"¿La Secta Marcial Ilimitada?" Las cejas de San Yongli se alzaron por un instante mientras una luz de desconcierto se reflejaba en sus pupilas. No lograba identificar con qué cultivador de esa Secta Mundial tenía alguna relación. Desde que había reencarnado en el tiempo y el espacio, tras haber tenido una segunda oportunidad en la vida, no había interactuado mucho con esa secta llena de Cultivadores Marciales arrogantes y enérgicos.
Al observar su confusión, San Luoyang sospechó que ese discípulo había mentido sobre su relación. Sin embargo, no lo desestimó, diciendo: "Se llama Yi Yun; un elfo mestizo con cabello mitad platino y mitad negro. ¿No lo conoces?"
"¡¿Yi Yun?!" San Yongli se sobresaltó al instante con el nombre. Al llegar a la Gran Región Estelar Cíclica, poco después de establecer su conexión con San Luoyang, salió en busca del Emperador del Mundo Marcial Verdadero, figura representada en el Libro del Camino Celestial como un cultivador bendecido con gran fortuna. Uno de sus primeros encuentros fortuitos fue en la Aldea del Roble Caído de la Luna del Bosque del Santuario Élfico, una aldea anodina sin ninguna cualidad excepcional aparte de poseer madera de calidad astral: el Roble Astral.
Mientras buscaba este encuentro fortuito, conoció a Yi Yun, un extraño mestizo extremadamente discriminado entre los elfos. Si bien no podía confirmarlo, sospechaba que era el Verdadero Emperador del Mundo Marcial. Según el Libro del Camino Celestial, el Verdadero Emperador del Mundo Marcial tuvo muchos de sus primeros encuentros de fortuna en el Santuario Élfico, así que era lógico que fuera un esclavo elfo o humano.
Sin embargo, los elfos eran una raza inferior con graves problemas de cultivo, ya que durante los miles de años de su existencia no habían podido dar a luz a ningún ser Ascendente, ni siquiera a un Exaltado, un falso Ascendido en la Fase Estelar Mística. Era evidente que, como raza, eran altamente incompatibles con el Dao Místico, debido a su genética, alma o camino de cultivo.
Al ver al híbrido, un genuino mitad híbrido, sintió que solo este pequeño niño podría algún día alcanzar el título de 'Emperador' reservado para los Santos Mundiales entre la Raza Élfica.
Pasó aproximadamente un mes observándolo mientras cultivaba, presenciando cada detalle de su vida diaria, observando su determinación hacia la cultivación desde las sombras, y fue una visión innegablemente inspiradora. Su opinión sobre este niño se elevó a niveles comprobados, especialmente después de enterarse de que su hermana menor y su madre, aparentemente normales, fueron raptadas por figuras enmascaradas. Tras investigar un poco, descubrió que las figuras enmascaradas pertenecían a una subdivisión de los Trueborn.
Trueborn era un gran conglomerado organizativo dividido, con diferentes propósitos, líderes, herramientas y talentos. Wei Wuyin fue llevado a una granja Yang, mientras que el Venerable Bloodtorrent fue llevado a una granja experimental de Linaje. La operación que se llevó a su familia no fue común, así que debía haber algo más en su familia.
Pero lo que confirmó sus pensamientos fue cuando él llegó al lugar del encuentro fortuito descrito en el Libro del Camino Celestial, y ella se abalanzó sobre él y lo agarró: ¡un Método de Cultivo dentro de su collar! Se llamaba el Método de Cultivo del Camino Marcial del Mundo Verdadero, y se centraba en cultivar los huesos, la sangre y las células físicas hasta el límite. Permitía al cultivador absorber maná puro para templar su cuerpo hasta niveles absurdos, y así aspirar a un camino en el Dao Marcial sin precedentes.
No pudo determinar el origen de la técnica de cultivo, pero la copió sigilosamente durante su despertar. Considerando la futura fortuna del Emperador del Mundo Marcial Verdadero, era mejor no desviar demasiado su camino.
Poco después, justo cuando estaba a punto de abandonar el Santuario Élfico, Yi Yun la conoció por pura casualidad. Ella decidió entablar una relación y le contó algunas cosas, incluyendo el nombre de su enemigo y el camino a seguir para alcanzar la grandeza. Por ejemplo, ¡unirse a la Secta Marcial Ilimitada!
Ella había contemplado seriamente si sus acciones cambiarían el futuro demasiado drásticamente, pero la previsión del Libro del Camino del Cielo con respecto al Verdadero Emperador del Mundo Marcial permaneció sin cambios, y ella había estado bastante ocupada lidiando con otros asuntos.
San Luoyang se dio cuenta de que San Yongli conocía a este extraño joven híbrido de una de las grandes Sectas Mundiales del Campo Estelar del Cielo Eterno y esbozó una suave sonrisa. «Te está esperando», informó antes de mirar a la Alta Señora Spiritwalker. Su estado era extremadamente preocupante, claramente resultado de un encuentro a vida o muerte. Sin embargo, no indagó más.
"Padre", gritó San Yongli cuando San Luoyang estaba a punto de irse, lo que lo hizo detenerse con curiosidad. "¿Estás cerca?", preguntó.
San Luoyang se quedó desconcertado por un momento, y luego rió con entusiasmo, asintiendo y respondiendo: «Mucho». Se despidió antes de activar las formaciones espaciales del Reino del Cielo Antiguo, desapareciendo entre olas ondulantes.
Bing Tian estaba absorta en sus pensamientos; la noticia que traía San Luoyang era demasiado escandalosa e increíble para digerirla fácilmente. No pudo evitar recordar a aquella joven que fue reclutada por su clan tras descubrir su físico innato único, y cómo persiguió al ahora Gran Caballero de Neo-Amanecer cuando este asesinó a su prometido y robó valiosos recursos.
Últimamente se sentía muy inquieta, y dada la rapidez con la que Wei Wuyin había acumulado un poder tremendo y medios aparentemente invencibles, las probabilidades de que actuara contra el Clan Bing eran extremadamente altas si malinterpretaba sus intenciones. Tras calmarse, maldijo: "¡Mierda!". Su rostro gélido se desmoronó al tiempo que el pánico se apoderaba de sus ojos, junto con una sensación de urgencia.
—Señorita Yongli —gritó Bing Tian con ansiedad—. Necesito regresar. Su voz era solemne y apremiante.
San Yongli contempló esta gélida belleza, pensando que sentía la necesidad de regresar dadas las relaciones del Clan Bing con el Clan Imperial, especialmente contra el Reencarnador Temporal Wei Wuyin, quien podría iniciar una guerra contra ellos. Después de todo, el Clan Bing y el Clan Tian estaban vinculados por numerosos matrimonios a lo largo de las generaciones, como el de una de las esposas de Tian Muyang.
Asintiendo, miró a la Alta Señora Spiritwalker y decidió dejarla allí, dada su delicada condición. Con un talismán en la mano, parecido a una perla de cristal translúcida del tamaño de un puño, vertió su fuerza espiritual en él y varias runas se manifestaron de forma salvaje y hermosa en su interior. Ambas quedaron envueltas en energía espacial y las ondas las absorbieron por completo.
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"Hermano menor Yi, pensé que habías decidido unirte a los Ascendientes, así que ¿por qué vinimos a la Asociación Eterna?" Una encantadora elfa de piel bronceada y cola de caballo bohemia observaba con ansiedad a su alrededor, de pie junto a un joven alto, delgado y apuesto, de mirada firme y firme, y un porte excepcional forjado a base de conflicto, diversidad y discriminación. Las orejas puntiagudas y la dualidad de colores de su cabello lo convertían en un híbrido perfecto entre un elfo y un humano de sangre pura, una rareza en la Gran Región Estelar Cíclica.
¡Yi Yun!
Los dos se sentaron cómodamente en una amplia y lujosa sala de espera del Clan San. Se encontraban en el planeta Tercer Cielo, dentro del Dominio Eterno, un planeta gobernado por el Clan San y liderado por San Luoyang, un ilustre Soberano Alquímico Supremo y Santo Terrenal. Si bien no era el Líder del Clan designado, era un Patriarca de altísimo linaje, por lo que superaba a todas las demás figuras de autoridad del clan. Tras alcanzar la cima de su cultivo, se convirtió en uno de los más fuertes.
La elfa no era otra que Ai Juling, y su ansiedad era justificada dada la tensión entre Wei Wuyin, su amante, y la Asociación Eterna. A pesar de su inquietud, siguió a su hermano menor para defenderlo, conversando con Wei Wuyin sobre la aceptación de Yi Yun después de que este rechazara su oferta. Dado lo estricto del proceso de reclutamiento de los Ascendientes, la única oportunidad que le quedaba a Yi Yun era su defensa, y por esa misma razón la había conocido y le había pedido ayuda.
"Hay una persona mayor aquí que me ayudó cuando era más joven y a quien le debo un gran respeto. Quiero conocer su opinión", respondió Yi Yun.
Ai Juling frunció el ceño. "¿Un mayor?"
Justo cuando se preguntaba quién podría ser esta persona, San Yongli y Bing Tian entraron en la habitación. Este último observó a los dos cultivadores de sangre élfica, notando que sus atuendos los identificaban como miembros de la Secta Marcial Ilimitada. ¿Cuándo comenzó la Secta Mundial a aceptar elfos como miembros? El mundo entero los veía como un desperdicio de recursos e inversiones, y su incapacidad para alcanzar el Reino Místico Ascendente perjudicaba gravemente su potencial.
Fue menos impactante ver a una híbrida pura aquí, pero esta Ai Juling era de sangre pura, como se puede ser entre elfos. Además, por su distintivo tono de piel y color de ojos, no era nativa del Santuario Élfico, sino una extranjera del Campo Estelar Eterno. Había investigado con curiosidad la raza élfica durante un breve periodo después de que miembros más diversos llegaran de más allá de la Región Estelar.
"¡Hermana mayor Yongli!" Los ojos de Yi Yun brillaron al acercarse y saludarla respetuosamente. San Yongli era de una belleza inmaculada, con un porte innato que era increíble de presenciar. Su Corazón de Cultivo resonó con el suyo desde el primer momento en que se conocieron, dándose cuenta de que ambos eran de la misma raza: Determinados. Ambos tenían misiones que cumplir y estaban dispuestos a hacer lo que fuera para lograrlas. Esta mentalidad estableció una sólida relación entre ellos y contribuyó a forjar una conexión de confianza.
"Pequeña Yun", San Yongli rara vez sonreía, pero cuando lo hacía, el mundo entero perdía sus colores al concentrarse toda la belleza del mundo en ella, como por voluntad del cielo. Recibió su amado por los Daos Celestiales, lo que se atribuía a un fenómeno tan poderoso, una cualidad persistente de un uso explosivo de la Suerte Kármica.
Yi Yun y Ai Juling estaban aturdidos; ¡San Yongli era simplemente guapísimo! Sin embargo, Yi Yun se recuperó rápidamente, provocando una leve sonrisa de admiración en San Yongli.
"¡Hermana mayor Yongli, vengo a pedirte tu opinión!", declaró Yi Yun con firmeza. Miró a Bing Tian; su aura poseía la insondable inmensidad de un Ascendido, pero un frío gélido la separaba del mundo.
San Yongli se dio cuenta de esto y dijo: "Señor Supremo Viento Helado, si necesita algo más, no dude en contactarme".
La expresión de Bing Tian cambió ligeramente. Sabía cuándo la despedirían, así que asintió y se fue. Decidió regresar rápidamente al clan y no preocuparse por otros asuntos por ahora.
Cuando solo quedaban los tres, San Yongli invitó a Yi Yun a sus aposentos para conversar. Ambos se marcharon mientras Yi Yun miraba a Ai Juling con aire de disculpa. Entraron en una lujosa habitación con dos sillas y una mesa. Se sentaron mientras preparaban el té, y solo cuando lo sirvieron hablaron.
"¿Cuál es el problema que te hizo usar mi ficha de mando, y probablemente pagar un alto precio, para venir aquí?" San Yongli sentía curiosidad por la situación de Yi Yun, sobre todo considerando que con el tiempo se convertiría en una figura destacada, de la que el Libro del Camino Celestial se había percatado.
¡El verdadero Emperador del Mundo Marcial!
"Hermana mayor Yongli..." Yi Yun dudó un momento, pero luego decidió explicar con firmeza. Hace unos años, conoció a un Ascendente que intentó reclutarlo, y él rechazó la oferta. El Ascendente había mencionado que no necesitaba abandonar su secta, siempre y cuando esta no le impidiera unirse a otras organizaciones, y que no era necesario hacer juramentos intensos, solo simples que evitaran la filtración de información, la traición y la masacre de otros Ascendentes. Dicho esto, la lucha estaba completamente permitida.
No le había dado mucha importancia antes, pero…
Se decía que Wei Wuyin había derribado los Huevos de Sombra de los Verdaderos Nacidos, esparcidos por la Gran Región Estelar Cíclica, en un asalto brutalmente calculado, y era el líder de los Ascendentes. Se referían a él como «Su Majestad» o el Emperador Ascendente. Dados sus logros recientes, este título, que podría haber sido ridiculizado, era un motivo de elogio y un indicio de su futuro potencial a medida que la opinión pública cambiaba.
Le dieron una ficha para unirse a los Ascendientes más adelante, y aunque sospechaba que se trataba de algún tipo de dispositivo de rastreo, la mantuvo sellada por si acaso cooperaba tras enterarse de que Wei Wuyin estaba en guerra contra Trueborn. ¡Quizás podría ayudar! Yi Yun simplemente no esperaba que Wei Wuyin hubiera dominado a Trueborn tan rápidamente, y su cultivo actual era completamente insignificante.
Le había mentido a Ai Juling; la ficha le permitió unirse tras un proceso de prueba obligatorio tras su rechazo, así que no la "necesitaba" para unirse a los Ascendientes. Ella estaba allí para que él pudiera hablar directamente con Wei Wuyin e investigar el paradero de su...
"¿Tu familia?" San Yongli frunció el ceño levemente. Le había contado a Yi Yun sobre el origen de los secuestradores, los Verdaderos Nacidos, y esto forjó su determinación y le dio rumbo. Pero si su familia estaba siendo encarcelada, lo más probable era que los hubieran mantenido en los Huevos de las Sombras, extremadamente difíciles de localizar y de forzar, que incluso los Santos Terrenales temían.
Después de enterarse de las recientes hazañas de Wei Wuyin, entendió por qué Yi Yun estaba allí.
"¿Quieres saber si puedes confiar en los Ascendentes?" preguntó San Yongli.
¡Sí! ¡Quiero saber si puedo confiar en Wei Wuyin! —reveló Yi Yun con solemnidad.
Los Ascendentes estaban aumentando en reputación, especialmente porque sus miembros eran solo mortales y, sin embargo, incluso los seres Ascendidos en la Fase del Alma del Misticismo ahora les temían.
San Yongli no respondió de inmediato a Yi Yun, pero le preguntó sobre las circunstancias de su reclutamiento. ¿Le pareció casualidad o intencional? Al oír esto, Yi Yun se quedó un poco desconcertado, pero tras reflexionar, descubrió que tenía algunos puntos extraños y que el cultivador parecía haber estado allí por alguna razón, y esa razón podría haber sido él.
Los ojos de San Yongli parpadearon. «Yo también pensé en hacer lo mismo, reclutar a aquellos inscritos en el Libro del Camino Celestial, pero es difícil descubrir sus identidades. Pero si Wei Wuyin pagara cualquier precio, no sería difícil dadas las pistas que dejó el Libro del Camino Celestial». Esto solo confirmó que Wei Wuyin estaba tomando un camino diferente al de ella, y que él estaba reuniendo la fuerza de aquellos con un futuro brillante y nutriéndolos.
Con toda la evidencia, ya no creía haber provocado esta absurdamente grande diferencia en Wei Wuyin mediante un extraño efecto mariposa. ¡Era como ella! ¡Tenía que serlo! Pero esto... esto no era precisamente algo bueno, dada la agresividad de Wei Wuyin hacia la Asociación Eterna, y su fundación estaba completamente aquí. Reflexionó en silencio durante un largo rato.
Además, si Wei Wuyin tuviera la familia de Yi Yun...
"Yi Yun", dijo San Yongli abruptamente, sobresaltándolo, "Esto es lo que necesito que hagas..."