Dentro del vasto Vacío Oscuro, el espacio vacío entre los Campos Estelares era casi tan grande como el espacio que ocupaban, pero la mayor parte consistía simplemente en zonas peligrosas abandonadas y restos de Cuerpos Celestiales abandonados o muertos. Eran el hogar de buscadores de tesoros y soñadores, pero lo más importante, eran lugares difíciles de controlar y observar, por lo que a menudo se utilizaban para realizar diversos negocios.
La Organización de Cazadores del Vacío, liderada por el Venerable Espada Matadora, la Espada Segadora, tenía su base de operaciones en una tierra continental plana, desmoronada y desolada, que habían colonizado mediante diversas formaciones y técnicas milagrosas. Era habitable y podía albergar vida; algunos mortales habían vivido toda su vida en esta tierra.
La plana tierra continental se llamaba Continente Domo de la Espada y contenía una cúpula que cubría aproximadamente el 80% de su espacio. Dentro de esta cúpula se encontraba la próspera sociedad de los Cazadores del Vacío, incluyendo a sus familias y guaridas de cultivo. Sobre ella se alzaba una gran espada de tres mil metros, creada por el Venerable Espada Asesina, que protegía el continente; un mecanismo que tardó casi treinta años en completarse. Esta práctica no era infrecuente, ya que algunas poderosas organizaciones de Cazadores del Vacío terraformaban planetas rebeldes para establecer su base.
En este continente se encontraba una Puerta del Vacío, de reciente construcción, el modelo más avanzado de Puerta del Vacío en los últimos años, diseñada por el departamento de I+D del Pabellón de la Vida Dorada junto con varios arquitectos altamente capacitados de otras organizaciones. No era un hecho muy conocido, pero las Puertas del Vacío tenían límites de distancia, que podían verse afectados por ciertos factores, como la presencia de Campos Estelares activos entre el destino y el punto de entrada.
La Gran Región Estelar Cíclica estaba repleta de formaciones de disrupción espacial que abarcaban todo el campo estelar, incrustadas en sus matrices protectoras, incluyendo formaciones protectoras individuales para dominios específicos. Se llevó a cabo un extenso proceso para determinar con precisión cuánta energía se requería para generar un Portal Espacial y si la Puerta del Vacío podía mantener ese nivel de energía.
La Puerta del Vacío establecida en el Continente Domo de la Espada se llamaba Puerta Próspera S6KG y tenía un alcance efectivo promedio de seis campos estelares. La Puerta Próspera S6KG era un modelo que actuaba como un Portal Espacial de Entrada y Salida, emulando los Portales del Vacío de Wei Wuyin, por lo que su alcance promedio era casi tres veces mayor. Era la única Puerta del Vacío disponible, además de las utilizadas por la Secta Viaje al Vacío, que podía atravesar seis campos estelares de distancia desde la mayoría de las ubicaciones.
Cerca de esta Puerta del Vacío se encontraban varias figuras elegantemente vestidas, y a la cabeza se encontraban dos: una hermosa mujer de saludable cabello gris oscuro y apariencia juvenil, y un anciano con una mirada vibrante que rebosaba inteligencia y una bien ganada sabiduría. Eran Ma Sujiang y Ma Zheng, respectivamente. Tras el ascenso de Wei Wuyin a la fama y el cambio de puesto de Ma Zheng, Ma Sujiang asumió el cargo de Tercera Gerente, aprovechando eficazmente sus incontables años de entrenamiento y consolidando el control del Clan Ma sobre el Pabellón de la Vida Dorada.
Había estado desempeñando su trabajo excepcionalmente bien. Por supuesto, seguía siendo la Guardiana del Reino, obligada a gestionar los asuntos del Reino del Caballo Dorado con igual importancia.
Mientras aparentemente esperaban, Ma Zheng le dijo a Ma Sujiang mientras miraba al frente: "Escuché que has agotado las arcas de la Tercera Rama recientemente, creando un pequeño déficit de ganancias y pérdidas este mes".
La expresión inicialmente tranquila de Ma Sujiang cambió ligeramente, sus ojos brillaron con una vaga luz de ansiedad, pero rápidamente se recuperó y supo que su padre le estaba haciendo una pregunta, aunque no lo hiciera. Decía: "¿Hay algo de lo que deba preocuparme?"
Al final, respiró hondo y respondió: «No, Maestra del Pabellón; simplemente he hecho algunas inversiones personales». No dijo nada, pero su tono tenía un significado particular que hizo que Ma Zheng la mirara de reojo.
El término "inversiones personales" significaba que invirtió en una persona utilizando los recursos del Pabellón de la Vida Dorada. Él había hecho lo mismo en Wei Wuyin, agotando gran parte de los fondos de la Tercera Rama para albergar y mantener el bienestar de innumerables bestias, incluyendo el suministro de recursos de cultivo para todos los hombres bestia. Además, había ordenado la creación del Planeta Amanecer Abisal de los Demonios Migrantes y luego inyectó fondos adicionales para acelerar el progreso de su planeta. No se detuvo allí, como el establecimiento de una adecuada conectividad del Obelisco de Proyección Espiritual en Nueva Eternidad.
Las inversiones que realizó en Wei Wuyin, incluso antes de conocerlo oficialmente, fueron extraordinariamente altas; sin embargo, siguió adelante con confianza y, como resultado, obtuvo grandes beneficios: se convirtió en el Maestro del Pabellón de la Vida Dorada y un Santo de la Tierra con un negocio en rápida expansión sin tener que cederle ningún control. Los beneficios fueron extraordinarios.
Ma Zheng asintió levemente, sin decir nada, pero el gesto le dijo mucho a Ma Sujiang, y su corazón sintió como si las garras de la ansiedad se hubieran liberado, lo que le permitió respirar normalmente.
¡Zas!
Una luz estrellada se posó ante ellos; exudaba un aura capaz de cautivar los corazones y las mentes de muchos, despertando en ellos el deseo de arrodillarse. El majestuoso y apuesto Wu Yu había llegado, sus ojos brillaban con la luz estrellada del vasto cosmos.
"¿Ha llegado alguien?" preguntó Wu Yu mientras se acercaba al grupo.
"Ninguno todavía; la Puerta Próspera S6KG se activa en cuatro minutos y treinta y siete segundos", explicó Ma Zheng con calma. Wu Yu asintió, observando la Puerta del Vacío. Sabía que su activación provocaría una avalancha de visitantes y que las coordenadas de la Puerta del Vacío solo estarían activas durante una hora.
"Debo decir que las ideas del joven maestro Wei sobre la profundidad del Espacio Estable y Fijo son ingeniosas, y probablemente ni siquiera yo habría sido capaz de crear un Canal Espacial conjunto. Esto revolucionará la tecnología de las Puertas del Vacío", comentó Ma Zheng con un suspiro de asombro.
"¿Joven Maestro Wei?", Wu Yu arqueó las cejas con interés. No le impresionaron demasiado los conocimientos ni los métodos de Wei Wuyin; habiéndolos experimentado personalmente, era insensible a sus hazañas revolucionarias.
"Solo un título", dijo Ma Zheng sonriendo. Originalmente, Ma Zheng se refería a Wei Wuyin por su nombre, pero finalmente se había decidido por un tratamiento. Era familiar y respetuoso, y no serviría de nada llamarlo Soberano Alquímico Wei, ya que era un poco distante y formal, ni Señor Wei, ya que no era oficialmente su subordinado.
Wu Yu asintió, sin importarle en absoluto. Solo tenía curiosidad por saber si Ma Zheng había decidido oficialmente someterse a Wei Wuyin, pero parecía que no.
Ma Sujiang miró a Wu Yu disimuladamente. Años atrás, cuando conoció a Wu Yu, él estaba a su mismo nivel de cultivo, y si bien le había dado una sensación de amenaza, no era demasiado intensa. Sin embargo, casi dos décadas después, ya era un glorioso Santo Terrenal y el Gran Caballero del Neoamanecer, subordinado del Alquimista Soberano Mortal más talentoso de la Nueva Era.
Fue increíble lo rápido que fue el cambio, pero aún estaba cultivando su físico para alcanzar al Señor Semimortal. Había un atisbo de frustración en sus ojos, difícil de ocultar, pues no se sentía menos talentosa que Wu Yu, y aún no había fallado en ninguna tribulación.
"Me alegra que el joven maestro Wei haya terminado su reclusión a puerta cerrada", dijo Ma Zheng con una sonrisa. Wu Yu solo asintió, sin revelar detalles con su expresión ni su postura. Permaneció concentrado en la Puerta del Vacío mientras contaba mentalmente.
Ma Zheng negó con la cabeza para sus adentros; Wei Wuyin había desaparecido en una extraña región recién surgida, a la que habían llegado los Santos Terrestres de la Gran Región Estelar Cíclica para investigar desde todas partes. Sin embargo, tras la entrada de uno de ellos, afectado por el Frío del Vacío Oscuro, algo que creían imposible, ninguno se atrevió a entrar. Ese Santo Terrestre aún intentaba recuperarse, y existía una alta probabilidad de que muriera.
El Frío del Vacío Oscuro se definía como una dosis letal de Maná del Caos sin refinar que se integraba a la fuerza en el cuerpo, provocando todo tipo de síntomas, entre ellos la rápida degradación de la fuerza vital. Era tan repentino que la mayoría simplemente caía muerta en el acto. Incluso si el Santo Terrenal sobrevivía, era probable que su fuerza vital se redujera considerablemente: un destino terrible.
De no ser por la total indiferencia del Santo Terrenal acorazado, subordinado a Wei Wuyin, quien le aseguró que su vida no corría peligro, Ma Zheng no sabía qué habría hecho. Sin embargo, hace apenas unos días, recibió noticias del propio Wei Wuyin por transmisión espiritual para invitar a los cultivadores a este discreto lugar. Por supuesto, manejó la tarea a la perfección e incluso puso un cebo para atraerlos a todos.
Si alguna de las acciones pasadas de Wei Wuyin fuera un indicio de sus intenciones, entonces esto probablemente terminaría en un derramamiento de sangre enorme. Algo que la Gran Región Estelar Cíclica no había visto en mucho, mucho tiempo.
¡ROOM!
La Puerta Próspera S6KG se activó según lo previsto. Incrustado en la parte superior de la puerta, un gran cristal romboidal brilló con una luz multicolor, iluminando el espacio. Entonces, veintitrés líneas de luz se extendieron hacia veintitrés lugares diferentes. Desde esos lugares, ¡se formó una cortina de Energía Espacial!
"¡Funciona!", exclamó con entusiasmo un arquitecto detrás de Ma Zheng. La función de la Puerta del Vacío Multienlazada era muy experimental y solo se había implementado en esta Puerta del Vacío; además, la Puerta Próspera S6KG solo se había probado en condiciones controladas y aún no se había realizado una prueba de campo adecuada donde diferentes modelos de Puertas del Vacío pudieran conectarse simultáneamente con una sola Puerta del Vacío. Las funciones especiales duales de la Puerta Próspera S6KG ampliaron enormemente la distancia efectiva de recorrido y permitieron que varias personas la usaran al mismo tiempo: ¡totalmente revolucionario!
El método de forja de esta Puerta del Vacío eventualmente necesitaría una Subasta Dorada para evaluar adecuadamente su valor.
De repente, unas figuras empezaron a salir de las cortinas. Una de ellas era nada menos que Huang Xiaolong, ¡un renombrado vagabundo de los Altos Señores! Él, con su aspecto corpulento y su sonrisa amable, llegó entre risas.
—¡Viejo amigo Zheng, cuánto tiempo ha pasado! Mientras los demás se orientaban, él se acercó a Ma Zheng riendo.
Ma Zheng miró a este cultivador vagabundo, correspondiendo con una sonrisa. Justo cuando estaba a punto de hablar, él y Wu Yu levantaron la vista. Huang Xiaolong también lo siguió. Sus ojos se entrecerraron ligeramente cuando una llama ardiente de oro escarlata se dirigió hacia ellos.
¡CREE!
Una voz resonó a través del escudo protector del Continente Domo de la Espada. «Parece que llegué justo a tiempo».
Wu Yu sonrió.
¡La Puerta del Vacío no se detuvo mientras se formaban veintitrés cortinas, atrayendo a más y más cultivadores, todos con el aura del Reino Ascendente Místico!