente de sus dueños originales.
¡Hmph! ¿Confiar en mí? ¿Eres idiota? ¡Quería recibir órdenes de mí! —argumentó el demonio calvo, fulminando con la mirada al humano—. Hace dos años que no estamos aquí. Quién sabe qué quiere que hagamos —añadió el demonio calvo.
El hombre humano frunció el ceño. "Tú-"
"¡Basta!" Hong Chunhua interrumpió la discusión con un grito autoritario. Se quedaron en silencio al instante, visiblemente asustados e increíblemente respetuosos con Hong Chunhua. Se limitaron a mirarse con espíritu de lucha, sin querer perder ante el otro.
Había cinco personas en una embarcación mediana, navegando por una masa de agua violácea. El agua desprendía un olor tóxico y nocivo. A pesar de ello, había peces vivaces que nadaban libremente en su interior.
Entre estos cinco individuos estaban Hong Chunhua y Lian Yu, incluidos otros tres de los Ascendientes.
Se habían reunido en busca de los demás, tras haber dejado atrás las Llanuras del Céfiro hacía aproximadamente nueve meses. Además del humano y el demonio calvo, había una elfa de cabello oscuro con gafas de montura plateada que charlaba con Lian Yu. Era también miembro de los Ascendientes, pero un poco más tranquila y reservada.
Hong Chunhua miró al horizonte: «Su Majestad ha reclamado la Región Central y las Tierras Desoladas como suyas, convirtiéndose en el Santo Hijo de Tri-Elementus en este extraño mundo. Si hubiera querido contactarnos o encontrarnos, lo habría hecho. Este es nuestro viaje, destinado a templarnos».
"¡Mira!", exclamó el humano con entusiasmo, claramente de acuerdo con Hong Chunhua. Pero cuando Hong Chunhua se giró y lo fulminó con la mirada, se encogió y bajó la postura.
"Bei Yunhan y Zu Zun, no pierdan de vista nuestro objetivo. ¿Entienden?", dijo Hong Chunhua con expresión solemne.
"¡Sí!" El humano, Bei Yunhan, y el demonio calvo, Zu Zun, asintieron al unísono. Sus expresiones se relajaron y se pusieron serias. Voltearon hacia el horizonte, con los ojos destellando con luz espiritual mientras desataban sus respectivos hechizos espirituales oculares. Parecían conectarse entre sí, reforzando su fuerza.
Lian Yu y la elfa Li Yingu sonrieron levemente ante esta escena. A pesar de su aparente rivalidad, ambas eran extremadamente confiables y excepcionalmente talentosas en artes y hechizos coordinados. De hecho, eran mucho más que eso.
Lian Yu los observó y preguntó: "¿De verdad están juntos?". Estaba completamente incrédula ante la actitud mutua de Bei Yunhan y Zu Zun. Además, ambos eran hombres de diferentes razas.
Li Yungu sonrió alegremente: «Sí». Dicho esto, empezó a manipular una herramienta similar a una brújula, usando su fuerza espiritual para alterar ciertos aspectos de su formación espiritual.
"¡Li Yungu! ¡¿Cómo van las modificaciones?!" gritó Hong Chunhua.
"¡Casi! Necesitan algunos cambios más", respondió Li Yungu con energía. La brújula les servía para encontrar a los demás Ascendentes, pero se volvió ineficaz desde que entraron en los Mares Nocivos. Llevaba meses trabajando en ella y por fin estaba a punto de solucionar el problema.
Hong Chunhua asintió. Li Yungu era una creacionista, una forjadora y diseñadora a la vez. Poseía un talento excepcional y recibió una formación especial de Wei Wuyin. Como forjadora, era experta en la construcción de herramientas y armamento, y como diseñadora, podía inscribir formaciones e incluso crear poderosas matrices.
Lian Yu se sorprendió al descubrir que todos los miembros de los Ascendentes poseían talento y destreza en ciertas artes y hechizos. A pesar de su especialización, Li Yungu era terriblemente poderosa en la Fase de Resonancia Espacial, al igual que los demás. Aun así, incluso después de dos años, solo había logrado ingresar a la Fase de Gobernante Celestial, la Segunda Etapa del Reino del Núcleo Astral.
"¡Algo se acerca!", dijeron Bei Yunhan y Zu Zun al unísono. Ejecutaron sellos manuales simultáneamente, y sus ojos se iluminaron considerablemente. Después de un rato, gritaron con expresiones extrañas.
¡Es un barco! ¡Además, nos llama! —Hablaron al unísono; era evidente que sus energías espirituales estaban profundamente conectadas, sin discordancia alguna.
Hong Chunhua entrecerró los ojos al observar un barco azul marino que emergía lentamente del horizonte. Este barco era de gran tamaño, con capacidad para aproximadamente mil personas de forma compacta y conservadora.
"¿Elfos del Río Azul?", preguntó Hong Chunhua. Los barcos azul marino eran un sello distintivo de los Elfos del Río Azul, pero sintió una extraña sensación al mirarlos.
Los dos formaron un nuevo juego de sellos manuales, ¡y resonó un estruendo! Los empujaron a cubierta, con los ojos sangrando. "¡Mierda! ¡Bastardos!", gritó Zu Zun con furia, agarrando su martillo de guerra con su aura aumentando violentamente. La rabia que sentía era palpable. Estaba a punto de lanzar un ataque total.
Con su fuerza, ese barco se derrumbaría de un solo golpe, incluso desde esa enorme distancia.
"¡Espera!" Bei Yunhan agarró el brazo musculoso de Zu Zun, del que brotaban venas que transportaban su sangre enfurecida. Zu Zun se detuvo.
¡Son humanos! ¡Y el... Gran Príncipe está a bordo! —dijo Bei Yunhan con expresión incómoda. Esa expresión era bastante reveladora.
"¿Gran Príncipe?" Li Yungu miró con curiosidad hacia el horizonte y divisó la nave azul marino que se acercaba.
¿Gran Príncipe? ¡LONG CHEN! Lian Yu saltó, sus ojos color zafiro emitían ondas interminables mientras incontables bombas de felicidad explotaban en su pecho. Corrió al borde del bote, agarrándose a la barandilla mientras observaba el barco azul marino que se acercaba. Sus ojos se iluminaron con la luz de la esperanza.
Habían pasado dos años desde la última vez que se vieron. Ella lo deseaba cada mañana y cada noche, a pesar de que el mundo no tenía noche, preguntándose si él estaría mirando la estrella solar al mismo tiempo que ella.
Hong Chunhua se mantuvo tranquila y lúcida. Buscó una aclaración al notar la extraña reacción de Bei Yunhan. "Explícate."
Bei Yunhan se limpió la sangre del rabillo del ojo mientras observaba la nave azul marino. "Está encerrado dentro, tras una celda. Parece estar conectado a una Matriz de Conversión de Energía... Intenté enviar nuestra visión espiritual al interior, pero un experto la detectó y la repelió. Sin embargo, vislumbré su aura. Es inconfundible."
"¡¿Qué?! ¡Imposible!", gritó Lian Yu con incredulidad. "Es Long Chen; ¿cómo pudo estar en una Matriz de Conversión de Energía?". La habían capturado con un propósito similar, así que temía tal situación.
Hong Chunhua apenas reaccionó ante su incredulidad y pregunta: "¿Fuerza del experto?"
Zu Zun respondió con el ceño fruncido: "Solo un cultivador insignificante de la Fase de Reflexión de Luz, pensando que es una gran cosa".
"¿Cuántos hay a bordo?"
"Unos 300 cautivos, aproximadamente 800 tripulantes en total y 80 expertos más allá de la Fase Gobernante del Cielo. Un solo experto en la Fase Reflectiva de Luz como capitán. Todos humanos, y algunos de los cautivos son Elfos Azul Marino. Es muy probable que su nave haya sido secuestrada", explicó Bei Yunhan con detalle.
Lian Yu se mordió los labios tras ser ignorada, pero sabía que era mejor guardar silencio en ese momento. No tenía influencia sobre su siguiente acción.
Li Yungu avanzó: "¿Estamos tomando medidas, comandante Hong?"
Zu Zun añadió: "Obviamente son piratas y traficantes de esclavos".
"..." Hong Chunhua frunció el ceño. Esta situación normalmente les habría proporcionado muy pocos beneficios, pero su Gran Príncipe estaba retenido a bordo. Esto era un duro golpe para toda la Secta del Monarca Miríada. La audacia era indignante, pero ella también conocía la disputa entre Wei Wuyin y Long Chen.
"Por favor..." Lian Yu estaba a punto de suplicar, pero Li Yungu le puso la palma de la mano en el hombro. Li Yungu negó con la cabeza, diciéndole que se callara. No era su decisión, no fuera a ser que ella misma quisiera luchar contra todos ellos.
Después de un largo momento de consideración, el barco azul marino seguía acercándose y las auras a bordo estaban claramente en un estado preparado para la batalla.
"..." Hong Chunhua estaba a punto de tomar su decisión cuando una voz resonó detrás de ella.
"¡Hay un Ascendente en la nave!"
Los cuatro se giraron hacia Li Yungu, quien sostenía una brújula que parpadeaba con luz, apuntando hacia el barco azul marino y volviéndose más brillante con cada segundo que pasaba.
Hong Chunhua no dudó más. Con su cabello castaño rojizo ondeando al viento marino, apretó la empuñadura de su espada y ordenó: «Asegurad a los cautivos. Matad a todos los enemigos. No haremos prisioneros, ¿entiendes?».
"¡Sí!", gritó el trío con agresividad y práctica. Incluso la delicada Li Yungu había cambiado de actitud; sus ojos brillaban con una violenta y desgarradora intención asesina. Con una simple orden, ¡se habían convertido en guerreros listos para la batalla!
El corazón de Lian Yu se relajó.