La emoción de aventurarse hacia lo desconocido infundió en la tripulación una energía creciente que los impulsó a una espiral de actividad. Los Elfos del Río de la Marina en cubierta se movilizaron de forma coordinada y organizada, impulsando el barco diligentemente hacia esa luz que atravesaba el cielo.
La capitana, una elfa fluvial de la Armada, llamada Shui Linghe, lucía una radiante sonrisa al observar a su animada tripulación. Pero esa sonrisa rebosaba calidez y delicadeza al contemplar con ansias al joven humano que colgaba de la barandilla. Era hermosa, pero a la vez curtida, experimentada y, a menudo, un poco violenta, así que cuando sonreía, era un espectáculo poco común. Un espectáculo digno de atesorar.
Cruzando los brazos sobre el pecho, su pecho, vigoroso y orgulloso, se alzó con una súplica apetitosa. La tripulación ya se había acostumbrado a su aspecto y a su extraordinario cuerpo, así que solo se lanzaron unas pocas miradas sutiles antes de reanudar sus tareas.
Lian Yu frunció el ceño y se hundió aún más. Ese sentimiento crecía en su corazón. "Long Chen, no creo que debamos inspeccionar esa luz; tengo un mal presentimiento". Sus palabras eran vacilantes, y ni siquiera ella estaba segura de qué la había impulsado a decirlas.
Long Chen, despertado de su imaginación, se giró hacia Lian Yu y la vio revelar una expresión solemne e insegura. Le tomó la mano con una sonrisa reconfortante: «Explorar lo desconocido, viajar por el mundo y enfrentar peligros para obtener fortuna son parte del camino de un cultivador. Si deseamos alcanzar la cima del Dao Marcial, para algún día elevarnos por encima de todo, debemos albergar coraje en nuestros corazones y usar el miedo como nuestra espada».
Si no hubiera experimentado sentimientos similares antes, capaz de superar ese miedo y alcanzar su nivel actual desde una basura despreciable en el Continente Mineral de Miríadas, en algún pequeño pueblo, tal vez no habría podido consolar a Lian Yu. Pero estas palabras resonaron en su corazón y la fortalecieron aún más, así que apretó sus manos con más fuerza y fingió valentía.
"Tienes razón", con una serie de respiraciones profundas, recuperó la compostura y decidió enfrentarse a lo desconocido junto a su amor. Incluso si enfrentaban peligros, mientras estuvieran juntos, ¿a qué debía temer?
¡Jajaja, bien dicho! Una voz resonó en todas direcciones, sobresaltando a la tripulación, a la hermosa capitana, a Long Chen y a Lian Yu. Todos los demás, excepto Long Chen, miraban a su alrededor confundidos, sin poder localizar el origen de la voz, pero Long Chen levantó la cabeza y se detuvo en una figura humanoide.
La figura descendió lentamente sobre la nave, flotando al borde de su delgada capa protectora. Era una figura solitaria, un hombre cuya apariencia resultaba extremadamente familiar para estos Elfos del Río de la Armada.
—¡Santo Hijo! —Algunos se quedaron boquiabiertos.
¡Este era el Santo Hijo del Agua Transformadora! Aunque se desconocía su nombre real, su identidad era tan conocida como la de los demás Santos Hijos. En realidad, nadie conocía los nombres de los Santos Hijos, a menos que los conocieran de antemano, y dado que Lin Ming era el único Santo Hijo que interactuaba activamente y luchaba contra los nativos, forjando su propio camino para recibir la Bendición Divina, era el único con reputación.
Los demás Niños Sagrados aparentemente habían surgido de la nada, sin pasado, sin registros ni evidencia de su existencia previa. Pero ¿qué podían hacer estos nativos? No tenían derecho a cuestionarlos ni a actuar en su contra. Se les dejó en la oscuridad, pero se les obligó a aceptarlo.
La figura apareció ante la vista de todos, revelando su cabello verde pastel, atado en una elegante coleta que colgaba tras él hasta las piernas. Su sonrisa desprendía una impresión contradictoria y casi imperceptible. A veces parecía malévolo, pero otras veces parecía benévolo. Esta disparidad obligaba a algunos a mirarlo fijamente para comprenderlo.
Long Chen frunció el ceño. ¿Era este un Hijo Santo? ¿Era este EL Hijo Santo del Agua Transformadora?
No ignoraba la ascensión de Wei Wuyin como Hijo Santo hacía dos años, y desde entonces lo sabía perfectamente. Solo podía rechinar los dientes, sintiendo que Wei Wuyin debía de haber sobornado para convertirse en el Hijo Santo, de la misma forma que lo había hecho con la Secta del Monarca Inmenso. Después de todo, uno de los requisitos principales era derrotar a un cultivador tres niveles por encima del suyo, y eso significaba que Wei Wuyin se había enfrentado, no, matado, a un Señor del Reino.
La idea de que Wei Wuyin, un Alquimista Soberano Mortal menor de cincuenta años, fuera capaz de vencer a un Señor del Reino en la Fase de Resonancia Espacial le resultaba absolutamente absurda. ¡Absolutamente inconcebible! Cualquiera que fuese la siniestra manipulación realizada para otorgarle a Wei Wuyin ese título, Long Chen sabía que era una revelación de su verdadera naturaleza.
De hecho, estaba increíblemente feliz de que los Clanes Sagrados robaran el Gran Alijo de la Tierra, y luego los otros clanes y tribus se apresuraron y dividieron sus recursos, ¡evitando que Wei Wuyin se beneficiara!
Aun así, comprendía la importancia de los Hijos Sagrados y su autoridad. Tenían a los Señores del Reino e incluso a los Señores del Tiempo a su entera disposición. Por supuesto, muchos se habían marchado a la Región Central, dejando solo a aquellos leales al Templo de los Mares Infinitos, la base religiosa de los Mares Nocivos, o a aquellos demasiado obstinados para partir.
El Santo Hijo del Agua Transformadora permaneció sonriendo: "Tienes razón; como cultivadores, actuamos para buscar el camino del Dao Marcial sin importar los peligros o riesgos, enfrentando todas las cosas con un corazón valiente".
Shui Linghe, por alguna extraña razón, sintió un escalofrío que le recorrió la espalda cuando el Santo Hijo la miró. Vio en sus ojos una emoción que había experimentado en innumerables ocasiones, lo que la hizo sentir incómoda, pues provenía del poseedor de un Linaje Sagrado. En una situación normal, se sentiría eufórica al ver su mirada, honrada de estar a su lado, pero inconscientemente se volvió hacia Long Chen, con el corazón agitado por la emoción.
El Santo Hijo continuó: «Lo hacemos para obtener fuerza, fuerza para conseguir lo que buscamos, deseamos o necesitamos. ¿Te importa si entro?», preguntó sonriendo, mirando a Shui Linghe.
El ceño de Long Chen se acentuó, sintiendo también que algo andaba mal. Pero no le temía a un Hijo Santo; tenía su as bajo la manga. Además, era un poderoso cultivador por derecho propio. Creía que si el requisito para convertirse en un Hijo Santo no fuera poseer la Intención del Origen Elemental, podría haberlo intentado.
La tripulación se sintió honrada. Algunos cantaban oraciones, llenos de júbilo por la llegada del prestigioso Santo Hijo del Agua Transformadora. Pero no eran el capitán de este barco, quienes miraban hacia Shui Linghe.
Tras un largo momento, Shui Linghe tomó una decisión. "Debo disculparme, y no es mi intención ofender, pero nuestra tripulación tiene una regla férrea: no permitir la entrada de extraños a nuestro barco durante la travesía. Les pido perdón". Sus palabras fueron discretas, pero sorprendieron profundamente a la tripulación. Si bien tenían esta regla, ¿era necesario acatarla?
Ni siquiera lo siguieron para Long Chen y Lian Yu, por lo que algunos se sintieron profundamente desconcertados, incluso insatisfechos. Algunos inteligentes percibieron que algo andaba mal, pero no estaban seguros de qué, así que se mantuvieron como observadores.
Al escuchar las palabras de Shui Linghe, incluso Long Chen quedó atónito. Sin embargo, sintió una extraña sensación de malestar, siendo extremadamente sensible a estos cambios. Se giró hacia el Santo Hijo, comprendiendo que esto provenía de él, pero su expresión no delataba nada.
"Buena regla. Entonces seré directo: encuentro tu belleza excepcional, digna de elogio y me inspira un asombro sobrecogedor. Tu porte, tu fuerza exterior y tu talento son realmente impresionantes. Deseo que me acompañes de regreso al templo". Aparentemente imperturbable ante la negativa de entrada, el Santo Hijo dijo directamente con una sonrisa.
"..." ¡La tripulación comprendió entonces las intenciones del Santo Hijo! ¡Su capitán! Pero se sentían profundamente confundidos, pues obtener el Linaje Sagrado era un honor eterno para todos, y ningún elfo había tenido semejante oportunidad antes, antes de Wei Wuyin, por supuesto. ¡¿No era una bendición abrumadora?!
El corazón de Long Chen latía con fuerza. Shui Linghe sentía algo por él, y él lo sabía. Además, era una belleza deslumbrante con un carácter único y firme. ¿Cómo podría no gustarle también? Aún no había tenido la oportunidad debido a la presencia de Lian Yu, y sentía que era inapropiado perseguir a otra persona mientras ella viajaba con él.
Shui Linghe se sorprendió por su franqueza, pero su voluntad era firme. Juntó las manos, hizo una profunda reverencia y dijo: «Te pido perdón, pero hay alguien más en mi corazón». Al decir esto, su mirada se posó en Long Chen por un instante antes de volver a centrarse en el Santo Hijo.
Esto hizo que el Santo Hijo, quien al principio era todo sonrisas, simplemente flotara allí sin responder por un largo instante. Lentamente, con un cambio absolutamente perceptible en cada expresión, su sonrisa ambivalente disminuyó. Disminuyó hasta que sus labios se nivelaron, transformándose en una línea indiferente. Sus ojos se volvieron gélidos, entrecerrados... casi siniestros. Habló.
¿Una putita de orejas puntiagudas y escamas de pez me rechaza? Si no fuera por tu cuerpo, más o menos tolerable, y tu yin primario puro, ¿crees que te dedicaría siquiera unas palabras, una mirada? Ni siquiera te dedicaría un poco de mi saliva, demasiado buena para una cerda llorona de tu repugnante raza; presumida y escandalosamente ingenua.
"..."
"..."
"...'
Todos en el barco, la tripulación, el capitán y los pasajeros se quedaron en absoluto silencio, con la conmoción y la sorpresa extrema pintadas en sus caras como si fuera permanente.
¡¿Qué?!
¡¿QUÉ?!