Los dragones eran increíblemente rápidos. El maná ambiental del mundo impulsaba sus movimientos, ¡haciéndolos viajar a la velocidad del rayo!
¡Defiéndanse! —ordenó el Gran Sacerdote Zi Gu, intentando mantener la calma a pesar del horror y la confusión que sentía. Los otros diez Señores del Reino también estaban aterrorizados, pero se armaron de valor y se mantuvieron firmes. Manifestaron sus Dominios Terrenales, trabajando en equipo mientras luchaban en número, ¡dos contra cada dragón que se acercaba!
Esos expertos ocultos observaban desde lejos con expresiones de asombro y corazones temblorosos cómo los Señores del Reino resistían a los dragones elementales. ¡¿Qué era esto?! ¡Un solo Hijo Santo luchaba contra diez Señores del Reino!
El Gran Sacerdote Zi Gu observaba con calma a Wei Wuyin, observando a los cuatro dragones inactivos que lo rodeaban con ánimo protector. Observó que cada uno exhalaba una niebla con los cuatro elementos básicos: fuego, agua, tierra y viento. Los cinco que atacaban encarnaban los cinco elementos avanzados: metal, rayo, madera, magma y hielo.
Él era-
¡ARGHHH! Un repentino grito de pánico estalló, seguido de un grito de auxilio, cuando el Dominio Terrenal de un Señor del Reino fue engullido por el cuerpo grueso y enroscado de un dragón, frotándose contra sus escamas. Si no hubiera sido porque su Dominio Terrenal apartó el cuerpo del dragón, habría sido brutalmente aplastado.
Su compañera lanzó violentos ataques a su cabeza, con la esperanza de disipar al dragón con su poder, pero este permaneció imperturbable. A veces, abría la boca y exhalaba ráfagas de niebla fría. La Señora del Reino sintió que el corazón le temblaba de frío, sintiendo un poder que podría arrebatarle la vida al instante. Se apresuró a esquivarlos con gran cautela, incapaz de prestarle atención a su compañera.
El Gran Sacerdote Zi Gu estaba a punto de actuar para salvar al Señor del Reino, pero dos dragones se retorcieron de emoción; sus alientos de niebla se hicieron más densos, como si esperaran su movimiento. No era tonto. Sin duda, debía encargarse de Wei Wuyin y matar al controlador de la formación, pero esos cinco dragones lo protegieron.
Si actuaba para salvar a otros, podrían lanzar ataques contra los demás miembros. En ese momento, obligaba a Wei Wuyin a protegerse de su aterrador poder y posible ataque, manteniéndolo a raya. Pero era una estrategia de doble filo. Mientras lo mantenía a raya, Wei Wuyin le impedía apoyar a los demás.
¡Resistan un poco más! He pedido refuerzos... Fue todo lo que pudo decir espiritualmente a ambos Señores del Reino antes de que su conexión espiritual se cortara abruptamente. Conmocionado, se giró y vio un cuerpo retorcido y deformado caer tras ser aplastado contra una superficie casi plana. En cuanto a la Señora del Reino que atacaba al dragón, los dientes del dragón se movían con agilidad, claramente masticando un objeto duro.
Había un antebrazo congelado que se había fracturado y caído hacia la ciudad. ¿Y el resto del cuerpo? El violento crujido indicaba su destino.
Tragó saliva con fuerza y su nuez de Adán rebotó vigorosamente.
"¡Nooooo...!" ¡Esto no debería ser posible! ¡Los Señores del Reino eran seres poderosos, casi invencibles! ¿Cómo podían morir así como así? ¿Tres muertes en cuestión de segundos?
Pero lo sintió de nuevo. El maná del mundo estaba bajo el control de estos dragones, liberando cantidades desmesuradas de Presión Celestial. A diferencia de la presión espiritual, la Presión Celestial era una característica única de la Fase del Gobernante Celestial. Rara vez era decisiva en los combates, al menos contra aquellos con un cultivo superior. Era una habilidad para controlar el maná ambiental para debilitar la fuerza astral del oponente, presionar su cuerpo físico y agotar su concentración mental.
El Dominio Terrenal puede convertir el maná ambiental en poder propio, amplificando la Presión Celestial y transformándola en Presión Mundial. Dentro del Dominio Terrenal de un Señor del Reino, los enemigos se verían sometidos a este tipo de presión al extremo. Incluso otros Señores del Reino no se atreverían a entrar casualmente en el Dominio Terrenal de otro por temor a esta aterradora fuerza.
Desafortunadamente, durante la Temporada de Regresión, el Dominio Mundial de un Señor del Reino se debilitó considerablemente, incapaz de recurrir a las energías ambientales o al maná para obtener su propia fuerza, eliminando por completo esta cualidad de su repertorio, pero solo durante.
"¡Esta Presión Celestial... este maná ambiental... está al nivel de la Presión Mundial!" El Gran Sacerdote Zi Gu finalmente calculó la fuerza de esta presión, sintiéndose absolutamente consternado y aterrorizado ante este descubrimiento. ¿Cómo era posible? ¡La Temporada de Regresión selló el maná ambiental!
Intentó conectar con el maná ambiental y desatar Presión Celestial, pero fue en vano. Incluso su Dominio Terrenal fue inútil, incapaz de aprovechar el maná ambiental. No podía comprender qué estaba sucediendo, pero podía ver cómo la Presión Terrenal retenía sin piedad a estos Señores del Reino. Su única suposición era que se debía a que la poderosa matriz, de alguna manera, liberaba la suya.
Un Señor del Reino fue negligente, su mente se quedó en blanco por un instante mientras un dragón rugía, desatando un ataque espiritual que sacudió su Mar de la Conciencia. En un abrir y cerrar de ojos, fue devorado por este dragón, liberando fuerza vital de su aliento brumoso, pero este le quitó la vida al Señor del Reino con sus afilados y penetrantes dientes y sus fauces aplastantes. ¡No hubo tiempo ni para pedir ayuda!
¡Cuatro!
El Gran Sacerdote Zi Gu casi perdió la cabeza. Se lanzó hacia el otro Señor del Reino, que ahora luchaba solo contra el dragón, buscando salvarlo. Pero al avanzar, dos dragones del lado de Wei Wuyin, el dragón de fuego y el dragón de viento, salieron disparados explosivamente a velocidades increíbles hacia los demás, incluyendo al dragón de hielo que se encargaba de sus enemigos.
El Gran Sacerdote Zi Gu salvó al Señor del Reino de las fauces de un dragón, mientras este se veía terriblemente reprimido desde todos los ángulos, por la Presión Mundana y los Asaltos Espirituales de estos aterradores rugidos. Pero mientras suspiraba de alivio y satisfacción, al recibir las miradas siempre agradecidas del Señor del Reino, sintió en su mente dos talismanes destrozados. Su corazón se hundió en las profundidades de la desesperación.
Lleno de rabia, se lanzó hacia Wei Wuyin con el Señor del Reino a cuestas, ¡decidido a acabar con esto! Pero al acercarse, fue azotado por una enorme Presión Mundial, lo que hizo que su expresión cambiara drásticamente. En instantes, su poder se descontroló, sintiéndose más débil que cuando era un Cultivador de la Fase de Emisión de Gravedad.
¡RETÍRANSE AL TEMPLO! —gritó aterrorizado, surcando el cielo hacia el templo a toda velocidad, incluso más rápido que cuando se abalanzó. No se había dado cuenta antes, ¡pero los dragones estaban desatando una Presión Mundana por separado! ¡Era como enfrentarse a nueve Señores del Reino!
Aunque Wei Wuyin estaba menos protegido, si se retrasaba unos segundos, entonces...
Sintió la ruptura de los otros talismanes casi simultáneamente...
Nueve...
No miró atrás, atravesó los cielos y entró en el templo.
"..." El mundo quedó en silencio mientras presenciaban la muerte de nueve Señores del Reino. ¡¿Estaba sucediendo esto?!
Wei Wuyin observó con frialdad cómo el Gran Sacerdote Zi Gu se retiraba desesperadamente, convocando a sus Nueve Dragones del Origen. Estos se arremolinaron rápidamente a su alrededor, protegiéndolo, con el dragón de metal ofreciendo obedientemente su cabeza como plataforma. Montado en él, Wei Wuyin flotaba lentamente mientras inspeccionaba el templo con los ojos entrecerrados.
Poseía el Estado de Origen Cénit, un extraño y singularmente poderoso Estado de Alma Astral que le permitía romper las ataduras y restricciones del maná ambiental. No controlaba tanto el maná ambiental, sino que este le suplicaba actuar a su voluntad. Escaparon de la fuerza de sus ataduras porque estaba dispuesto a conectar con él, lo que le dio algunas ideas sobre el maná.
A diferencia de los Señores del Reino, que necesitaban su Dominio Terrenal para liberar la Presión Mundial, él podía hacerlo libremente. Cuando descubrió este poder, nunca tuvo la oportunidad de usarlo; nunca lo necesitó. De hecho, poseía múltiples poderes que le permitían enfrentarse a los Señores del Reino o a aquellos con un cultivo superior, como la Fuerza del Vacío Dracónico de Kratos, pero nunca necesitó usarlo.
Hasta ahora.
Lin Ming había asumido que se contendría, se escondería en su templo y esperaría pasivamente hasta que se presentara una oportunidad. Pero no necesitaba esperar, ¡porque era la Temporada de la Regresión! En este entorno reprimido, los Señores del Reino y del Tiempo no eran ni remotamente tan temibles como deberían.
¿Para él? Eran unos debiluchos.
Sin sus Dominios Terrenales ni su Disonancia Temporal, solo eran expertos en la Fase de Emisión de Gravedad con mayor fuerza astral. ¿Pero acaso su cantidad o calidad de fuerza astral podría igualar sus cuatro Núcleos Astrales de treinta y dos centímetros?
Wei Wuyin observó las Naves del Vacío cercanas, con los ojos aún más entrecerrados, con una intensa intención asesina. Estos Niños Sagrados habían frustrado su deseo de debilitar a los Señores del Reino y del Tiempo de este Reino Mundial, de reducirlos con su propio poder, de sembrar odio y animosidad entre ellos, y ahora eran más pacíficos y renuentes a tratar entre sí.
De ser así, tendría que tomar cartas en el asunto para asegurar que su campo estelar no se desmoronara si alguna vez escapaban. Si estuvieran divididos, quizá no habría problema, pero si se unieran, ¿qué tan desastroso sería?
¡Entonces tuvo que actuar!
¿Todos aquellos que se negaron a someterse?
¡Tenían que morir!
¿Y qué hay de esos miembros del templo? ¡Eran demasiado devotos como para confiar en ellos! Necesitaba eliminarlos a todos para asegurar que sus planes futuros no se viesen obstaculizados, sobre todo tras el fin de la Temporada de Regresión.
¡ROAR!
Los dragones dirigieron sus grandes y dominantes ojos hacia las Naves del Vacío. Su respiración multicolor se sincronizó, dándoles una extraña sensación de unidad. Con un movimiento de sus largos cuerpos, se movieron velozmente hacia la Nave del Vacío que transportaba a la Santa Hija del Fuego Ardiente Absoluto.
"¡Alto!" Resonó una voz llena de poder heroico. Una figura salió disparada del templo, blandiendo una lanza blanca, volando como un rayo hacia la Nave del Vacío. Flotaba sobre la Nave del Vacío, observando a Wei Wuyin acercarse con un brillo en los ojos.
Wei Wuyin detuvo a los dragones al observar la figura recién llegada, apuesto y valiente. ¡Era Lin Ming!
Usar poder externo para masacrar, ¿no es indigno de ti, del Emperador Ascendente de Neo-Amanecer? Estás aquí por mí, ¿verdad? Así que aquí estoy. Quieres esto, ¿verdad? ¡La única manera es mediante un desafío directo, y lo sabes! Lin Ming sacó cuatro insignias, dejando atónitos a muchos.
¡Cuatro Insignias de Divinidad! ¡Tres más de las que sabían! ¡¿De dónde salieron?! Las preguntas eran interminables mientras estos expertos miraban confundidos a Lin Ming, el Santo Hijo de Quad-Elementus.
Wei Wuyin miró a Lin Ming en silencio, con confusión en sus ojos, pero al ver las cuatro insignias, sus ojos plateados brillaron de emoción. Ignoró la estupidez de Lin Ming, pensando que la formación era un poder externo que había desatado, y se concentró en cambio en esas insignias. Según las reglas de la prueba, era cierto: solo podía obtener las insignias mediante desafíos.
Si simplemente mataba al Niño Sagrado, las insignias regresarían a sus respectivos templos, y tendría que esperar a que alguien más las reclamara por la vía legítima y las desafiara. La única excepción sería si el Niño Sagrado se suicidara.
Después de todo, esta era una prueba para Candidatos Elegidos. No una prueba para "usar los poderes de otros para matar". Claro que esto no impediría que usaran los poderes de otros para su propio beneficio.
"¿Qué dices?", preguntó Lin Ming con indiferencia, observando a los nueve dragones que movían el maná del mundo a voluntad. ¿Cómo no iba a pensar que Wei Wuyin estaba usando una formación mágica extremadamente costosa para lograr esta hazaña? A estas alturas, Wei Wuyin era invencible durante la Temporada de Regresión con esos dragones presentes. La muerte de nueve Señores del Reino lo demostraba.
Aunque sabía que su ser querido en esta nave estaba protegido por un experto extraordinario, su mente no quería correr el más mínimo riesgo de que sufriera daño. ¿Quién sabe si el Supervisor no suprimirá a estos Ascendentes Místicos si interfieren demasiado?
Wei Wuyin miró a Lin Ming con extrañeza, algo intrigado por la audaz propuesta. Aunque pudiera ser un Bendito, su base de cultivo aún se encontraba en la Fase de Resonancia Espacial. ¿Acaso no había oído hablar de su fuerza? ¿O acaso Lin Ming estaba cegado por sus logros en el Dao Alquímico, creyendo realmente que le faltaba destreza en el combate?
"Está bien", asintió Wei Wuyin sin vacilar.