Aunque tomó un tiempo describir los hechos, el evento en sí ocurrió en un abrir y cerrar de ojos, desatando un esfuerzo tan coordinado que fue absolutamente perfecto.
Los cuatro estaban pálidos, experimentando el agotamiento de sus respectivas energías y fuerzas. Pero habían eliminado a un cultivador de nivel superior sin pérdidas gracias a sus acciones coordinadas, su planificación y una ejecución impecable. En circunstancias normales, un experto en la Fase de Reflexión de Luz era capaz de matar a docenas de cultivadores de la Fase de Resonancia Espacial con facilidad; sus ventajas en el nivel de cultivo eran demasiado opresivas.
En una lucha frontal, quizá podrían alzarse con la victoria, pero no sin pérdidas. Eso era inaceptable.
Estas ventajas de cultivo se volvieron cada vez más opresivas a medida que las fases ascendían, y el Dominio Terrenal prácticamente determinaba la invencibilidad bajo su fase, sin importar el número. Afortunadamente, la Temporada de Regresión estaba presente, lo que redujo las ventajas de cultivo de todos, y cuanto mayor era su nivel de cultivo, mayor era la restricción.
Incluso Wei Wuyin, en la Fase de Resonancia Espacial, temía un Dominio Terrenal restringido, reticente a entrar en él ni por un instante. Si no estuviera restringido, capaz de convertir completamente el maná, las energías y las esencias ambientales en su propio poder, el terror conmocionaría a los expertos más talentosos e intrépidos.
Pero sin las energías de Luz Primaria capaces de fusionarse con el maná ambiental, conectándose con las energías de luz ambiental en los alrededores, la Fase de Reflexión de Luz perdió aproximadamente el 70% de su fuerza.
Aún así, afirmaron haber obtenido la victoria.
Zu Zun caminó hacia el cadáver con la mirada llena de desprecio. "Dijo un montón de tonterías. Mira dónde los llevó eso", negó con la cabeza al ver el cadáver casi decapitado.
Normalmente, Bei Yunhan expresaría su desacuerdo, pero no lo hizo. En cambio, se acercó a Zu Zun y le preguntó con preocupación: "¿Estás bien?". La preocupación surgió de su corazón, con un tono suave mientras sacaba apresuradamente un pañuelo.
Zu Zun se quedó atónito por un momento. Se tocó la nariz y se dio cuenta de que sangraba. Se había excedido en la extracción, absorbiendo el 80% de su fuerza de sombra demoníaca de una sola vez, lo que le causó heridas internas. Su mirada se dirigió a Bei Yunhan al ver la preocupación, y una sensación de calidez lo inundó.
"Estoy bien...", respondió en voz baja. Tomó el pañuelo y se limpió la nariz antes de que Bei Yunhan pudiera hacerlo.
"No necesitabas usar tanta fuerza astral", lo reprendió suavemente Bei Yunhan. Su rostro también estaba pálido porque no esperaba manejar una flecha de tal poder. Le temblaban las manos al colocarla.
Zu Zun se burló con desdén, sin discutir. No estaba de humor.
Li Yungu estaba más concentrada, ya saqueando los cadáveres. Sus ojos brillaban de codicia y era extremadamente experta en sus acciones, una saqueadora experimentada. A veces, reía con demasiada malicia mientras inspeccionaba el contenido del anillo. Entonces, pasaba rápidamente al siguiente.
A Hong Chunhua no le importaron ni ellos ni sus travesuras. "Maten al resto. Yo me encargo de los cautivos", ordenó antes de dirigirse hacia las escaleras que descendían.
Li Yungu sacó una daga azul. Cuando saqueaba a un tripulante inconsciente, le hundía la daga en la sien, la giraba y tiraba. Sus acciones, una vez más, eran extremadamente practicadas. Empezó a tararear.
Los otros dos asintieron al unísono, demostrando su comprensión. Zu Zun usó el pie, pisoteando las cabezas de aquellos miembros hasta que reventaron. Bei Yunhan les infligió una muerte más completa, enviando una oleada de fuerza astral a sus cerebros por la nariz para acabar con sus vidas rápidamente.
Hong Chunhua descendió con la brújula en la mano, siguiéndola hasta que parpadeó erráticamente con un leve zumbido, indicando que estaba justo delante del Ascendente. Sus ojos brillaron al ver la puerta metálica que le bloqueaba el paso. Con una patada feroz, la destrozó, estrellándola contra la pared.
Cuando llegó, notó que había una docena de humanos conectados a un Conjunto de Conversión de Energía, con cadenas de luz que se conectaban a sus meridianos y pulsaban con energías.
La matriz enviaba energías impuras y sin refinar a los meridianos, forzando al cuerpo a refinarlas. Sin embargo, antes de que pudieran usarse para el cultivo, al llegar al dantian, la matriz extraía todas las energías. Un gran tubo cubría todo el abdomen, succionando todas las energías del dantian.
La matriz comprimiría las energías en piedras que podrían usarse para el cultivo, creando piedras energéticas de alta calidad, aptas para la creación de armamento, el cultivo u otros objetivos. Por ejemplo, se podrían extraer las energías yang y de la madera para nutrir ciertas hierbas.
Gracias a estos métodos, el continente se mantuvo tan fuerte como lo era actualmente. Era extremadamente cruel, pero evitaba el problema principal de refinar energías e inyectar impurezas en el cuerpo. Si otro se encarga de esta tarea, de estos riesgos, entonces solo habría que cultivar con las energías más puras. No solo aceleraría el cultivo, sino que las impurezas no afectarían el talento innato ni los meridianos del cultivador.
No es necesario perder tiempo refinando impurezas o comprando productos de purificación.
No encontró nada malo en el acto en sí. La única razón por la que su campo estelar no lo había popularizado era porque las fuerzas hegemónicas nunca lo permitían. Pero los Cultivadores Malvados solían usar métodos similares, a menudo siendo ejecutados por ello. Esto lo prohibió y asustó a muchos, dejando de lado la moralidad.
Los Proxies Alquímicos eran otra razón para sus altas bases de cultivo. Con Energías Astrales Alquímicas de calidad similar a la que podía producir el Alma Astral Alquímica, su uso para la elaboración de brebajes alquímicos aumentaba las tasas de éxito, la calidad general y reducía el tiempo de refinamiento. Un cultivador podía practicar métodos alquímicos sin Alma Alquímica ni usar sus propias energías, aliviando la tensión y reduciendo el estrés.
Si bien esto hizo imposible dar a luz a un Alquimista Soberano Mortal, ¡ayudó a dar a luz a tres Starlords!
Cuando Hong Chunhua se enteró de esto, sintió que este mundo era bendecido, horrible y desafortunado. Si bien los cultivadores podían fortalecerse a costa de otros, esto limitaba el potencial de su mundo, ya que seguían utilizando a individuos talentosos para obtener Proxies Alquímicos y Convertidores de Energía, y las prácticas nepotistas de los fuertes eran extremadamente frecuentes.
Y sentían una enorme aversión al concepto de cultivar un Alma Astral Alquímica, comparándolo con la elección de ser esclavos. Un Alquimista Soberano Mortal jamás nacería con una visión tan horrenda de la alquimia.
Al mirar la brújula, encontró al individuo que señalaba. Entrecerró los ojos, con un brillo en ellos.
Era Long Chen...
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Tras el asalto al barco, los cautivos fueron interrogados. Los que provenían de otros barcos piratas saqueados y derrotados fueron asesinados sin piedad. Los Elfos del Río Azul se salvaron, no por su inocencia, sino por un favor que le debían a otro Elfo del Río Azul que conocieron en su viaje y que los había ayudado, solo pidiendo que perdonaran a los Elfos del Río Azul que habían tenido mala suerte.
Desde que Wei Wuyin derrotó a los dos Clanes Sagrados, el clima mundial cambió. Los clanes y las fuerzas de las Regiones Centrales fueron expulsados por la fuerza tras unos meses de guerra, y las tres regiones —Mares Nocivos, Cielos Abrasados y Llanuras Céfiras— avanzaron a toda velocidad.
Sin sus Señores Estelares, con su número abrumadoramente superado, las fuerzas que lo habitaban con la máxima seguridad no tuvieron más remedio que rendirse y ser expulsadas del territorio. Pronto experimentarían la crudeza de la Temporada de los Demonios.
La gran mayoría de los elfos con linajes importantes se mudaron, emprendiendo otra gran excursión con fines no religiosos. Simplemente con el afán de conquistar el territorio y encontrar un nuevo hogar, reacios a permanecer en el entorno despiadado y peligroso de las tres regiones.
Los clanes y fuerzas exiliadas se vieron obligados a actuar para intentar establecerse en las tres regiones. Por lo tanto, se produjeron escaramuzas y se produjeron enfrentamientos a diario, con numerosas pérdidas humanas y la caída de otras fuerzas. La sobreabundancia de la piratería en los Mares Nocivos fue consecuencia de este suceso.
Los Elfos del Río de la Armada capturados eran aquellos que no podían aventurarse en las Tierras Desoladas ni en las Regiones Centrales, o quienes se negaban a abandonar sus hogares y rezaban a su dios para que naciera un Niño Sagrado en este mundo cambiante. ¡Entonces se salvarían y conservarían sus hogares!
Pero las luchas y los conflictos fueron continuos, reduciendo considerablemente la población y el número de expertos.
Hong Chunhua sabía que esta era la intención de Wei Wuyin, pues ella habría hecho algo similar. El Continente de los Cuatro Extremos era un mundo aterrador con poderosos expertos, ¡mientras que su campo estelar tenía un solo Señor del Reino! Si estos cultivadores lograban escapar a su campo estelar, quedarían completamente indefensos.
Estos expertos de élite no podían luchar sin causa ni beneficio, así que este era el mejor escenario posible para mermar su fuerza. Desafortunadamente, no era sostenible.
Eso fue lo que ella pensó originalmente.
Pero, según lo que supo de los piratas interrogados, la Región Central se había convertido en una serie de guerras territoriales entre múltiples facciones, con humanos y elfos enfrentándose ferozmente con intenciones letales. Una tormenta de sangre y codicia se desataba para determinar la propiedad de diversas tierras de cultivo y áreas ricas en recursos.
¿Y en las Tierras Desoladas? Ninguna facción luchó allí, en completa paz gracias a la presencia de su Santo Hijo. La unidad era sin precedentes, pero aun así impedía la entrada a quienes provenían de las Regiones Centrales, obligándolos a entrar en las otras tres regiones.
La superficie total de las tres regiones era de 765.000 kilómetros, mientras que las Regiones Centrales apenas representaban un tercio de esa cantidad. Sin embargo, más del sesenta por ciento de la población de cada región había entrado, incluyendo esta vez a la raza élfica y humana. La superpoblación era un problema. Además, un tercio de ese territorio ya estaba reservado para Wei Wuyin, y nadie podía luchar por él para no ser expulsado.
A Hong Chunhua le pareció interesante esta dinámica, pues Wei Wuyin le parecía aterrador. Afortunadamente, era su líder, no su enemigo.
Zu Zun preguntó mientras cargaba casualmente al exhausto Long Chen en su barco: "Su Majestad... ¿qué cree que está planeando?"
Bei Yunhan frunció el ceño. "No lo sé. Sea lo que sea, si necesita que actuemos, nos llamará".
Li Yungu añadió, sonriendo mientras sostenía un anillo espacial que contenía todo su preciado botín: «Su Majestad podría apoderarse de todas las regiones en cualquier momento, si quisiera. No deberíamos especular sobre sus planes, solo pensar en nosotros mismos por ahora». Su sonrisa era sumamente agradable de contemplar.
"..." Hong Chunhua guardó silencio. Comprendió que no se habían percatado de la sistemática reducción de las fuerzas de este continente. El clamor de la guerra, la experta manipulación del cebo y el silencio absoluto ante la violencia desbordante que se extendía por doquier. En su mente, conocía la probable posibilidad: "Los habitantes de este continente serán liberados..."
La idea le dio un vuelco el corazón. ¿Pero por qué? No lo sabía, pero si Wei Wuyin actuaba así, sus intenciones eran claras. O se estaba preparando para lo peor o sabía que iba a suceder.
Al regresar a su embarcación, Zu Zun fue atacado por Lian Yu, quien observaba a Long Chen con miedo. Solo al sentir su aura vital, sintió un gran alivio y su mano acarició suavemente su rostro.
¡Basta, basta! Si vas a ponerte cariñoso, llévalo. Zu Zun le lanzó a Long Chen a Lian Yu, lo que la hizo gritar de pánico. Instó a su fuerza astral a sujetarlo, evitando que cayera.
Ella miró fijamente a Zu Zun después de que Long Chen estuvo a salvo, "¡Él es tu Gran Príncipe! ¿Te atreves a tratarlo así?"
Zu Zun se encogió de hombros. «Se dejó capturar, lo obligaron a ser una herramienta para otros. No es digno. Debería haber muerto en batalla, no haber permitido que lo esclavizaran».
Bei Yunhan agregó en defensa de Zu Zun: "Cuando la secta se entere de esto, será despojado de su título. Va contra las reglas que ocurra algo tan humillante".
Lian Yu palideció, "¡No! ¡No lo harán!"
Li Yungu volvió la mirada hacia Lian Yu, alzándose aún más las gafas por el puente de la nariz. «Tienen razón. El futuro Gran Monarca debe tener un récord invicto, que ejemplifique la Excelencia de un Monarca. Cuando ascienda, debe recibir la aceptación unánime de la secta. Fue capturado, esclavizado y derrotado. De hecho, sería vergonzoso si pensara que debía conservar el título», sus palabras eran suaves pero brutalmente sinceras.
"Argh..." resonó la voz despertándose de Long Chen.
"Finalmente, obtengamos algunas respuestas", dijo Hong Chunhua.